René Colson

“ Quant au second principe, il n'est qu'une application nouvelle d'une réaction connue, la coagulation d'une matière organique en dissolution par un acide végétal ou un sel de fer. Voici en quoi il consiste le papier imprégné de perchlorure de fer et d'acide tartrique dissous dans les proportions indiqnées par mon mode d'impression sur verre, ayant été exposé à la lumière à travers un cliché positif, jouit de la propriété, dans toutes les parties qui n'ont pas été insolées, de précipiter à sa surface de la caséine en dissolution (celle du lait, par exemple) . ”

“ Il n'est guère de substances qui soient aussi peu aptes à se mélanger ensemble qu'une solution aqueuse de gélatine et le magma huileux formé par le charbon et l'encre d'imprimerie. Cependant, je n'en pouvais employer d'autres, et je dus rechercher une substance intermédiaire qui, adoucissant la répulsion de ces substances l'une pour l'autre, permît de les rapprocher et d'en faire un mélange convenable. ”

“ Lorsque l'épreuve est venue en noir, on peut y donner le ton que l'on désire au moyen d'une autre couleur en poudre qui se superpose au noir et se marie parfaitement avec lui. Si la plaque était parfaitement sèche avant l'impression, les parties non insolées refusent très bien le noir, mais il y adhère cependant une très faible quantité de poudre qui rendrait l'épreuve grise et lui ôterait toute la fraîcheur et le piquant que l'on recherche. ”

“ Lorsque la couche sensible est préparée comme je viens de l'expliquer, sur une pellicule mince, résistante et transparente, on la place sur le cliché en ayant soin que ce soit le côté collodionné qui soit en contact avec l'épreuve négative. ”

“ La surface recouverte doit être séchée etgardée à l'abri de la lumière jusqu'au momentou elle est employée et où on la transforme en image ou épreuve photographique par l'une quelconque des méthodes usitées dans ce but. Lorsque, pour obtenir cette épreuve, on fait usage d'une image négative, et que le support est assez transparent pour se laisser traverser par les rayons lumineux, on place cette image en contact avec la surface non recouverte, et on fait arriver la lumière de telle sorte qu'elle agisse sur la couche sensible à travers la matière transparente. ”

“ Je ferai remarquer, cependant, que si l'épreuve ou image photographique doit être transportée sur pierre ou sur toute autre surface destinée au tirage, il faut employer plus d'huile ou de corps gras dans la préparation de l'encre ou delà composition sensible, que si l'image ou épreuve doit être tirée sur papier ou autre surface de ce genre, et employée simplement sous cette forme. ”

“ Ce mode d'opérer présente plusieurs avantages l'économie d'alcool, qui peut être employé jusqu'à la dernière goutte; la facilité de préparer son papier albuminé au moment du besoin; l'absence des soulèvements, même quand on emploie l'eau bouillante; l'économie de temps, puisque, les feuilles n'étant plus comme précédemment entièrement mouillées par l'eau, il suffit de les applique l'une sur l'autre et de les presser pour pouvoir développer immédiatement. ”

“ D'un autre côté, les quantités pondérables des métaux qui forment les noirs et les demi-teintes de nos épreuves sont extraordinairement petite, elles sont fixées sur le papier par des affinités très faibles. Aucun métal n'est absolument fixe aux hautes températures de nos foyers et, quelque faible que l'on veuille supposer leur tension de vapcur aux températures ordinaires, ne peut-on pas craindre que la vaporisation seule finira par les dissiper? ”

“ On prend de la toile fine de coton ou de lin; on l'humecte avec de l'alcool, afin de l'étendre sur la glace et de l'y bien appliquer avec un rouleau pour chasser toutes les bulles d'air. Lorsque la toile est bien appliquée sur le verre, on la recouvre d'une couche de collodion à l'huile de ricin, et on laisse sécher. On la recouvre ensuite de mixtion sensible au charbon; après dessiccation, on sépare le tout de la glace. ”

“ Le noir que l'on mêle à la gomme ou à la bélaline n'est point une dissolution, c'est une poudre en suspension qui n'a jamais assez de ténnité pour pénétrer dans les porcs ou même dans la pâte du papier, et qui par conséquent reste toujours sur la surface de ce papier, et l'orme avec la gomme une couche d'une certaine épaisseur. ”

