Positif (photographie)

“ On pourra modifier la valeur du cliché original et le rendre plus ou moins doux ou vigoureux, selon que le positif par transparence sera plus ou moins posé et possédera plus ou moins de détails ; comme on peut renforcer ces clichés à volonté, il sera toujours facile de leur donner l'intensité désirée.
En opérant avec soin, on obtiendra souvent, par ce procédé, des clichés meilleurs que le négatif original. ”

“ Si mon positivisme est un dada trop rétif, nous passerons sans humeur et sans désespoir à un autre exercice.
Mais qui sait si je suis positif par nature ? Tu en doutes, toi ; tu crois que je le suis de parti pris. C’est possible, je tends les bras à cette vérité qui m’attire et qui me paraît être la lumière de mon siècle ; mais j’ai des instincts poétiques tout comme un autre, j’aime à rêver, et rien ne m’empêchera de peindre la lutte d’un esprit contemplatif contre les rigides théories qui le sollicitent et le fouettent. ”

“ Le plaisir de la clarté vient de ce que, dans un complexus de représentation, envisagé comme tel, les images semblables et harmonieuses, ou dissemblables et contraires, s'élèvent dans la conscience assez au-dessus du seuil pour rendre possible un effet esthétique, positif ou négatif, des deux autres principes. ”

“ Il est essentiel, indispensable, de ne pas toucher à l'hyposultite pendant tout le temps qu'on opère, car la moindre trace, même la plus légère, suffit pour tacher d'une façon irrémédiable toutes les épreuves que l'on ferait ensuite.
Il en est de même dans son laboratoire. Alors qu'on fixe des épreuves à l'hyposulfite, il ne faut préparer ni papier ioduré et encore moins du papier positif dont il sera question plus loin. On doit de même éviter avec soin de se servir d'une capsule ayant contenu de Phyposulfite pour y mettre un autre bain, il faut donc une cuvette ad hoc ”

“ Cette marche provisoire, qu’une dangereuse routine académique s’efforce aujourd’hui d’éterniser, surtout parmi les géomètres, développe la vraie positivité, chez chaque intelligence, seulement envers une faible portion du système mental, et laisse tout le reste sous un vague régime théologico-métaphysique, ou l’abandonne à un empirisme encore plus oppressif, en sorte que le véritable esprit positif, qui correspond à l’ensemble des divers travaux scientifiques, se trouve, au fond, ne pouvoir être pleinement compris par aucun de ceux qui l’ont ainsi naturellement préparé. ”

“ C' est ainsi que le principe positif , spontanément émané de la vie active , et successivement étendu à toutes les parties essentielles du domaine spéculatif , se trouve , dans sa pleine maturité , inévitablement conduit , par une suite naturelle de sa réalité caractéristique , à embrasser aussi l' ensemble de la vie affective , où il place aussitôt l' unique centre de sa systématisation finale . Le positivisme érige donc désormais en dogme fondamental , à la fois philosophique et politique , la prépondérance continue du cœur sur l' esprit . ”

“ Les doctrines positivistes ont obtenu, dans ces derniers temps, un rapide succès et comptent encore de nombreux adeptes. Il est facile d'en donner l'explication : chacun, en effet, dans le siècle où nous sommes, aime le positif, et recherche avant tout ce qui est positif et palpable ”

“ Le sentiment élémentaire de l'ordre est, en un mot, naturellement inséparable de foutes les spéculations positives, constamment dirigées vers la découverte des moyens de liaison entre des observations dont la principale valeur résulte de leur systématisation. ”

“ Cette tendance spontanée à constituer directement une entière harmonie entre la vie spéculative et la vie active, doit être finalement regardée comme le plus heureux privilège de l'esprit positif, dont aucune autre propriété ne peut aussi bien manifester le vrai caractère et faciliter l'ascendant réel. ”

“ Ce qui s'apprend encore beaucoup moins, c'est l'intelligence morale de votre sujet; c'est ce tact rapide qui vous met en communion avec le modèle, vous fait juger et diriger vers ses habitudes, dans ses idées, selon son caractère, et vous permet de donner, non pas banalement et au hasard, une indifférente reproduction plastique à la portée du dernier servant de laboratoire, mais la ressemblance la plus familière et la plus favorable, la ressemblance intime. C'est le côté psychologique de la photographie ”

“ Mais au moment d’en faire l’emplette, et bien que la chose représentée eût une valeur esthétique, elle trouvait que la vulgarité, l’utilité reprenaient trop vite leur place dans le mode mécanique de représentation, la photographie. ”

