Marc-Antoine Gaudin

“ Le verre jaune orangé et le verre rouge, que traverse la lumière directe du soleil, continuent l'impression reçue à la chambre obscure, sans agir sur les noirs, quand on opère sur une plaque qui n'a été soumise qu'à la vapeur de l'iode, et l'on peut même obtenir une épreuve complète sans mercure si la pose à la chambre obscure a duré trois' fois autant que pour obtenir une épreuve au mercure. ”

“ L'iodure d'argent est aussi soluble dans les sels argentiques, surtout dans le nitrate d'argent; c'est ce qui oblige de saturer le bain d'argent d'iodure d'argent, avant de l'employer à sensibiliser le collodion et l'albumine. Quand on verse la liqueur révélatrice sur les plaques impressionnées, l'iodure d'argent qui se précipite à l'état naissant par suite de la dilution du bain d'argent adhérent à la glace entre pour beaucoup dans le développement de l'image. ”

“ M. Laporte a opéré sur l'azotate de soude; mais l'azotate de potasse produira exactement le même effet ; seulement l'azotate de soude est moins cher à poids égal, et son équivalent plus faible permet d'en employer aussi une moindre quantité pour le même effet.
Je dis que l'azotate de soude doit produire le même effet, parce que c'est un sel anhydre, comme l'azotate de potasse, et le sulfate de soude produit sera aussi anhydre, comme le sulfate de potasse, le sulfate de soude cristallisant sans eau de combinaison à une température supérieure à 33° centigrades. ”

“ En faisant bouillir le chlorure avec addition de potasse caustique et de sucre, le chlorure est réduit en argent métallique; la même chose arrive quand on place le chlorure encore humide dans une bassine dont le fond est couvert par une feuille de zinc avec addition d'acide sulfurique étendu d'eau. L'hydrogène naissant produit, réduit peu à peu le chlorure du fond à la surface par une sorte de cémentation : il importe, pour réussir, de laisser agir sans remuer la masse, et d'ajouter peu d'acide pour que le dégagement d'hydrogène ne soulève pas le chlorure. ”

“ Une feuille d'argent plaquée sur cuivre, ayant été polie le mieux possible, est soumise aux émanations de l'iode, qui, en se combinant avec l'argent, couvre sa surface d'une pellicule infiniment mince, d'un jaune d'or, qui est la couche photogénique placée au foyer de la chambre obscure ; l'effet de la lumière a lieu, mais l'œil le plus exercé ne saurait en découvrir la trace : la
couche parait intacte. ”

“ Avec des enduits secs on peut opérer au loin, faire durer la pose aussi longtemps qu'il est nécessaire, par suite employer des diaphragmes d'un très-faible diamètre, et reproduire les intérieurs aussi peu éclairés que l'on voudra.
Afin de se rapprocher autant que possible de la glace albuminée pour la production des négatifs et leur tirage, on enduit le papier d'une substance inerte capable de masquer ses pores et de lui donner de la transparence; c'est ce qu'on réalise par le cirage des feuilles avant d'y appliquer l'enduit photogénique. ”

“ L'éclairage des portraits est bien plus difficile à réaliser, pour arriver à un bon relief avec une physionomie calme. En général, on fait poser en trop grande lumière, ce qui fait grimacer. Il est impossible d'obtenir de bons portraits en plein air sans abri, à moins qu'il ne s'agisse de groupes où la multiplicité des tètes et la composition rachètent le défaut du modelé. En plein air, en effet, sans abri sur la tête ni sur les côtés, on ne voit pas d'ombre, et la photographie en produira encore moins. ”

“ Par conséquent, si l'on sensibilise en pleine lumière une feuille de papier ou une glace au collodion ou à l'albumine, et si, après les avoir parfaitement débarrassés de nitrate d'argent par un lavage prolongé,
on se renferme dans le cabinet obscur pour imprégner le papier ou les glaces d'une solution d'iodure de potassium, à la proportion de 5 à 10 grammes de cet iodure par litre d'eau, les impressions se conserveront ainsi un temps indéfini, mais elles se détruiront partout où la lumière viendra agir, même quand le papier ou les glaces auront été séchés. ”

