Verglas

“ Celte fois, le bois ne nous manqua pas et nous supportâmes avec résignation le verglas qui couvrait nos vêtements.
Le 7, la marche devint extrêmement difficile à cause de la neige et du verglas qui étaient tombes dans la nuit. Les chevaux, ne pouvant plus tenir, on les déferra. Dans ce jour, nous perdîmes presque toute notre artillerie et un bagage immense. A trois lieues environ de Doroghoboï est un couvent dans lequel nous fîmes reposer nos chevaux, et là, malgré un froid piquant, je fis, au pied d'un arbre, ma barbe pour la dernière fois et jetai ma chemise, où je trouvai quelques poux. ”

“ Le verglas est une couche de glace, unie, mince et transparente, qui couvre la terre et quelquefois les plantes, les arbres et tous les objets répandus sur le sol. Il ne se produit jamais que lorsque l'air est assez chaud pour donner naissance à de la pluie, et que le sol est assez froid pour congeler cette pluie à mesure qu'elle tombe. Le verglas n'est donc que de la pluie qui se congèle en touchant le sol ; il nécessite l'emploi des clous à glace, quand on sort les chevaux. ”

“ Le verglas, en hiver, rend ces pierres fort dangereuses. Les enfants ayant donc à faire une route fort longue et très-difficile pour arriver à leur école, sont, pendant bien des jours de la mauvaise saison, obligés de rester chez eux. ”

“ L'hiver canadien n'est pas sans charmes. Ces plaines blanches au clair de lune, ces arbres chargés de verglas que le soleil fait resplendir le matin, enchantent le voyageur qui, pour la première fois, jouit de ce spectacle. ”

“ Voici une jolie comparaison de saint Garan instruisant ses disciples :
" ... Voyez, quand vient le mois de mai, comme tout est gai et riant dans un verger ! Tous les arbres se couvrent de fleurs, selon leur nature, et tous sont si beaux à voir !... Mais survient un mauvais vent, qui souille et flétrit les belles fleurs, et trouble le ciel ! Ainsi le démon flétrit et dévaste nuit et jour le verger de Dieu ! ”

“ Pendant le court trajet de la chambre de la toilette au lieu de l'exécution , Verger a marché, soutenu d'un côté par l'aumônier, et de l'autre par l'exécuteur ; il ne cessait de répéter : Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, ayez pitié de moi. Des mots sans suite et le plus souvent inarticulés sortaient de sa bouche. D'une voix à demi-éteinte , il dit : amende honorable ; plus tard : Jésus , Marie, mon frère, que j'ai tant aimés.
Arrivé au pied de l'échafaud, il se redresse, et avec le dernier paroxisme de la terreur, il chancèle ; on le soutient, il monte. ”

“ Il revient bientôt, tout fier d'avoir réussi, et pendant que l'on va quérir, au pâturage, l'inévitable mulet, la femme du juge tient à nous offrir dans son verger quelques rafraîchissements, que l'on se garde bien de refuser, car le soleil est chaud, le verger frais. ”

“ J’ai fait hier, ma cousine, pendant ma promenade dominicale, une découverte. C’est, au bord de la route de Versailles, route fort civilisée et chère aux vélocipédistes — entre Saint-Cloud et Suresnes — un verger ; mais un verger comme ceux de chez nous, un verger rustique et naïf, avec des arbres plantés au hasard, des cerisiers surtout, de jolis cerisiers trapus et courts, arrondis en dômes par le poids des innombrables fruits rouges qui tirent les branches vers la terre. Et, chose plus surprenante encore, ce verger est ouvert aux passants : ni mur ni palissade. ”

“ « — Mais ce n'est pas possible , s'écria Verger, c'est une trahison de ne m'avoir pas prévenu ; laissez-moi tranquille , je ne peux , je ne dois pas finir ainsi. »
Et comme le directeur de la prison lui eût donné communication des ordres qu'il avait reçus à sou égard : a Monsieur, s'écria-t-il, vous qui avez été si humain, si bon pour moi, je vous demande une heure ou deux pour écrire à l'Empereur ! Vous ne pouvez pas me refuser cela! ”

