Charles Bell

“ Il est aujourd'hui alderman de Newcastle-sur-Tyne, où il a rempli les fonctions de shériff, fut élu deux fois maire, et reçut, en cette dernière qualité, les membres de L'Association britannique qui venaient tenir un Congrès scientifique dans cette ville, en 1863. Il a fait partie des jurys des Expositions de Philadelphie (1876) et de Paris (1878) , et fut fait officier de la Légion d'honneur à la suite de cette derniere.
M. Bell s'était porté candidat libéral dans le district nord de Durham, pour la Chambre des communes, aux élections générales de décembre 1868. mais il échoua. ”

“ Bell, comme l’appellent familièrement sa mère et sa sœur, est l’étudiant mal-appris de Cambridge ou d’Oxford, jockey forcené, tumultueux, indiscret, corrompu par la complaisance des valets et des parasites, insupportable même pour eux, et provoquant pour tout autre. Aisément persuadé que ce portrait approche de la caricature, nous ne comprenons pas qu’un pareil brise-raison, un si insolent gamin, soit toléré dans un monde qui se pique de quelque dignité, dans un pays où le respect de soi-même (self-respect) est poussé quelquefois jusqu’à la plus ridicule affectation. ”

“ Au Canada on ne disait pas whig, mais patriote. Vallières, Polette, Vézina, qui menaient la guerre contre Bell étaient des patriotes, ou réformateurs, ou libéraux, ou whigs — c’est la même chose.
Le 5 janvier 1834, Bell accepte l’offre que lui fait le gouvernement de continuer l’exploitation des Forges jusqu’au 31 décembre 1843 mais, je crois, sujet à l’approbation du ministre des colonies. De plus, on lui permet d’utiliser un certain morceau de terre dans la seigneurie du Cap-de-la-Madeleine. Ceci est en date du 24 avril. ”

“ Psyché donnant à manger à un cygne; un Saint Jean-Baptiste. II exposa en 1837 le modele de son Berger tirant sur un aigle, groupe qui fut ensuite expose, en t844, à Westminster Halt et en 1851, à l'Exposition internationale do Londres. En 1841, il exposa sa nux réductions qui en furent faites. La première statue qui fut commandée à M. Bell pour les nouvelles Ghamtires du Parlement est celle de Lord Falkland. On cite encore parmi ses autres œuvres les Enfants dans la forêt une Andromède (bronze) ach tee par la reine Victoria; Sir Robert Walpole, pour Saint-Stephen's Hall; Miranda; Imogène ”

“ Tous les partis rendent justice à sa capacité, à son caractère irréprochable, à son intégrité, à son patriotisme. Propriétaire d’esclaves, M. Bell ne pouvait être suspect au sud, et le nord ne pouvait accueillir qu’avec sympathie un homme qui dans presque toutes les circonstances décisives avait voté dans le sens de la liberté, et qui avait fait à ses opinions le sacrifice de sa position politique. En outre M. Bell était demeuré fidèle aux doctrines économiques du parti whig ”

“ Vers 1800, Thomas Coffin paraît avoir été intéressé dans les forges de Batiscan. Mathew Bell et lui étaient députés du comté de Saint-Maurice. Mathew Bell, « marchand de Québec », avait épousé aux Trois-Rivières, le 17 septembre 1799, Anne, fille de James McKenzie, grand connétable des Trois-Rivières, qui était aussi marchand et mourut cinq semaines après ce mariage. Pendant plusieurs années, Bell commanda une compagnie de volontaires à cheval dans la ville de Québec. En 1799, il était trésorier de la société contre les incendies de cette même ville. ”

“ Peu après le nouveau gouverneur, arriva aussi à Shikarpour un nouvel agent politique, M. Ross Bell, un des plus beaux hommes de la Grande-Bretagne ; mais je ne tardai pas à reconnaître que ce magnifique extérieur voilait une foule de misères, telles que : l'orgueil, l'ostentation, la vanité. Il considérait tous les hommes comme au-dessous de lui et traitait les serviteurs du gouvernement comme ses esclaves.
1 500,000 roupies — 750,000 francs. ”

“ À côté de Mme Beck est un de ces personnages à moitié disgracieux, attrayans à demi, à contrastes et à surprises comme les aime Currer Bell : c’est Paul Carlos Emmanuel, Monsieur, comme on l’appelle avec terreur ou avec respect dans la maison. Monsieur est le cousin de madame ; il est le ministre de l’instruction publique dans le gouvernement de Mme Beck, un vrai despote, Napoléon maître d’étude. ”

“ C' était le téléphone de Graham Bell . Elle le reçut
avec une curiosité froide et défiante . Au sortir de la séance , Graham Bell n' eut rien de mieux à faire que de le replacer dans la boutique de la rue de la Bourse , où il fonctionna pour la joie des voisins . A quelques jours de là , Graham Bell et Roosewelt , flanqués de l' inévitable Cornelius Herz , tout joyeux , me racontaient le succès d' une première expérience qu' ils venaient d' exécuter entre une maison de la rue Vivienne , et une maison de la place de la Bourse située à une centaine de mètres de celle-ci . ”

