Jules Buisson

“ Si le génie épistolaire des femmes leur a valu de fixer dans la Correspondance l'expression exquise de l'urbanité et de la sociabilité françaises, est-ce donc une raison d'oublier que leur participation poétique a préparé cette sociabilité même? A l'heure crépusculaire où nait le monde moderne, mêlées aux troubadours et mieux écoutées qu'eux, sortes d'enchanteresses dans la forêt féodale, les dames elles damoiselles ont civilisé en charmant. ”

“ Mais Gustave, que je ne puis garder, s'accommoderait mieux de Sorèze et toute ma maison avec. Et voilà, mon ami, ce que c'est que d'être père, en ce point seulement, et il y en a tant d'autres. Vous n'avez pas de raison pour en être occupé, et c'est mal à moi de vous donner part aux peines. C'est la couleur inévitable de l'année. Votre amitié a partagé les plus fortes avec une solidité affectueuse qui me rend indiscret. Pardonnez-moi cet oubli. Béatrix est moins forte qu'au retour du Puy. Il n'y a que le silence qui la maintienne en apparence de santé. ”

“ L'amour, la joie divine, l'élan de l'âme et du corps , mêlé de sourires ou de rire étincelant, l'éclosion universelle, la vie, le printemps, l'amour est maintenant splendide mais plaintif comme un automne. Notre littérature en est devenue superbe dans l'expression violente de la passion, plus pathétique, surtout plus colorée; au point de vue de l'imagination, nous nous sommes bien enrichis ”

“ Il n'y a que la mort pour nous faire à ce point la propriété de nos enfants. Mon ami, croyez-moi, on n'a que celui qu'on perd au moment ou il nous échappe. Béatrix est brisée, j'ai suffi aux premiers moments, mais je n'avais pas l'expérience de la douleur et je suis effrayé des jours qui vont suivre. Mon Dieu! Aidez-moi à continuer d'accepter votre volonté doucement. Je suis bien à vous, mon ami, aux vôtres. Je ne sais où saisir M. Rendu; si cette lettre vous arrive avant lui, faites lui part de notre malheur.
Que Dieu vous conserve.
A vous de cœur.
La Bastide-d'Anjou, 4 avril 1868. ”

“ D'autres, après nous, jouiront des correspondances du xixe siècle et les jugeront. Quelqu'étonnanteque soit de nos jours la vitesse acquise en toute matière, et bien que notre impatience n'attende pas toujours l'heure licite de ces sortes de révélations, il faut laisser mourir les siècles, comme les gens, avant de pouvoir se dire vraiment maitre de leurs papiers intimes.
Dès aujourd'hui, cependant, il est permis de prétendre que, s'il échappe encore quelque correspondance charmante à notre temps affairé, elle tombe le plus souvent sous le voile de l'intimité, de quelque plume féminine. ”

“ Vieillesse, varices, érysipèles, rhumatismes, qu'est-ce que cela quand le cœur fait circuler un sang idéal, un jeune sang? J'aime, donc je puis ; voilà toute l'affaire. C'est le courage que Dieu aide le plus, parce que la source en est la plus pareille à la source divine par excellence, l'amour, la bonté. J'essaie de fixer en moi, de ramasser tout ce que je vois, mais que de choses on laisse passer qui vous reviennent après, quand on est à la distance voulue. Adieu, mon cher ami; mon respect et mes meilleurs souvenirs à Mme Doniol et à sa mère. ”

“ « Je suis si honteuse de ne vous avoir point écrit , disait Mme de Lafayette, que je n'aurais jamais osé m'y hasarder sans une belle occasion comme celle-ci, à l'abri des noms qui sont de l'autre côté de cette lettre. » « Pour moi, je suis comme Mme de Lafayette, poursuit Mme de Sévigné : si j'avais encore été longtemps sans vous écrire, je crois que je vous aurais souhaité la, mort pour être défaite de vous .- » L'une a trouvé la pensée délicate , l'autre en accuse le relief; un autre esprit apparaît dont la joie est l'élément (1) , avec le mouvement, le jet, l'étincelle. ”

“ La fin n'en a pas été plus mauvaise, Dieu aidant quand les hommes semblent désaider ou faire obstacle.
Adieu, mon cher ami, souvenirs de tous; ma fillette aux osselets me hante toujours, dans le repos relatif de La Bastide. Vous n'avez pas eu d'enfants et vous ne savez pas ce que c'est que cette croissance mystérieuse et affectueuse de ceux que nous avons perdus. Je vous parle d'elle parce que vous la regardiez d'un œil de préférence.
Mes meilleurs souvenirs et mes affectueux hommages à Mmc Doniol. ”

