Cellule motrice

“ Si l'on suit ce nouveau filament, il conduit généralement à peu de distance, à une cellule nerveuse nouvelle, plus. petite que la cellule motrice et toujours placée dans une partie grise de la moelle ou du cerveau. Cette cellule est une cellule sensitive. Elle est établie de telle façon que par un
filet qui s'éloigne d'elle et qui va se perdre à la superficie de nos organes, elle reçoit médiatement toutes les impressions que l'extérieur peut exercer sur nous. ”

“ L'excitation volontaire ou cérébrale atteint la cellule motrice en un point encore inconnu. D'après ce que nous avons établi précédemment, il paraît très probable, cependant, qu'elle pénètre dans le neurone par les dendrites postérieures et postéro-externes.
L'excitation sensitive directe ou homolatérale est reçue, en majeure partie, par le corps de la cellule motrice, car les collatérales réflexo-motrices l'enveloppent de leurs lacis touffus. ”

“ Un mouvement mécanique très-étendu et très-complexe peut succéder directement à des impressidîïs sensibles tout-à-fait inconscientes. On peut considérer chaque cellule motrice comme une véritable cellule volontaire. A ce point de vue, nous aurions autant de volontés actives qu'il y a de cellules motrices dans les ganglions, dans la moelle et dans le cerveau ou le cervelet.
Vous me direz que la motricité, c'est-à-dire l'ordre de contraction émanant d'une cellule inconsciente n'est pas ce qu'on entend par un acte de volonté ; que la volonté comme on l'entend est un ordre conscientiel. ”

“ En voyant des cellules en général assez petites, on a prétendu qu'il n'y avait dans la protubérance que des cellules sensitives et pas de cellules motrices. Mais il ne faut pas s'attendre à trouver dans toutes les parties motrices de l'axe, des cellules aussi volumineuses que celles des cornes antérieures. Plus une cellule est chargée d'un rôle purement mécanique, plus elle est volumineuse ; plus l'acte qu'elle produit tend à revêtir un caractère psychique, plus elle est petite. Or, un mouvement commence par un acte intellectuel; la volonté qui veut le mouvement, le commande. ”

“ L’organisme renferme beaucoup d’agents physico-chimiques qui peuvent agir sur l’organisation des cellules, celles-ci pourront donc prendre dans le plasma les principes nécessaires à leur excitabilité.
La vie se résumant dans la fonction, la nutrition et la formation, si on excite une cellule, on réveille en elle une activité spéciale qui la rend propre à fonctionner, à nourrir et à créer d’autres parties. La vie de la cellule n’est donc due qu’à une excitation qu’elle puise dans les liquides organiques. ”

“ Il ne faut pas se dissimuler que l'explication de la bipartition cellulaire, en dehors de la sexualité, est le problème le plus ardu de toute la biologie. Pourquoi une cellule se divise-t-elle habituellement en deux et non en trois ou en quatre parties ou cellules semblables? On a seulement supposé ici qu'à l'origine des plasmas phylogéniques et des synthèses organiques automatiques, il y a infiniment plus de chances pour que se réalise la rencontre de deux môles à peu près semblables que la rencontre de trois ou de N môles à peu près semblables. ”

“ Un fragment très mince pris dans n'importe quelle partie d'un animal (tissus de la peau, des muscles, des nerfs, etc. etc.) examiné au microscope, présente de même à l'observateur une masse granulaire : c'est le corps cellulaire, le protoplasma, la partie la plus considérable de la cellule; puis vers le centre de cette masse, un corps arrondi, nettement délimité, plus clair que le reste : c'est le noyau ou corps nucléaire; enfin un contour plus accentué vers la périphérie, bordée elle-même par une ligne nette : c'est la membrane cellulaire. ”

“ Le mode de réaction varie d'une cellule à l'autre : l'une exécute des mouvements (fibre musculaire, cellule vibratile) ; l'autre sécrète (cellule glandulaire) ; l'autre se divise pour reproduire de nouvelles cellules (cellule ovulaire) ; l'autre conduit l'excitation (cellule nerveuse) ; l'autre assimile et accumule les réserves (cellule adipeuse: par exemple) . On est donc autorisé à parler de réaction spécifique, ou encore d'énergie spécifique de la cellule.
Une cellule réagit quand elle manifeste la propriété spéciale ou spécifique qu'elle doit à son organisation. ”

