Alphonse Liébert

“ Règle générale, le papier très-soluble est moins sensible à la lumière que celui qui est peu soluble, mais le développement est plus facile et plus régulier, l'image est également plus pure et plus nette qu'avec un papier peu soluble, qui laisse presque toujours, après le développement, des inégalités de teintes et souvent des parties insolubles qui gâtent l'épreuve.
Plus le bain de bichromate est fort, et plus
grande est la sensibilité ”

“ Le papier au charbon employé pour cet usage, losqu'on le développe sur glace polie, ne donne que des résultats imparfaits, parce que toutes les parties de l'image ne peuvent pas adhérer également au support rigide, par suite des reliefs de la mixtion colorée qui, en séchant, produit en outre une sorte de trame fine comme de la mousseline, imperceptible sur le positif, mais suffisante pour enlever toute finesse au cliché agrandi. ”

“ Dans le cas où le cliché primitif aurait une définition de lignes trop sèches, principalement pour les grandes dimensions, on pourrait donner plus de douceur à l'image positive en l'imprimant aux trois quarts de la valeur en contact avec le grand cliché, et on terminerait l'impression en séparant le cliché par une feuille de verre très-mince que l'on glisserait dans le châssis-presse, sans toutefois déranger la position de l'image. ”

“ Les épreuves enlevées trop tôt de la glace, c'est-à-dire avant qu'elles soient parfaitement sèches, perdent la plus grande partie du brillant qui leur donne l'aspect des images dites émaillées; il en est de même lorsqu'elles se détachent trop tôt par un excès de chaleur de la pièce où elles se trouvent, ou par suite d'un excès de cire laissé sur la glace servant de support temporaire. ”

“ On pourra modifier la valeur du cliché original et le rendre plus ou moins doux ou vigoureux, selon que le positif par transparence sera plus ou moins posé et possédera plus ou moins de détails ; comme on peut renforcer ces clichés à volonté, il sera toujours facile de leur donner l'intensité désirée.
En opérant avec soin, on obtiendra souvent, par ce procédé, des clichés meilleurs que le négatif original. ”

“ Le séchage du papier au charbon, lorsqu'il est sensibilisé, a une grande influence sur le résultat final; ainsi, il est plus sensible lorsqu'il a été séché lentement, mais aussi il est moins soluble au développement que lorsque la dessiccation s'est faite promptement. L'adhérence au support est également moins facile dans le premier cas que dans le second; il est donc important que cette opération se fasse dans de bonnes conditions de température et d'aération.
On doit éviter, autant que possible, le séchage par le gaz, qui agit comme insolubilisateur sur la gélatine bichromatée. ”

“ Comme l'image s'imprime d'une manière latente sans que l'œil puisse la voir, il est nécessaire d'employer le photomètre pour juger exactement du temps de pose, qui peut varier de une à trois minutes au soleil, et de cinq à dix minutes à l'ombre, selon l'intensité du cliché de fond. ”

“ Les images développées sur support flexible ou sur papier gélatiné-aluné sont moins brillantes que celles qui ont été appliquées sur glace polie, mais elles sont moins mates et plus transparentes, dans les ombres, que les épreuves développées sur zinc grainé, sur cuivre ou même sur verre dépoli qui, elles, ont l'aspect froid des épreuves au sel d'argent imprimées sur papier salé. ”

“ La sensibilisation de la mixtion colorée se fait de la même manière que pour le travail ordinaire ; mais, au sortir du bain de bichromate, le papier au charbon est posé à plat sur un verre poli bien propre, la mixtion en contact avec le verre sur lequel on la fait adhérer en passant au dos la raclette en caoutchouc ; après cinq minutes d'application, on détache la feuille de la glace et on la met à sécher. Cette opération a pour but de donner à la couche sensible une surface plus fine et plus plane avant l'impression sous le cliché. ”

“ Il arrive fréquemment que la substitution complète du fonds uni n'est pas indispensable, et qu'il suffit d'enlever les défauts de celui qui existe, pour l'harmoniser avec le sujet principal ; dans ce cas, le cliché est exposé à la façon ordinaire, sans cache, jusqu'à ce que l'épreuve soit imprimée aux trois quarts, et on masque alors le fond, en employant le système de silhouettes indiqué plus haut, appliqué sur la glace du châssis, jusqu'à ce que l'image ait atteint la vigueur voulue ”

“ Il y a plusieurs moyens de développer les épreuves au charbon, mais comme l'image ne peut conserver toute la finesse et les demi-teintes que donne le cliché qu'autant qu'on élimine par l'eau chaude la gélatine colorée non insolubilisée par la lumière, en agissant du côté opposé à celui qui a reçu l'impression, il faut appliquer d'abord la surface insolée sur un support provisoire, qui retienne et préserve l'image pendant le dépouillement qui se fait du côté opposé ”

