Gustave Nadaud

“ Chant d'amour.
Le ciel...
PREMIERE PARTIE 45
L'exemple a d'un coup mortel
Frappé la croyance ; Sans nier la Providence, Nous ne pensons plus au ciel. Mais la naïve prière,
Dans les champs, S'exhale encor matinière
En doux chants.
Le ciel...
Viens, partons ; n'attendons pas
Le jour qui va naître ; Cherchons ce bien qui peut-être N'existe point ici bas. Mais si tu n'es qu'un mensonge,
O bonheur, Que l'espoir au moins prolonge
Notre erreur !
Le ciel n'a pas un nuage ; Courons les monts et les prés ; Prenons nos bâtons ferrés Et nos souliers de voyage. ”

“ Irma, pardonnez-moi le cruel châtiment Que je vais exercer, vous allez voir comment.
Il lève la cravache.
IRMA.
Tu le ferais ?
LORÉDAN.
Mais oui.
IRMA.
Je t'aime, je t'adore!
Elle se bat elle-même avec la cravache.
Mon mari, mon amant! Frappe donc, frappe encore!
Fais sentir à mon corps la vigueur de ton bras.
Je serai désormais tout ce que tu voudras.
Tu ne savais donc pas ce que c'est qu'une femme?
L'autorité qu'elle réclame, Le pouvoir souverain, c'est pour elle d'abord
Qu'elle le revendique ”

“ Tous les matins on faisait, à huit heures et demie, la visite et le pansement des blessés.
C'est une heure pénible pour ces malheureux dont on ravive les souffrances, et qui sont, en outre, témoins des souffrances de leurs voisins. Un jour, on entendit sortir de ce concert de notes douloureuses le son égrillard d'un flageolet.
Était-ce une noce de village qui passait sous nos fenêtres?
Non : guidés par l'oreille, nous arrivâmes au lit du jeune sergent, il s'était mis sur son séant, et
soufflait de tous ses poumons dans le joyeux instrument. ”

“ MARIE
C’est un signe, un regard, un serrement de main ?
JEANNE.
Peut-être.
MARIE.
Peut-être. Une façon de se dire « à demain ? »
Voilà tout ?
JEANNE.
Voilà tout ? C’est assez.
MARIE.
Voilà tout ? C’est assez. Et puis... ?
JEANNE.
Voilà tout ? C’est assez. Et puis... ? Je suis muette.
MARIE, après un repos.
Il vous a fait des vers ?
JEANNE.
Il vous a fait des vers ? Non, il n’est pas poète.
MARIE.
Je le sais.
Avec intention.
Je le sais. Il a fait votre portrait ?
JEANNE.
Je le sais. Il a fait votre portrait ? Comment ?
Il n’est pas peintre.
MARIE, vivement. ”

“ Mon vieux clocher!
PREMIERE PARTIE 25
BONHEUR ET PLAISIR
J'ai cherché, durant toute ma vie, Le bonheur à travers le plaisir, Et j'évoque une image ravie Que mes mains n'ont jamais pu saisir. Nous courons, le coeur gai, le pied leste, Au pays où l'espoir nous conduit : Le bonheur, c'est le plaisir qui reste; Le plaisir, c'est le bonheur qui fuit.
Pour nos yeux habitués à l'ombre, Un rayon semble l'éclat du jour. Nous voyons, dans un mirage sombre, La fortune, ou la gloire, ou l'amour. La clarté vous deviendra funeste, Vers luisants qui brillez dans la nuit. ”

“ Et moi, Gros-Jean, comme devant.
HENRI.
Et tu fais bien.
ALFRED.
D'ailleurs, j'y pense, si tu as guéri ma femme, j'ai guéri la tienne.
HENRI.
Et moi ! Je t'ai rendu ton Amélie, si tu as sauvé mon Hortense.
ALFRED.
Parfaitement juste !
HENRI.
Dis donc : ton client a la maladie de ta femme ?
ALFRED.
Et le tien, celle de la tienne ?
HENRI.
Si nous troquions nos malades?
ALFRED.
C'est une idée.; mais elle est mauvaise.
HENRI.
Pourquoi ?
ALFRED.
La confiance ne se commande pas. La médecine est une religion; c'est la foi qui sauve. ”

“ Marie. Alors, je frémis. Plus de doute,
C’est lui !
MARIE.
C’est lui ! Ce ne peut être un autre.
Allant rapidement vers Jeanne.
C’est lui ! Ce ne peut être un autre. Écoute !
JEANNE.
C’est lui ! Ce ne peut être un autre. Écoute ! Écoute.
Très rapidement.
Est-il négociant ? rentier ? agriculteur ?
MARIE, même jeu.
Avocat ? médecin ? magistrat ? armateur ?
JEANNE.
Ingénieur ? soldat ? marchand ? propriétaire ?
MARIE.
Avoué ? professeur ? journaliste ? notaire ?
JEANNE.
Nous marcherions une heure ainsi sans faire un pas.
Arrêtons-nous : il est artiste, n’est-ce pas ? ”

