Air frais

“ L'air entre froid par l'une des extrémités, s'échauffe dans son parcours, sort chaud par la bouche de chaleur et se mêle à l'atmosphère de la pièce, dont il contribue ainsi à élever rapidement la température. ”

“ A chaque mouvement d'inspiration, l'air, plus ou moins chargé d'humidité avec ses gaz normaux ou accidentels, avec tout ce qu'il entraîne, plonge dans le vide pulmonaire , et immédiatement, par l'effet de l'absorption, nous pénètre de toutes ses qualités, bonnes ou mauvaises. ”

“ De plus, l’air se prête, en quelque manière, indistinctement et avec une sorte d’indifférence, à la transmission de ces qualités si puissantes et si connues sous les noms de chaud et de froid, d’humidité et de sécheresse. ”

“ L'air environne la terre de tous côtés et s'élève à 60 ou 64 kilomètres au-dessus de sa surface : cet air s'appelle atmosphère. L'air, quoique invisible, n'en est pas moins un corps, une substance décomposable, douée de plusieurs qualités qu'il serait trop long de décrire ici; nous dirons seulement que la propriété qu'a l'air de retenir le calorique provenant des rayons solaires et celle de dissoudre l'eau, et de la retenir pendant un temps indéterminé à l'état de vapeur, causent plusieurs changements atmosphériques. ”

“ Les courants aériens sont dus surtout à l'opposition des températures qui dilatent ou condensent alternativement les molécules d'air et les molécules de vapeur d'eau que contient l'atmosphère. Prenons un exemple : sur une côte, dans un pays chaud, comme entre les tropiques, le soleil pendant la journée échauffe la terre et lui donne une température supérieure à celle de la mer voisine; l'air se dilate par la chaleur ”

“ Soufflez de même, les lèvres serrées, & établissez un fort courant d’air, & vous direz, cet air est froid. Cependant, c’est spécifiquement le même air qui produit deux effets différens, en raison de la rapidité de son cours qui produit sur nous plus ou moins d’évaporation de notre propre chaleur. Mais si votre main est humide, si elle est imbibée d’un fluide très-évaporable comme l’éther, comme l’esprit-de-vin, & que l’on souffle rapidement dessus, on éprouvera un froid glacial, parce qu’on aura produit une plus grande évaporation. ”

“ Pourtant, il est des jours d'hiver si séduisants avec leur soleil, l'éclat scintillant des routes gelées, l'azur dur du ciel limpide, que nous aimons aller bravement au froid sur les routes sèches et sonores, dans la farouche étreinte de l'air glacé qui semble être purifié, revivifiant, sain ainsi qu'un air médical, dépourvu de poussières, de poisons, de sournois microbes. ”

“ Parce que le soleil avait brillé dans un ciel pur, il était naturel que des vapeurs aquatiques s’élevassent de la terre. Il était naturel aussi que, l’air chaud montant, il se fit comme un grand ruisseau d’air froid du Pôle vers l’Équateur ; et, plus le Soleil chauffait, plus ce grand ruisseau coulait. Représentez-vous bien les choses, un fleuve d’air froid glissant sur la terre du Nord au Sud, un fleuve d’air chaud glissant dans l’air au-dessus et en sens inverse, et tout chargé d’invisibles vapeurs. ”

“ De la comparaison expérimentale des divers milieux, il résulte qu'un même, individu peut ressentir des impressions de chaleur égales dans les atmosphères où les températures sèches et humides ainsi que la vitesse de l'air diffèrent de l'une à l'autre. ”

“ Les savants devraient, dit-il, choisir un air tempéré, pur et sec, qui est excellent pour les poumons, favorise la circulation et donne de la force aux fibres ; l'air froid et sec est supportable, mais l'air humide est très dangereux. ”

“ Ainsi, de l'air froid et sec, de l'air chaud et sec, de l'air chaud et humide, de l'air froid et humide, émane une influence d'une nature spéciale, et dont le pouvoir sur nos organes est très-différent. ”

“ L’air travaille pour lui ; l’atmosphère, vigoureux dissolvant, absorbe l’essence et les esprits volatils de tous les corps solides du globe — dissout en lui les montagnes. L’air est la matière volatilisée par la chaleur. ”

“ L'air atmosphérique, envisagé dans chacune de ses diverses propriétés, est le modificateur que mettent principalement en jeu les professions physiques.
Les influences d'une température très-élevée et d'un passage brusque du chaud au froid sont ressenties par les militaires (voyez page 63,) les matelots qui naviguent sous les tropiques, les fondeurs, les forgerons, les verriers, les chauffeurs de machines à vapeur, les boulangers, les pâtissiers, les cuisiniers, les ètuviers, les repasseuses, les ferronniers, etc. ”

