Toulousain

“ On est heureux de constater, en présence de l'abandon des champs par les grands propriétaires et de l'indifférence presque générale des seigneurs envers leurs vassaux, les nobles exemples d'une conduite opposée tenue, dans le pays toulousain, par de hauts personnages, hommes de coeur dont la mémoire ne doit pas périr. ”

“ On avait réussi à faire sortir notre Toulousain pendant quelques minutes, et mon bon ami Lavigne avait mis le homard sous les couvertures de son lit. Vers onze heures on couchait notre homme à peu près plein. Dix minutes plus tard, le homard, qui s’était orienté à reculons, pinçait le Toulousain à l’endroit le plus sensible de sa personne. Il sauta hors du lit :
— Nom d’une pipe ! qu’est-ce que c’est qu’ça ?
— Ça, dit Lavigne, c’est les punaises du Canada. Tapez ça en France, si vous êtes capable. ”

“ Notre- révolution est trop belle pour enfanter de pareils résultats. Le jour de la justice et de la franchise est arrivé : aussi dût la vérité déplaire à quelques personnes, on doit la dire sans crainte. Eh bien, le département de la Haute-Garonne, et en particulier la ville de Toulouse, sont loin d'avoir été représentés dans leur opinions par la prétendue députation toulousaine. L'égoïsme le plus affligeant, la partialité la plus révoltante ont diète les choix qu'elle a faits, et si la voix de la justice à quelquefois été écoutée, la voix de l'intérêt l'a souvent étouffée. ”

“ Ici la teinte se rembrunit : cette légèreté nationale qui, accompagnée d'une grande mobilité d'esprit, calcule peu et ne prévoit rien, n'ayant pas élé modifiée par l'éducation, rend et a rendu le peuple toulousain extrême en tous points, comme en tous temps. ”

“ Arrivé en possession du mouvement moderne, le maître toulousain va produire la belle suite de ses figures de femmes : la Nymphe chasseresse en 1884, les Bacchantes en 1886, la Musique en 1889, la Femme au paon en 1890, sa seconde Diane en 1891, la Poésie héroïque en 1893. ”

“ Nous remercions vivement Jean Catalo et François Bordes avec qui les échanges ont été féconds. Nous nous arrêtons au milieu du XVe siècle : ensuite, les évolutions du vocabulaire et du contexte historique (redressement toulousain, grand incendie de 1463, irruption dans la société politique des parlementaires.) induisent de multiples mutations qui font basculer les intérieurs toulousains vers la modernité. ”

“ Beaucoup d'esprit et de gaieté, beaucoup de penchant à l'obligeance et aux sentimens affectueux, beaucoup de douceur et d'amabilité dans le commerce de la vie, tels sont, avec un grand fonds de vivacité, source trop ordinaire d'une excessive promptitude dans le jugement comme dans la' détermination, les traits éminemment caractéristiques du Toulousain. ”

“ Il semble bien, d’ailleurs que le mal doive s’aggraver, car la condition des Toulousains s’améliore, et la nôtre se gâte, tellement que, si Dieu ne nous aide point, tout ce que nous avons gagné en dix ans peut être perdu d’un seul coup. ”

“ C'est le banquet mensuel de la Luscrambo; ce sont les Toulousains qui boivent aux Toulousains, tous Toulousains et rien que Toulousains !
Et c'est cette cohésion qui fait leur force; mais ce qui fait leur saveur, c'est cette infatuation du terroir dans laquelre ils s'épanouissent avec une adorable inconscience. ”

“ Ce n’est point merveille si l’épouvante s’empare des Toulousains ! Les consuls de la ville se hâtent d’envoyer de rapides messagers aux barons des terres et à tous les guerriers, afin que nul ne fasse défaut, ni sergents, ni archers, ni chevaliers, ni soudoyers, ni bannis vivant dans les bois, ni agiles jeunes hommes. Quiconque veut voir régner Prix et Parage, gagner des terres ou retrouver l’aisance, obtiendra en récompense, pour être venu à Toulouse, d’avoir à tout jamais part aux biens qui s’y peuvent trouver. ”

“ Les Toulousains voyaient dans la haute noblesse de leurs magistrats, le principe tutélaire de leurs libertés ; si tous n'étaient pas nobles, tous pouvaient le devenir, et réclamaient les bénéfices de ces franchises ; c'est ainsi que sous le troisième capitoulat de Raymond-Géraud de Portal, en 1297, le roi Philippe le Bel reconnut et consacra solennellement le droit de tous les habitants de Toulouse de posséder des biens nobles ou des fiefs, sans en vider leurs mains, selon la coutume, ajoute la charte, qui confirme cette antique franchise 2. ”

“ Et, quand ils se seront répandus par la plaine, nous accourrons tous ensemble, en force, donnant de l’éperon, combattant, portant des coups, si pleins d’ardeur que les Toulousains seront dispersés par le glaive et par l’acier, et que, avant qu’ils aient eu le temps de se remettre et de s’en apercevoir, nous entrerons avec eux ; et telle sera notre énergie que nous garderons la ville ou que nous y laisserons la vie. Il nous vaut mieux mourir ensemble ou mettre fin à nos maux, que tenir plus longtemps un siège déshonorant ! ”