“ Mais le bruit d'un pas ferme et rapide vint frapper son oreille; elle se redressa, et son visage reprit une expression calme. Wilfrid de Berklaus venait vers elle ; le rayon de soleil qui éclairait son front découvert illuminait sa belle figure intelligente et grave, et mettait un reflet lumineux autour de sa tête fière. Il traversa la terrasse, et salua, avec une émotion contenue, Mlle Verghen qui s'était levée à son approche. ”

“ C'est vergogne, s'écriait-elle au milieu de son auditoire féminin, si facilement inflammable, de laisser debout cette maison maudite qui semble nous narguér et attirera certainement sur notre ville la colère du ciel.
Les hommes sont des lâches, des poltrons, des couards d'en laisser pierre sur pierre. ”

“ Si Voilard profite de notre faiblesse et prend barre sur nous...
— Nous, nous ! Le clan, mon cher ! Comme ton père ; dès que vous sortez du Verger, au premier détour de la haie, vous n’attendez qu’un coup de matraque. ”

“ Le malheureux perruquier, menacé d'une part de procès-verbaux sans nombre par les agents de l'ingénieur, s'il avait l'audace de désobéir aux règlements sur la voirie, et menacé d'autre part, par l'artiste, d'une mort lente et cruelle, s'il avait la faiblesse de céder aux injonctions de l'ingénieur des ponts-et-chaussées, le malheureux Vergasse, hélas ! ne savait auquel entendre.
Il fut témoin de la grande dispute de l'artiste et de l'ingénieur ; il s'arracha les cheveux de désespoir d'en être la cause. ”

“ Du sein de l'Orient, annonçant sa carrière, L'astre du jour bientôt fait jaillir la lumière.
A son aspect, on voit les nuages mouvans
S'étendre en longs réseaux que promènent les vents.
Vergy n'est point ému : Vergy rêve et soupire.
Malgré le sol natal, et l'air pur qu'il respire, En proie à ses douleurs, il répète long-tems : « Ma carrière est finie au milieu de mes ans. »
Non, Vergy, quel que soit le malheur qui t'accable; Le tems, toujours actif, toujours infatigable, Pour que tu puisses voir le bonheur des Français, Doublera ta carrière ainsi que tes succès. ”

“ On a cherché à consommer la révolution par la terreur ; j'aurais voulu la consommer par l'amour. Enfin je n'ai pas pensé que, semblables aux farouches ministres de l'inquisition, qui ne parlent de leur dieu de miséricorde qu'au milieu des bûchers, nous dussions parler de liberté au milieu des poignards et des bourreaux (1) . »
« Le talent de Vergniaud, sa bonne foi, sa touchante éloquence, avaient captivé jusqu'à ses ennemis (2) . » Ce fut son dernier discours et son dernier triomphe. ”

“ Vergy n'ignore pas que des cœurs inhumains , Ont, de son patrimoine, enrichi d'autres mains : Il doit se taire, alors que se tait la justice.
Mais on lui demandait un plus grand sacrifice ; On voulait que son fils, qui grandit pour ses rois, Et, pour être guerrier, n'a pas besoin des lois, En faveur d'un tyranqui n'est pas la patrie, De son sang, engraissât les plaines d'Ibérîe.
Chacun, sous les drapeaux, court en vain se ranger : Mais les tems sont venus qui doivent tout changer. ”

“ Il aime à s'entourer des muses désolées , Que la guerre et le crime ont souvent exilées ; Des regrets d'une mère adoucit le tourment ; Sur les débris poudreux élève un monument ; Et les maux, qu'un seul jour accumule ou prépare, Le Tems , qui sait attendre, est là qui les répare.
Sous les traits de ce dieu, qui du roi suit les pas, Vergy voit l'avenir, et ne l'espère pas.
Pour reposer ses sens vainement il sommeille : Encor plus fatigué le héros se réveille ; Il soupire , et son bras, en faveur d'un Bourbon, Veut, d'un dernier effort, illustrer Quiberon. ”

