Alphonse Davanne

“ Lorsque le cliché a été obtenu par l'un quelconque des procédés négatifs, il est renversé comme l'image que l'on voit sur la glace dépolie, la droite du sujet se trouve à gauche du cliché et vice versa. Un nouveau renversement se produit, il est vrai, lorsqu'on tire l'épreuve positive, et celle-ci est replacée dans son vrai sens, mais pour quelques procédés, particulièrement pour les tirages mécaniques, le cliché négatif sert à produire un nouveau type qui est utilisé à son tour pour le tirage de nombreuses épreuves (gravures, lithographies ou analogues) ”

“ Le développement des clichés sur papier ou autre support se fait exactement comme si l'on opérait sur glace, soit à l'oxalate de fer, soit à l'acide pyrogallique additionné d'une solution alcaline.
Si le papier est très fin, on peut suivre la venue de l'image par transparence, et, pour ne pas fatiguer le papier, on emploiera de préférence les cuvettes à fond de verre; en déversant doucement le liquide révélateur dans un autre vase, l'épreuve se colle sur le fond et on peut l'examiner à loisir ”

“ Il arrive assez fréquemment que l'épreuve développée ne présente pas, soit avant, soit après le fixage, la vigueur, l'intensité qui seraient nécessaires pour faire un bon négatif; on ne doit cependant pas la considérer comme perdue : il existe différente méthodes pour la renforcer, soit que l'on provoque à la surface un nouveau dépôt d'argent, soit que l'on se borne à modifier la teinte et la composition de l'image existante, soit que l'on amène, par réaction chimique, le dépôt d'un corps étranger apte à donner une plus grande épaisseur et à recevoir une coloration plus intense. ”

“ Nous n'avons pas besoin d'insister sur l'intérêt de ces recherches et de ces expériences dans les applications de la Photographie ; si, pour les vues d'après nature, la somme de lumière diffuse renvoyée par les divers objets colorés permet d'obtenir un effet assez exact avec les produits ordinaires, du moment que leur sensibilité est suffisante, il n'en est plus de même pour les reproductions de tableaux, dont l'effet se trouve trop souvent renversé par les préparations sensibles courantes ; en utilisant les propriétés de l'éosine, on se rapprochera davantage de la vérité. ”

“ L'emploi d'une solution alcaline est également facile ; après avoir fait l'émulsion de bromure d'argent dans la gélatine, on y ajoute soit un peu d'ammoniaque liquide, soit une solution de carbonate d'ammoniaque ou de soude et on abandonne le tout jusqu'au lendemain; la transformation s'opère à froid dans l'espace de douze à vingt-quatre heures; il serait mauvais (d'après M. Balagny) de chercher à augmenter la maturation en réunissant l'alcalinité et la chaleur, le but est dépassé. ”

“ Si l'on est forcé d'opérer avec une bougie sans autre garantie, on la placera le plus loin possible, car nous répétons qu'à une distance d'un mètre il suffit d'une seconde pour impressionner une glace découverte; on interposera un écran pour empêcher la lumière directe; la cuvette où se développe l'épreuve restera couverte pendant tout le temps de l'opération, sauf pendant les instants, le plus courts possible, où l'on examinera la venue de l'image. ”

“ Si la pose est courte, le rayon le plus actif agit seul, l'image est rétrécie ; une pose plus longue permet l'action de rayons que le défaut d'achromatisme empêche de se superposer au premier, l'image s'élargit; avec une pose très longue, elle s'élargit encore en s'estompant, presque tous les rayons venant produire leur effet à côté les uns des autres.
La cause la plus fréquente des auréoles, celle qui les produit avec la plus grande intensité, est la réflexion des rayons lumineux sur la surface postérieure de la glace et leur diffusion dans la masse totale du verre. ”

“ La feuille de gélatine s'est considérablement agrandie par son immersion dans le bain qui l'a ramollie, elle déborde la glace sur les quatre côtés; on la coupe en passant sur les bords du verre une lame tranchante et on laisse sécher librement le tout dans une pièce, à l'abri des courants d'air et des changements brusques de température, qui pourraient faire éclater le cliché. ”

“ Mais un seul objectif, quels que soient ses combinaisons et le soin apporté à sa fabrication, ne peut réunir toutes ces qualités, qui semblent s'exclure les unes les autres ; l'intensité lumineuse qui donne la rapidité ne s'obtient qu'au détriment de l'étendue et de la netteté générale, et réciproquement; donc, si l'on veut opérer très vite, ainsi qu'il est nécessaire pour le portrait et pour les instantanéités, l'image obtenue ne pourra avoir un large champ relativement à la longueur focale de l'objectif ”

“ Dans les Sciences, lorsqu'on recherche l'exactitude, la finesse, l'authenticité des détails, on s'efforce d'obtenir l'image photographique et, de l'infiniment grand à l'infiniment petit, de l'Astronomie à la Micrographie, toutes les fois qu'on veut obtenir l'exacte reproduction d'un phénomène ou d'un objet visible, on s'adresse à la Photographie. ”

“ Les divers procédés dont nous avons donné la description ont tous pour base l'emploi de la glace ou du verre sur lequel est étendue et adhérente la préparation sensible. A côté des avantages de parfaite transparence et de rigidité que présente ce support, il a des inconvénients assez nombreux : son épaisseur ne permet pas d'utiliser l'image négative à volonté par la face ou le revers; or, dans les modes d'impression des épreuves positives, actuellement si nombreux, et surtout pour les procédés au charbon ou aux encres grasses, il est le plus souvent nécessaire d'employer les clichés retournés ”