“ Le négatif n’est pas inférieur au positif, mais il va en sens contraire ; toute quantité peut être indifféremment considérée comme négative ou positive. Le négatif et le positif réunis forment le complet, ce qui ne désire plus rien. Toute chose désire son complément le positif attire nécessairement le négatif, l’angle rentrant appelle l’angle saillant. Ainsi la vie est partagée, tous ont la meilleure part, et il y a place pour l’amour. ”

“ Le négatif ou cliché est une planche ou matrice sur laquelle on obtient un nombre illimité d'épreuves positives qui sont le terminus de la photographie. Ces épreuves ont plus ou moins de mérite, selon que l'opérateur a apporté plus ou moins de soin dans les diverses manipulations que nous
indiquerons et qui sont indispensables pour obtenir des résultats irréprochables. ”

“ La positivité abstraite, nécessairement née dans les plus simples études mathématiques, et propagée ensuite par voie d’affinité spontanée ou d’imitation instinctive, ne pouvait donc offrir d’abord qu’un caractère spécial et même, à beaucoup d’égards, empirique, qui devait longtemps dissimuler, à la plupart de ses promoteurs, soit son incompatibilité inévitable avec la philosophie initiale, soit surtout sa tendance radicale à fonder un nouveau régime logique. ”

“ Elle proclame , comme on sait , le passage nécessaire de toutes nos spéculations quelconques par trois états successifs : d' abord , l' état théologique , où dominent franchement des fictions spontanées , qui ne comportent aucune preuve ; ensuite , l' état métaphysique , que caractérise surtout la prépondérance habituelle des abstractions personnifiées ou entités ; et enfin , l' état positif , toujours fondé sur une exacte appréciation de la réalité extérieure . ”

“ Comme on sait, le positivisme comprenant toutes les manifestations de l’Idée, il a une théorie d’art formulée dans son ensemble il y a une cinquantaine d’années, qu’il était intéressant de mettre en face des tendances de ces derniers temps. ”

“ Quoique cet incontestable privilège de la positivité rationnelle doive d’abord sembler purement spéculatif, les vrais penseurs y reconnaîtront bientôt la première source nécessaire de l’actif ascendant social réservé finalement à la nouvelle philosophie. ”

“ Si nous nous proposions, ce qui n’est pas notre but, d’instituer une psychologie de l’artiste, nous aurions à analyser une imagination, une mémoire, une sensibilité et un intellect formels, à définir tous les procédés par lesquels la vie des formes dans l’esprit propage un prodigieux animisme qui, prenant pour support les choses naturelles, les rend imaginaires, souvenues, pensées et sensibles — nous verrions que ce sont des touches, des accents, des tons et des valeurs. ”

“ Cependant il regarde cette simple première ébauche de la répartition des fonctions mentales entre différents organes, comme dégageant l'étude mentale de l'homme de la phase métaphysique et l'élévant jusqu'à l'état positif. La cOlldiLion de la science mentale serait triste en vérité si c'était là sa meilleure chance de devenir positive ”

“ Mais cette condition primordiale laissera partout subsister encore une notable indétermination, dont il conviendra de gratifier directement nos besoins d'idéalité, en embellissant nos pensées scientifiques, sans nuire aucunement à leur réalité essentielle. Cette intime réaction modérée de l'esprit esthétique sur l'esprit scientifique pourra même, outre une heureuse satisfaction immédiate, ou, si l'on veut, en vertu d'une telle satisfaction, faciliter beaucoup l'évolution générale de la positivité rationnelle. ”

“ D’après tous les arts, toute la nature, toute cohérente pensée humaine, nous savons que l’ordre, la proportion, la forme sont les éléments essentiels de la beauté. Maintenant l’ordre, la proportion, la forme, sont palpables au toucher. Mais la beauté et le rythme sont plus profonds que les sens. Ils sont comme l’amour et la foi. Ils jaillissent d’un acte spirituel ne dépendant que légèrement de la sensation. ”

“ Mais il faut le choisir suivant qu'on veut obtenir des épreuves négatives ou des épreuves positives, parce que l'épreuve négative doit être pure et puissante par transparence, tandis que ces qualités ne doivent être qu'à la surface dans les épreuves positives.
§ 2. La beauté du négatif dépend de la finesse des détails, de l'homogénéité des teintes et de la pureté des images. Or, si le papier est grenu, si la texture est inégale, et s'il n'est pas pur, il est évident qu'on ne pourra jamais obtenir un beau négatif. ”

“ De sorte qu'en remplaçant, dans un être, l'ordre et la proportion réels, par l'ordre et la proportion absolus, le sentiment de la convenance qu'on possédait disparaît; et ce qui lui succède, c'est le sentiment de la convenance absolue, le sentiment du beau. Reste maintenant à savoir comment le beau se peut produire dans les objets qui viennent de l'âme et sont ses œuvres. Dans un morceau de musique, par exemple, dans une tragédie, comment trouver la convenance des moyens absolus, à la fin absolue, l'ordre et la proportion absolus, la beauté? ”

