Morbide

“ L'entité morbide est donc cette chose abstraite qui se rattache à une cause pathologique, connue ou inconnue, mais parfaitement appréciable par ses effets, et tient sous sa dépendance un plus ou moins grand nombre d'affections morbides similaires, leur imprime à toutes un cachet particulier. ”

“ De même, lorsque celte glu du malheur a collé toutes vos idées sur une seule image, lorsque par une fascination cruelle on ne peut se détacher d'une image funeste ni user son effet morbide, nos facultés, qu'un seul objet stimule, se détendent, et une sorte d'apathie, semblable au sommeil que l'upas procure, engourdit l'âme et détruit enfin son ressort. ”

“ Il faut voir les infirmités précoces, les longues douleurs, les irréparables catastrophes, les agonies cruelles et lentes auxquelles les parens condamnent souvent leurs enfans en croyant leur transmettre le bienfait de la vie, pour juger de la puissance du génie morbide caché au plus profond de leur être. ”

“ Que ces défectuosités soient plus ou moins avancées, qu'elles se manifestent sous la forme de bizarreries et de prédominances psychiques, ou qu'elles se traduisent par un délire caractérisé, leur nature est constamment la même, ainsi que leur signification pathogénique, leurs différences provenant, tout simplement, de la période de développement où se trouve le germe morbide qu'elles servent à dévoiler. ”

“ Dans ces circonstances, la folie n'est que la manifestation ultime, l'expression finale d'un germe morbide qui, dans le cours de sa croissance, a déjà donné heu à une foule d'autres manifestations, à d'autres expressions dont le cachet morbide et la gravité ont été méconnus. ”

“ C'est là un des symptômes de la sensiblerie morbide qui règne à notre époque, c'est le résultat de l'influence néfaste qu'a eue sur nos moeurs la philosophie plus qu'humanitaire du dixhuitième siècle. ”

“ Cette question, en effet, renferme implicitement en soi un fait évident, déjà signalé par nous, savoir : qu'il survient souvent dans le corps humain des actes insolites, vulgairement pris pour des maladies et pour des effets morbides directs ; tandis qu'en y regardant de plus près, ces mêmes actes insolites sont d'une efficacité si salutaire que, s'ils n'ont pas lieu, et toutes les fois qu'ils ne se manifestent pas dans une constitution morbide quelconque, il en résulte un plus grand danger et des conséquences plus promptes et plus fâcheuses. ”

“ Mais du sein de son état morbide, à vrai dire, il redoutait à l’égal de la mort une telle guérison, qui eût été en effet la mort de tout ce qu’il était actuellement. ”

“ C’est du reste une impression presque inévitable qui vous saisit lorsqu’on parcourt ces vastes établissemens cellulaires ; on s’y croit dans la chambre d’un malade, sensation instinctive et très juste, car les lésions morales sont des affections morbides tout aussi bien que les lésions de la chair. ”

“ LA MONOMANIE DE LA MORT. 95
qu'ils le défiaient. Le soi-disant mort se leva, se battit et reçut, dit le chroniqueur, tant de coups de poing de ses bons compagnons qu'il guérit et mangea.
MONOMANIES DIVERSES
VI. MONOMANIES DIVERSES
Il est difficile de conserver une classification régulière quand il s'agit des manifestations les plus irrégulières de la morbidesse de notre organisme.
Nous nous contenterons de citer les faits les plus saillants de chaque ordre.
LE THÉOMANE.
Un philanthrope, qui avait consacré ses études à ce terrible problème de la folie, visitait un asile d'aliénés. ”

“ L'imagination, la crainte, une attention vive, l'association des idées et la tendance à imiter des infirmités que l'on a vues ou dont on a entendu parler, peuvent produire toutes les sensations morbides dont parlent les patients, et donner une forme et une intensité particulières à la douleur produite par une affection réelle intercurrente. ”

“ Et ces impulsions irraisonnées, morbides, sourdes, ces simulacres de tentation, ces suggestions diaboliques, pour parler comme les croyants, naissent surtout chez les malheureux dont la vie est démâtée, car c’est le propre de l’angoisse que de s’acharner sur les âmes élevées qu’elle abat, en leur insinuant des germes de pensées infâmes. ”

“ Où j'étais proscrit :
— Mal et maladie, Doute, anxiété,
Morne tragédie, —
Je l'ai donc été,
Cette âme affadie,
Ce cœur hébété ?
V
Hélas ! même encore Aujourd'hui le mal Décevant, fatal,
Qui brûle et dévore Mon sang et ma chair, — Ce mal est d'enfer !
Et ma vie étique Toujours ci-inclus Est de plus en plus Molle et frénétique : Mon corps n'en peut plus !
VI
Mais si l'âme libre, Qu'importe, ô mon Dieu ? Faites, ô mon Dieu,
Que cet équilibre Que j'ai, peu à peu,
Avec maladresse,
Mais avec tendresse, Humblement conquis, Me demeure acquis!... ”