“ Autrement, je fais un double report de papier à papier, c'est-à-dire que j'enlève d'abord l'image qui se trouve sur le verre, avec un papier non gélatine et seulement mouillé, et que de celui-ci je la reporte sur une feuille de papier gélatine ou gommé ces opérations se font avec la plus grande facilité, le collodion n'adhérait que très faiblement au verre. Avec du collodion de bonne qualité, c'est-à-dire assez tenace, je ne manque jamais un enlevage j'opère d'ailleurs très rapidement. ”

“ Le mélange gélatineux dont je me suis servi pour obtenir les spécimens que je mets sous les yeux de la Société est formé de 1 partie de solution de bichromate d'ammoniaque (cette solution est faite au titre de a5 pour ioo) , 2 parties de gélatine, i partie de sucre, et 8 parties d'eau; on ajoute à ce mélanges la quantité de matière colorante nécessaire pour produire l'intensité de ton que l'on désire obtenir. La couleur que j'ai employée pour la plupart de ces spécimens est l'encre de Chine, soit seule, soit mélangé avec l'indibo et le carmin. ”

“ Or, pour atteindre complètement le but que l'on se propose dans les reproductions, il faut pouvoir employer toute espèce de papier aussi bien le papier à surface lisse que ceux qui sont fabriqués tout exprès pour donner une surface rugueuse, comme les papiers vergés ou les papiers torchons, au moyen desquels les artistes obtiennent quelques effets spéciaux. ”

“ Mais la conservation indéfinie des épreuves photographiques ne peut être prouvée que par l'expérience de plusieurs siècles; les archéologues hésiteront à confier les sujets de leurs études à un art dont les produits ne leur présenteront pas des garanties suffisants de durée, et ne se fieront pas aux promesses qui leur seront faites à cet égard, de quelque autorité qu'elles émanent, quand le temps n'aura pu en donner une consécration incontestable. ”

“ Un antre mode de faire consiste à monter de nouveau l'épreuve développée, la face en dessous, sur une seconde feuille de papier ou de carton avec de l'amidon ou de la gélatine,; puis, lorsque le nouveau collaâe est sec, a enlever le papier sur lequel le tissu avait été fixé avant le développement. On obtient aisément ce résultat en mouillant la surface de ce papier avec de la benzine. ”

“ Quant au bichromate, qu'il faut ajouter à raison d'une goutte de solution concentrée par centimètre cube de gélatine colorée, il a pour but de consolider la couche pendant les lavages. La lumière réduit le perchlorure de fer en protochlornre, qui réduit le bichromate et insolubilise la matière organique. ”

“ Mon troisième perfectionnement a pour but le rem placement de la gélatine et des produits analogues, soit en totalité, soit en partie, par certains autres composés organiques ayant la propriété d'être insolubles dans l'eau chaude, mais seulement solubles dans d'autres véhicule, tels que l'ammoniaquc, les alcalis ou leurs sels. Les composés les plus remarquables que j'ai expérimentées dans cc hut sont les produits protéiques, tels que la caséine, la légumine, l'albumine modifiée et leurs congénères. ”

“ On ne finit également que les bonnes épreuves, puisque l'on peut il chaque instant juger de la réussite de l'opération et la partie la plus dispendieuse du procédé, c'est-à-dire la couche du collodion et le papier gélatine ne venant qu'en dernier lieu, on sera maître de les employer ou non en finissant l'épreuve. ”

“ Une des applications les plus intéressantes de la Photographie est la reproduction fidèle et incontestable des monuments et documents historiques ou artistiques que le temps et les révolutions finissent toujours par détruire. ”

“ On y passe ensnite avec un hlaireau une dissolution étendue de gomme, environ à 10 pour ioo, qui a pour but de compléter l'encollage du papier et d'empêcher les grains de charbon de pénétrer dans les fibres du papier, ce qui grisonnerait le fond.
On laisse sécher, et l'on étend le mélange coloré sensible avec un blaireau en cherchant à uniformiser la teinte; la dessiccation a lieu dans l'obscurité.
Après l'exposition, le développement se fait à l'eau froide; le blaireau ou un pinceau doux sert a débarrasser les blancs. ”