“ Il voulait toujours voir son nom partout. Et il le cherchait dans les journaux dont ses poches étaient bourrées. Mais il n’avait pas de rancune. Il n’en voulait pas à Miss Bell. Il convint de bonne grâce que c’était une personne très distinguée et la poétesse qui faisait aujourd’hui le plus d’honneur à l’Angleterre.
Quand il fut parti, la comtesse Martin demanda très ingénument à M. Paul Vence s’il savait pourquoi la bonne madame Marmet, bienveillante d’ordinaire, avait regardé M. Schmoll avec tant de colère et de silence. ”

“ Mais le grand législateur de tous ces plaisirs excentriques, c'est le Bell's Life in London : c'est lui qui décide les cas douteux, qui s'érige en censeur, qui prononce en dernier ressort, qui proclame le nom du vainqueur, qui décerne l'éloge ou le blâme, et qui rend des arrêts souverains. ”

“ Une réduction en terre cuite de ce groupe était installee au milieu de la section des Beaux-Arts à l'Exposition de Philadelphie (1876) .
BELL, ISAAC LOWTHIAN, chimiste et ingénieur anglais, né en 1816. Ayant terminé ses études scientifiques faites à l'université d'Edimbourg, puis à Paris, il entra dans l'établissement de Walker (forges et hauts fourneaux) , dont il prit peu après la dire -tion. Il fut attaché, en 1850, aux hauts fourneaux de Washington, dans le comte do Durham, alors dirigés par son beau-père, feu H. L. Pattinson. ”

“ C'est de ce grand labeur ininterrompu que sont sorties tant de grandes inventions ou de remarquables perfectionnements dont il serait quasi impussible de donner l'énumération : ses inventions se chiffrent, en etl'et, à plus de six cents (applications ingénieuses et inattendues aux phénomènes de l'électricité) . Outre les perfectionnements apportés au télégraphe, on lui doit notamment le microphone qui rendit pratique le téléphone Bell (1877) ”

“ Il s’occupa du bonheur de ses peuples et mourut en 1322.
Le fils qu’il avoit eu, étoit mort au berceau, et Charles, comte de la Marche, son frère, qui avoit dans le temps soutenu les prétentions de la fille de Louis-le-Hutin, monta sur le trône en vertu de la loi salique ; il n’éprouva aucune opposition. Le Pape Jean XXII, qui avoit dissuadé Philippe-le-Long d’entreprendre une croisade, sollicitoit vivement Charles-le-Bel d’envoyer une flotte au secours des Chrétiens d’Arménie. Le Roi fil de grands préparatifs, mais les événemens qui survinrent s’opposèrent à l’exécution de ses projets ”

“ Depuis ce jour funeste le comte du Bel s’enferma dans son château, comme un vautour dans son aire. Son caractère naturellement sombre se rembrunit de plus en plus. Il contracta des habitudes sanguinaires et se livra à la débauche la plus effrénée. Enfin, usé par la volupté et les plaisirs de la table, il mourut dans sa 55e année. Ce fut dans la personne de ce seigneur que s’éteignit pour toujours l’ancienne et noble famille des du Bel de Saint-Germain-des-Vaux. ”

“ Ses inclinations ainsi flattées, satisfait dans ses goûts moins littéraires que poétiques, le peuple anglais accorde, à son tour, à ses romanciers une tendresse personnelle dont nous ne connaissons pas d'exemple chez nous. C'en est une preuve que les nombreux pèlerins qui se rendent tous les ans au presbytère de Haworth où naquit et où passa les premières années de sa vie la romancière qui illustra le pseudonyme de Currer Bell. ”

“ Currer Bell n’a rien changé à l’ordonnance ordinaire du roman anglais. Dans Shirley, les vieux se plaignent du mariage ; oui, mais les jeunes se marient. Currer Bell n’a pas de meilleure réponse à faire à ses critiques.
Shirley s’ouvre avec beaucoup de vivacité par des scènes fort neuves. C’était l’époque où les manufacturiers anglais introduisaient les machines dans leurs usines. La crise fut rude dans les cantons industriels. Partout les ouvriers s’insurgèrent contre la concurrence momentanée que leur suscitait le génie des inventeurs. ”

“ Tandis que les préjugés de la nation se montroient avec tant de force, et qu’on vouloit réduire les fils de Philippe-le-Bel à n’être encore que les gardiens et les conservateurs des coutumes anciennes, on leur attribuoit quelquefois une autorité despotique qui peut changer à son gré toutes les coutumes, et suppléer à toutes les formes usitées. Je n’en citerai pour exemple qu’un arrêt du parlement, qui, sous le règne de Charles-le-Bel, adjugea le comté de Flandre à Louis, comte de Nevers. ”