“ AMÉLIE.
Mais allez-vous en donc, mon cher trésor. Vous n'avez pas allumé votre cigare ? A quoi pensez-vous?
GERVAIS.
Je ne puis laisser une personne qui nous fait visite, à qui vous m'avez présenté et qui m'intéresse beaucoup, ma tendre amie, puisqu'elle doit devenir votre société la plus intime. Installez-vous à votre gré, miss, vous êtes chez vous.
ARABELLA.
Home, home, sweet home!
AMÉLIE.
Toujours aimable (A part.) avec les autres. (Haut.) Miss Arabella, puisque vous avez pris vos renseignements, vous devez savoir que j'ai une passion malheureuse. j'adore.
ARABELLA.
Votre mari ! ”

“ La renommée est fugitive, Et la gloire te tend la main.
Eh! bien, n'entends-tu pas? C'est l'heure. Allons, dormeur, éveille-toi! Non : tu restes dans ta demeure Et fermes ton livre : Pourquoi?
— Pourquoi? la critique peut-être Prendra mon ouvrage en pitié; Le monde, s'il veut le connaître, L'aura dans un jour oublié.
Non, je veux croire à mon génie. La mort où l'immortalité! Mieux vaut l'espérance infinie Que l'étroite réalité. —
Brise le moule, pauvre artiste; Savant, referme le compas, Le chef-d'oeuvre est fait, il existe, Et les hommes ne l'auront pas. ”

“ L'ÉTRANGER. Non, monsieur, je suis prisonnier.
LE DOCTEUR. Prisonnier de qui?
L'ÉTRANGER. De vous.
LE DOCTEUR. Pardon, je suis chirurgien ; je ne fais pas de prisonniers.
L'ÉTRANGER. Je suis, ou plutôt j'étais commandant à l'armée de Bade ; mais j'ai assez de la guerre ; mes croyances religieuses m'interdisent le genre de vie que je mène, et, ne pouvant pas retourner chez moi, ne voulant pas déserter, j'ai résolu de me constituer prisonnier entre les mains du premier officier français que je rencontrerais.
LE DOCTEUR. Mais c'est impossible; je ne suis ni
officier ni soldat ”

“ Ah ! nous avons trente-neuf ans ? Vous négligez trop les fractions, maître Leblanc. Et vous, mon cher Legris, croyez-m'en, si vous êtes décidé (avec votre caractère énergique) à vous marier quand même et à tout prix, épousez une veuve; demandez qu'elle ait à peu près votre âge. (Je sais que c'est beaucoup demander.) Cherchez une femme qui vous inspire des idées d'ordre, de quiétude, d'intimité bourgeoise et pacifique. Nous avons beaucoup vécu, Legris.
L'âge se fait sentir à nos temps arides, Nous perdons des cheveux et nous gagnons des rides.
(Au milieu en regardant la chaise à droite.) ”

“ Quant au sous-lieutenant, il a la taille souple et fine, le teint mat avec un peu de hâle, la sûreté dans le regard, la grâce dans la décision.
Il n'est autre que madame Nicolaï.
Quand nous les vimes arriver à Saint-Loup, ils descendaient des Vosges mourant de faim et de froid. Peu s'en fallut qu'on ne leur refusât l'hospitalité dans l'auberge où se trouvait la chambre de l'oncle.
Les héros ne sont pas toujours bien reçus quand ils n'arrivent pas en vainqueurs et qu'ils n'ont pas
la bourse garnie. ”

“ Mon ami, tu n'es pas aimé, Et ton amour se désespère : Ah ! garde-toi de la vipère Dont le coeur au tien est fermé. Sèche tes larmes et m'écoute : Vis seulement pour l'amitié; L'amour te ferait trop pitié Si tu savais tout ce qu'il coûte.
Contente-toi de la vertu Qui se contente de l'estime ; L'amour souvent se donne au crime ; Cherche bien : où le trouves-tu? Vois-tu jamais la créature Livrer ses élans amoureux A quelque garçon généreux, A quelque fille honnête et pure ? ”

