Fusion visuelle

“ Quand on essaye de regarder avec des lignes visuelles parallèles deux points marqués sur un papier, à une distance égale à celle des yeux, la fusion de leurs images est bien plus difficile à obtenir pour une position abaissée que pour une position élevée du plan visuel ”

“ En remplaçant le charbon ou les couleurs végétales par des oxydes métalliques ou des émaux en poudre, on pourra, en opérant la fusion dans une moufle, former à la surface du verre ou de tout autre subjectil, tels que plaques de porce- laine, verre, etc., un dessin parfaitement inaltérable, dans le genre des peintures de Sèvres ou des peintures sur verre. ”

“ Sans doute plus la fusion s'opérera, plus il deviendra difficile de distinguer les lignes, de saisir les nuances, mais l'oeil s'exercera davantage , les teintés se feront plus fines, et comme il y aura toujours une vérité, l'art aura toujours son modèle. ”

“ Le but vers lequel doit tendre toute correction parles verres n'est pas, seulement, d'assurer le relèvement de l'acuité visuelle de chaque oeil pris séparément, mais aussi de permettre le fonctionnement parfait de la vision binoculaire. Pour cela, l'image perçue par chaque oeil doit être nette et l'une et l'autre se superposer et se fusionner. On sait que des deux principaux obstacles à l'existence du fusionnement, l'un réside dans le fait que les axes visuels ne passent pas, simultanément, par le point de fixation, l'autre dans l'inégalité de réfraction des deux yeux. ”

“ Quand les doubles images présentent, au contraire, des écartements très-sensibles, une interprétation plus ou moins exacte de leur signification est conciliable avec leur perception séparée dans le champ de la vision. Tout ce qui rend difficile la fusion des images doubles en la notion d'un corps unique,.
tout ce qui facilite la comparaison de leur position dans le champ de la vision, l'habitude de les observer et le soin d'éviter les mouvements des yeux, tout cela contribue à rendre ces images plus facilement visibles. ”

“ Si l’extrême délicatesse des contours et du modelé échappe à son action, des effets d’ombre et de lumière formulés non plus par des traits, mais par des teintes, des masses de tons franchement clairs ou veloutés se déposeront sur la glace ou sur le papier plus aisément que des tailles subtiles, parce qu’il existe en pareil cas une sorte d’analogie entre le procédé photographique et le procédé même de la gravure. ”

“ L’appareil photographique, qui tient un compte mathématiquement rigoureux de la perspective linéaire, et qui reproduit imperturbablement la vérité apparente, fournit des images qu’aucun peintre ne se résignerait à copier sans modification. Que le modèle ait le malheur de mettre sa main sur son genou porté en avant, ou d’étendre un peu la jambe, aussitôt la lumière se joue en monstruosités géométriques tout à fait inacceptables. A qui donc s’adressera l’artiste qui désire savoir dans quelles limites il lui est permis ou commandé de violer les règles de la perspective ? ”

“ En effet, reproduire tous les objets qui frappent la vue, les représenter sous leurs aspects innombrables, rendre l’apparence des choses dans le milieu subtil qui les environne ! , tel est le domaine de la peinture : elle s’y établit par la perspective ; elle y produit l’illusion par la couleur. Mais si, en se développant sur une surface plane, elle a cet avantage de réunir à l’unité du point de vue la fixité de l’effet, le bas-relief le plus déprimé dans ses saillies peut être envisagé sous mille aspects et recevoir la lumière suivant les angles les plus divers. ”

“ Lorsque nous regardons des objets réels éloignés à travers deux prismes dont les angles réfringents soient d'environ hO, ces angles étant tournés en dehors, la fusion exige la divergence des lignes visuelles, et si les objets nous paraissent peut-être un peu plus éloignés qu'à l'œil nu, en somme, la différence n'est pas grande. ”

“ Chose curieuse, les limites imposées à l’action de la photographie, ont fait concevoir à l’école moderne une seconde nouveauté qui dérive de la première, mais qui en est justement l’opposé. La plaque sensible donne une image instantanée, mais qu’y trouve-t-on en dehors de la forme, quand celle-ci n’est pas altérée ? Une sorte de spectre sombre des choses, la trace exacte, mais obscure de la réalité. Les artistes ont voulu fixer aussi les effets rapides et brillans de la couleur et de la lumière qu’offre la nature dans leur instantanéité. ”

“ Vision binoculaire proprement dite, c'est-à-dire tendance au fusionnement des images identiques perçues par chacun des yeux. Un malade ayant ce degré de vision binoculaire fusionnera au stéréoscope les
L'OEIL ET LE PRATICIEN 203
deux images et de plus fera effort pour maintenir la fusion si on écarte les images. ”