“ Si l'épreuve a été convenablement posée et suffisamment développée, le négatif aura l'intensité voulue pour fournir de bonnes images positives et le renforcement ne sera pas nécessaire; mais, dans les poses instantanées, il arrive souvent que l'impression lumineuse a été trop rapide; l'image, bien que complète, reste superficielle et sans vigueur; d'autres fois, on a mal jugé le développement, on l'a arrêté trop tôt et il faut donner au cliché une intensité plus grande. ”

“ Solarisation. - Lorsque le temps de pose est trop prolongé, il se produit, avec une facilité plus ou moins grande, suivant la composition et la préparation des surfaces sensibles, un phénomène particulier qui est le renversement de l'action de la lumière, auquel on a donné le nom de solarisation ; le premier effet de l'impression latente est peu à peu détruit par la lumière elle-même ”

“ Il est préférable de distinguer deux classes d'épreuves : celles où l'on sacrifie tout à la rapidité pour représenter des objets en mouvement, et celles qui, n'étant pas dans les mêmes conditions, permettent de rechercher la beauté de l'exécution et, par conséquent, de mettre les diaphragmes nécessaires, de choisir le meilleur éclairage et de poser le temps voulu pour avoir la finesse des détails et le modelé désirable dans toutes les parties de l'épreuve. Ces dernières seront toujours supérieures aux autres. ”

“ En outre, comme il faut la plus grande lumière possible afin de réduire la pose, on emploie de larges diaphragmes, par conséquent on sacrifie la finesse, qui est un des attraits de l'épreuve photographique, et, par la trop grande rapidité, on empêche le plus souvent la juste pondération des clairs et des ombres, qui en fait le charme artistique. ”

“ Pour ne pas déranger la-glace dépolie, on peut utiliser une méthode souvent employée lorsque, pour des reproductions très délicates, on veut être certain d'une rigoureuse mise au point et qui consiste à mettre un verre dépoli dans le châssis négatif à la place même où sera la glace sensible : on détermine le foyer et l'on est sûr de l'exactitude; lorsqu'il s'agit d'obtenir un négatif renversé, on retourne le verre dont le côté dépoli fait alors face à l'opérateur, et le point sera exact si la glace sensible a la même épaisseur que ce verre. ”

“ Pour les applications photographiques, nous devons rechercher les corps sur lesquels la lumière a l'influence la plus rapide et en même temps ceux qui sont affectés par le plus grand nombre des divers rayons colorés du spectre. Les composés sensibles employés dans les procédés actuels sont : les sels d'argent; certains sels de fer mélangés de matières organiques, tels que le perchlorure de fer et l'acide tartrique, le prussiate rouge de potasse et le citrate de fer ammoniacal ”

“ Ce phénomène explique pourquoi, lorsqu'on veut reproduire des surfaces diversement colorées, on doit faire une exposition prolongée; les couleurs actiniques commencent à s'affaiblir, à se sola: riser, tandis que celles qui le sont moins agissent à leur tour et ramènent l'ensemble à l'harmonie sinon à l'exactitude. Cela explique encore pourquoi il arrive si souvent que les ciels n'ont pas l'intensité nécessaire ; ils sont solarisés avant que le reste de l'image ait reçu la pose suffisante. ”

“ Si l'absorption est complète, il en résulte l'obscurité, le noir; mais cette absorption peut se produire dans des proportions infinies: l'intensité de la lumière diminue dans les mêmes proportions. Il peut y avoir absorption partielle ou complète de tels ou tels rayons colorés qui forment la lumière blanche ; alors les autres restent seuls visibles, ce qui nous donne la sensation de l'immense variété des couleurs. ”

“ Ce serait un tort de mettre le cliché sous un robinet et de l'y abandonner pendant quelque temps : l'eau qui frappe avec une certaine force sur la même partie de la couche spongieuse de gélatine y pénètre en y rencontrant de L'oxalate de potasse: il se produit à cette place une quantité appréciable d'oxalate de chaux insoluble qui forme une auréole blanche dans épaisseur du cliché. Lorsque la solution d'oxalate de fer est trop près de son point de saturation ou lorsqu'on prolonge le service de ce bain, il se dépose souvent à la surface des épreuves une légère couche ocreuse qui la ternit ”

“ Suivant la hauteur et la quantité du bain d'argent, on peut y mettre ensemble plusieurs feuilles iodurées, en prenant toujours cette précaution qu'il n'y ait entre elles aucune bulle d'air interposée et que les feuilles nagent
librement sans se coller les unes aux autres; on fait l'immersion de chacune ainsi que nous l'avons indiqué pour la préparation dans le bain d'iodure, en posant lentement la feuille recourbée sur la surface, en faisant filer devant soi toutes les bulles d'air, puis en plongeant complètement la feuille en s'aidant du triangle de verre ”

“ Après la dessiccation, l'iodure alcalin était transformé en iodure d'argent par l'immersion de la glace préparée dans un bain de nitrate d'argent acidulé par l'acide acétique; l'albumine, coagulée du même coup, restait adhérente au verre et l'on avait ainsi une couche d'une très grande finesse. Ce procédé, que l'on emploie encore aujourd'hui lorsqu'on recherche le maximum de pureté, est délicat dans l'application; il manque de rapidité. Poitevin, en 1850 (2) , décrivit une méthode dans laquelle il employait sur verre la gélatine additionnée d'acétate d'argent ”

“ Lorsque la gélatine est devenue parfaitement souple dans l'eau glycérinée, on glisse, dessous la glace portant le cliché, on étend la gélatine à la surface et l'on retire le tout du bain très doucement : on évite ainsi l'interposition des bulles d'air; on met l'ensemble à plat sur une glace forte, on superpose une feuille de papier monillé, puis un morceau de toile cirée ou une feuille très souple de caoutchouc vulcanisé et avec la raclette, que l'on passe légèrement en tous sens, on expulse l'eau interposée entre les surfaces. ”