Mise au point

“ Maintenant, parlons affaires : voyons, la main sur la conscience, cher ami, combien pensez-vous que...?
— Oh ! fit Rétif, oh ! ne parlons point de cela.
— Si fait, si fait, parlons-en ; les affaires sont les affaires. ”

“ Son opinion se modifia-t-elle? Il me serait permis de le croire, d'après la lettre suivante, écrite immédiatement après la session; elle renferme, en peu de mots, tout son programme politique, au point de vue le plus affirmalif. ”

“ Ne confondons pas le point de départ qui, à notre avis, s’impose presque toujours, avec le point d’arrivée, qui est libre, ou qui tout au moins peut varier selon les circonstances et selon les efforts des gens. ”

“ Estce qu'un tel travail n'exige pas un plan combiné à l'avance, un raisonnement des plus soutenus et une entente cordiale, un plan, qu'une intelligence bien développée peut être seule en mesure d'exécuter? ”

“ Comme un général engagé dans de vastes et délicates opérations concourant à un même but, il avait l’œil et la main à tout, il multipliait les instructions reflets d’une pensée toujours nette et résolue. ”

“ Ils se sont institués, gratuitement, le centre de tout, le point de comparaison dont ils rapprochent tout, le modèle sur lequel ils prétendent tout régler ; et la hauteur dont ils font preuve n’est qu’une nuance de la bassesse. ”

“ Chaque nationalité, chaque catégorie sociale, chaque profession, pour ainsi dire, présente une gesticulation, comme une attitude et une démarche plus ou moins caractéristiques, qu’un observateur attentif peut quelquefois reconnaître. ”

“ Athalie, attirée dans le temple par le grand prêtre, tombe dans le piège qui lui était tendu : elle est mise à mort et Joas est reconnu roi : voilà la fin ou le dénoûment. L'action est complétement achevée.
8. Qu'entend-on par unités dramatiques? — C'est l'unité d'action, l'unité de temps et l'unité de lieu.
9. Qu'est-ce que l'unité d'action?- L'action est une, quand on se propose un seul but, auquel tendent tous les moyens qu'on emploie; que ces moyens soient plusieurs ou qu'il n'y en ait qu'un seul, il n'importe ; le but seul rassemble tous les rapports, et les réunit. ”

“ Nous en plaçons l'abrégé à côté de celui de la conférence de M. Frayssinous. (Pièces justificatives, n° 7.) Ce rapprochement pourra fournir les cléments d'une comparaison intéressante, au point de vue littéraire, et, eu même temps, d'une appréciation exacte de la question des Missions, longtemps étudiée si superficiellement, et traitée avec tant de légèreté. ”

“ Analyste et discuteur, tenant, avant tout, à pénétrer le pourquoi des choses, ne vous attachant pas aux formes, mais au fond même des règlements, vous avez cherché et vous avez réussi à donner à toute prescription une origine dans un principe général, à faire ressortir en tout l'esprit de nos organisations. Parfois, vous vous laissez entraîner par la passion, par l'amour de votre profession, et vous cherchez à communiquer la même flamme à vos lecteurs, que vous empoignez ainsi. ”

“ L'exécution fidèle de ces principes imprime à la société, dans tous ses rangs, une marche calme, suivie, continue, régulière, et, en consolidant le bon ordre, elle facilite les sages mesures et prépare prudemment les améliorations et les progrès que le temps réclame. ”

“ Il sera toujours temps ensuite, d’étudier et de vérifier les lois de l’équilibre et de la symbolique qui ont dicté le plan, les proportions des parties, le choix et la variété des ornements ; soyez-en sûr, tout se justifiera ”

“ Mais il suffira à notre thèse de classer les circonstances, tant, sociales que matérielles, sous deux chefs principaux : celles dont l'individu ou la société héritent, et celles qu'ils créent par eux-mêmes. ”

“ Je l’appelle doctrine, qu’on ne me chicane pas sur les mots, je dirai esprit de corps, tendance d’institution, si l’on veut ; son esprit dominant et agissant consiste surtout à ouvrir à chacun la voie qui lui est propre. ”

