Paul Dubuisson

“ De tous ceux qui ont voulu démontrer l'existence propre d'un sens douleur, Landry est le seul, croyons-nous, qui se soit complètement placé dans les conditions nécessaires dont nous venons de parler. Il a employé le même excitant pour rechercher la sensation ordinaire et pour rechercher la sensation douloureuse ; nous ne regrettons qu'une chose : c'est qu'il ait pris celui qui est à la fois le plus commode et le moins sûr. De tous les excitants, les excitants par contact nous semblent les plus défectueux. ”

“ Où trouve-t-on, dans les nerfs du toucher, des fibres spéciales pour les diverses sensations et abcutissant à des points différents des centres nerveux?» Et plus loin : « Jamais, dit-il, le plus habile expérimentateur n'est parvenu à séparer, dans un même rameaux nerveux, des filets pour la sensation de température, d'autres filets pour la sensation de contact. »
Tout appareil sensoriel se compose de trois parties : 1° Un organe où se fait l'impression; 2° Un organe conducteur de cette impression ; 3° Un organe de perception. ”

“ Chez l'enfant qui s'instruit, il n'en est pas ainsi : la vue montre la faute, mais le ganglion de la musculation, qui a enregistré l'effort, permet de la modifier par comparaison; et quand une occasion nouvelle se présente,, le cerveau n'a qu'à faire appel au ganglion musculaire pour connaître la somme de force qui convient. Chez l'ataxique, grâce à la longueur - de la maladie, le ganglion perd peu à peu le souvenir, et la lésion, chaque jour plus complète, des conducteurs chargés de lui amener la sensation musculaire, empêche que la vue puisse lui rendre le service qu'elle rend à-l'enfant. ”

“ Nous ne voyons dans ces désordres qu'une action réflexe de la sensation musculaire sur la nutrition. Si l'on songe que la sensation musculaire détermine réflexement une excitation des cellules antérieures, et que celles-ci, s'il faut en croire les savants les plus autorisés, contiennent, en même temps que des cellules de contraction, des cellules de nutrition, l'excitation réflexe de ces dernières doit produire des modifications nutritives dans les parties correspondantes, qui sont les muscles, et donner lieu aux divers états dans lesquels on les a rencontrés. ”

“ Si on se rappelle le rôle que nous faisons jouer au sens musculaire dans la physiologie des mouvements, on se rend parfaitement compte des désordres que suscite la maladie. La sensation musculaire a deux fonctions dans cette physiologie : d'une part, grâce une éducation prolongée et toujours entretenue, elle détermine des actions réflexes dont la moelle est le centre, provoque spontanément les contractions musculaires nécessaires au maintien de l'équilibre dans la marche ou dans le repos, préside à la succession convenable des contractions dans les mou vements compliqués, etc. ”

“ N'est-il pas raisonnable de supposer que, dans la moelle, les cellules sont groupées de telle sorte que les plus voisines concourent ordinairement à des mouvements d'ensemble; que toutes les contractions, par exemple, de la main, du bras et de l'épaule du même côté, sont régies par des amas cellulaires très-voisins, et que l'influx nerveux, tombant sur quelque cellule d'importance, puisse, par les fibres connectrices, se communiquer dans la mesure convenable aux groupes adjacents? D'autre part, et c'est là que nous voudrions montrer l'influence du sens musculaire, celui-ci ne cesse pas d'agir. ”

“ Chacun de nos huit appareils sensitifs, à un certain degré d'excitation, fournit une sensation douloureuse qui lui est propre; nous reconnaissons comme une douleur, au même titre que la piqûre ou le pincement, certaines impressions lumineuses, trop vives ou trop imprévues, dont la sensation est parfois si pénible sur un œil sain, si atroce sur l'œil malade ou sur un cerveau mal disposé. ”

“ Notre intention, en nous arrêtant plus longuement sur la musculation, est moins de prouver son existence, mille fois démontrée depuis cinquante ans, que de présenter quelques considérations sur l'importance d'un sens qui, repoussé aujourd'hui encore par des physiologistes et des pathologistes très-éminents, peut rendre cependant les plus signalés services à la physiologie et à la pathologie, par l'interprétation naturelle qu'il offre de phénomènes regardés par beaucoup comme inexplicables. ”

