Toulousains

“ Les Toulousains voyaient dans la haute noblesse de leurs magistrats, le principe tutélaire de leurs libertés ; si tous n'étaient pas nobles, tous pouvaient le devenir, et réclamaient les bénéfices de ces franchises ; c'est ainsi que sous le troisième capitoulat de Raymond-Géraud de Portal, en 1297, le roi Philippe le Bel reconnut et consacra solennellement le droit de tous les habitants de Toulouse de posséder des biens nobles ou des fiefs, sans en vider leurs mains, selon la coutume, ajoute la charte, qui confirme cette antique franchise 2. ”

“ Et il ne faut pas croire qu’il a pu mentionner des citoyens de Toulouse sans que nous soyons en état de les reconnaître pour tels : nous connaissons assez bien les Toulousains du xiiie siècle ; nous possédons un certain nombre de chartes passées à Toulouse au temps de la croisade et où figurent un très grand nombre de Toulousains ; nous avons les listes assez complètes des capitouls au même temps [142] , et parmi tant de noms que nous offrent ces divers documents, il n’en est, je crois, aucun, sauf Aimeric et maître Bernart, qui se retrouve dans le poème. ”

“ Quand ceux de la ville les ont vus et entendus venir, les cris et le tumulte retentissent de toutes parts, et les Toulousains, aussitôt réveillés, prennent si promptement les armes qu’ils en oublient de mettre leur chemise et leurs braies. Les cors, les enseignes, les trompes occupent la place et s’emparent du terrain, avec des cris, tandis que les Français s’élancent tous ensemble par la plaine. ”

“ L'enthousiasme de l'humanité emporte cet orateur. A Dieu ne plaise que les Toulousains poussent la barbarie jusqu'à consacrer des assassinats par tout l'appareil d'une pompe religieuse ! Ils ne lisent dans leurs annales, l'histoire de ces temps abominables, que pour en détester le souvenir ”

“ Les capitouls font retentir le cri de guerre : Toulouse! Toulouse! Bourgeois, nobles, riches, marchands, les hommes, les femmes, les enfants, travaillent sans cesse, jour et nuit, élevant des lices, des barrières, des murs de traverse, des postes d'archers et ces grandes machines de guerre presque aussi meurtrières que notre artillerie, et que les Toulousains étaient si habiles à manier.
Raymond, suivi des comtes de Foix et de Comminges, rentre dans sa fière cité. Bientôt s'engage un combat désespéré ; il n'est dans le camp des croisés armures si bien trempées qui ne volent brisées en éclats ”

“ Là-dessus Raimon et les siens chevauchèrent vers la ville, questionnant les Toulousains ; et quand ils aperçurent Toulouse, il n’y eut si vaillant qui des larmes du cœur n’eût les yeux emplis. Chacun se dit intérieurement : « Vierge impératrice ! rendez-moi le lieu où j’ai été élevé ! Mieux vaut y vivre et y mourir qu’aller par le monde en péril et honni ! » Au sortir de l’eau [895] ils entrèrent dans le pré, bannières déployées et gonfanons au vent. [5860] Et quand les habitants virent les signaux, ils vinrent au comte comme s’il était ressuscité. ”

“ Le peuple de Toulouse idolâtre ton protégé Montmorency ; hier , il s'est mutiné à son profit : j'ai eu peur que, dans leur ivresse d'enthousiasme, égarés par l'envie de lui témoigner la joie qu'ils ressentent de son salut, les Toulousains ne vinssent, malgré l'heure qu'il est, se ruer sur le Gapitole , troubler nos réjouissances , et excéder le maréchal. Tu n'ignores point, ma chère, que le peuple est aussi terrible, quand il manifeste son amour , que lorsqu'il fait éclater sa haine. ”

“ Il semble bien, d’ailleurs que le mal doive s’aggraver, car la condition des Toulousains s’améliore, et la nôtre se gâte, tellement que, si Dieu ne nous aide point, tout ce que nous avons gagné en dix ans peut être perdu d’un seul coup. ”