“ De ces écrits sort un doux parfum, la révélation d'un idéal qui semble nouveau, tant les peintures qu'on fait de nous au monde entier s'éloignent de ces réalités touchantes. Morale sans thèses , existences supérieurement honnêtes, nobles dans leur simplicité, tendres , passionnées sans avoir la passion pour fin , mettant Dieu , la patrie , la famille , à leur place éternelle dans les sociétés civilisées , voilà ce qui contribue à donner à ces oeuvres leur caractère social. ”

“ Le rapport des BassesAlpes est là, je n'y ai seulement pas songé — faire de rien quelque chose — ingrate besogne, notre besogne endémique à nous, rapporteurs de prime d'honneur.
Rendu m'écrit de demander à faire partie du jury de la Haute-Loire. Ma tête ne peut plus supporter la chaleur de l'Hérault, et je me soucierais beaucoup plus de faire connaissance avec la Haute-Loire. Mais je suis effrayé de me créer encore du travail — qu'en pensezvous?
Ecrivez à Marguerite, vous lui ferez tant de plaisir. N'habituons pas nos enfants à ne pas nous répondre, hélas ! ”

“ La Bastide-d'Anjou, 10 mars 1868.
MON CHER DONIOL,
Votre pauvre petite Marguerite est au dixième jour d'une fièvre typhoïde. Après les transes où Gustave
nous a trouvés, celles-ci ne sont pas moindres. Il a fallu retirer en hâte ces enfants du Sacré-Cœur. Marguerite en a porté la maladie.
D'abord bénigne, l'affection s'aggrave peu à peu, sans qu'aucun remède fasse un effet appréciable. Ce matin, elle va un peu mieux; hier soir, sa parole, sa vue, son ouïe, étaient incertaines. On lui présentait une pièce d'argent quelle essaya vainement de nommer, mais elle dit : pour donner aux pauvres. ”

“ Çest que le génie épistolaire appartient en propre aux femmes. Il procède avant tout de l'imprévu, de la grâce et de la souplesse , d'une présence d'esprit, d'une présence de cœur, d'un tact jamais en défaut. ”

“ Aux craintes que tout le monde comprend, je pourrais ajouter un chapitre sur le développement d'idées qui se fait chez les enfants durant la maladie, la spontanéité de leur conception et l'étonnante acuité de leurs mots. Ils parlent parfois de la mort avec une naïveté perçante, vous traversent d'un regard, et vous laissent pour mort avec une petite réflexion qui garde, dans sa cruauté, l'apparence inoffensive et la grâce de leur âge. Je crois que ce qu'ils apprennent dans ces moments-là, ils s'en souviennent toujours. Une de ces nuits, j'étais venu près de Gustave pour le faire transpirer. ”

“ Non pas précisément de la réalité artistique, mais de la réalité perceptible pour
tout le monde. C'est que si l'art fait peindre, l'art aussi fait faire des rapports, et, franchement, sans lui, la besogne serait purement écœurante. On ne m'appelle pas pour les Hautes-Alpes; le Dieu qui me fait ce loisir est assurément un Dieu ami. Je vais reprendre l'Exposition universelle et songer aux Jeux floraux. ”

“ Le rêve de Préault alla rejoindre sous ces vertes voûtes, habituées aux confidences des poëtes, des artistes et des savants, les poëmes qui ne s'achèvent jamais, les statues qu'on ne sculpte pas, les découvertes entrevues , tous les chefs-d'œuvre inédits qui forment peut-être la plus belle moitié des œuvres du génie humain. ”

“ Tout ce qui me revient par les plus intimes de mes amis de la santé de Paule, de son bonheur, de son rayonnement, me fait entrevoir l'heure où la pure reconnaissance envers Dieu surnagera seule sur les déchirements, les tristesses et les plaintes. Nous sentons encore bien humainement notre blessure, nous en parlons surtout humainement, mais nous acceptons au point de vue divin, du fond de l'âme, la grâce et l'honneur qui sont faits à notre enfant et à nous. Il est d'ailleurs visible que notre fille bien-aimée est absolument dans sa voie ”

“ Elles font même l'effet de vrais livres de piété à côté de ces inspirations fiévreuses , étonnantes , qui parfois satisfont l'esprit devenu moins délicat, qu'on admire, mais qui laissent l'âme amollie, enivrée, hors d'elle , du moins, troublée presque toujours. ”

“ J'habite un pays où le désordre des idées est au comble partout et où la modération ne plaît à personne. Je ne me trouve pas les préjugés
de ceux qui m'ont nommé; je ne partage pas les illusions de ceux qui font soit de la Monarchie, soit de la République une idolâtrie ou une panacée et je constate le développement d'appétits fort vilains chez les ignorants soulevés et déchalnés qui forment la masse du suffrage universel. ”

“ La familiarité, le sans-gêne, le respect traité de superstition , la confusion entre la fantaisie et l'élégance, l'égoïsme pris pour la liberté , de la hâte un peu partout, de la mesure nulle part, voilà ce qu'on nous montre à la place d'une politesse qui portaiten Europe notre unique nom. ”