“ Autour de lui, comme une hécatombe, gisent les autres, blessés aussi par la grandeur de leurs facultés et l’intempérance de leurs désirs, les uns éteints dans la stupeur ou l’ivresse, les autres usés par le plaisir ou le travail, ceux-ci précipités dans la folie ou le suicide, ceux-là rabattus dans l’impuissance ou couchés dans la maladie, tous secoués par leurs nerfs exaspérés ou endoloris, les plus forts portant leur plaie saignante jusqu’à la vieillesse, les plus heureux ayant souffert autant que les autres, et gardant leurs cicatrices, quoique guéris. ”

“ Cette femme est en danger de mort, la douleur l’a terrassé la fièvre s’empare de son cerveau, et vous venez juger son délire ! Mais vous qui vous posez en juges, vous ignorez donc l’humanité ? Ne savez-vous point ce que font de nous la douleur et la maladie ? ”

“ Les pensées que nous avons exprimées nous ont assailli plus d'une fois alors que nos fonctions nous obligeaient à traverser la salle publique de la Morgue.
Nous apercevions tous ces malheureux étendus sur le même rang sans distinction d'âge, de condition ou de sexe; la mort subite les a frappés en pleine vie, sans que la maladie ait altéré leurs traits et amaigri leur corps; les uns ont comme un sourire sur les lèvres, vision du rêve au milieu duquel ils ont quitté la vie, les autres portent l'empreinte de la stupeur et de l'angoisse; il plane sur eux tous une impression de drame ”

“ Or, Monsieur, là où se trouve la maladie avec le cortège de toutes ses misères, la douleur avec ce qu'elle a de plus poignant, la mort même avec ses horreurs en perspective, là règne la sombre tristesse et le deuil, là, à coup sûr, retentissent, sourds et profonds, les accents de la plainte et les gémissements lugubres. ”

“ Il m'est impossible de m'attarder auprès de vous, j'ai mon service, plusieurs malades en danger de mort, et je dois être à la fois leur infirmière et leur famille. Regardez autour de vous, comparez; peut-être souffrirez-vous moins. On est quelquefois l'auteur de son bonheur ou de son malheur.
On peut aussi bien lutter contre la douleur morale que contre la douleur physique, je vous ai vu mordre votre main au sang pour ne pas crier au moment des pansements. Je suis peut-être aussi
déprimée que vous et, je vous l'ai dit, je suis le boute-en-train de l'hôpital. ”

“ Plus de repos ! plus rien ! que le souci rongeur Qui couvrira , parfois , d'une faible rougeur Les traits décolorés de ta face blêmie ! La souffrance , souvent, suit de près l'infamie. Tes doigts se crisperont sur ta poitrine en feu ; Tour à tour , blasphémant, et puis invoquant Dieu Tu te reconnaîtras au milieu des tortures , La plus vile parmi les viles créatures ! Tordue et déchirée aux griffes des remords Tu ne pourras mourir sans souffrir mille morts ; Une voix incessante, en ton coeur , en ton âme, Te criera nuit et jour : Infâme ! ”

“ Vous que la maladie accable, et qui n’avez plus qu’un léger souffle de vie, relevez vos têtes mourantes : je pars, je m’exile. L’air deviendra plus pur, dès que j’aurai quitté ces lieux. Que celui dont l’âme est prête à s’exhaler, respire librement et se ranime. Allez, portez secours à ceux dont la vie est déjà désespérée. J’emporte avec moi tous les germes de mort qui désolent ce pays. Peste cruelle, effroi qu’inspire un mal terrible, maigreur, fléau dévorant, douleur insupportable, venez, venez tous avec moi je ne veux pas d’autres guides que vous. ”

“ L'affreuse Maladie et son cruel cortège, Que d'un pas chancelant la Mort suit et protège, De souffrances, de maux, de douleurs sans recours, Secouant le vieillard, l'ont saisi pour toujours ; Et prompts comme la foudre en son choc électrique, Ils l'ont jeté perclus, râlant, paralytique Aux bras de son enfant. De cet instant fatal, Aux doux épanchements de son souffle vital, Succède le cri sourd d'une haleine oppressée; De sa bouche écumeuse où sa langue glacée, Remuant, ne produit qu'un pâteux bégaîment, Surgit par fois, plaintif, un long gémissement ”

“ Jugez donc ce que je dus éprouver d’être continuellement témoin des crimes les plus horribles et les plus révoltants ; jugez tout ce que je dus souffrir d’être unie à un homme qui recevait ses hôtes confiants d’un air ouvert et hospitalier au moment même où il méditait leur perte ! Le chagrin et la tristesse altérèrent ma constitution ; le peu de charmes que m’avait donnés la nature se flétrirent, et l’abattement de mes traits dénotait les souffrances de mon cœur. ”

“ Pourquoi Tes agitations de l’incertitude, la crainte d’une trahison, les prévisions d’un malheur humiliant, sont-ils nécessaires à la vie de son âme ! à cette fièvre qu’on ne peut ni donner, ni éteindre, qui n’aît d’un regard, qui vît d’obstacles, de tourments, d’injures, et qui, jouet de la fatalité, n’obéit qu’à elle. ”