“ Il me semble que la formation des substances interstitielles et des dépôts qui se font à la surface externe des membranes de cellule doit être rapportée à un phénomène fondamental de la vie des cellules, à savoir au pouvoir qu'a le plasma cellulaire (cytoplasme) de sécréter des substances qui, une fois sorties de la cellule, durcissent à un certain degré. Il n'y a aucun motif, il me semble, d'admettre avec M. Schultze que ces substances sont de la substance cellulaire transformée in loco ”

“ En somme, la propagation d'une excitation dans les éléments similaires d'un même tissu s'opère par l'irritabilité de la cellule. La cellule A est irritée par un excitant extérieur ; puis, après avoir réagi, elle vairriter la cellule B, et ainsi de suite de proche en proche se fait la propagation de l'irritation. Il y a donc à côté des excitants chimiques, physiques, mécaniques, un autre excitant, l'excitant physiologique qui agit comme les excitants extérieurs, c'est-à-dire en modifiant l'état actuel de la cellule. ”

“ Quand le nombre de cellules augmente, pour que ce transit de matière et d'énergie maintienne le système cellulaire en croissance, il faut nécessairement que l'interface cellule-milieu extérieur s'accroisse. ”

“ Ainsi toutes les moitiés des chromosomes vont se grouper et se réunir bout à bout de façon à former un nouveau filament nucléaire vers chacun des pôles (fig. 20 V) . C'est à ce moment que s'il doit apparaître une nouvelle membrane divisant la cellule en deux, elle se constitue par l'épaississement et la multiplication des parties médianes renflées des méridiens protoplasmiques; à l'endroit où se trouvait la plaque équatoriale, un dépôt de cellulose s'effectue et, le fuseau s'élargissant, la nouvelle membrane rejoint les parois de la cellule-mère : on a deux cellules, chacune avec son noyau. ”

“ Peut-être encore la meilleure manière d'envisager la question est-elle de considérer chaque contraction, chaque mouvement en avant, comme l'indication d'un excès de puissance résultant de la vie de la cellule, excès qui se traduit par un mouvement brusque de chaque cil, toutes les fois que les molécules qui le composent se sont élevées à un certain degré de tension. ”

“ L'excitation directe de la substance grise, par exemple, détermine bien des phénomènes moteurs; il ne s'agissait pas de l'excitateur du corps cellulaire, mais des prolongements, des ramifications émanants de ce corps. Quant au corps cellulaire lui-même, il ne conserve des fonctions qu'on lui attribuait qu'une seule, l'influence trophique; il veille au maintien de l'intégrité de la cellule entière, prolongement cylindre-axil et ses annexes compris.
Nutrition de la cellule nerveuse. — Les processus d'assimilation et de désassimilation dans la cellule nerveuse sont incessants. ”

“ Quelques classes de molécules informationnelles, chargées respectivement de la reconnaissance, du couplage, des échanges d'ions ou des phosphorylations, et provenant elles-mêmes d'un ancêtre commun, se diversifient chacune pour son compte; d'où un enrichissement considérable du répertoire de communication de la cellule. A partir d'une protéine
membranaire élémentaire, comme celle de levure évoquée plus haut, quelques règles simples de diversification ont engendré un système de communication d'une incroyable complexité. ”

“ Les cellules de la moelle sont, à leur tour, unies entre elles par des prolongements multiples, de sorte qu'en admettant qu'une impression, reçue à la périphérie, chemine vers le cerveau, au travers des fibres nerveuses, elle n'y arrive qu'après avoir traversé plusieurs cellules, et peut suivre, pour parvenir jusqu'à lui, des routes très diverses, suivant qu'arrivée à une cellule, elle s'engage sur l'un ou l'autre de ses prolongements. ”

“ On nous accordera, par conséquent, que la motilité doit très-vraisemblablement être considérée comme une propriété générale des éléments celluleux, surtout si l'on entend cette proposition non point en ce sens que toute cellule sans exception jouit de motilité, mais avec cette restriction que probablement, à une certaine phase de son développement, toute cellule présente des mouvements. ”

“ Parce que les interactions entre les molécules diffusant librement autour de la cellule et les récepteurs correspondants, situés sur la membrane cellulaire et fonctionnant comme des capteurs d'information, font appel à des complémentarités de structure tridimensionnelle, comme celles qui existent entre une clé et une serrure.
Une molécule biologique se définit non seulement par ce qu'on appelle sa structure primaire, qui dérive de sa formule chimique brute, mais aussi par sa configuration dans l'espace. La structure tridimensionnelle des molécules tient au mode d'assemblage de leurs éléments. ”