“ Si on voulait simuler une sorte d'encadrement chimique d'une teinte plus ou moins foncée autour du portrait, soit unie, soit à filets, il suffirait de recouvrir le centre de l'épreuve avec un cache
noir un peu plus petit que l'ouverture, et de mettre une glace transparente ou un autre cliché à filets ornementés sur le tout, pour exposer en lumière, jusqu'à ce que les bords extérieurs aient atteint la nuance voulue; on vire, on fixe, puis on finit par un bon lavage à l'eau courante. ”

“ L'inaltérabilité des images photographiques, qui préoccupe à juste titre tous les hommes sérieux, jaloux de produire des œuvres durables, sans lesquelles la photographie ne peut plus exiter, nous a décidé à publier une brochure spéciale pour ce genre de travail, afin de remplir une lacune que nous avons remarquée dans les meilleurs ouvrages. ”

“ La combinaison des deux clichés 'superposés permet d'en modifier la valeur ; ainsi, lorsque le négatif au charbon manque de détails par suite d'une exposition trop courte, on aura soin que le cliché-papier soit surexposé ; quand, au contraire, le premier négatif est uniforme et gris, on lui donnera une plus grande valeur en le doublant d'un cliché-papier très-faible, de façon que les noirs soient très-transparents. ”

“ Le bain d'alun peut être employé à un degré de concentration plus élevé lorsqu'on opère par transport simple, et que l'image reste sur son support définitif.
La température de l'eau pour le dépouillement de l'image peut varier selon la solubilité plus ou moins grande du papier au charbon; pour certains papiers, l'eau à la température de 25 à 30° centigrades est suffisante, tandis que pour d'autres on peut employer impunément l'eau presque bouillante. ”

“ On règle alors la dimension de l'épreuve en reculant plus ou moins le chevalet portant la glace-écran sur laquelle on met au point, puis on prépare une glace au collodion humide, qui, une fois sensibilisée, est mise à la place exacte qu'occupait la glace-écran sur le chevalet; l'objectif est découvert et l'image, projetée par la lentille amplifiante, s'imprime plus ou moins rapidement, selon l'actinisme de la lumière, l'intensité du cliché, le diaphragme de l'objectif, etc. ”

“ Les épreuves qui doivent avoir le brillant de l'émail sont repiquées par transparence sur la glace avant le transfert; celles que l'on veut conserver mates ou avec le demi-brillant de l'albumine pourront être retouchées après être détachées de la glace ou du support flexible.
Ne jamais retoucher une épreuve avant qu'elle soit parfaitement sèche, et laisser sécher la couleur avant d'appliquer le papier de transport.
Les images au charbon, mates ou demi-brillantes,
peuvent être retouchées avec la plus grande facilité, soit à l'encre de Chine, soit au crayon noir, à l'huile, ou à l'aquarelle ”

“ Quand on se sert de glaces, les frotter en longueur et en largeur (avec un tampon de papier josepli, qui est meilleur lorsqu'il a servi plusieurs fois) jusqu'à ce que la benzole soit complétement évaporée, puis enlever l'excès de la cire en frottant modérément avec un morceau de flanelle jusqu'à ce que la glace ait repris son brillant, tout en conservant à sa surface un principe gras
suffisant pour isoler l'image lorsqu'on veut l'enlever après le transfert sur papier. ”

“ Le développement de l'image se fait plus ou moins rapidement, selon que la gélatine bichromatée est plus ou moins soluble, ce qui tient à des causes multiples, d'abord à la qualité du papier au charbon employé, à la manière dont il a été sensibilisé et séché, et aussi à l'état de l'atmosphère; on pourra néanmoins se rendre compte du moment où l'image est complètement dépouillée lorsque, vue par transparence, il ne restera aucune trace inégale de couleur non dissoute, et qu'elle
apparaîtra ibien limpide et uniforme sur toute sa surface. ”

“ Grâce aux efforts persévérants de certains hommes de progrès qui ont compris, les premiers, que la "production d'épreuves inaltérables pouvait seule sauver la photographie de la défaveur, chaque jour croissante, qui s'attache aux images fugitives, on peut dire aujourd'hui que le but est atteint et que la photographie aux sels d'argent est destinée à disparaître fatalement dans un avenir très-prochain. ”

“ Si on développe dans une cuvette plate horizontale, le fond de cette cuvette est couvert de quelques centimètres d'eau chauffée à la température indiquée, les glaces sont mises à plat, le papier en dessus, et on peut les balancer jusqu'à ce que le papier qui sert de véhicule à la couche mixtionnée commence à se détacher, on l'enlève alors doucement en le tirant par un des angles, ce qui laisse la couche noire de gélatine sur le support. ”