“ Les soucis de l'avenir doivent être pour eux sans influence sur le contentement du présent. Et, il faut le reconnaître, comme d'aussi heureuses dispositions donnent au caractère l'aménité et une tendance à l'amour du prochain, les Toulousains sont gens sociables par excellence. Même quand ils ne vous connaissent ni d'Adam ni d'Ève, ils ont pour vous des regards bon garçon; on pourrait presque dire que chez eux chaque passant est un ami. ”

“ Telle est la tradition dans sa naïveté ; Bertrandi y ajoute quelques détails dans ses Faits et gestes des Toulousains (De Tholosanorum gestis, fol. X) . Tholus et Tholomée, dit-il, furent les premiers rois de Toulouse; chassés de l'Orient par des pirates, ils s'établirent dans le pays où s'élevèrent Toulouse et Tolète. ”

“ L'appréhension gagne tous les esprits ; et de ce jour date l'espèce de rancune qu'une portion assez considérable de Toulousains a long-temps conservée pour le général en chef de l'armée française à cette époque. Tout entière à ses intérêts privés, sans prétendre, et à la rigueur être tenue d'élever son esprit à des considérations d'un ordre plus relevé, cette masse d'habitans ne pouvait se résigner à voir sa sûreté sacrifiée aux intérêts du pays. ”

“ Le comte de Toulouse a la chance pour lui, [6690] le comte de Comminges est un chevalier d’élite, le comte de Foix est brave, comme aussi son fils Rogier Bernart, de même B. de Comminges [1007] , et tant de seigneurs dont vous avez fait périr les parents ; avec eux sont les Toulousains, tous unanimes. [6695] Quand il leur souvient du glaive avec lequel vous les avez saignés, ils se sentent disposés à tout risquer pour vous tuer, ou pour mettre en déroute le siége de l’autre rive. Voilà pourquoi personne ne vous demande ni ne désire le combat. ”

“ « Sainte Marie Dame, en ce jour secourez-nous ! » Les conducteurs des charrettes s’en retournèrent fuyant ; mais les Toulousains trouvèrent en armes et de pied ferme [8575] assiégeants et Français. Entre les deux partis la lutte s’engagea : de lances et d’épées, de lames tranchantes, de dards, de pierres, de moellons, ils se frappent et se combattent de loin et de près, [8580] et carreaux et flèches volent aussi serrés qu’une pluie fine. À Montoulieu est le péril, l’action, la bataille, la lutte sans trêve. ”

“ Lorsque nous leur disions qu'il en faudrait beaucoup comme eux pour chasser les Prussiens, ils répondaient, en nous montrant avec orgueil la colonne commémorative de 1814 : Qu'ils viennent, ils seront bien reçus.
Ainsi, les Toulousains étaient prêts à défendre le territoire, mais il fallait pour cela que l'ennemi vint à Toulouse.
Loin de moi l'intention de dire que tous les habitants avaient le même esprit, non, certes, car il y en avait de très-patriotes, mais presque tous, en général, ont la nature enthousiaste, exaltée des Méridionaux. ”

“ Nous remercions vivement Jean Catalo et François Bordes avec qui les échanges ont été féconds. Nous nous arrêtons au milieu du XVe siècle : ensuite, les évolutions du vocabulaire et du contexte historique (redressement toulousain, grand incendie de 1463, irruption dans la société politique des parlementaires.) induisent de multiples mutations qui font basculer les intérieurs toulousains vers la modernité. ”

“ Mais s'ils ont le dédain des autres — ce qui est un travers — les Toulousains ont, entre eux, le sentiment et le respect de la valeur hiérarchique, — ce qui est une vertu. Qu'on en juge par cette anecdote : Le Conseil général de la. Haute-Garonne a voté, sur la proposition de M. Adrien Hébrard, sénateur, directeur du Temps, l'érection d'un monument à Goudelin, le grand poète patois du xviie siècle. ”