“ Qu'on demande au premier venu si une brûlure, si une piqûre, si une décharg'e de la bouteille de Leyde sont même chose; si la courbature qui suit une longue marche ou un travail pénible a quelque chose de commun avec le coup d'épée qui traverse les chairs; si toutes ces sensations ne sont pas très-distinctes, et si rien est plus simple que de rapporter chacune d'elles à sa cause, quand l'intensité de l'impression n'a pas été telle que le cerveau lui-même en a été ébranlé ? ”

“ Que de fois encore, n'a-t-on pas pris pour un signe de perception, l'action réflexe, chez le malade qui retire vivement la jambe sous l'impression du chatouillement, impression qui ne va pas au-delà de la moelle et dont le cerveau est inconscient ! ”

“ Il est rare, à la vérité, que l'une de ces sensalions soit éveillée par un objet, sans que quelque autre ne le soit au même instant par le même objet; une sensation de tact peut s'accompagner d'une sensation de chaleur ou d'électricité, une sensation d'odeur peut accompagner une sensation de saveur ou de lumière; mais ce ne sont que des sensations combinées et qui le peuvent être à l'infini, sans se confondre jamais. Il n'est pas naturel que les propriétés des corps nous apparaissent isolément ”

“ La maladie se borne le plus souvent à quelque groupe musculaire, qu'elle abandonne plus tard pour un autre; elle est voyageuse et revient toujours volontiers aux parties précédemment atteintes; mais elle est plus gênante que dangereuse. En dehors de cet état hyperesthésique des appareils sensoriels, qui s'étend évidemment jusqu'au ganglion, et qui doit laisser dans ces appareils des traces pathologiques, le rhumatisme n'apporte guère d'autres troubles dans l'économie que quelques désordres dans la nutrition du muscle. ”

“ Alors le cri et le mouvement vont devenir la manifestation d'une volonté; mais quel cri encore et quel mouvement! un vagissement à peine variable dans-son intensité, et un mouvement sans ordre et sans but. Si, dans les bras de sa nourrice, il voit un objet qui lui sourit, ses quatre membres, le tronc et la tête se remuent confusément vers lui. Il est absolument incapable de se l'aire servir, mais déjà il y a progrès : il ne crie et ne s'agite que sous l'impulsion du désir, et l'œil apprend à se diriger. ”

“ Nous avons vu maintes fois le médecin, au lit du malade, s'enquérir du tact en un endroit et du chatouillement en un autre. Pour nous, et pour tout homme de bonne foi, l'observation est sans valeur, Rien n'est plus commun que de voir l'anesthésie d'une même sensation, du tact, par exemple, très-inégalement répandue sur la surface du corps, et le pied peut souvent être sensible encore, quand la cuisse ou la jambe ne l'est plus. ”

“ Il n'y a pas lieu de s'occuper spécialement de la coordination dans les mouvements de la vie organique, attendu que ces mouvements sont simples pour la plupart et qu'il suffirait d'ailleurs de leur appliquer ce que nous allons dire des mouvements de la vie de relation.
Il suffit d'observer l'enfant à la naissance pour reconnaître que la volonté n'est pour rien dans ses premiers mouvements extérieurs. Pour vouloir, il faut déjà une certaine éducation des sens et du jugement, si minime, si faible qu'on le voudra, et l'enfant ne saurait la posséder en naissant. ”

“ Le vertige est cet état particulier qui s'empare plus ou moins brusquement des personnes qui y sont sujettes, qui se caractérise par une subite défaillance, l'impossibilité de conserver son équilibre, un sentiment de vide dans la tête ou une constriction horriblement pénible des tempes ; la sensation que tout ce qui environne tourne autour de vous, ou que vous tournez sur vous-mêmes avec une rapidité vertigineuse, ou que vous êtes irrésistiblement entraînés vers un précipice qui s'entr'ouvre sous vos pas, etc. ”

“ Quand l'enfant a voulu atteindre un objet quelconque et que tous les muscles de son corps se sont contractés sans résultat, il a compris, non du premier coup assurément, mais après mille essais infructueux, combien était inutile un déploiement de forces aussi considérable, combien peu lui servait d étendre le pied pour saisir un objet placé au-dessus de sa tête et son cerveau s'est appliqué, avec toute l'énergie imaginable, à maintenir dans l'immobilité les membres dont l'agitation était plus nuisible qu'utile, et à faire agir isolément ceux dont l'action était indispensable. ”