“ L'application du verre opaque au dos de l'image positive a pour effet de donner plus de douceur et d'harmonie au cliché, mais aussi il enlève une grande quantité de lumière, ce qui oblige à un temps de pose assez long; on pourra donc le supprimer lorsqu'il fait sombre ou que le positif est uniforme de tons; dans ce cas, le verre dépoli placé devant la fenêtre, à quelque distance du négatif, suffira pour diffuser la lumière. ”

“ La méthode la plus simple et la plus expéditive pour fabriquer en grande quantité le papier de transport et le papier mixtionné, est l'emploi d'une machine verticale qui permet de préparer, en peu d'instants, et d'une façon extrêmement régulière, des bandes de papier de 3 ou 4 m. ”

“ Dans bien des cas, la multiplication des clichés est d'une grande importance, pour la production en grand nombre d'images photographiques, soit aux sels, d'argent, soit aux sels de chrome, que le cliché original serait impuissant à donner en peu de temps ; d'autre part, lorsqu'on à un négatif précieux que l'on craint d'exposerjournellementdans un châssis-presse, où il peut être brisé et abîmé, on sera heureux d'employer des contre-types susceptibles de fournir rapidement des épreuves dont la finesse et la valeur générale diffèrent très-peu du type original. ”

“ Aussitôt que le papier sensible placé dans le photomètre a atteint la nuance exacte de la teinte entière marquée sur le verre, il suffit de le tirer de quelques millimètres pour faire apparaître une nouvelle surface blanche, qui ne tarde pas à prendre à son tour la nuance de la première, et cela avec d'autant plus de rapidité, que la lumière est plus actinique. ”

“ PREMIÈRE PARTIE LA PHOTOGRAPHIE AU CHARBON ; PROCÉDÉS OPÉRATOIRES
CHAPITRE PREMIER
Organisation des ateliers pour le tirage et le développement des épreuves au charbon ; matériel nécessaire.
L'atelier de tirage pour les images au charbon ne diffère pas sensiblement de celui qui sert au tirage par les sels d'argent ; néanmoins, comme les sels de chrome sont beaucoup plus sensibles à la lumière blanche que le chlorure d'argent, on doit prendre plus de précautions lorsqu'on charge et décharge les châssis. ”

“ Dans une cuvette remplie d'eau fraîche, on place successivement chaque série d'épreuves que l'on veut développer sur une glace, 2, 4, 8, 12, etc., selon sa dimension, pendant que le papier s'imprègne d'eau, ce qui nécessite une minute environ; on retire de la première cuvette une glace collodionnée et bien dégraissée, que l'on pose à plat sur une planchette solide, à portée de la main ; on enlève alors de l'eau chacune des épreuves que l'on place, les unes à côté des autres, sur la glace collodionnée, le côté mixtionné
en contact avec le collodion imprégné d'eau ”

“ Lorsque l'image positive sera imprimée à sa valeur, on la sortira du châssis pour la poser à plat, face en dessus, sur une glace forte ; la marge extérieure sera préservée tout autour avec un cache en papier noir, ovale, cintré ou carré selon le goût de l'opérateur, de façon à ne laisser découverte que l'ouverture voulue, sur laquelle on placera un cliché représentant un fond de paysage, de salon, granulé ou autre, à volonté, le côté du collodion en contact avec l'image qui est en dessous ”

“ Lorsqu'on a plusieurs de ces plates-formes à roulettes, le tirage se fait très-rapidement, parce que les châssis de l'une sont déchargés et rechargés pendant que ceux de l'autre s'impriment ; or, comme chaque plate-forme peut contenir de dix à douze châssis, portant chacun de six à neuf clichés, chaque tour permet d'imprimer de soixante à quatre-vingts épreuves par plate-forme; il suffit, dans ce cas, d'un homme pour faire le travail intérieur et d'un autre pour surveiller le photomètre. ”

“ Pour les clichés agrandis provenant de reproductions de cartes, on aura soin que le clichépapier soit faiblement exposé sous le positif, mais on pourra teinter le fonds et les grands noirs par la lumière au sortir du châssis afin d'atténuer le grain du papier, et ce cliché, ainsi obtenu, sera fixé cette fois sur le côté de l'image du négatif au charbon au lieu d'être placé du côté opposé ”

“ La fabrication du papier mixtionné est chose délicate qui demande une grande pratique et des connaissances en chimie, des soins constants, une observation de tous les instants, un matériel important et un vaste emplacement bien agencé. ”