“ Je me reprocherais de ne pas citer cet éloge de Toulouse et des Toulousains (p. 31) :
Il n'y a lieu qui tant m'agrée Où mon esprit pius se recrée Contemplant les dons plantureux, L'excellente beauté des femmes, Sans deshonneur et sans diffames.
Qui s'en approche est très heureux.
Pour ne rien omettre, j'indiquerai (p. 20) un sonnet de P. du Cèdre Tolosain à
ouvrage tout inculte qu'il est n'est pas absolument inutile, non plus que son ode du Gave où il parle des principales familles de la province de Bearn et de ses personnes illustres. ”

“ De leur bonheur ils ont grande et douce saveur, Les Toulousains et ceux qui servent leur seigneur; Mais quand Guy de Montfort en ouït la rumeur, Il eut des Français morts grande tristesse au cœur, Et ses larmes ne put retenir. Du malheur Il pleure, et mène deuil et cruelle douleur De l'échec qu'il essuie et de ce déshonneur. ”

“ Or il arriva, durant qu'il était dans l'église et qu'il priait en grande dévotion, qu'une multitude infinie de Toulousains sortirent de leurs fossés par des issues secrètes, se ruèrent, bannières hautes, avec grand bruit et fracas de trompettes sur ceux des nôtres qui gardaient les machines non loin de la ville, tandis que d'autres, sortis d'ailleurs, se dirigeaient sur le gros de l'armée. Aussitôt nos gens coururent aux armes ”

“ Il y eut un moment de silence solennel pendant lequel les hérétiques se regardèrent avec hésitation, mais ce ne fut qu'un éclair; leur parti fut pris aussitôt, ils marchèrent en avant.
La colère et l'exaspération ont décidé du sort de plus d'une bataille. Les Toulousains ne dùren leur victoire qu'au courage surhumain qu'ils puisèrent dans leur situation désespérée. Les efforts du chef, les exhortations de Foulques demeuré- c rent sans résultat; les croisés dûrent plier devant l'attaque furieuse des hérétiques. Deux heure
après tout avait fui, les Toulousains avaient reconquis leur ville !. ”

“ En 1094, au siège d'Antioche, les troupes du comte de Toulouse ayant pris querelle avec celles de Boëmond, on vit les Gascons et les Auvergnats se ranger du côté des Toulousains ; chaque nation, dit le chroniqueur, s'étant déclarée pour celle dont le langage approchait le plus du sien. D. Vaissette, tom. II, pag. 307. -Enfin, on peut se demander s'il est vraisemblable que les formes si diverses qu'affectent dans la langue des troubadours, les articles, les pronoms, les adjectifs possessifs, aient jamais été usitées à la même époque dans la même contrée. ”

“ Bien que sa conclusion ne puisse pas être regardée comme absolument certaine, elle paraît au moins très plausible ; elle est en tout cas des plus attrayantes, et elle offre pour les Toulousains un intérêt tout particulier.
Les versions de notre récit qui dérivent du remaniement du poème français (groupe III) donnent au héros et à l’héroïne, on vient de le voir, les noms et les titres les plus divers. Mais le groupe catalan s’accorde avec le poème anglais (représentant le poème français antérieur) pour faire de la souveraine injustement persécutée une impératrice ”

“ Vendéens, Bretons, Angevins, Normands, Provençaux, Boulonnais, Artésiens, Toulousains, Gascons, ceux-ci du Nord, ceux-là du Midi, plusieurs venus du Centre, tous Français de la tête au coeur, chez un prince qui était le plus Français de nous tous. C'était à faire illusion! A chaque instant, la porte s'ouvrait pour laisser passer un visiteur nouveau : Chateaubriand le premier, Berryer, la Rochejaquelein, Fitz - James, Montmorency, Larcy, Beauffremont, Valmy, des Cars, Gonny, la Rochefoucauld. ”

