Charles Dopter

“ Au contact, nous trouvons une sensibilité émoussée, mais jamais abolie. Le malade a toujours nettement conscience qu’on le touche, mais quand il compare la sensation qu’il éprouve sur le membre atteint avec celle qu’on fait naître chez lui sur le membre sain, par les mêmes moyens, et avec une même intensité, il la trouve toujours amoindrie. ”

“ L’évolution de la méralgie paresthésique est très lente. Au début, ce n’est qu’un engourdissement passager qui disparaît sans qu’on puisse en trouver la raison. Plus tard, son apparition devient plus fréquente, et au bout de quelques mois, dont le nombre est variable suivant les’ individus, il s’installe pour passer à l’état permanent ; puis suivent les phénomènes que l’on connaît.
Combien de temps l’affection dure-t-elle? Il est difficile de le dire ; tout ce qu’on peut avancer, c’est que sa période d’invasion est longue, elle est de même très lente à disparaître. ”

“ Elle ne perçoit pas la différence entre le contact d’un doigt ou d’un objet quelconque.
Quand on la touche au moment où elle souffre et qu’elle éprouve cette cuisson qu’elle compare à la brûlure d’un fer rouge, il lui semble alors qu’entre la peau de la cuisse et l’objet qui la touche, il y ait un corps interposé, comme de la plume, suivant son expression ; ou bien c’est une sensation de peau morte.
Une pression très forte sur le trajet du nerf ne réveille au repos aucune douleur, pas même à la sortie du nerf hors de l’arcade de Fallope.
Rien d’anormal du côté du rameau fessier. ”

“ Quand le malade est au repos, il ne ressent rien de particulier ; pas d’anesthésie subjective ; quand il a marché pendant quelque temps, il éprouve une sensation désagréable de chaleur et de cuisson en des points qui se déplacent le long de la face externe de la cuisse dans le territoire du fémoro-cutané. ”

“ A coup sûr, il ne s’agit pas d’une paralysie alcoolique; on rencontrerait, en effet, dans ce cas, d’autres phénomènes de névrite, puis la localisation sur le fémoro-cutané est encore inconnue.
Nous pouvons donc éliminer d’emblée tout caractère inflammatoire ou scléreux aboutissant à la destruction de la fibre nerveuse. Il n’en est peut-être pas de même de la congestion.
La congestion peut être passive ou active. Roth semble incriminer de préférence la première, et croire à la possibilité d’un défaut de circulation veineuse, d’une stase des vasa-nervorum. ”

“ Les limites d’anesthésie concordent avec celles des observations précédentes.
La cuisson dans la région engourdie existe au repos et pendant la marche. La station debout ne peut être prolongée. Quand on pince la région malade, la sensation persiste très longtemps ; la surface de la peau correspondant à la région insensible est très lisse, brillante, complètement privée des papilles pileuses qui existent dans les places voisines. Dans un bain, elle reste pâle alors que tout le reste du corps rougit. Pas d’autres symptômes du côté du système nerveux. ”

“ On a fait usage pour traiter la méralgie paresthésique de nombreux moyens. Malheureusement les traitements que l’on a employés conviennent aux uns et ne conviennent pas aux autres. C’est ainsi que l’on a vu l’affection rétrocéder sous l’influence d’un vésicatoire, chez d’autres elle a résisté. Chez beaucoup, les frictions alcooliques et le massage ont produit un effet salutaire, sans toutefois faire disparaître complètement les phénomènes. Roth a obtenu des résultats avec la galvanisation, mais chose, remarquable, elle ne fait disparaître que l’élément douleur. ”

“ Bernhardt (J) rapporte le cas d’un médecin militaire atteint de méralgie paresthésique, qui à peine gêné dans la marche ordinaire, ressentait dans la marche un peu longue des douleurs très vives produites par son sabre qui, en ballottant, venait à chaque pas frapper la région antéro-externe de la cuisse. Il cite d’autres cas identiques concernant des officiers allemands à qui le port du sabre était très pénible pour la même cause. Dans l’observation XII, nous voyons le malade souffrir chaque fois qu’un objet placé dans sa poche vient frapper sa cuisse. ”

“ Une fois l’exploration terminée, le malade se plaint d’une fatigue et d’un engourdissement, non plus seulement au point où le tampon était en contact avec le tégument ; mais dans toute la région innervée par le fémoro-cutané, même sensation de fourrure, de duvet appliqué le long de la cuisse.
Tout ceci dure une demi-heure environ après qu’on a cessé F exploration. Il faut ajouter que la
sensation de fourrure consécutive à l’exploration électrique, n’est spontanée que quand celle-ci a duré un certain temps. ”

