Couches optiques

“ Nous avons constaté que l'aiguille s'était arrêtée au centre de la couche optique, et que l'injection s'était répandue au milieu de son tissu,,qui était entièrement durci et coloré en bleu. La couche optique du côté droit était injectée d'une manière remarquable et légèrement ramollie.
Réflexions. — La destruction de la couche optique, coïncidant avec la perte de tous les sens et la conservation du mouvement, nous autorise à admettre que le point où le mouvement impressionneur egt trqns-
forma en perception ou en chose sentie se trouve dans les couches optiques. ”

“ Dans le cerveau, la substance grise est relativement abondante ; elle est située à la superficie où elle forme la presque totalité des circonvolutions cérébrales; la substance blanche y est profonde et constituée par une multitude infinie de tubes nerveux. Ceux-ci, nés des cellules de la substance grise, superficielle, se dirigent intérieurement dans tous les sens pour aboutir aux cellules de deux gros noyaux de substance grise et blanche, situés dans la profondeur de chaque hémisphère cérébral et qu'on nomme corps striés et couches optiques. ”

“ La partie qui s'engage sous le bourrelet du corps calleux, audessus des tubercules quadrijumeaux, entre ainsi dans le ventricule moyen et se déploie sous son toit, c'est-à-dire sous le trigone ; c'est la toile choroïdienne cérébrale. Elle est triangulaire ; son sommet bifurqué aboutit aux trous de Monro où il reçoit les plexus choroïdes ; sa base contient dans le dédoublement de son invagination la glande pinéale à laquelle elle adhère ; sa face inférieure repose sur la face supérieure des couches optiques. ”

“ D'après les principes d'optique dont on a parlé, ils se réfléchissent vers le haut, faisant l'angle de réflexion égal à l'angle d'incidence, comme si la surface qui sépare les deux couches était un miroir, et ils vont porter à l'œil placé dans la couche dense, l'image renversée des parties basses du ciel, que l'on voit alors au-dessous du véritable t horizon. ”

“ Faisceau optique, (Optique.) assemblage d’une infinité de rayons de lumiere qui partent de chaque point d’un objet éclairé, & s’étendent en tout sens. Alors ceux d’entre ces rayons qui tombent sur la portion de la cornée qui répond à la prunelle, feront un cone dont la pointe est dans l’objet, & la base sur la cornée ; ainsi autant de points dans l’objet éclairé, autant de cones de rayons réfléchis : or c’est l’assemblage des différens faisceaux optiques de rayons de lumiere, qui peint l’image des objets renversés dans le fond de l’œil. ”

“ Nous pouvons, avec une approximation suffisante, assimiler ces différentes surfaces réfringentes à un système de surfaces de révolution qui ont toutes pour axe une même ligne droite. Si, dans la plupart des yeux humains, il paraît exister de légères déviations dans la position des axes de ces différentes surfaces, ces déviations sont assez petites pour que nous puissions les négliger par rapport à la position et à la grandeur des images optiques, et que nous puissions considérer l'œil comme étant un système optique centré. ”

“ Il est facile, en effet, de se figurera marche des rayons, partis d'un point de la rétine, à travers les systèmes optiques relativement simples des ophthalmoscopes, dont l'un sert à l'éclairage, l'autre à l'observation ; ce qui rend difficile, au contraire, la représentation de la marche des rayons depuis la source lumineuse, jusqu'à l'œil de l'observateur, c'est principalement le nombre infini de cercles de diffusion, empiétant les uns sur les autres, qui sont produits sur la rétine par les points de la source lumineuse et la pupille de l'observateur. ”

“ Dans le trajet de ce faisceau, on établit verticalement un prisme très-réfringent derrière lequel on place l'œil, ce qui fait voir un spectre très-dispersé. Alors, on interpose entre l'œil et le prisme, le verre coloré que l'on veut éprouver, et s'il a les qualités désirées, il doit réduire le spectre à une étendue très-restreinte, ne comprenant que des réfrangibilités très-peu différentes entre elles, sans intermittence. ”

“ Toutefois, si la couche active interposée a un pouvoir propre trèsfaible , les déviations if, *2, la,"" qu'elle imprime à chacun des rayons simples qui ont traversé les deux plaques de quartz, peuvent être si peu différentes entre elles, que l'effet de leur inégalité devienne insensible pour l'œil, dans les images résultantes formées par une lumière peu vive, quand la section principale du prisme analyseur sera tournée sur quelque direction intermédiaire entre leurs valeurs. ”