“ Soumettez à une épreuve semblable une fable de La Fontaine, une lettre de Sévigné, une page de Corneille, de Racine ou de Bossuet, elle pourra rester vraie, elle cessera d'être belle, cessant d'être la forme naturelle de la vérité.
L'idée générale de grandeur, de grâce, de bonté, etc., peut être exprimée naturellement par mille et mille formes différentes, parce que chacune de ces idées générales peut être conçue à des degrés différents, nuancée jusqu'à l'infini. Mais telle forme naturelle, une fois déterminée par l'artiste, détermine elle-même absolument l'idée, l'individualise. ”

“ Il est plongé dans toute la vie et il s’y abreuve. Il est humain, et non professionnel. Je ne lui retire rien. Mais son privilège est d’imager, de se souvenir, de penser, de sentir par formes. Il faut donner à cette vue toute son extension, et dans les deux sens : nous ne disons pas que la forme est l’allégorie ou le symbole du sentiment, mais son activité propre, elle agit le sentiment. Disons, si l’on veut, que l’art ne se contente pas de revêtir d’une forme la sensibilité, mais qu’il éveille dans la sensibilité la forme. ”

“ Beaucoup de mes lecteurs croiront peut-être, en me lisant, que le tableau que j'ai tracé du progrès positiviste est une oeuvre de fantaisie, assombrie à plaisir ; que de tels malheurs sont impossibles. Cet avenir de gloire, que le positivisme annonce à l'humanité, est un rêve, dira-t-on, n'en parlons plus ; mais la décadence dont vous nous menacez est tout aussi chimérique. L'optimisme du positivisme était peut-être trop confiant ; c'était l'exubérance de la santé ; le pessimisme est quelque chose de pire encore : c'est le rêve maladif d'une âme qui succombe. ”

“ À ce point de vue, me répondit-il, toute la science actuelle conclut à la fin du positivisme. Le positivisme, déjà remplacé par le vronskisme et par toute autre théorie intellectuelle, ne tient plus que dans quelques cervelles de lettrés. Tout le mouvement scientifique consiste à remplacer les petites expérimentations positivistes par une intuition théorique très documentée d’expériences. Donc, les savants nouveaux, gens de trente à quarante ans, tels Charles Henry, et même plus anciens, voyez Brown-Séquard, ont totalement détruit le positivisme en leur conscience. ”

“ Cette théorie expliquera pourquoi l' efficacité esthétique du positivisme ne pourra se manifester par des productions caractéristiques que quand la régénération intellectuelle et morale se trouvera assez avancée pour avoir déjà éveillé les principales sympathies qui lui sont propres et sur lesquelles devra reposer le nouvel essor de l' art . ”

“ Dans tous les domaines de l’intelligence, l’esprit positiviste a succédé à l’esprit romantique, et ce qui s’appelle positivisme en philosophie prend en littérature le nom de réalisme ou de naturalisme. ”

“ Donc, ce qui est moderne, c'est le nom même du positivisme, mais il est très-bien trouvé; il sous-entend que tous ceux qui ne se rangent pas sous la bannière de la philosophie positive, admettent les choses de pure imagination et nagent dans le brouillard ”

“ Il se peut encore que l’effet de l’étude et du beau idéal dont elle acquiert les connaissances, soit de la rendre trop difficile pour le monde réel, et la prive de sa portion de bonheur, en appelant son imagination sur des perfections chimériques. ”

“ Tel est l' état normal de notre nature , où les fonctions esthétiques ont trop d' importance pour être négligées dans le régime final de l' humanité , et par conséquent dans la systématisation qui doit le construire . Mais le positivisme remplit tellement ces conditions complémentaires , que , malgré d' empiriques préventions , je caractériserai sans peine son aptitude directe à constituer dignement l' art moderne , qui , depuis la fin du moyen âge , cherche si vainement une direction générale et une haute destination . ”

“ Une doctrine sociale qui vient terminer l' étât révolutionnaire , si contraire aux beaux-arts , leur prépare dès lors un vaste domaine et un fondement solide , en établissant des convictions fixes et des mœurs caractérisées , sans lesquelles la poésie n' a rien de grand à retracer ni à stimuler . En poussant nos prolétaires à chercher leur vrai bonheur dans l' essor habituel de leurs facultés affectives et spéculatives , le positivisme assure à l' art son auditoire naturel , d' après une éducation dont la base est surtout esthétique . ”