“ Et de fait, relisons ce que nous avons dit au chapitre de l’étiologie : la profession, avons-nous écrit, est un facteur d’une grande importance; nous trouvons des officiers, des médecins, des sujets pour qui la station verticale est la règle, qui marchent incessamment, des industriels, qui souffrent après des courses prolongées, ou un stationnement de longue durée derrière leur comptoir ou dans leur établissement de commerce; ces personnes ne sont-elles pas disposées de par leur profession à avoir des varices ? ”

“ Outre la paresthésie, on note un peu d’anesthésie tactile objective circonscrite par une ellipse, commençant un peu au-dessous du grand trachanter et finissant au-dessus du genou. En avant, la partie la plus saillante de l’ellipse atteint le milieu de la cuisse et en arrière la région innervée par le sciatique. H y a hypéresthésie douloureuse de la région paresthésiée; le pincement, le frottement sont très douloureux. On no réussit pas à constater de sensibilité douloureuse du tronc nerveux. ”

“ Nous trouvons d’abord des causes d’origine externe : le traumatisme en particulier dans deux cas a déterminé la paresthésie. Dans l’un d’eux (observation XII) le choc a porté sur la cuisse, dans l’autre (observation IX) , sur le pied, mais en même temps une vive douleur avait été ressentie dans l’intérieur du bassin. C’est en somme une influence accidentelle. — Les douches froides semblent aussi avoir une influence déterminante. (Freud, observation X) . ”

“ Puis les médecins s’observent beaucoup, analysent toutes leurs sensations : rien d’étonnant qu’on trouve fréquemment chez eux la méralgie paresthésique qui, passant parfois inaperçue chez d’autres personnes, ne les laissent pas sans inquiétude sur ce qu’ils éprouvent, et les engage à expliquer scientifiquement les phénomènes qui siègent en eux. ”

“ Cet engourdissement se transforme rapidement en fourmillement et s’étend bientôt comme une tache d’huile à toute la région antéro-externe de la cuisse jusqu’à la hanche. Si la malade reste debout, elle finit par éprouver une sensation de brûlure dont le maximum siège au point initial. Plie éprouve quelquefois aussi comme de véritables coups d’aiguille en ce même point. Si cHe vient à s’asseoir ou à s’allonger, tous ces phénomènes, au contraire, cessent brusquement.
En dehors des accès douloureux, la peau de la cuisse
est paresthésiée. ”

“ Pendant la marche ou la station debout, par conséquent, ce nerf pourrait être tiraillé, et les douleurs s’expliquent fort aisément dans ce cas. Quand on compare les phénomènes de la méralgie à ceux que l’on provoque en recherchant dans la sciatique le signe de Lasègue : le nerf est douloureux quand il est tendu, il ne l’est plus à l’état de laxité. Dans les deux cas,
semble-t-il, c’est l’extension qui est douloureuse, la flexion ne l’est pas ”

“ Rien d’anormal aux organes pelviens. Légères douleurs musculaires dans les muscles profonds de l’articulation pelvi-fémorale.
Après six séances d'électrisation, le rayon d’anesthésie a diminué, et avec lui, l’intensité des symptômes.
Le malade quitta Moscou, avec le conseil de se traiter par le massage.
Six années après, je revis le malade. L’étendue de la paresthésie avait diminué dans la longueur. Elle occupe actuellement le tiers moyen de la face externe de la cuisse allant à sa partie supérieure jusqu’au milieu de la face antérieure. La douleur a disparu, plus de douleurs musculaires. ”

“ Les frictions alcooliques ou térébenthinées pourront avoir le même effet, mais c’est surtout par le massage qu’elles agiront.
Le traitement général consistera à prendre des mesures hygiéniques. Ce sera celui de l’obésité
avec son régime connu, puisque sur les malades
qui sont atteints de méralgie il en est beaucoup dont le ralentissement de la nutrition est incontestable, quelle qu’en soit la cause. Les habitudes alcooliques devront être prescrites, car elles agissent comme cause prédisposante et entraînent elles-mêmes l’obésité. ”

“ Cette sensation de brûlure, de cuisson cesse petit à petit quand elle' s’asseoit, tout disparaît en dix minutes.
Au repos, quand la malade est assise, elle ne présente aucune douleur ; quand elle est couchée la douleur revient fréquemment sans le moindre effort de la malade, identique à celle qui a été décrite plus haut. Dans l’intervalle elle ressent des fourmillements dans toute la région atteinte. ”

“ Avant de commencer à traiter notre sujet, nous tenons à adresser nos plus vifs remerciements à nos maîtres de la Faculté et des Hôpitaux, dont l’enseignement n’a pas peu contribué à nous initier à l’étude des sciences médicales. ”

“ Dans la station debout, le patient ressent une douleur cuisante qui augmente par la marche, se calme au repos, et disparaît presque instantanément par la flexion de l’articulation pelvi-fémorale et par la position assise. ”