“ L'air pur est celui que l'on rencontre le plus habituellement et au milieu duquel nous vivons : il peut être froid et sec, froid et humide, chaud et sec, chaud et humide, chargé d'électricité, etc.
L'air froid et sec, que l'on respire. en hiver, agit différemment sur les divers individus, suivant leur constitution, et suivant leur état de santé. Mais, en général, il resserre la peau, contracte les vaisseaux capillaires, et donne à la physionomie cette coloration toute particulière, bleuâtre ou violacée. ”

“ L'air chaud devenu plus léger monte vers les régions supérieures, il est remplacé par l'air froid et il en résulte des courants aériens qui, sollicités en divers sens, s'entrechoquent, se croisent et donnent naissance à des vents qui soufflent dans toutes les directions. ”

“ Que l’on néglige de racler les planchers, et tout de suite ils se recouvrent d’une couche de verglas ; que la chaleur intérieure s’abaisse seulement d’un ou deux degrés, et la vapeur des respirations se transforme immédiatement en une neige très fine, qui retombe avec les haleines dans les chambres, et les sature d’acide carbonique ; qu’un courant d’air pénètre insidieusement, et il suffit à déterminer sur l’heure des abaissements de température susceptibles de provoquer des congestions et des pneumonies. ”

“ Pour ces deux raisons, l’air est un manteau, un manchon, une couverture douée de la propriété d’emmagasiner la chaleur qui vient et d’arrêter celle qui s’en va, et c’est pour cela que les nuits gardent une température qu’elles ne pourraient conserver sans les bienfaits de notre atmosphère. ”

“ Les proportions de la vapeur d'eau dans l'air influent à la fois sur la température de l'air, sur la quantité de chaleur et de lumière solaire qui arrive jusqu'à nous, sur l'évaporation des corps inertes et des tissus vivants, c'est-à-dire sur le principal moyen dont dispose l'organisme pour régler sa température propre. ”

“ Les vicissitudes atmosphériques, comme le passage subit d'un air chaud à un air froid, ou d'un air humide à un air sec, pouvant supprimer brusquement la transpiration et occasionner des maux de gorge, des rhumes, des pleurésies, etc., surtout quand les ouvriers sortent des ateliers chauffés
par les machines à vapeur ou par quelques sub stances en ébullition, comme dans les raffineries de sucrei les teintureries , je leur conseille d'avoir le corps suffisamment couvert, pour être à l'abri des impressions fâcheuses des changemens atmosphériques. ”

“ CLIMAT, FAUNE ET FLORE
DE LA LUNE
Des nuits, ô Lune d’Immaculée-Conception,
Moi, vermine des nébuleuses d’occasion,
J’aime, du frais des toits de notre Babylone,
Concevoir ton climat et ta flore et ta faune.
Ne sachant qu’inventer pour t’offrir mes ennuis,
Ô Radeau du Nihil aux quais seuls de nos nuits !
Ton atmosphère est fixe, et tu rêves, figée
En climats de silence, écho de l’hypogée
D’un ciel atone où nul nuage ne s’endort
Par des vents chuchotant tout au plus qu’on est mort ?
Des montagnes de nacre et des golfes d’ivoire
Se renvoient leurs parois de mystiques ciboires,
En anses où, sur maint pilotis, d’un air lent, ”

“ C’est pourquoi, dit le même auteur, comme les particules d’air permanent sont plus grossières, & formées de corps plus denses que celles de l’air passager ou des vapeurs, le véritable air est plus pesant que les vapeurs, & l’atmosphère humide plus légère que l’atmosphère sèche. ”

“ Dans mon opinion, on a beaucoup exagéré les vertus du grand air; je pense, par exemple, que pour la plupart des habitants de la zone tempérée, il est plus sain, en hiver, de respirer l'air à quinze ou dix-huit degrés au-dessus de zéro de nos logements que celui à quelques degrés au-dessous que nous respirons à l'extérieur. ”

“ Le soleil chauffe les humidités nocturnes des vallées, les vapeurs surgissent, gazes transparentes et flottantes qui montent en bouffées et se condensent en masses floconneuses dans l'air supérieur plus froid. ”

“ On sait que l'air, chargé d'une plus ou moins grande quantité d'eau à l'état de division ou de vapeur, est dit plus ou moins humide. Un équilibre de température dé l'air et des corps avec lesquels il est en contact, dissimule son humidité ; mais si vous faites intervenir un corps à température plus basse que celle de l'air ambiant, comme une bouteille remplie de glace ou simplement sortant d'une cave pendant l'été, une quantité d'eau d'autant plus grande que l'air est plus humide, vient se condenser à la surface. ”