“ Sous la main puissante de ce grand homme, l’œil devient, définitivement, le simple appareil d’optique connu sous le nom de chambre obscure : la rétine est le tableau, le cristallin remplace la lentille vitreuse.
Cette assimilation, généralement adoptée depuis Kepler, ne donnait prise qu’à une seule difficulté. La chambre obscure, comme une lunette ordinaire, doit être mise au point, suivant l’éloignement des objets. Quand ces objets se rapprochent, il est indispensable d’écarter le tableau de la lentille ; un mouvement contraire devient nécessaire si les objets s’éloignent. ”

“ J'ai vu une excellente lunette de Cauchoix, dont l'oculaire se composait de trois lentilles de cristal de roche.
Il paraît que la lentille intermédiaire, ajoutée à celle qui regarde l'objectif, forme une combinaison qui recroise les rayons de l'image, les rend parallèles et achromatise tout le système. L'image redressée se présente à portée de la loupe, voisine de l'œil, qui l'amplifie. Pour produire un bon effet, les trois verres doivent être, je crois, de même foyer et équidistants; mais le grossissement de l'oculaire provient surtout de la dernière lentille. ”

“ Le plus simple phénomène de l’optique, la réflexion sur un miroir diaphane, est un grand moyen de polarisation. La lumière qui s’est réfléchie à la surface de l’eau sous l’angle de 37 degrés, à la surface d’un miroir de verre commun sous l’inclinaison de 35 degrés 25 minutes seulement, est tout aussi complétement polarisée que les deux faisceaux ordinaire et extraordinaire sortant d’un cristal d’Islande. ”

“ Bien des personnes s'imaginent qu'en envoyant la lumière dans l'œil, dans les microscopes, etc., au moyen de lentilles collectrices ou de miroirs concaves, on peut augmenter non-seulement la grandeur apparente de la surface lumineuse, mais encore sa clarté apparente. A toute augmentation de la quantité de lumière obtenue par ces moyens répond toujours un agrandissement correspondant de l'image, en sorte que l'image gagne en grandeur, mais non pas en éclat. Aucun instrument d'optique ne permet d'augmenter, pour l'œil, l'éclat d'une surface lumineuse de dimensions appréciables. ”

“ Comme l'œil observé est complètement mis dans l'obscurité, on dit qu'il est possible de se servir de cet appareil sans avoir besoin d'une chambre noire. En faisant avancer ou reculer l'oculaire de la petite lunette, on peut mettre le système optique au point pour tous les yeux. ”

“ Leur formation est aisée à comprendre : une fraction de chaque rayon lumineux est réfléchie par la surface convexe du verre et suit, au retour, le même chemin qu’une autre fraction de ce rayon lumineux laquelle, après avoir traversé cette surface convexe et la petite épaisseur d’air sous-jacente, est réfléchie par le verre plan placé au-dessous. Lorsque ces deux fractions du rayon réfléchi ont entre elles une différence de marche égale à une demi-longueur d’onde de la lumière, elles interfèrent en formant un point obscur. ”

“ Dans la chambre obscure sans lentille, formée par un simple trou d'épingle dans le diaphragme, quel que soit l'éloignement de la source lumineuse, chaque point du dehors se dessine exactement sur la surface interne et à l'extrémité du rayon qui lui est propre. L'image est faible, mais parfaite, malgré de très-grandes variations dans la distance de l'objet éclairé. ”

“ Les grossissements considérables qu'on cherche à obtenir dans les lunettes astronomiques ou dans les microscopes exigent, pour la netteté des images, que les lentilles soient faites avec des verres d'une composition spéciale et d'une homogénéité parfaite, et c'est précisément l'obstacle qui s'est opposé pendant longtemps à la fabrication régulière des verres d'optique. ”

“ La molécule matérielle tombante deviendra alors une molécule lumineuse partant de l’étoile ; l’ouverture A sera le centre optique de l’objectif ; enfin la plaque B sera le point de croisement des deux fils opaques placés au foyer derrière lequel l’image observée de l’astre vient se placer et même disparaître quelquefois.
Les rayons qui tombent sur l’objectif, tout autour de son centre optique, ne font que changer l’intensité de l’image totale sans altérer en rien l’exactitude de la comparaison que nous avons cherché à établir entre le tube et la lunette. ”

“ Le faisceau ou pinceau émané d'un corps lumineux est composé de rayons divergents, c'est-à-dire s'écartant les uns des autres. Brisé par une surface opaque, ou à sa rencontre avec une surface incomplètement diaphane, il se disperse, s'éparpille en une multitude de directions, les unes parallèles, les autres concourantes, plus généralement divergentes, leur ensemble, quand aucune loi régulière n'y préside, forme ce qu'on nomme la réflexion irrégulière ou lumière diffuse, par opposition avec la reflexion régulière qui résulte de la rencontre d'un corps poli. ”

