Édouard Meyer

“ La reconnaissance d'un dessin plat comme corps plastique n'est donc pas autre chose qu'une illusion optique et, chose à noter, l'impression est bien plus vive lorsque nous regardons avec un seul œil qu'avec les deux et surtout lorsque, pour éloigner tout ce qui peut éveiller l'idée d'une surface plane ou pour égarer notre jugement sur la distance des images, nous les regardons à travers notre main fermée en tube. ”

“ Assurément la vision la plus nette avec le centre de la fovea de chaque œil a sa raison anatomique et est, par conséquent, innée, mais la fixation binoculaire avec les centres des deux foveas est une habitude acquise qui peut aussi ne pas s'acquérir ou se désapprendre, surtout lorsqu'elle n'est pas encore profondément enracinée, lorsqu'elle ne peut servir utilement, et à plus forte raison lorsqu'elle s'oppose au but suprême de la vision, de distinguer nettement. Or sans fixation binoculaire, il n'est pas de diplopie possible. ”

“ Bien que les mouvements de nos deux yeux destinés à sonder les contours et les points les plus importants de l'objet que nous désirons reconnaître, jouent un rôle capital dans la vision corporelle, il est certain aussi que la dimension de profondeur peut être reconnue avec exactitude, même à l'exclusion de tous les mouvements oculaires. Les expériences de Dove et de Hering qui consistent, la première à faire sauter une étincelle électrique, l'autre à faire tomber des billes en avant et en arrière d'un point fixé, le démontrent à l'évidence. ”

“ De même, la grandeur connue par l'expérience des objets les plus usuels, la taille de l'homme et des animaux domestiques etc. nous sert d'une part de point de comparaison pour juger la grandeur d'autres objets vus à la même distance, et nous permet d'autre part de juger la distance à laquelle ils se trouvent de l'œil par les différentes grandeurs de l'image rétinienne ; car il est connu que le même objet vu à des distances différentes donne des images rétiniennes de différentes grandeurs et se présentant sous des angles visuels différents. ”

“ La vision binoculaire est l'apanage des êtres qui possèdent un champ visuel commun aux deux yeux. Dans l'étendue de ce champ leurs axes optiques se dirigent sur le point regardé ou en parallélisme ou en convergence.
Chez l'homme, il est devenu facile, depuis que Aubert et Foerster nous ont doté du périmètre, de déterminer, à l'aide de cet instrument, les limites dans toutes les directions du champ visuel de chaque œil, aussi bien que du champ visuel commun aux deux yeux. ”

“ Mais, si la vision avec un œil ne prive pas de la vision corporelle ou de l'appréciation des profondeurs, les personnes qui n'ont jamais vu des deux yeux ou du moins depuis leur jeune âge, la perte de la vision binoculaire a des suites autrement fâcheuses pour ceux qui, pendant toute leur vie, s'en sont servies pour juger du relief et des distances. ”

“ Enfin, il y a des cas d'affaiblissement plus ou moins prononcé de la convergence où la vision binoculaire persiste pour la vision éloignée et se perd progressivement avec la divergence d'un des yeux et accompagnée ou non de diplopie lorsque le regard se porte sur les objets dont le rapprochement nécessiterait la convergence des lignes visuelles. Parfois, un effort de la volonté peut la maintenir ou la rétablir jusqu'à ce que la fatigue prenne le dessus. ”

“ Lorsqu'un œil seulement regarde un point et que son congénère est dirigé sur un autre, quel que soit le sens ou la cause de la déviation de cet œil, il n'y a plus de vision binoculaire normale possible. ”

“ Si donc il est facile à chaque instant de concentrer toute l'attention sur le champ visuel d'un de nos yeux à un tel degré que celui de l'autre n'arrive pas à la perception, malgré une vision normale de cet œil et malgré l'habitude invétérée de la vision binoculaire, à plus forte raison cette aperception s'établira facilement chez des enfants pour un œil dont l'acuité visuelle laisse souvent à désirer et qui reçoit l'image de l'objet fixé sur une partie excentrique et par conséquent bien moins sensible de la rétine. ”

“ La vision binoculaire, nous y avons insisté à plusieurs reprises déjà, est un acte cérébral, un jugement de notre sensorium basé et appuyé sur un certain nombre de renseignements qui lui sont transmis par les voies nerveuses, soit de l'organe de la vision, soit des régions qui accumulent par la mémoire des images de représentation ou des notions acquises antérieurement par l'expérience des faits. ”

“ Si nous tenons à rechercher si minutieusement la possibilité de rétablir la vision binoculaire et si nous employons tant de soins pour y arriver, c'est bien moins pour ses avantages comparés avec la vision d'un seul œil, mais surtout parce qu'elle décide de la guérison absolue et définitive du strabisme. ”

“ L'usage du second œil ne nous donne un nouvel élément de sensation utilisable que lorsque sa ligne de visée coupe celle du premier à une distance déterminée. L'angle de convergence formé alors par les deux lignes de regard détermine la distance où nous projetons le point regardé avec nos deux yeux. ”

“ Lorsque l'œil habituellement dévié persiste, après l'occlusion de l'autre, dans sa position, ne se redresse pas ou peu et présente une fixation excentrique, on ne peut espérer reconstituer la vision binoculaire, tandis qu'aussi longtemps que cet œil a conservé la faculté de fixer correctement, nous pourrons réussir à la rétablir après avoir corrigé les défauts optiques, après avoir amélioré l'acuité visuelle jusqu'à un certain degré, enfin après la correction opératoire de la déviation. ”