“ Pour les cent mille âmes de Toulouse ou de ses environs, c'est une tradition sacrée, une religion des familles, que le culte voué à Clémence Isaure, bienfaitrice de la Commune et rénovatrice des Jeux floraux!
Gardez-vous, subtils docteurs, d'aller exposer aux Toulousains vos doutes ! Ne leur proposez pas de renier la foi de leurs aïeux : vous en seriez très-mal reçus !
ADÈLE JARRY DE MANCY, née LE BRETON.
JACQUARD.
Il y a soixante ans, les ouvriers en soie, les canuts de Lyon, étaient une race misérable et abâtardie. ”

“ Ce qui met le comble à leur étonnement, c'est que les Toulousains,
SOUS LA DOMINATION FRANÇAISE AU QUATORZIÈME SIÈCLE. 129
qui n'auraient pas été administrés pendant ce laps de temps, ne s'en aperçurent point, et que l'histoire n'en dit pas un mot.
Les faux capitouls furent prorogés jusqu'à la Pentecôte de l'année 1388; les nouvelles élections eurent lieu au mois de novembre; la conséquence, d'après Lafaille, est que Toulouse fut privée de ses magistrats durant l'espace de temps compris entre la Pentecôte et la Saint-Sernin, ce qui paraît assez bien raisonné ”

“ Ces derniers étaient en grand effroi et en danger de mort. Les Toulousains vont les bloquer dans l’hôtel du comte de Comminges [818] , en sorte qu’ils n’en purent sortir. Le comte de Montfort crie, de façon à se faire entendre : « Barons, allons les tâter d’un autre côté, [5160] tout droit à Saint-Étienne, pour voir si nous pourrons leur faire du mal. » Et le comte s’élance avec eux, chargeant avec telle vigueur qu’à l’orme [819] de Saintes-Carbes ils font trembler la terre, ils débouchent par le plan de l’église [820] , mais sans pouvoir atteindre personne de la ville. ”

“ « Il ne me semble pas bon, dit Miquel de Luzia, que le roi d’Aragon commette cet acte indigne, et ce sera grand péché si, ayant la place [pour combattre] , vous vous laissez dépouiller par couardise ! » — « Seigneurs, dit le comte, je n’en puis mais. Qu’il en soit à votre volonté ! Avant la nuit, on verra bien qui sera le dernier à lever le camp. »
Les Toulousains essayent vainement d’entrer dans Muret et regagnent leur camp, où ils se mettent à dîner ”

“ Les Toulousains ne pouvaient laisser les dépouilles de leur illustre chef au pouvoir des hérétiques, ils pro ¬ posèrent un échange; les huguenots demandèrent le capitaine Portal , qui fut remis en liberté 2.
En fait de guerre, le plus petit capitaine vivant vaut mieux que le plus grand capitaine mort. Portai le prouva
1 Mémoires du baron d'Ambres, dans les Pièces fugitives de D'Aubaïs , t. III, p. 29.
2 Voyez Raynal, Histoire de Toulouse, p. 312.
GUERRES DE LA LIGUE EN LANGUEDOC. 355
peu de temps après ; les Toulousains devaient le prévoir ”

“ Toulousains et Aragonais sont mis en déroute. «Ceci arriva le jeudi, « dans l'octave de Notre-Dame de septembre, an 1213, « et grands furent le dommage, le deuil et la perte,
1 Voyez cette charte, on langue d'oc, imprimée dans Catel, Histoire des comtes de Tolose, p. 262.
2 Histoire originale de la croisade, en prose. Cfr. Mary-Lafon, Histoire du midi de la France, t. II, p. 430.
LES CAPITOULS SOUS LES COMTES DE TOULOUSE. 39
« grande fut la honte pour Toulouse et la chrétienté 1. » Montfort entre à Toulouse ; nouvel Attila, il pille, massacre et saccage ; là fut sa perte. ”