Vergy

“ Almire, par sa mort, honorait cette plage.
Vergy de ce guerrier enviait le destin; Il ne peut plus mourir les armes à la main.
Hélas! il souffre, mais, dans sa longue souffrance, Il ne voit plus de terme aux malheurs de la France; Et quand son sort affreux est près de s'accomplir Avec elle du moins il veut s'ensevelir, Eh ! sur qui faudra-t-il que son espoir se fonde ? ”

“ Tel, de ses jours, Vergy, sur cette aimable rive, A peine remarquait la course fugitive.
Dans les soins du présent le passé se perdait ; Jusques aux soins futurs le présent s'étendait ; Surtout lorsqu'Eponine , à son époux qu'elle aime, Eût dit, enfin je porte un gage de toi-même.
Un jour pour respirer les doux parfums de l'air, Tous les deux, en rêvant, erraient près de la mer : Soudain le vent s'élève, et derrière une nue, Le soleil, qui pâlit, se dérobe à leur vue.
L'éclair brille, mais lente encore à s'échapper, La foudre, dans les cieux, retentit sans frapper. ”

“ Ce signal imprévu frappe tous les regards.
Vergy, sous l'oriflamme , affrontant les hasards, En protège les lis, et s'obstine à combattre.
Trois fois les assiégés s'efforcent de l'abattre, Trois fois ils sont vainqueurs : ses guerriers renverses , Par d'autres bataillons , sont trois fois remplacés.
Lui-même est assailli : seul avec son courage , Il ne peut déjà plus résister à l'orage , Lorsque les Vendéens s'ouvrant enfin le pont, Sur les remparts forcés élargissent leur front. ”

“ Il aime à s'entourer des muses désolées , Que la guerre et le crime ont souvent exilées ; Des regrets d'une mère adoucit le tourment ; Sur les débris poudreux élève un monument ; Et les maux, qu'un seul jour accumule ou prépare, Le Tems , qui sait attendre, est là qui les répare.
Sous les traits de ce dieu, qui du roi suit les pas, Vergy voit l'avenir, et ne l'espère pas.
Pour reposer ses sens vainement il sommeille : Encor plus fatigué le héros se réveille ; Il soupire , et son bras, en faveur d'un Bourbon, Veut, d'un dernier effort, illustrer Quiberon. ”

“ Tout à coup un cri de désespoir traversa la nuit aux funèbres lueurs et de farouches gémissements dominèrent tous les autres bruits. Hugues et Vergy s'approchèrent : un paysan, éclairé par les courtes flammes, à lueur vacillante, d'un amas de débris, embrassait le corps d'un jeune garçon et l'étreignait sur sa poitrine; c'était l'enfant même dont les pleurs avaient été brutalement châtiés avant la bataille. A l'approche du bâtard, comme un fauve effarouché, le malheureux père voulut s'enfuir en emportant le corps sanglant du pauvre petit. ”

“ De crainte de surprise, à la mort se dévoue : L'autre, qu'ont fatigué les sièges, les travaux, D'un moment de sommeil espère le repos.
Le jour allait cesser. A chacun on assigne Le poste glorieux dont sans doute il est digne.
Au sien déjà Vergy se rend l'un des premiers.
Il marche accompagné de vingt autres guerriers, Qui, partageant son sort, conservent l'espérance De lasser l'ennemi, de vaincre sa constance.
Accouru dans ces murs vaillamment disputés, D'Epernon veut combattre et vaincre à ses côtés.
Dans ce jeune héros, une amitié sublime Devint le sentiment qu'il joignit à l'estime. ”

“ Le bâtard semblait fier de la posséder, et comme il avait connu la brillante cour de Bourgogne, il se plaisait à donner des fêtes et des joutes, des repas plantureux et bien ordonnés, servis dans une riche vaisselle, fruit de ses rapines.
La Pucelle était la reine de toutes ces fêtes. Il semblait que Vergy se fût conformé aux paroles de Jeanne, jamais il n'avait débattu, ni avec elle ni avec Hugues, le prix de sa rançon. Elle sortait du château à sa guise et usait de sa liberté aussi longtemps qu'il
lui plaisait. ”

“ Hugues voulut récriminer, mais l'amazone elle-même intervint en déclarant que Vergy avait raison, qu'on n'avait pu fixer de rançon pour elle, parce qu'on ne faisait pas la Pucelle prisonnière.
— Pour moi, — dit-elle, — il n'est point de chartre ni de chaîne. Je demeure là où je suis inspirée de
rester et je sais forcer les plus solides verrous, franchir les plus profonds fossés. ”