“ Oh! oui, vous m'entendez, mon misérable époux!
Avancez donc à l'ordre ! A genoux ! à genoux !
SCÈNE VI
IRMA, LORÉDAN.
LORÉDAN.
Ah ! Irma, vous voulez me battre ?
IRMA.
Demandez-moi grâce, ou sinon.
LORÉDAN.
Mais qu'ai-je donc fait de si coupable ?
IRMA.
Oser me rendre mes lettres, des lettres dans lesquelles j'avais mis tout mon cœur.
LORÉDAN.
Mais, chère mignonne, je n'ai fait que suivre ton exemple.
IRMA.
Vous n'êtes pas digne de l'imiter.
LORÉDAN.
On fait ce qu'on peut.
IRMA.
Me rendre des lettres telles que celles-ci ! Tenez, je prends au hasard. (Elle lit.) ”

“ Il était président de l'orphéon de Champigny. Les jeunes gens des environs venaient répéter chez lui les chœurs qu'il composait pour eux. Mais ne vous semble-t-il pas que nous avons vécu dans un rêve? Orphéon, Champigny, musique, amitié, tous ces noms et ces mots riants et pacifiques existent-ils encore pour nos lèvres, ou sont-ils les restes harmonieux d'une langue perdue, qu'on peut lire, mais qu'on ne doit plus parler? ”

“ Ah! si j'étais le chantre populaire Dont chaque vers est partout répété, Et dont la voix, comme un écho sur terre, Peut faire entendre au loin la vérité ! Je reprendrais cette lyre sonore Qu'un long repos vieillit sans la changer; Je chanterais : on m'entendrait encore... Si j'étais Béranger !
J'irais des grands réveiller la paresse; Je flétrirais la colère et la peur ! J'irais donner du coeur à la richesse Et du pouvoir secouer la torpeur ! J'arracherais le voile à leurs paupières, Et ma vertu saurait les corriger; Je leur dirais : Tous les hommes sont frères. ”

“ Tu me crois toujours l'Arthur de l'an dernier. Je te le répète, c'est après de profondes réflexions que j'ai pris mon parti, et ce parti est irrévocable. Tu t'obstines à me croire un enfant. Tu me supposes pareil à ces jeunes gens naïfs qui consentent à unir leur sort à celui d'une femme charmante, accomplie, idéale : non, mon ami. Que ma femme soit jolie, spirituelle, il n'en est pas question. Mais il y a un point sur lequel je suis inébranlable: j'ai dix mille francs de rentes ; tu le sais ; ils sont déposés chez toi ; ce n'est pas avoir trop d'ambition que d'en vouloir
trouver quinze. ”

“ A Ambérieux, la gare était encombrée de malades et de souffreteux. La femme qui tient le buffet nous montra dans un coin deux pauvres garçons, vêtus d'un uniforme gris, qui grelottaient la fièvre et semblaient attendre la mort. Elle nous dit que si nous pouvions donner un billet d'hôpital à ces deux malheureux, elle se chargerait de les réchauffer, de les réconforter, et de les conduire à la ville. Un de nos chirurgiens s'empressa de donner les billets
demandés, et la bonne femme tint à honneur de tout faire à ses frais. ”

“ Le feu, c'est la jeunesse; Mais il faut faire aussi, morbleu !
La part de la sagesse. Quand on a, par vice ou paresse, Perdu la moitié de son temps,
On doit employer l'autre; C'est l'avis des gens de cent ans:
Serait-ce pas le vôtre?
Un beau fils est prompt à manger
Sa future fortune. Qu'il en serait bon ménager
S'il en retrouvait une! Quand on a, par blonde ou par brune, Mangé la moitié de son bien,
On devrait garder l'autre... C'est l'avis de ceux qui n'ont rien :
Serait-ce pas le vôtre ? ”

“ Les sœurs Cornembèse vont chanter le trio du MATRIMONIO SEGRETO accompagnées par le jeune Solilès. Je plie bagages, je me rends au salon; je subis quelques plaisanteries, toujours les mêmes, vous savez, sur la pèche et les pêcheurs. On s'assied, le silence se fait, la musique commence. Au moment où le soprano primodit. Aïe, je suis saisi d'une indicible émotion. Je viens de sentir un corps étranger qui remue entre ma peau et l'étoffe de mon pantalon, vers les régions où la cheville va perdre son nom et où le mollet commence à prendre le sien. C'est un insecte, un insecte vivant. ”

“ L'HABITUDE
Pour n'en pas perdre l'habitude, Apportez un flacon De Beaune ou de Mâcon;
Des vins nous faisons une étude ; Et que notre échansan Entonne une chanson,
Pour n'en pas perdre l'habitude.
Pour n'en pas perdre l'habitude, Faisons notre devoir : Sans nous on pourrait voir
Tourner le monde en solitude; Mais, à tort, à travers, Repeuplons l'univers,
Pour n'en pas perdre l'habitude. ”