“ Après lecture suivie d'un bout à l'autre, je viens de réduire encore, tout au moins pour la séance publique, à vingt-cinq ou vingt-six. Il y a moins de choses, quelques-unes curieuses et neuves; il y a plus de mouvement dans la disposition adoptée pour l'effet public. J'aurais eu besoin de vous; il m'a fallu faire tout seul. Je ne vous dis pas au milieu de quelles préoccupations, de quelles secousses, de quels découragements cela a été fait. La nuance générale se ressentira de la gravité du moment. ”

“ Je conçois un cadre de vie très étendu, universel même. Que le penseur, le philosophe, le poète s’occupent des affaires de leur pays, non pas dans les menus détails de l’administration, mais quant à la direction générale, rien de mieux. ”

“ Nous demandons compte à tous les acteurs de leur attitude et de leur geste, aussi bien que du plan où ils sont placés, et de la gamme de ton qui les caractérise. Nous admirons, et nous n’aimons pas. Nos plus vives simpathies ne sont guère que des approbations sérieuses. ”

“ Ces qualités étaient accompagnées d'une prudence calme dans les plans, d'une vigueur soutenue dans l'exécution, et ce qui est le caractère des génies supérieurs, de l'art de gagner la confiance et de gouverner l'esprit des hommes. ”

“ Les descriptions topographiques, l’appréciation des postes, la combinaison des marches, l’art des campemens & des retraites, la plus savante théorie : tout est soumis au coup-d’œil du général, qui, avec les principes dans sa tête & les matériaux dans sa main, applique les uns & les autres aux circonstances locales & momentanées, où le hasard l’a placé. ”

“ Cour de plus en plus nombreuse et monotone, chacun faisant à la minute ce qu’il avait à faire. Personne ne songeait à s’écarter de la courte série de pensées que donne le cercle restreint des mêmes devoirs... ”

“ Le seul caractère de répercussion, nommé postes en relais, fournirait un ample chapitre, si je voulais l'analyser en plein ; que serait-ce d'une analyse de 100 caractères de répercussion dont j'ai le recueil ? qu'on juge par là de l'énorme travail qu'exigerait une analyse de civilisation ! voilà un seul ordre de caractères qui emploierait cent chapitres.
Sans ce triage des caractères, sans ce classement qui rapporte à chaque période ce qui lui appartient ; on ne ne peut pas juger des progrès ou déclins sociaux. ”

“ Ce qui est hazard à l’égard de nos conseils incertains, est un dessein concerté dans un conseil plus haut, c’est à dire, dans ce conseil éternel qui renferme toutes les causes et tous les effets dans un mesme ordre. ”

“ Les forces qu’ils ont concentrées, les combinaisons qu’ils préparent et qu’ils ne peuvent entièrement dissimuler, les positions qu’ils choisissent et où ils se retranchent, tout indique une opiniâtreté de dessein et de volonté avec laquelle nous pouvons avoir affaire d’un instant à l’autre ”

“ Pas davantage. En outre, je demande le secret absolu, et sur la tentative, et sur les découvertes assez curieuses qu’elle ne peut manquer de produire. Seul, le général en chef en aura connaissance par le rapport que je dois lui faire. ”

“ Sous prétexte de réaliser une petite partie de notre programme, même avec le chagrin d’en violer une autre partie, nous ne serons pas tentés de nous adresser au pouvoir ou d’essayer d’en prendre aussi notre part. ”

“ Dans quelque parti que tu te classes, sous quelque bannière que tu te ranges, nous savons que ta vraie mission est celle-ci : prétendre surtout aux biens, aux joies, rêver aux prébendes pour toi et les tiens. Ton mobile n'est pas plus élevé — vieil usage, n'est-ce pas? ”

“ Vous aurez besoin d’un intendant, d’un administrateur pour s’occuper de vos affaires, gérer votre fortune, diriger votre maison... Vous entretenez de trop radieuses, de trop nobles idées pour vous tracasser à tous ces détails prosaïques et matériels. Compter, chiffrer, n’est pas votre fait ”

“ Plutôt qu’un exposé dogmatique, dont je ne me flatte pas d’avoir réuni en deux mois tous les éléments, on trouvera ici, groupés sous quelques rubriques essentielles, des observations et des témoignages, des choses vues et des propos recueillis. Il est toujours intéressant d’assister aux premiers efforts que fait un nouvel État pour prendre conscience de lui-même, s’affermir et s’organiser. ”