“ Pour y réussir, il faut surtout employer de l'éther et de l'alcool rectifiés récemment sur du chlorure de calcium ; c'est le moyen de leur enlever l'eau et l'acide qui détruisent rapidement la tenacité du collodion, il faut surtout employer de la pyroxiline préparée et lavée avec soin.
La pyroxiline est le coton fulminant qui résulte de l'action de l'acide azotique mono-hydraté sur le coton; cette pyroxiline est de deux sortes: l'une, réellement fulminante, rude au toucher et se dissolvant à peine dans l'éther alcoolisé, est impropre à préparer le collodion ”

“ Si le voile se formait, il faudrait ajouter au bain de fer un peu du liquide rouge que l'on obtient en faisant agir de l'acide nitrique sur le sulfate de fer sans eau dans un ballon que l'on chauffe jusqu'à dissolution complète du sulfate. Ce produit étendu d'eau est rouge, corrige avec énergie le trop grand pouvoir réducteur
des sels de fer, et est même indispensable, en petite quantité, pour faire marcher une préparation quelconque de fer qui n'est pas encore oxydée. ”

“ Rigoureusement parlant, le carbone est brun par transparence et bleuâtre par réflexion; phénomène qui est très-apparent dans les fumées que vomissent les cheminées en pleine lumière.
La couleur noire est commune à tous les corps métalliques réduits à la plus extrême ténuité. Le carbone étant infusible au plus grand feu de nos fourneaux, il s'y dépose toujours à l'état de noir impalpable. ”

“ Cependant la flamme d'une bougie représente notre premier degré de chaleur blanche ; quand sur les parois d'un four on projette la flamme d'une bougie en constatant égalité entre les parois et la flamme, on peut dire que le fourneau est chaud. C'est la température de fusion de l'or, mais nons pouvons arriver au blanc éblouissant, qui est la température de fusion du platine. ”

“ En effet, l'albumine iodurée, posée sur glace, passée au bain d'argent, soumise à la chambre obscure et transformée en image négative, a hérité des finesses du daguerréotype, tout en formant un type de la plus grande solidité, propre à se reproduire indéfiniment en
images positives suivant le procédé de M. Talbot.
Malgré ses perfections, l'albumine présentait un grand nombre de défauts : elle est longue à préparer, elle ne peut se conserver longtemps, elle est difficile à poser, très-longue à sécher, très-longue à s'impressionner, très-longue à se développer ”

“ On développe l'image de plusieurs manières, soit au proto-sulfate de fer, soit à l'acide pyrogallique, soit au proto-nitrate de fer ou proto-acétate de fer.
Le développement au proto-sulfate de fer se produit en plongeant la plaque, au sortir de la chambre noire, dans un vase plein de ce liquide, le collodion en dessous. Par ce procédé on n'obtient que des épreuves légères, bonnes seulement pour les positifs directs ; en versant ce même sulfate très-affaibli sur la plaque, on peut obtenir des épreuves plus intenses capables de servir comme négatifs. ”

“ Pour que le collodion se prête convenablement au
transport, il faut qu'il soit épais, c'est-à-dire riche en pyroxiline et préparé avec aussi peu d'alcool que possible; dans ces conditions, après le lavage à l'hyposulfite, en baignant la glace dans une eau légèrement acidulée avec l'acide acétique, l'acide sulfurique ou l'acide nitrique, le collodion perd toute adhérence et se transporte facilement.
Le collodion est par lui-même un corps gras, c'est-àdire adhérent avec une grande force aux corps gras ou résineux quelconques, ne pouvant s'en détacher qu'en le dissolvant. ”

“ Je pense qu'il doit exister des rayons capables de continuer l'impression sur collodion sensible, comme les rayons rouges continuent l'impression lumineuse reçue par l'iodure d'argent sur plaque daguerrienne : je suis porté à croire que les rayons que laisse passer l'argent en couche mince, et auxquels le papier au chlorure d'argent paraît insensible, produiront un effet de ce genre.
En résumé : l'agent réellement photographique n'est pas précisément la lumière; c'est la vibration actinique qui nous vient toujours accompagnée de lumière et de chaleur. ”