“ La pédagogie est également fille de la philosophie morale. Quoique le berceau de cette science se trouve en Suisse ou en Allemagne, elle s’est bientôt acclimatée en Écosse. On sait que l’Écossais André Bell (1832) fut un des plus ardens propagateurs de la méthode d’enseignement mutuel en Angleterre et de là en toute l’Europe. Actuellement, MM. S. S. Laurie, à Édimbourg et Meicklejohn, à Saint-Andrew, ont conquis une réputation méritée ”

“ Mais à la longue les ouvriers se lassèrent de travailler ; le fait est qu' ils avaient entrepris plus que leur
force et leur patience ne leur permettaient et ils se sentaient découragés . Quand Lafaine alla à la recherche de Carlo avec Mary Bell , Madeleine et Riquet , comme je vous l' ai raconté dans le dernier chapitre , les travaux du Pic étaient depuis deux ou trois semaines presque entièrement suspendus , et Mary consulta Lafaine pour savoir comment il fallait s' y prendre pour faire finir le travail . ”

“ La patience et la persévérance, unies à la raison et à un certain goût, font aussi de très bons maîtres.
Bien que Mary Bell fût très tentée de tenir la classe
que lui proposait Lafaine, elle était si défiante d'elle- même qu'elle n'aurait jamais accepté, si Riquet, en racontant la conversation qu'il avait eue avec Lafaine, ne lui eût dit que celui-ci s'engageait à écrire de certaines règles qui pourraient être utiles à la classe. ”

“ Miss Bell gazouillait au prince de jolies choses sur ces vieillards et ces vierges dont les manteaux bleus étaient agités par une tempête immobile. Dechartre, pâle, énervé, s’approcha de Thérèse et lui dit tout bas :
— Cette galerie est un dépôt où les marchands de tableaux du monde entier accrochent le rebut de leurs magasins. Et le prince y vend ce que des juifs n’avaient pu vendre. ”

“ William en fut désolé et Madeleine aussi. Celle-ci déclara qu'elle avait envie de ne pas aller à la fêté du tout, mais plutôt d'aller voir Mary Bell et de lui tenir compagnie ainsi qu'à sa mère. Elle se décida pourtant à assister à l'inauguration, car Mme Henry ne trouvait pas à propos qu'elle allât chez Mary un jour que sa mère était malade.
A une heure de l'après-midi, tout le monde se réunit à une certaine barrière d'où partait un sentier traversant un pré et qui menait au Pic. ”

“ L’attrait magnétique d’une royauté prochaine agitait le cœur ambitieux de Charles, semblable à l’aiguille aimantée qui se meut pour tourner vers l’étoile polaire. Il était si absorbé qu’il ne jeta pas un regard à Bella ; il marcha sans faire attention, en suivant la lumière de la torche, et une fois arrivé il ordonna à Bella d’attendre sa sortie à la porte. ”

“ On a remarqué parmi ces écrits , des analyses faites par Bel, de quelques dissertation s lues à l'Académie de Bordeaux avant qu'il ne fût membre de cette société. A sa mort, il s'occupait à mettre la dernière main à un ouvrage auquel il travaillait depuis longtemps, sur les causes du rétablissement, des progrès et de la décadence du goût dans les belleslettres, les sciences et les arts en France. Toutes les productions de Bel sont écrites d'un style pur , et la critique qui y domine est basée sur les vrais principes, qu'il développe clairement, sans aigreur et avec convenance. ”

“ Tous les bibliophiles connaissent les ouvrages sortis des presses de Bel-Œil et de Bruxelles, appartenant au prince de Ligne. Nous avons trouvé dans les papiers de la princesse Charles quelques renseignements nouveaux sur ces livres si rares et si recherchés.
Nous pouvons affirmer que l’imprimerie de Bel-Œil fut installée à l’automne de 1780 par le prince Charles, qui s’en occupa avec beaucoup plus de suite et d’intérêt que son père. Le nombre des ouvrages connus jusqu’à ce jour est de onze, comprenant quinze volumes ; mais nous croyons qu’il doit en exister un plus grand nombre ”

“ CHAPITRE XIV HISTOIRE DE KITTY BELL Kitty Bell était une jeune femme comme il y en a tant en Angleterre, même dans le peuple. Elle avait le visage tendre, pâle et allongé, la taille élevée et mince, avec de grands pieds et quelque chose d'un peu maladroit et de décontenancé que je trouvais plein de charme. A son aspect élégant et noble, à son nez aquilin, à ses grands yeux bleus, vous l'eussiez prise pour une des belles maîtresses de Louis XIV, dont vous aimez tant les portraits sur émail, plutôt que pour ce qu'elle était, c'est-à-dire une marchande de gâteaux. ”

“ L'Etat fit l'acquisition du magnifique cabinet de physique de Charles, lui en laissant la jouissance jusqu'à son décès. La plupart des inventions du physicien ont été heureusement conservées et se trouvent au Musée des Arts et Métiers à Paris (cf. infra, annexe II) .
Les amis et relations qui fréquentaient assidûment le salon du quai de Conti n'abandonnèrent pas le grand physicien. Sans doute évoquèrent-ils plus d'une fois avec lui la douce mémoire de la pauvre Julie. ”