“ Laissons donc faire toutes les expériences... Il y a dans notre ciel, dans notre organisation délicate et flexible, dans notre goût si juste et si vrai, assez de vertu pour nous maintenir ce que nous sommes. ”

“ Voici donc cent vingt hommes réunis chaque jour en présence d'un public nombreux. Comment voulez-vous que toutes les questions qui nous préoccupent ne leur soient pas soumises ? Comment voulez-vous que tous les actes du gouvernement ne deviennent pas l'objet de leur anxieuse étude? ”

“ Hommes d’étude et de cabinet, un certain sens de la réalité leur manque, ce sens qui permet aux hommes d’action d’apercevoir comme en raccourci, dans les résolutions qu’ils prennent, les conséquences de ces résolutions. ”

“ Il faut se faire un lointain, se créer une perspective, se choisir un point de vue, quand on veut juger d’un ouvrage, même d’un ouvrage d’esprit, d’un mot, d’un livre, d’un discours. ”

“ Il n'est pas de moment, pas d'heure qui interrompe votre devoir. Vous êtes, mon pauvre ami, dans une faction continuelle; jour et nuit, vous devez avoir l'oeil ouvert, l'oreille tendue. Pendant l'étude, vous ne devez avoir que le cahier des punitions sous votre main. ”

“ Il y a une foule de raisons et de circonstances qui nous imposent une extrême réserve, même dans le simple récit que nous ferions de certains actes. Nous devons laisser au temps et à l'avenir le soin d'exposer et d'apprécier les faits et gestes de nos contemporains. ”

“ Hors du feu, nulle discipline, chacun travaille, bricole ou musarde pour soi, critique toute opinion, toute idée, en fait le tour, oublie d'agir. Au feu, une admirable discipline, des gestes précis, simples, souples, une sorte d'automatisme lucide, l'action suivant la conception comme le coup suit l'éclair. ”

“ Ainsi, sur la lisière de chaque occupation, se tiennent ceux dont les motifs de s’occuper d’une façon ou d’une autre se balancent si bien, que le plus petit changement suffit pour les déterminer à travailler dans une direction ou dans une autre. ”

“ Les opérations à peu près simultanées et comme trois aspects d’une même chose : position de la moindre résistance, se comporter selon l’immédiat ; position selon l’idéal, se comporter comme si chacun de ses actes collaborait à la réalisation de l’œuvre universelle toute entière. ”

“ On priserait davantage cet ordre de travaux, qui semblent se dérober à notre estime et se défier également de notre compétence et de notre équité. Parmi ceux qui les produisent il y a des maîtres véritables, et ceux-là, quoi qu’on en veuille dire, sont bien de notre temps. ”

“ Serrons donc nos rangs, assurons nos principes, déterminons bien notre but, proclamons un programme modéré mais net, auquel nous soyons tenus d'être fidèles dans la victoire à moins de nous déshonorer. ”

“ Un aperçu du plan de votre action vous convaincra qu’il y a du travail pour tous les ouvriers.
Agir, c’est, dans l’espèce, parler, écrire, dénoncer, assainir, éduquer ou plutôt rééduquer, donner l’exemple, grouper et s’organiser. ”

“ Ils sont les acteurs principaux qui, par leur influence, leur activité, leurs passions, leur génie, pèsent sur la marche des événements et décident de leur direction. Ils donnent le ton ; par leurs exemples ou leurs discours, ils contribuent à former l'esprit public. ”

“ Pour achever notre étude, il ne nous reste plus qu’à parler des sociétés diverses qui s’intéressent aux questions que nous avons traitées, aux mesures que nous avons préconisées. Elles sont assez nombreuses. ”

“ A l'égard des titres précédents, en particulier à l'égard des causeries, conférences et cours, il y a lieu de considérer les facteurs suivants :
Nature (sujets, faits exposés, mise en valeur des faits, composition de l'auditoire) , collaborateurs (militaires, civils) , forme, documents (ce qu'on montre) , ressources de préparation, ressources de documentation matérielle, diverses ressources matérielles (salles, appareils, etc.) , lieu, jours et heures, nombre des séances, durée, période, facultativité, assiduité des hommes, rôle du sous-officier, opinion des chefs, résultais. ”

“ Des circulaires, des appels, des proclamations, toutes choses dictées par l'inspiration du moment, adressées à des hommes déjà émus et tout palpitants au souffle des événements qui se pressaient graves et rapides. ”