“ Avec la perte d'un œil,nous cessons de recevoir l'avertissement rétinien de l'apparition ou de la disparition d'objets ou de corps sur le côté privé de vision ; ils peuvent nous atteindre ou nous heurter avant que le sens de la vision nous ait prévenu de leur présence, comme aussi nous pouvons croire à leur présence et diriger nos mouvements d'après cette croyance sans avoir été informé de leur absence par l'œil. ”

“ Elle gouverne souverainement les mouvements de nos yeux dont l'harmonie complète n'est assurée que par cette direction ; elle procure une étendue bien plus considérable du champ de regard dans lequel la vision peut s'exercer; enfin, elle fournit les éléments essentiels à la perception immédiate et précise de la dimension de profondeur, à la vision corporelle. ”

“ Au moment où l'on ôle le prisme, l'œil retourne à sa place. Avec des prismes plus forts, l'objet est d'abord vu double, mais la diplopie disparaît au bout d'un instant ; enfin on arrive à un prisme qui donne deux images trop écartées l'une de l'autre pour que la convergence dont le malade dispose puisse les fusionner. ”

“ Lorsqu'on y est arrivé et que néanmoins malgré des essais répétés, avec de petites modifications dans la force et la position du prisme, on ne peut obtenir en aucune façon la perception simultanée des deux images, je range le cas avec ceux où le rétablissement de la vision binoculaire doit être abandonné. Parmi les autres, il y en a qui n'accusent la diplopie qu'autant qu'on tient toujours le prisme avec son arête horizontalement en haut ou en bas ; aussitôt qu'on la tourne du côté du nez ou du côté de la tempe, l'image perçue d'abord par cet œil disparaît. ”

“ Lorsque, par suite de la perte de la vision binoculaire, cette nécessité n'existe plus, l'œil qui est exclu de la vision pourra porter sa ligne de regard sur tout autre point que celui fixé par l'autre œil, se dévier dans une direction quelconque sans autre obstacle que la force de l'habitude acquise antérieurement. ”

“ Ainsi, sans se déplacer, l'œil reconnaît la distribution des points dans son champ de vision; la perception apprend dans quel ordre les points s'y succèdent soit par une connaissance innée de la distribution des points rétiniens sur la rétine, soit par une connaissance acquise à l'aide des mouvements de l'œil. ”

“ On commence bien entendu par les plus simples et les plus faciles à réaliser et, le résultat obtenu, on aborde les cartons plus difficiles pour aboutir, si
possible, à ceux que seule une personne douée d'une vision binoculaire parfaite peut fusionner. Il va sans dire qu'on peut se contenter d'une perfection moins absolue, car même chez les personnes dont la vision binoculaire n'a jamais été troublée, la finesse de cette fonction est très variable. ”

“ Pour les cas où la faiblesse visuelle d'un œil a empêché la vision binoculaire de s'établir ou a été la cause de sa perte, la possibilité d'un traitement heureux dépend en premier lieu du degré de cette faiblesse et de l'éventualité de l'améliorer à un degré compatible avec l'exercice, de la vision binoculaire. ”

“ Dans le plus grand nombre des cas, l'œil exclu de la vision suivra les tendances d'innervation ou de prédominance musculaire qui le porteront dans un sens ou dans l'autre, car seule la vision binoculaire normale garantit l'équilibre parfait de la position et des mouvements des deux yeux. ”

“ Cette relation entre la distance et la grandeur ne peut devenir familière que par une longue expérience et on sait que les enfants commettent sous ce rapport des erreurs grossières. Mais le jugement le plus expérimenté même est sujet à des erreurs dans l'appréciation de la grandeur par le contraste : lorsque nous voyons des objets de grandeur connue et qu'un objet de même espèce beaucoup plus grand paraît à côté, les autres nous paraissent beaucoup plus petits qu'avant l'apparition du très grand objet. ”

“ Les moyens de remédier à cet état de choses, qui ont avant tout des indications générales à remplir, ne peuvent faire partie de cette étude, et dans le cas où un de ces malades arriverait à guérir de son affection cérébrale, l'exercice seul de la vision pour les besoins constants de l'existence lui apprendrait sans peine la vision binoculaire comme il l'enseigne aux enfants. ”

“ Il faudrait donc supposer, à côté de la fovea anatomique, une autre concordant avec celle de l'autre œil, et néanmoins, lors même que dans les cas de strabisme la vue s'exerce simultanément avec les deux yeux, il n'y a jamais de fixation binoculaire comparable à celle des deux centres rétiniens. Dans l'œil dévié la partie de la rétine qui correspond au point de fixation est loin d'avoir la sensibilité de la fovea anatomique et, à cause de la
variabilité de l'angle strabique chez la même personne, elle devra occuper tantôt un point, tantôt un autre. ”

“ Cependant l'exercice constant amène chez les borgnes sous ce rapport une sûreté d'appréciation autrement grande que celle des personnes jouissant habituellement de la vision binoculaire et subitement privées d'un œil. On n'en saurait établir de meilleure preuve que les travaux remarquables exécutés par des ouvriers occupés aux travaux les plus fins, par des artistes, par exemple, des peintres de grand renom, qui les uns et les autres ne voyaient que d'un seul œil. ”