“ Si l'on verse de l'eau tiède sur la face extérieure et insoluble comme on l'avait fait jusqu'ici, il arrive ou que la couche supportant les demiteintes, trop mince pour résister au lavage, est entraînée avec les couches solubles sons-jaccntes, et par conséquent l'épreuve n'est marquée que dans les grands noirs et le reste est à peine indiqué par le carbone adhérent mécaniquement au papier, ou l'épreuve vigoureusement tirée demeure collée sur la glace ou' le papier, l'image trop protégée parles couches extérieures ne peut pas se dépouiller convenablement, elle reste pour ainsi dire empâtée ”

“ Lorsqu'on emploie pour le transport des épreuves à la gélatine un papier albuminé coagulé par un moyen quelconque, ce papier reste toujours brillant et produit un cflet d'autant plus désagréable due ce brillant apparaît davantage dans les parties les plus claires de l'image, et que les parties foncées deviennent au contraire tout a fait mates et semblent s'empaler davantage. ”

“ Il est important de fixer à la gomme ou au vernis l'épreuves obtenue sur papier, surtout lorsqu'il n'ya cu qu'un enlevage simple; car alors la poudre de charbon se trouve à la surface; le vernissage n'est pas aussi nécessaire lorsque l'on a fait un double report, parce que dans ce cas la matière colorante se trouve entre le collodion et le papier. ”

“ Le carbone est, de toutes les matières que la Chimie nous a fait connaître, la plus fixe et la plus inaltérable à tous les agents chimiques aux températures ordinaires de notre atmosphère. Ce n'est qu'à des températures élcvées, celle de la combustion vive, que le carbone disparaît en se combinant avec l'oxygène. La conservation des anciens manuscrits nous prouve que le charbon, fixé sur le papier à l'état de noir de fumée, se conserve sans altération pcndant bien des siècles. ”

“ L'ammoniaque a la propriété de conserver l'albumine indéfiniment ce ba'.a sert donc jusqu'à épuisement sans fermentation, et on peut y ajouter des blancs d'œufs au fur est à mesure des besoins. Ces feuilles albuminées mates, dont il faut préalablement marquer l'envers au crayon, sont ensuite employées, ainsi que je l'ai indiqué, en coagulant l'albumine par une immersion dans l'alcool faite au moment du transport. Le papier ne cède rien à l'alcool, qui peut servir indéfiniment. ”

“ Dans ce cas, le papier coloré par des mélanges de cette nature est, après exposition à la lumière, traité par de l'essence de térébenthine, de la benzine, ou d'autres dissolvants des corps gras. Le composé primitif sur lequel la lumière n'a pas agi est dissous par ce véhicule, tandis que celui qui a été insolé a perdu sa solubilité et est resté pour former l'épreuve. ”

“ Au sein de l'eau, l'adhérence de la gélatine sur le métal est complète; il ne se produit jamais de soulèvements ni de déchirements. Le métal poli, le cuivre surtout, permet d'apprécier les modelés les plus délicats ”

“ La lumière agit selon son intcusité, cette intensité est plus grande à la surface de la couche et diminue graduellement dans l'épaisseur; donc la coagulation doit commencer à la surface et se continuer de proche en proche à l'intéricur, au fur et à mesure que l'exposition à la lumière se prolonge. ”

“ Le transport d'un cliché neuf sur pellicule est de la plus grande facilité. La glace étant mise de niveau, on verse dessus du vernis ad ltoc, on y étend la pellicule, en lui laissant le temps de s'allonger en tous scns; enfin on relève la place pour faire tomber l'excès du vernis, et elle est mise à sécher sur l'égoutloir; on termine par l'enlèvement de la pellicule, qui entraîne avec elle la couche de collodion et l'image qu'elle porte. ”

“ La qualité des matériaux à employer se trouve ainsi tout à fait restreinte, et, même en se limitant à ceux que l'on connaît bien, on n'évite jamais complètement les causes d'accidents et d'irrégularités. ”