“ Il s’ensuit qu’une lumière composée de plusieurs longueurs d’ondes différentes, comme la lumière du soleil par exemple, observée à travers une fente fine, donnera des franges d’interférence différemment placées selon leur longueur d’onde. En un mot, la lumière sera décomposée, étalée, dispersée par une fente fine, comme par un prisme. Sur ce principe on a construit des « réseaux de diffraction, » constitués par des stries très fines tracées sur verre et qui permettent, comme le spectroscope ordinaire à prismes, d’analyser la lumière et de définir les longueurs d’onde. ”

“ Le rayon lumineux qui partant d'un corps à notre portée, traverse la cornée, la chambre antérieure, la pupille, la chambre poslériurc, le crystallin, l'humeur vitrée s'arrête à la rétine, sorte de miroir derrière lequel est la choroide ou enduit noir, nécessaire à la réfraction des objets, et qui sert comme étain. C'est l'instrument d'optique le plus parfait; il est achromatique et ne présente point d'aberration, de sphéricité; aucun opticien n'en a construit d'aussi parfait. ”

“ Mais d'où peut venir cette innocuité des verres convexes dont se servent si avantageusement les presbytes? On est fondé à croire qu'elle n'a d'autre cause que l'augmentation de l'angle des rayons visuels; les objets paraissent alors plus gros, plus rapprochés, et surtout moins éclairés que dans l'état ordinaire. Plus le degré de convexité est grand, plus aussi l'objet paraît obscur et moins distinct. C'est en partie ce qui a le plus borné le perfectionnement des instruments d'optique très composés. ”

“ Puisque les rayons qui forment les anneaux n’ont pas besoin de se réfléchir pour se polariser complètement, il était naturel de penser que les couleurs qu’on aperçoit autour du point de contact d’une lentille de verre et d’un miroir métallique seraient elles-mêmes complétement polarisées dans un seul sens, quoique d’autres expériences eussent montré que les miroirs métalliques réfléchissent en même temps les rayons qu’ils polarisent en deux sens diamétralement opposés. ”

“ Il est d'autant plus petit que le remotum de l'observé se rapproche davantage de lm, distance à laquelle nous supposons placé l'observateur.
De même, les dimensions de la partie éclairée de la rétine, c'est-à-dire la grandeur du champ d'éclairage, varie avec : le diamètre de la pupille de l'observé, — son état de réfraction, — les dimensions de la source éclairante, — sa distance, — le miroir employé plan ou concave. Avec le miroir plan, la source lumineuse est en arrière de l'observateur, avec le miroir concave elle est en avant et par conséquent beaucoup plus près de l'observé. ”

“ On sait que les constructeurs d'instruments d'optique parviennent à éviter très complètement l'aberration de sphéricité par une plus forte courbure donnée à la face de la lentille exposée - aux rayons incidents. ”

“ L'éclairage nécessaire pour l'examen à l'image droite est donné généralement par un miroir de verre étamé ou non, plan ou concave, percé d'un trou central. En pratique, on prend une source lumineuse suffisamment large et suffisamment rapprochée pour que finalement son image de diffusion sur la rétine de l'œil observé recouvre une surface au moins égale à celle du champ d'observation. ”

“ Parmi les corps diaphanes, se rangent les tissus constitutifs transparents du dioptre oculaire.
Toute source lumineuse est le siège d'ébranlements ondulatoires de l'éther, à propagation sphérique, et les droites qui aboutissent à un point lumineux sont des rayons de la sphère. La lumière, dont la vitesse est de 300,000 kilom. par seconde dans l'air, se propage suivant ces rayons, c'est-à-dire en ligne droite, avec une intensité inversement proportionnelle (1) au carré de la distance de la source lumineuse. ”

“ Telle est la nécessité connue sous le nom d'aberration de parallaxe en physique, et d'adaptation ou accommodation en physiologie, et qui se résume en ceci : que l'oeil que nous venons de définir, la chambre noire sphérique avec lentille convergente* devra pouvoir changer la distance de sa surface intérieure au centre de sa lentille, harmoniquement avec la variation de distance des objets qu'il regarde; ou bien, si au contraire sa rétine demeure fixe, cet organe devra posséder un appareil qui modifie, en les adaptant aux distances de la vue, les courbures de son appareil lenticulaire. ”