“ L’air y manque pour dégrader les plans ; la perspective s’y détruit à mesure que le spectateur se meut. Les formes, si elles sont en raccourci, auront la vérité d’un trompe-l’œil vues de face, tandis que, de trois quarts, elles offriront d’affreuses difformités. Le bas-relief, il faut donc le reconnaître, part de l’imitation véritable des formes, tandis que la peinture repose sur les illusions d’optique. ”

“ Par suite de l'attention soutenue qu'exige le travail, la vue se trouve affaiblie de très bonne heure chez les typographes, et l'emploi constant de couleurs vi ves et superposées amène la modification de la réfraction visuelle chez les lithographes, écrivains et dessinateurs sur pierre. ”

“ La reconnaissance d'un dessin plat comme corps plastique n'est donc pas autre chose qu'une illusion optique et, chose à noter, l'impression est bien plus vive lorsque nous regardons avec un seul œil qu'avec les deux et surtout lorsque, pour éloigner tout ce qui peut éveiller l'idée d'une surface plane ou pour égarer notre jugement sur la distance des images, nous les regardons à travers notre main fermée en tube. ”

“ Une des applications les plus utiles aux œuvres artistiques est la reproduction par la photographie des œuvres du dessin, de la peinture, de la sculpture, de l'architecture, reproduction qui jusqu'alors était restée le monopole de la gravure et de la lithographie ”

“ Une certaine habitude est indispensable pour reconnaître un objectif qui définit bien. Les contours de l'image qu'ils présentent paraissent très-fins et très-vifs; des objets placés les uns à côté des autres et ceux placés les uns au-dessus des autres, occupant le même plan optique, laissent voir distinctement leurs contours, et on s'oriente facilement; toute l'image, ressemblant à une bonne gravure ou à une impression avec des lettres bien accentuées, l'ensemble enfin a quelque chose de net et d'élégant. Il suffit, pour constater l'effet contraire, de recourir à un fort oculaire. ”

“ Photographie des couleurs. — Tous les procédés que nous avons décrits jusqu'à présent n'ont servi qu'a reproduire la ligure, ou, si l'on veut, la l'orme détaillée des objets placés devant l'objectif de la chambre noire. Cette forme, nous savons aujourd'hui eu obtenir La reproduction sur une plaque, sur une feuille de papier, avec une fidélité parfaite.
C'est la lumière qui, remplissant l'office d'un dessinateur impeccable, nous a donné des dessins d'une grande finesse avec les clairs, les ombres, les demi-teintes, distribués comme sur l'objet lui-même. ”

“ L'antagonisme des champs visuels, tel que nous l'avons vu se manifester lors de la fusion binoculaire d'images différentes, répond à l'état d'oscillation de l'attention qui, lorsqu'elle n'est pas fixée par notre volonté ou par les objets, passe d'une impression à l'autre de manière à nous donner graduellement une vue d'ensemble des objets qui se trouvent devant nous. ”

“ Que souhaiter en effet de plus satisfaisant qu’un appareil au moyen duquel la nature se dépose et se fixe d’elle-même sur le métal ? Quelle copie peut être aussi exacte, quel résultat aussi complet ? Il se pouvait que la peinture, avec ses conditions à part d’imagination et de coloris, n’en fût qu’à demi atteinte ; mais la gravure, qui n’imagine rien, qui n’a d’autres ressources d’effet que le blanc et le noir, d’autre fin que l’imitation d’un original, soutiendrait-elle la comparaison avec ce mode de production inévitablement fidèle ? ”

“ A la vérité, elles étaient susceptibles de barrer le chemin à toute tentative nouvelle dans l’art de photographier pratiquement les couleurs. Comment allait-on procéder pour photographier un être humain, ou un paysage ? On ne pouvait pas songer à faire poser quelqu’un devant l’objectif autant de fois qu’il y avait de couleurs à reproduire. En outre il eût fallu remettre cette personne à la même place, lui faire reprendre les mêmes altitudes, ce qui aurait rendu ainsi absolument impossible la reproduction fidèle de son image. ”

“ Mais si rien n'est facile à obtenir comme la reproduction d'une gravure, lorsqu'on ne tient pas à un résultat irréprochable, aucune expérience de photographie n'exige une plus complète intelligence des effets photogéniques, pour arriver à rendre le dessin avec toute sa finesse, son modelé et sa coloration. ”