“ L'air qui pénètre dans la poitrine, excite les mouvements respiratoires; le bol alimentaire excite les mouvements du tube digestif, et les actes de la respiration et de là digestion provoqués d'abord par l'excitant extérieur, auquel la sensation musculaire vient ensuite apporter son concours, comme nous l'avons vu pour la circulation, tendent à devenir habituels. Ils tendent de même à passer inaperçus,
hormis les cas pathologiques, parce que c'est un des privilèges de l'habitude d'émousser le sentiment, comme l'a montré Bichat pour le plaisir et la douleur. ”

“ Si les sensations subjectives de la vue, de l'ouïe, de l'odorat et du goût sont bien connues, les sensations subjectives qui se rapportent au toucher sont demeurées dans cet état de demi-obscurité dans lequel flotte encore tout ce qui touche à la sensibilité musculaire ou cutanée. ”

“ Et il en donne pour preuve que tous les appareils des sens peuvent fournir des sensations analogues et sans rapport avec la douleur. « Ne dit-on pas, écrit-il, dans des cas de photophobie, que la lumière fait mal? Un bruit quelconque n'exaspère-t-il point le malade dans les cas d'hypercousic? etc. Hé bien, il en est de même pour le tact. » Cela ne prouve qu'une chose; c'est que tous les sens quelconques, quand l'impression est d'une intensité
convenable, peuvent être douloureusement affectés. ”

“ Le cerveau, prévenu par la musculation, corrige l'erreur et rétablit l'ordre. Quelle que soit, en effet, l'éducation de la moelle, elle ne saurait jamais se passer longtemps du cerveau : la moelle est incapable de raisonner et de vouloir; tous les actes qui semblent dépendre uniquement d'elle, toujours provoqués par une sensation, sont régis par l'habitude. Le cerveau seul a pu les diriger d'abord, et c'est après de longs efforts seulement que la moelle est devenue ”

“ Si l'on se rappelle que la terminaison des nerfs périphériques est inconnue pour la plus grande partie ; si l'on songe que des quatre sens que nous recherchons dans le toucher, trois seulement trouvent les organes terminaux de leur appareils dans l'enveloppe cutanée, puisque le nerf de la musculation ne peut prendre son origine que dans le muscle, on conviendra, avec nous, que nous ne pouvons demander à l'anatomie mieux que ce qu'elle nous apporte sur ce point. ”

“ Ce sont ces contractions de l'estomac vide, qui nous semblent déterminer, pour une part impoptante, la sensation musculaire particulière à la faim. Tout le monde connaît les crampes d'estomac de la faim pressante, et l'on sait aussi combien celle-ci s'apaise momentanément, à mesure que l'heure du repas s'éloigne davantage. ”

“ Si la communication directe entre le cerveau et les cellules motrices est interrompue, la moelle pourra quelque temps encore agir par action réflexe; mais les mouvements deviendront de plus en plus incoordonnés. Si les cordons postérieurs, porteurs de la sensation, viennent à être lésés, le cerveau, cessant d'être renseigné directement sur la contractilité musculaire,verra croître l'incoordination motrice, alors cependant qu'il commandera encore à la motilité.
Le cerveau demeure éternellement pour la moelle le stimulant et le modérateur nécessaire. ”

“ Si les cordons nerveux, charg'és de porter au ganglion sensitif la sensation musculaire, déjà parvenue à la cellule postérieure, deviennent de plus en plus incapables de remplir leur office, les actions réflexes, provoquées dans la moelle par cette sensation, pourront, grâce à l'habitude, s'effectuer longtemps encore ; mais l'habitude se perdant peu à peu, et le cerveau, privé de renseignements étant dans l'impossibilité de réagir, de rectifier les pratiques défectueuses, ces actions réflexes vont devenir de plus en
plus irrégulières et insuffisantes. ”

“ «Elle ne réagit sur ces centres, dit-il, que par l'intermédiaire de la sensibilité qu'elle surexcite, » et il en donne pour preuve que, dans le cas d'hémiplégie par hémorrhagie cérébrale, la faradisation, même la plus intense, donnant lieu aux contractions musculaires les plus énergiques, n'éveille aucune sensation quelconque, quand elle est appliquée sur le côté paralysé, tandis qu'elle cause chez le même individu des douleurs atroces et spéciales du côté sain. En résumé : nous sommes en présence d'un excitant spécial, engendrant une sensation qui ne peut se comparer avec aucune autre ”

“ La sensation que fournit la contraction musculaire, le sentiment de l'effort, la fatigue qu'il suscite, sont aussi vieux que le muscle lui-même, et ont pris naissance avec le premier animal, capable de sentir, qui en fut pourvu. ”