“ En effet, si nous faisons tourner la cellule autour d'un des axes de symétrie qui lui appartient et qui manque à la molécule, la cellule sera restituée, mais non pas la molécule, ni par conséquent la particule. Sans que la cellule change réellement ni de place, ni d'orientation, la particule peut ainsi prendre plusieurs orientations distinctes. ”

“ Dans la substance grise, la transmission se fait de cellule à cellule, en passant des prolongements cellulifuges de l'une dans les prolongements cellulipètes de l'autre, et ainsi de suite, de manière à établir des communications multiples; mais le réseau de communication de cellule à cellule n'est pas fixe, c'est à dire formé d'anastomoses par continuité de fibrilles; il y a seulement contiguité, contact, des arborisations terminales entre elles.
Ce sont là des faits anatomiques que le microscope, sur les préparations par la méthode perfectionnée de Golgi, met hors de doute. ”

“ Portion du tissu cellulaire de la racine d'Hydrocharis, grossie 275 fois.
Dans ces cellules allongées, prismatiques et très-transparentes, on voit la rotation du liquide contenu qui entraîne des particules et des grumeaux d'une substance mucilagineuse le long des parois garnies elles-mêmes d'une couche de la même substance. Le courant, qui ordinairement se dirige en ligne droite suivant la longueur de la cellule, prend quelquefois une direction oblique, comme on le volt dans la cellule représentée entière. ”

“ Les polyplastides, animaux et végétaux, n'ont qu'un élément commun à tous, universel, c'est la cellule. Tous sont constitués de cellules. La constitution cellulaire et rien autre chose est la caractéristique uniforme et ubiquiste du monde vivant tout entier.
C'est donc dans la cellule que nous devons rechercher l'emplacement réciproque des deux plasmas formatifs.
Imaginons à présent une sphère de petites dimensions et composée de deux substances liquides ou semi-liquides, substance F et substance N, très semblables l'une à l'autre comme constitution chimique, mais non identiques ”

“ C'est le caractère principal de la structure de la cellule vivante, et l'on voit ainsi que la structure cellulaire se développe d'elle-même par le seul jeu des forces mécaniques invoquées. Ainsi les propriétés vitales des cellules sont, par nature et par origine, purement mécaniques. La force mentale elle-même n'a pas une origine différente. Elle n'est qu'un champ mécanique. Nous ne connaissons pas la cause qui le produit, mais nous pouvons concevoir qu'étant de même nature que les autres, il agit sur eux et est influencé par eux. ”

“ Toutes les cellules de grande taille en font partie : cellules motrices de la moelle, du bulbe, de la protubérance, neurones du noyau de Deiters, pyramidales grandes et moyennes, cellules de Golgi dans le cervelet, etc. Colorons une de ces cellules, par exemple, une motrice, par la thionine ”

“ Maintenant on sait que la jeune cellule, tant que le corps cellulaire possède sa substance primitive, c'est-à-dire, comme on l'appelle, son protoplasma, est également douée d'une puissance contractile vitale chez les animaux supérieurs. De nombreuses cellules qui concourent à la formation normale d'un être, de même que celles des productions pathologiques récentes, offrent le changement ci-dessus mentionné aussi longtemps qu'elles conservent leur caractère originaire. Oui, on a vu de ces cellules s'éloigner et passer à travers les tissus vivants. ”

“ Aujourd'hui la cellule est reconnue comme l'élément primitif de l'organisme. Nous avons vu que seule elle est le siège des phénomènes vitaux, qu'elle seule est excitable, avec quelques autres tissus, tels que le muscle, qui, dérivés des cellules, en ont gardé les propriétés : l'irritabilité de Glisson et de'Haller, l'incitabilité de Brown, l'excitabilité de Tiedemann sont précisément la propriété caractéristique de la cellule, et à ce point de vue l'expression exacte
1. ”

“ T.-J. ALLEN, déjà cité.
réclament, sont enfin construits, atome par atome, ou molécule par molécule, pour former les structures spéciales dont ils doivent former une part.
Mais ce phénomène, cette réparation constante de chaque organisme individuel est encore surpassée par la grande merveille de la reproduction.
Chaque être vivant d'un ordre supérieur provient d'une simple cellule microscopique fertilisée par l'absorption d'une autre cellule microscopique dérivée d'un autre individu. ”

“ On sait bien, en effet, qu’une cellule vivante est loin d’être homogène, qu’on y saisit une organisation complexe de filaments et de granules plongés dans un plasma irrégulier, où l’œil devine des choses qu’il se fatigue inutilement à vouloir préciser. ”