“ Mon cher ange, il y a des monstres, et ce Vergy est un des plus plats monstres qui aient jamais existé. Ses horribles impertinences [1] sont déjà oubliées pour jamais. C’est le sort de tous ces malheureux qui se croient quelque chose parce qu’ils ont appris à lire et à écrire, et qu’ils ne savent pas que la condition d’un honnête laquais est infiniment supérieure à leur état. ”

“ Le vicaire de Saint-Germain l'Auxerrois, sur lequel l'accusé a fait peser les plus ignobles calomnies, prête le serment légal de dire la vérité. La colère de Vergès déborde en écoutant sa déposition; il se démène, il trépigne, il écume ; les gendarmes sont obligés de l'emporter hors de la salle ; il crie : « Peuple, défends-moi ! » Des voix lui répondent du fond de l'auditoire : Assassin! calomniateur!
Le procureur général menace Vergès qu'on vient de ramener de continuer les débats hors de sa présence, il réplique: « Je m'en moque! » ”

“ C’était une feuille de papier timbré, la copie du jugement en séparation de corps et de biens, si mérité quand même (de corps ! et peut-être aussi de biens ?) mais dur dans l’espèce ! que me décernait le tribunal civil de la Seine. Je tombai en larmes sur mon pauvre dos sur mon pauvre lit.
Une poignée de main et une tape sur l’épaule du Directeur me rendirent un peu, néanmoins, de courage, — et, une heure ou deux après cette scène, ne voilà-t-il pas que je me pris à dire à mon « sergent » de prier monsieur l’Aumônier de venir me parler. ”

“ Vergy, qui reste seul, et craint d'être surpris, Veut de l'armée en vain rejoindre les débris : ; Son désespoir le guide à travers la cam pagne ; ; Il fuit de bois en bois, de montagne en montague ; : Pour conserver ses jours voués à son pays, 1 Il quitte son panache aussi blanc que les lis y
Ote aux vainqueurs gisans le nœud qui les décore ; Prend, avec leur manteau, la couleur tricolore ; Et promenant ses pas au milieu des déserts, Attend quel sort nouveau doit suivre ses revers. Paris, plus insensé qu'une horde sauvage, D'une fureur stupide offrait alors l'image. ”

“ Espèce de verrue, ainsi appelée de ἄκρον, sommet, extrémité, & de χορδὴ, corde, parce qu’elle ressemble, par son extrémité à une corde coupée, ou parce qu’étant attachée à la peau par un pédicule fort mince, elle pend comme une corde, ce qui fait qu’on l’appelle en Latin, Verruca pensilis, verrue pendante.
ACROCOME. s. m. & f. Qui a les cheveux longs, qui ne les coupe point. Ce mot est Grec, composé d’ἄκρος, summus, & κόμη cæsaries. ”

“ Pourquoi en accuser Verrès ? d’autres l’ont fait comme lui. Le magistrat ayant refusé, il sévit contre lui : c’était une vexation odieuse, quoique non sans exemple. Mais voyez quel fut le genre du châtiment, et vous jugerez quelle espèce d’homme est Verrès. Il fit allumer dans un réduit fort étroit un feu de bois vert et humide ; ce fut là qu’un homme libre, un citoyen distingué dans son pays par sa naissance, un allié, un ami du peuple romain, fut enfermé au milieu de la fumée, et laissé à demi mort. Que de tableaux, que de statues n’a-t-il pas emportés de l’Achaïe ! ”

“ Et maintenant je puis, je dois peut-être, puisque c’est une responsabilité que j’assume en assumant de réimprimer mes premiers vers, m’expliquer très court, tout doucement, sur des matières toutes de métier, avec de jeunes confrères qui ne seraient pas loin de me reprocher un certain illogisme, une certaine timidité dans la conquête du « Vers Libre », qu’ils ont, croient-ils, poussée, eux, jusqu’à la dernière limite.
En un mot comme en cent, j’aurais le tort de garder un mètre, et dans ce mètre quelque césure encore, et, au bout de mes vers, des rimes. Mon Dieu ! ”