“ Il faut que le ciel, les eaux, toute la nature inanimée ou vivante puisse s’imprimer sous nos yeux en conservant la richesse, la variété, l’harmonie de ses teintes. L’action de la lumière nous donne aujourd’hui des dessins, il faut que ces dessins deviennent des tableaux. Mais, avant tout, le fait est-il réalisable et la reproduction spontanée des couleurs naturelles ne dépasse-t-elle point la limite des moyens dont la science dispose aujourd’hui ? ”

“ Comment pourrions-nous, après cela, en exclure la photographie ? Ce qui frappe les adversaires de notre système c'est que, dans la photographie, l'appareil joue un rôle important, et même le rôle prépondérant. Qu'est-ce que cela prouve ? Est-ce que si le peintre, après avoir conçu son tableau, trouvait le moyen de le reproduire sur la toile, d'un seul jet, tel qu'il le conçoit, on nierait que son œuvre fût une production de l'esprit ? Qu'importe l'exécution plus ou moins rapide, plus ou moins facile ? La conception, de quelque
façon qu'elle soit réalisée, fait partie de l'œuvre artistique. ”

“ Cela s’explique : la photographie, quelle que soit la couleur qu’on lui livre, n’a qu’une seule manière de la mettre en œuvre. Un seul mode d’exécution lui sert à rendre les travaux de tous genres, les variétés infinies et les caractères multiples d’un original. Là où le pinceau, le crayon, le burin exprimeraient par la diversité du faire l’espèce particulière de chaque objet, elle promène une touche toujours égale. ”

“ Les clichés donnant des épreuves grises et -
sans vigueur doivent, de préférence, être exposés à l'ombre et à une lumière faible. Lorsqu'un portrait donne la teinte ci-dessus, nous plaçons du papier à décalquer entre le cliché et la glace du châssis-presse; nous en mettons quelquefois deux feuilles, suivant l'épreuve ou la force de la lumière. ”

“ Aussi ces mêmes constatations, déjà délicates à faire sur le vivant, sont facilement entachées d’erreur lorsqu’elles sont basées sur une photographie commerciale. Tous les artifices de l’art : écran, réflecteur, position plus ou moins forcée imposée au modèle, sans parler de la retouche, tendent alors à atténuer le cerne des yeux, et l’ombre portée par les sourcils et les rides du front. ”

“ D'autres procédés consistent à mettre la mixtion colorée sur un support quelconque, papier, glace ou tissu, à impressionner l'image en mettant la couche sensible directement en contact avec le négatif, et pour le développement on commence par coller la face impressionnée sur un subjectile Provisoire ou définitif qui saisit l'image faite sur cette face et permet le développement par l'autre face. ”

“ N’est-ce pas dire que, comme la géométrie ramène les propriétés des figures complexes à celles des élémens simples qu’elles enveloppent, ainsi la peinture doit construire le corps en déterminant la surface par les lignes et les lignes par les points ? Les lois de la peinture se déduiraient des lois de la vision combinées avec celles de la transmission des rayons lumineux. L’art se réduirait à un procédé scientifique de mise au point ; son dernier terme serait la substitution d’une machine exacte à l’habileté toujours incertaine de l’artiste. ”

“ Mais on ne saurait en dire autant de la distribution des ombres et des pénombres sur le corps éclairé, distribution dont les peintres et les photographes savent tirer un si grand parti ; ici encore, c’est à une longue éducation de l’œil que nous devons de saisir à peu près convenablement la forme intégrale d’un objet, et c’est par suite de cette éducation que certaines projections cinématographiques, surtout pour les parties où le contraste entre la lumière et l’ombre est très accentué, nous donnent, parfois, une si forte sensation de relief. ”

“ Nous avons suffisamment démontré, dans nos premiers enseignements, quelle puissance ont les lumières pour modifier les couleurs : car, les genres des couleurs demeurant fixes, nous avons enseigné qu’elles deviennent tantôt plus claires, tantôt plus foncées, suivant l’application des lumières ou des ombres, et que le noir et le blanc sont les couleurs avec lesquelles nous exprimons en peinture le clair fit l’obscur, tandis qu’on tient les autres couleurs pour la matière à laquelle s’ajoutent les alternatives de la lumière et de l’ombre. ”

“ La polychromie en tire de grands avantages pour la régénération sur clichés des tons décom posés. Aujourd'hui, la photographie manifeste, en la justifiant, par des expériences très sérieuses et déjà couronnées de succès, l'ambition de faire de la reproduction en couleurs directe. Depuis longtemps, de nombreux savants poursuivent, avec ténacité, et non sans des résultats réels, mais intermittents, la solution de ce problème, qui paraît à la veille de se transformer en la réalité magnifique d'une grande découverte, faisant son
entrée dans le monde industriel. ”