“ L'acide chlorhydrique est excellent pour nettoyer les vases incrustés par les dépôts; hors de là, il sert exclusivement en photographie à former le chlorure d'argent, soit comme précipité à recueillir, soit comme dépôt superficiel sur le papier au nitrate d'argent exposé à sa vapeur.
La photographie fait un usage bien plus fréquent des acides organiques que des acides minéraux, et la liste des premiers s'accroîtra de jour en jour, quand on aura
bien déterminé l'action spéciale de chacun. ”

“ On connaît la vitesse de propagation de la lumière et la longueur de ses ondulations pour une couleur déterminée, tout comme on connaît la vitesse du son dans l'air et à travers les autres matières et la longueur d'ondulation du son pour une note déterminée. ”

“ Pour corriger le photogène au besoin, il faut avoir à sa disposition deux autres flacons, l'un, de collodion pharmaceutique rougi par l'iode, et l'autre, de collodion saturé de nitrate d'argent. Le premier est destiné à compenser l'altération possible du photogène par la lumière ou le temps, et l'autre à compenser l'usage du premier. Quelques gouttes de chaque suffiront pour compenser l'action produite par un temps assez long. ”

“ Quant aux bains d'argent, l'emploi de l'ammoniaque est souvent très-funeste ; la faculté que possède l'ammoniaque de former avec les sels d'argent des sels doubles en toutes proportions réductibles par les agents révélateurs, sans avoir été impressionnés par la lumière, doit faire proscrire cette substance pour cet emploi; le meilleur agent pour saturer l'acide des bains d'argent est le carbonate de soude. ”

“ Les épreuves sont de deux sortes : les unes dans lesquelles les lumières sont rendues par un dépôt d'argent, et les autres dans lesquelles le dépôt d'argent marque les ombres : dans les premières, le dépôt d'argent produit les clairs, à la condition que le collodion repose sur un fond noir ; et dans les secondes, l'argent déposé produit des noirs si le collodion est posé sur verre et se voit par transparence, ou s'il est appliqué sur papier ou pâte céramique ; dans tous les cas, le transport représente des épreuves positives. ”

“ L'albumine est lente à s'impressionner, d'autant plus qu'on opère généralement avec un diaphragme à petite ouverture, l'albumine sèche pouvant rester un temps indéfini à la chambre noire, et donner des épreuves des intérieurs les moins éclairés. Elle est environ vingt fois plus lente à s'impressionner que le collodion humide doué de la plus grande sensibilité. Cette lenteur même cesse d'être un désavantage pour le tirage des épreuves
positives transparentes qui n'exigent que cinq secondes environ d'exposition à la lumière diffuse près d'une fenêtre. ”

“ Partout où pénètre la lumière, nous pouvons donc discerner du premier coup d'œil la faculté de chaque matière pour répéter immédiatement une vibration spéciale, à les répéter toutes comme les corps blancs, ou à n'en répéter aucune comme les corps noirs. ”

“ Quelques photographes ont attribué une extrême sensibilité à l'addition des fluorés alcalins dans le collodion ou le papier; on pourrait le nier, en s'appuyant sur le témoignage constant des chimistes qui ne parlent que du fluorure soluble; mais l'existence du fluorure insoluble change tout à fait la question et prête un grand intérêt à l'étude attentive de ces composés qui, employés convenablement, peuvent amener un progrès inattendu. L'acétate de plomb neutre, ajouté au collodion pharmaceutique, m'a présenté exactement le même résultat que le fluorure de sodium ”

“ Dès que la glace sera couverte d'une couche d'albumine uniforme, il faudra, sans tarder, la placer dans l'appareil sécheur, construit spécialement pour maintenir chaque glace dans une position parfaitement horizontale. Les glaces ainsi posées ne sont pas à l'abri de la poussière inhérente à l'air, mais, en supposant l'air calme, il ne peut tomber à leur surface que des particules microscopiques qui ne provoquent aucun changement visible à la vue simple. ”