“ Les soucis de l'avenir doivent être pour eux sans influence sur le contentement du présent. Et, il faut le reconnaître, comme d'aussi heureuses dispositions donnent au caractère l'aménité et une tendance à l'amour du prochain, les Toulousains sont gens sociables par excellence. Même quand ils ne vous connaissent ni d'Adam ni d'Ève, ils ont pour vous des regards bon garçon; on pourrait presque dire que chez eux chaque passant est un ami. ”

“ L'enthousiasme de l'humanité emporte cet orateur. A Dieu ne plaise que les Toulousains poussent la barbarie jusqu'à consacrer des assassinats par tout l'appareil d'une pompe religieuse ! Ils ne lisent dans leurs annales, l'histoire de ces temps abominables, que pour en détester le souvenir ”

“ Mais ces nominations partielles, qu'on n'a pas osé ne pas provoquer, voilent, sans le cacher, l'esprit d'égoïsme qui a dicté la plupart des autres.
Il y a plus : pendant les trois journées mémorables de juillet, plusieurs jeunes toulousains ont dignement représenté là province à Paris ; les journaux ont donné leurs noms. Les membres de la commission savaient que la juste ambition de ces jeunes compatriotes, réclamaient
non pas une récompense pour un dévoûment pur de tout calcul ”

“ Que la nationalité toulousaine est imposante, quand on la regarde à travers le prisme vivifiant de l'histoire, et qu'au milieu des irruptions de ces siècles de géans , on voit les peuples aventureux, Visigoths et Vandales , Francs et Sarrasins, se heurter avec bruit contre ses murailles, périr sous son glaive, et disparaître aux rayons de la nouvelle foi !... ”

“ Le peuple de Toulouse idolâtre ton protégé Montmorency ; hier , il s'est mutiné à son profit : j'ai eu peur que, dans leur ivresse d'enthousiasme, égarés par l'envie de lui témoigner la joie qu'ils ressentent de son salut, les Toulousains ne vinssent, malgré l'heure qu'il est, se ruer sur le Gapitole , troubler nos réjouissances , et excéder le maréchal. Tu n'ignores point, ma chère, que le peuple est aussi terrible, quand il manifeste son amour , que lorsqu'il fait éclater sa haine. ”

“ On vante beaucoup et avec raison les femmes d'Arles dont le profit délicat rappelle l'origine grecque ; mais la toulousaine avec son œil vif, sa voix sonore, son sourire enchanteur et sa démarche de gazelle, ne le cède en rien à ces exquises beautés. Je voudrais pouvoir vous citer de mémoire un portrait de la toulousaine que traça autrefois un de nos compatriotes prématurément enlevé aux lettres et qui manque ”

“ Vous verriez en quels termes enthousiastes il parlait de la toulousaine qui avait exercé sur lui une véritable fascination. Oui, cette belle région qui a gardé la moitié de mon cœur et vers laquelle m'emportent mes souvenirs est une terre féconde où l'intelligence s'épanouit à côté des richesses de son sol plantureux, et je ne m'éronne pas qu'elle ait dans cette enceinte trois représentants déjà illustres, dont l'un a débuté comme le Cid par un coup de maître. ”

“ Et il ne faut pas croire qu’il a pu mentionner des citoyens de Toulouse sans que nous soyons en état de les reconnaître pour tels : nous connaissons assez bien les Toulousains du xiiie siècle ; nous possédons un certain nombre de chartes passées à Toulouse au temps de la croisade et où figurent un très grand nombre de Toulousains ; nous avons les listes assez complètes des capitouls au même temps [142] , et parmi tant de noms que nous offrent ces divers documents, il n’en est, je crois, aucun, sauf Aimeric et maître Bernart, qui se retrouve dans le poème. ”

“ L'amour de la population Toulousaine et la confiance qu'elle avait dans les lumières et dans le dévouement des membres de sa municipalité , lui faisaient admettre , souvent sans examen , les actes les plus graves comme les moins importans ; ainsi le recensement prescrit par M. Humann se comrsença et se continua pendant près d'un mois et demi au milieu de la population la plus calme et la plus indifférente qu'il y eût au monde (*) . ”

“ Or il arriva, durant qu'il était dans l'église et qu'il priait en grande dévotion, qu'une multitude infinie de Toulousains sortirent de leurs fossés par des issues secrètes, se ruèrent, bannières hautes, avec grand bruit et fracas de trompettes sur ceux des nôtres qui gardaient les machines non loin de la ville, tandis que d'autres, sortis d'ailleurs, se dirigeaient sur le gros de l'armée. Aussitôt nos gens coururent aux armes ”