“ Lors d’une marche prolongée, le malade ressent une douleur cuisante dans tout le rayon d’anesthésie ; au repos, c’est une sensation d’engourdissement
Objectivement on ne constate qu’une faible diminution de toutes les sortes de sensibilité. Le système nerveux ne présente pas d’autres symptômes de souffrance. Le fond de l’oeil et son appareil moteur sont normaux ”

“ Mais celte hypothèse rend-elle exactement raison des faits? C’est peu probable, car, ainsi que Roth le fait remarquer, dans le décubitus dorsal le psoas est encore relâché, et il est de nombreux malades chez qui la méralgie persiste dans cette position.
Trouvons-nous dans la disposition propre du nerf un élément qui nous mette sur la voie? ”

“ Peut-être, comme dit Roth (') dans son mémoire, n’arrive-t-on pas à comprimer suffisamment le nerf à cause de l’épaisse couche de graisse, qui existe à ce niveau, et en raison de la disposition anatomique de cette région. On sait en effet que le ligament fibieux, que forme l’arcade de Fallope, est très résistant et très tendu ; d’autre part, l’échancrure située au-dessous de l’épine iliaque antéro-supérieure est très profonde ; autant de conditions qui empêchent d’arriver facilement à prendre plein contact avec le nerf à ce niveau. ”

“ Tel est cet état général si peu chargé; autant dire qu’il est nul, et que l’affection a pour propriété et pour caractère d’évoluer seule, indépendamment de toute entité morbide nerveuse à laquelle on pouvait penser la rattacher. ”

“ OBSERVATION III (Roth)
E. F..., avocat, 44 ans Aucune indication étiologique.
Anesthésie subjective dans le rayon de distribution du nerf fémoro-cutané. Objectivement, un peu d’anesthésie. Une différence de température d’un degré, un contact léger et de très faibles piqûres sont bien perçus, mais moins nettement qu’aux places saines. Pendant la marche une douleur cuisante, comme celle que produit l’électrisation ou une égratignure. Au repos, pas de sensations douloureuses, mais au contact, le malade ressent un léger engourdissement. ”

“ Les circonstances étiologiques dépendent surtout de la profession et des occupations des malades. Celles où la position debout est ordinaire favorisent le mieux l’évolution de la méralgie.
L’obésité et le ralentissement de la nutrition semblent une condition favorable; de même les maladies infectieuses (fièvre typhoïde) et les intoxications chroniques (alcoolisme) . Beaucoup de sujets sont variqueux et ont des hémorrhoïdes.
c) Le pronostic est très bénin. L’affection est
lente à évoluer^ lente à rétrocéder. ”

“ Roth parle aussi d’une congestion active qui serait due à une irritation constante du nerf fémoro-cutané. Cette hypothèse concorde exactement avec celle que M. le professeur agrégé Dévie a conçue en mettant en cause un certain degré d'inflammation ayant intéressé le périoste
du bord antérieur de l’os iliaque pour donner lieu à une périostite qui, on le sait, est fréquente dans le cours de la convalescence de la dothiénentérie. ”

“ Ces douleurs peuvent, il est vrai, entraîner vers l’idée de tabes au début, mais l’évolution encore est là pour renseigner l’observateur et lui montrer par la suite des évènements la bénignité de la maladie, ce qui exclura immédiatement l’ataxie locomotrice que l’on supposait exister. ”

“ Actuellement, dans les points paresthésiés, il ressent les pressions des plis de la peau autrement et plus douloureusement qu’à gauche, en ce sens que l’épingle paraît plus fine et la piqûre plus brûlante
La chaleur est plus mal supportée que le froid. ”

“ Loco cit.
[texte manquant]
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ne ressentent plus rien d’anormal et peuvent se lever et marcher, jusqu’à ce que la fatigue arrivant de nouveau, ils recommencent à souffrir et à éprouver le besoin de se reposer.
Chez d’autres, les symptômes s’amendent au repos, mais incomplètement : il reste toujours un certain degré d’engourdissement, toujours la sensation de fourrure au contact des vêtements; en même temps, un peu d’anesthésie subjective. Rarement des piqûres d’épingle. ”

“ A la piqûre. — ta piqûre faible n’est pas perçue; les malades prétendent la sentir comme à travers une peau étrangère. Les piqûres fortes, au contraire, provoquent une douleur très vive ; de plus, elles-semblent beaucoup plus fines et plus cuisantes.
Au pincement. — Il n'y a pas d anesthésie au pincement. Freud prétendait ressentir la pression des plis de la peau autrement et plus douloureusement. Ce n’est donc pas un défaut de sensibilité, c’est une douleur : douleur qui naît au ”