“ Je cache les drames de ma vie, dit-il. Toutes les fois que je me trouve en présence d’un cas désespéré, et qu’il me faut assister à l’agonie d’un malade pour lequel je ne puis rien, c’est un drame pour moi. ”

“ Il est évident que nous n'en connaissons pas de plus grave à résoudre : question de vie ou de mort, de persistance ou de cessation d'horribles souffrances occasionnées par la maladie, de joie ou de désolation pour la famille, et souvent d'aisance ou de misère pour de nombreux enfants. ”

“ Oh, si les femmes et les enfants, le père ou la mère auraient vu de quelle mort atroce l’infortuné avait été arraché à la vie, horriblement mutilé ou méconnaissable, ressemblant parfois à une masse de chairs ensanglantées, la douleur aurait été indescriptible ! ”

“ Le 21e genre, comprend les aberrations de l'esprit que peuvent bien souvent provoquer dans l'économie vitale et organique des lésions consécutives parfois graves et mortelles ; ces aberrations ou passions de l'âme sont habituellement : la colère, la terreur, la crainte, l'inquiétude, la tristesse, le chagrin, l'amour, la nausée ou aversion, le désir ardent, la joie, la volupté, la pudeur excessive, l'immoralité, etc., etc. Les affections qui peuvent en résulter le plus directement, sont : l'épaississement du sang et ses conséquences ”

“ Et le malheureux homme avait commencé cette cruelle faction de garde-malade, faite d’angoisses et de mensonges, de ruses, d’attente et d’épouvante. Ce guet terrible, la bonne humeur sur le visage et le désespoir dans le cœur, de tels symptômes redoutés, dont on vous a dit le danger, qu’on ose à peine surveiller pour ne pas troubler le malade, dont on s’informe en souriant, sans insister, alors que la réponse attendue est vie ou mort. ”

“ Contemplez-les chaque jour, et peut-être votre maladie se guérira-t-elle, à moins que l’aspect de somptueuses funérailles n’augmente encore votre folie, car c’est un mal bien grave, c’est une maladie terrible. ”

“ Ainsi, d'abord la folie est une maladie, et une maladie, non pas de l'intelligence ou de l'âme, mais une maladie qui procède de l'association de l'âme et du corps et qui se manifeste et par des lésions des facultés mentales ou symptomes psychiques et par des lésions des fonctions corporelles ou symptômes physiques. ”

“ Malades sont tous ceux qui peuvent ne pas entendre gémir, grincer, hurler, craquer, crever, se lamenter, maudire, agoniser, parce qu’autour d’eux bruit la vie quotidienne... Malades sont les sourds et aveugles, non moi. Malades sont les muets, dont l’âme ne chante pas la pitié, ne crie pas la colère... ”

“ La maladie engendre des chagrins et des ennuis , n'est-il pas vrai ? dit-il en riant.
— Oui, répondit l'étudiant stupéfait.
— Avec la maladie , vient tout un cortège de misères physiques et morales : l'insomnie, l'anxiété, la douleur ! reprit le chimiste avec une exaltation surhumaine. ”

“ Ils n’ont pas de rêve, pas de joie. Ils sont tristes, tristes ! — d’une tristesse parement physique. Nous les suivons du regard, figures pâles, figures colorées, agitées de maladies, névroses ou chloroses, poussées par la faim, par l’ivresse, par la sensualité, unies ou séparées par la communauté ou par la différence de leurs besoins, — toutes des figures sur qui pèse la Fatalité d’un vice physique ou d’une hérédité de folie. — La Fatalité ! Plus noire, plus impitoyable, plus atroce, plus lourde, mais moins grandiose et belle que l’antique, les Naturalistes ont ressuscité la Fatalité. ”

“ Je vis, spectacle humiliant et déplorable ! ce caractère énergique et fier recevoir de la souffrance physique mille impressions confuses et incohérentes, comme si, dans ces instants terribles, l'âme, froissée par le corps, se métamorphosait en tous sens pour se plier avec moins de peine à la dégradation des organes. ”

“ Ame et corps sont voûtés, Je suis mort dans la vie et plus rien je n'espère : Mon coeur saignant encore a trop eu de misère.
Au physique, au moral dans notre humanité, Le sort par trop commun est douleur et souffrance. A ceux atteints, frappés par la fatalité, Aux malheureux meurtris, souvent sans espérance, Donnez votre pitié, toute votre bonté ! ”

“ Une telle sentence, quelle que soit la bouche qui la prononce, même après une longue maladie, toujours en progrès, même après des souffrances qui ont fait réclamer en secret la mort, est un coup brutal, qui ajoute aux tortures physiques l'angoisse du désespoir. ”

“ Peut-être, un jour que la mort nous tâtera, que la maladie avant-courrière et fourrière nous tiendra fiévreux et douloureux, peut-être miséreux et solitaires, les reverrons-nous, non sans attendrissement et une sorte de triste — ô bien triste ! ”

“ C’est en vérité notre histoire plus qu’on ne le croirait, et le cher patient, le glorieux malade autour de qui se joue cette triste comédie des regrets ou des ambitions empiriques, nous le connaissons bien. ”