“ Je me reprocherais de ne pas citer cet éloge de Toulouse et des Toulousains (p. 31) :
Il n'y a lieu qui tant m'agrée Où mon esprit pius se recrée Contemplant les dons plantureux, L'excellente beauté des femmes, Sans deshonneur et sans diffames.
Qui s'en approche est très heureux.
Pour ne rien omettre, j'indiquerai (p. 20) un sonnet de P. du Cèdre Tolosain à
ouvrage tout inculte qu'il est n'est pas absolument inutile, non plus que son ode du Gave où il parle des principales familles de la province de Bearn et de ses personnes illustres. ”

“ Pour les cent mille âmes de Toulouse ou de ses environs, c'est une tradition sacrée, une religion des familles, que le culte voué à Clémence Isaure, bienfaitrice de la Commune et rénovatrice des Jeux floraux!
Gardez-vous, subtils docteurs, d'aller exposer aux Toulousains vos doutes ! Ne leur proposez pas de renier la foi de leurs aïeux : vous en seriez très-mal reçus !
ADÈLE JARRY DE MANCY, née LE BRETON.
JACQUARD.
Il y a soixante ans, les ouvriers en soie, les canuts de Lyon, étaient une race misérable et abâtardie. ”

“ Mais s'ils ont le dédain des autres — ce qui est un travers — les Toulousains ont, entre eux, le sentiment et le respect de la valeur hiérarchique, — ce qui est une vertu. Qu'on en juge par cette anecdote : Le Conseil général de la. Haute-Garonne a voté, sur la proposition de M. Adrien Hébrard, sénateur, directeur du Temps, l'érection d'un monument à Goudelin, le grand poète patois du xviie siècle. ”

“ Telle est la tradition dans sa naïveté ; Bertrandi y ajoute quelques détails dans ses Faits et gestes des Toulousains (De Tholosanorum gestis, fol. X) . Tholus et Tholomée, dit-il, furent les premiers rois de Toulouse; chassés de l'Orient par des pirates, ils s'établirent dans le pays où s'élevèrent Toulouse et Tolète. ”

“ Il y eut un moment de silence solennel pendant lequel les hérétiques se regardèrent avec hésitation, mais ce ne fut qu'un éclair; leur parti fut pris aussitôt, ils marchèrent en avant.
La colère et l'exaspération ont décidé du sort de plus d'une bataille. Les Toulousains ne dùren leur victoire qu'au courage surhumain qu'ils puisèrent dans leur situation désespérée. Les efforts du chef, les exhortations de Foulques demeuré- c rent sans résultat; les croisés dûrent plier devant l'attaque furieuse des hérétiques. Deux heure
après tout avait fui, les Toulousains avaient reconquis leur ville !. ”

“ Ce qui met le comble à leur étonnement, c'est que les Toulousains,
SOUS LA DOMINATION FRANÇAISE AU QUATORZIÈME SIÈCLE. 129
qui n'auraient pas été administrés pendant ce laps de temps, ne s'en aperçurent point, et que l'histoire n'en dit pas un mot.
Les faux capitouls furent prorogés jusqu'à la Pentecôte de l'année 1388; les nouvelles élections eurent lieu au mois de novembre; la conséquence, d'après Lafaille, est que Toulouse fut privée de ses magistrats durant l'espace de temps compris entre la Pentecôte et la Saint-Sernin, ce qui paraît assez bien raisonné ”

“ Après la campagne, le connétable congédia les troupes toulousaines et donna aux capitouls une attestation signée de son scel. « Jamais, dit « l'annaliste Durozoi, témoignage rendu par un géné« ral ne fut plus glorieux que celui que le connétable « crut devoir à la valeur des Toulousains. Il ajouta que « cette ville, en récompense des services rendus par « ses citoyens, méritait non-seulement qu'on lui con« servât ses anciens privilèges, mais encore qu'on lui « en accordât de nouveaux 1. » ”

“ Elle était établie primitivement au pays de Lauragais, où elle possédait plusieurs fiefs nobles. Un de ses membres, Bernard, frère de Gaillard Toulza, fut se fixer à Rabastens en Albigeois, où il fit branche. C'est la seule qui existe aujourd'hui. Elle a donné des hommes disligués à l'armée, à la magistrature et à l'Eglise. Avant la Révolution, les armoiries de la maison de Toulza étaient telles qu'elles sont représentées ci-dessus ”

“ Les Toulousains ne pouvaient laisser les dépouilles de leur illustre chef au pouvoir des hérétiques, ils pro ¬ posèrent un échange; les huguenots demandèrent le capitaine Portal , qui fut remis en liberté 2.
En fait de guerre, le plus petit capitaine vivant vaut mieux que le plus grand capitaine mort. Portai le prouva
1 Mémoires du baron d'Ambres, dans les Pièces fugitives de D'Aubaïs , t. III, p. 29.
2 Voyez Raynal, Histoire de Toulouse, p. 312.
GUERRES DE LA LIGUE EN LANGUEDOC. 355
peu de temps après ; les Toulousains devaient le prévoir ”