“ Elle poussa une grande exclamation qui se sentait pourtant d'une envie de rire et me dit, car le bruit de la porte en s'ouvrant, puis la susdite exclamation m'avaient réveillé :
– Pour Dieu, Paul, comme te voilà ! Tu t'es au moins encore grisé ce soir.
« Encore » me blessa. Je répondis acrimonieusement :
– Pourquoi me dire « encore ? » Je ne me grise
jamais et hier encore moins que jamais. ”

“ Mais nous, quelles perquisitions avons-nous à faire à l’égard de Verrès pour découvrir les traces de cette fange dont tout son corps est empreint ? Le beau mérite vraiment d’accuser un homme qui, en passant près d’une ville, fait arrêter un instant sa litière, et, sans aucun détour, mais ouvertement, d’autorité, d’un seul mot, dépouille sans exception chaque maison de toute une ville ! ”

“ Que de fois, en effet, d'horribles clameurs étaient venues jusqu'à lui ! Que de fois, au milieu des menaces et des imprécations, il avait distingué le nom de Vergniaud!
Les prisonniers se mirent à table : c'étaient des proscrits du 31 mai. Pendant le repas, on apporta furtivement un journal. Ces hommes, depuis longtemps privés de nouvelles, le parcoururent avidement ; ce fui avec effroi qu'ils y lurent l'arrêt infâme qui, pour prix de son courage, envoyait le brave Custine à l'échafaud. « Nous sommes tous perdus ! » s'écria l'un d'eux. ”

“ Vergy ne se laissa pas démonter et négligemment répondit :
— Qui donne les ordres, il me chaut peu. Qui commande n'est pas toujours maître.
L'évêque baissa la tête, il avait compris la menace et se souciait peu de s'exposer. Il reprit plus doucement :
— Au reste, nous ne vous voulons priver du fruit de votre vaillantise, mais seulement châtier un criminel, meurtrier et sacrilège profanateur et une menteuse sorcière. Nous vous remettons tous les autres, mais livrez ceux-ci en notre main pour que nous en fassions due et légitime justice. ”

“ Soyez cet honnête homme, Vergniaud ; vous êtes assez fort de génie et de probité pour accepter une si belle tâche. Demain je vous amène les faubourgs, et je vous fais proclamer
le sauveur de la patrie par le vrai souverain. le peuple. — Si vous ne m'aviez pas enveloppé d'une atmosphère de séductions, à travers laquelle ma raison se défend mal, répondit l'illustre orateur, profondément ému, je vous dirais, Madame, que vous me proposez cette dictature, contre laquelle je m'élevais de toutes mes forces à la tribune, il y a peu de jours. ”

“ Au point de vue de la plaidoirie, Vergniaud appartient à l'école nouvelle dont Gerbier est, au barreau de Paris,
l'illustre chef : il lui appartient tout entier, par le souci de la forme, par le fréquent emploi du pathétique, par la magie enfin de sa grande et puissante parole. Il écrit ses plaidoyers, et les lit à la barre ; mais il sait lire comme on improvise, avec la même spontanéité, la même chaleur, le même accent. Tout est à sa place. dans un discours ainsi étudié : chaque pensée trouve l'expression qu'elle réclame et reçoit le développement qui lui convient ”

“ VERGOBRET, magistrat suprême des Éduens et autres peuples Gaulois, était élu chaque année par les Druides. Seul il pouvait prononcer la peine de mort.
VERGT, ch.-l. de c. (Dordogne) , à 20 k. S. de Périgueux; 1789 hab.
VERGY, famille illustre du comté de Bourgogne (près de Nuyts) , a fourni plusieurs prélats, un cardinal, un maréchal (Ant. de Vergy, partisan du duc de Bourgogne pendant la démence de Charles VI, fait maréchal par le roi d'Angleterre, qui se prétendait alors roi de France) ; un archevêque de Besançon (Ant. de Vergy, 1488-1541, qui jouit de la faveur de Charles-Quint) ; etc. ”