“ L'action du froid est bien plus pernicieuse lorsque l'air est en même temps froid et humide.
Les contrées basses, situées auprès de la mer, des étangs ou des cours d'eau sont les plus humides. Le milieu du jour, alors que l'air est échauffé par le soleil est le moment où il contient le plus de vapeur d'eau, mais la vapeur y est alors à une haute tension. Le soir, au contraire, l'air se refroidissant, la tension de la vapeur diminuant, l'air en est saturé et il produit sur toute la surface du corps une impression de froid humide. ”

“ L'air qui nous environne et nous nourrit s'appelle ordinairement et pour abréger, atmosphère, mot tiré du grec, qui veut dire sphère de vapeur. Nous savons, en effet, que l'air nous entoure avec la terre comme une enveloppe ronde composée de gaz ou de vapeur qui est l'air lui-même. ”

“ Tout abaissement de température précipite et rend apparente une certaine quantité de l'eau que l'air contient. Ainsi se forment les rosées, les brouillards, les nuages. Il faut donc distinguer la quantité absolue d'eau en dissolution dans l'atmosphère, de l'humidité apparente qui se manifeste quand l'air, par un abaissement de température, tend à se dépouiller de sa vapeur d'eau.
Dans les nuits sereines, les corps placés à la surface de la terre et principalement les plantes, se refroidissent beaucoup en dispersant de la chaleur en tous sens. ”

“ Une infinité de causes peut concourir à sa suppression ou à sa diminution ; telles qu’un air froid & humide, une chaleur très-forte, le séjour dans des lieux froids, humides & mal-sains, où l’air ne se renouvelle que très-rarement ”

“ Nous jugeons de l’intensité de la chaleur ou du froid des vents, d’après notre propre chaleur naturelle, & d’après l’évaporation de cette chaleur qu’ils excitent en nous. Supposons que l’air soit à dix degrés de froid, mais que l’air est tranquille, ce froid sera pour nous moins sensible que si le courant d’au est rapide, quand même le froid ne seroit que de cinq degrés. ”

“ Pour arriver jusqu'à nous, il faut qu'il traverse les couches d'air atmosphérique qui nous séparent du soleil, foyer principal de la chaleur terrestre. L'air comme tous les gaz se dilate ou se contracte suivant les quantités de calorique qui le pénètrent; il en résulte dans l'atmosphère des changements dont il importe de faire connaître les principaux effets sur la santé de l'homme. ”

“ Si nous voulions passer en revue l'influence qu'exerce sur l'organisme humain l'air qu'on respire, selon ses diverses conditions de chaleur ou de froid, d'humidité ou de sécheresse, de calme ou d'agilation, nous nous verrions emportés au delà des limites de ce travail. ”

“ L'ATMOSPHÈRE GAZ ET POUSSIÈRES DE L'AIR. - CARACTÈRES PHYSIQUES DE L'ATMOSPHÈRE. CLIMATOLOGIE
L'atmosphère est un milieu dont l'élément fondamental est l'air. « Nous reposons sur le sol, mais c'est de l'air et dans l'air que nous vivons »: d'où l'importance sanitaire considérable de la constitution plus ou moins normale de ce fluide ; toutefois il faut y ajouter la notion de multiples agents exerçant leur action au sein de l'atmosphère et dont les modalités variables déterminent sur l'homme des effets divers qui ne sauraient manquer d'intéresser l'hygiène. ”

“ Lorsque l'atmosphère est saturée, l'air qui entoure le corps, n'ayant plus aucune tendance à se charger d'une nouvelle quantité de vapeur d'eau, entrave singulièrement l'évaporation cutanée et pulmonaire. ”

“ Le sol cédant à l'air soit par conductibilité, soit par rayonnement des quantités de chaleur fort importantes, ce sont les couches inférieures de l'atmosphère, les plus voisines de la surface terrestre et d'ailleurs les plus riches en vapeur d'eau, qui offrent la température la plus élevée. ”

“ Si la température est douce et que nous laissions la porte ouverte, nous disposons du même air pur que précédemment, en supposant, ce qui déjà n'est pas tout à fait exact, que par cette porte il se renouvelle incessamment et assez rapidement pour entraîner au dehors les produits de notre respiration au fur et à mesure de leur émission. ”

“ Les choses qui nous environnent sont l'air et tous les mélanges qui en font varier les qualités et les proportions, comme l'humidité, les gaz et les matières étrangères qui s'y associent, et la température. ”

“ Il semble que je devrais encore rechercher quelle modification l'air, à l'état de repos ou de mouvement, de sécheresse ou d'humidité, etc., peut apporter au phénomène que nous venons de voir se manifester sous l'influence de la chaleur. ”