“ Vergy ne se laissa pas démonter et négligemment répondit :
— Qui donne les ordres, il me chaut peu. Qui commande n'est pas toujours maître.
L'évêque baissa la tête, il avait compris la menace et se souciait peu de s'exposer. Il reprit plus doucement :
— Au reste, nous ne vous voulons priver du fruit de votre vaillantise, mais seulement châtier un criminel, meurtrier et sacrilège profanateur et une menteuse sorcière. Nous vous remettons tous les autres, mais livrez ceux-ci en notre main pour que nous en fassions due et légitime justice. ”

“ Vergy n'ignore pas que des cœurs inhumains , Ont, de son patrimoine, enrichi d'autres mains : Il doit se taire, alors que se tait la justice.
Mais on lui demandait un plus grand sacrifice ; On voulait que son fils, qui grandit pour ses rois, Et, pour être guerrier, n'a pas besoin des lois, En faveur d'un tyranqui n'est pas la patrie, De son sang, engraissât les plaines d'Ibérîe.
Chacun, sous les drapeaux, court en vain se ranger : Mais les tems sont venus qui doivent tout changer. ”

“ Mais si le ciel plus juste , à ses armes propice , Fait de sa cause aussi triompher la justice ; Si comblant tous ses vœux , de glorieux succès Aux troubles de Paris font succéder la paix ; Son cœur, assez payé de servir sa patrie , Trouvera moins pesant le fardeau de la vie.
Dans les cours du château, Vergy porte ses pas.
Il fait grossir les rangs de ses nouveaux soldats,
Qui, sûrs de sa sagesse et de sa bienveillance, Lui remettent le soin de régler leur vaillance. ”

“ Mon cher ange, il y a des monstres, et ce Vergy est un des plus plats monstres qui aient jamais existé. Ses horribles impertinences [1] sont déjà oubliées pour jamais. C’est le sort de tous ces malheureux qui se croient quelque chose parce qu’ils ont appris à lire et à écrire, et qu’ils ne savent pas que la condition d’un honnête laquais est infiniment supérieure à leur état. ”

“ Une moitié de Champlitte appartenait alors à Philippe d'Antigny. Guillaume do Vergy, acquéreur de l'autre moitié, était fils de Hugues de Vergy, déjà nommé, et de Gilles de Trainel. Un de ses frères, Guy, était évéque d'Autun, et sa sueur, Alix, avait épousé Eudes III, duc de Bourgogne. Cette famille occupait l'un des premiers rangs dans la noblesse du pays. Son cri de guerre était Vergy ou Vergy à Notre-Dame ; elle avait pour devise : sans varier. ”

“ Guillaume de Vergy se trouva alors, comte de Champlitte et Gruère, seigneur de Fonvent, Autrey, Montferrant et Flaigey, de Rigney, Montenot, Champvent, Montrichier, La Motte, etc. baron de Bourbon-Lancy.
Il fut chevalier de l'ordre de Savoie, sénéchal des deux Bourgognes, maréchal pour la Comté de Bourgogne, lieutenant du roi des Romains, des pays et duché de Gueldre et Zutphen. « Il eut le bonheur de voir en lui se réunir toutes les chatellenies et biens, armes pleines et entières des sires de Vergy (1) . » ”

“ Sans doute, puisqu'il faut que l'amour frappe à tous les cœurs, sans doute quelques doux sentiments s'étaient glissés dans cette âme virginale comme se glisse un rayon de soleil dans les temples voués au silence, au demi-jour, à la prière; mais l'àme du savant et du poëte (il était l'un et l'autre) n'avait gardé nulle empreinte de ces sentiments; son imagination enflammée avait laissé son cœur dans les ténèbres.
M. de Vergy, s'il eût employé trois heures par jour à sa toilette, aurait éclipsé tous les muguets de son époque. ”

“ Ils ont déjà commis les plus grands ravages. Ils ont tué la conversation, une des formes les plus charmantes de l'esprit, consommé la séparation des maris et des femmes, et doublé les chances de Chérubin qui est toujours à son poste.
Le baron de Vergy qui, au temps de son extrême jeunesse, avait dû lui-même inventer toutes sortes de stratagèmes pour quitter le salon
de son père, et s'en aller après dîner, courir les aventures, se faisait un malin plaisir de feindre de ne rien comprendre à l'attitude inquiète de ces deux jeunes gens. ”

“ Vergy continue son récit, et raconte comment il sortit de France. Les événemens présens lui font redouter l'avenir.
Fin du siège de Courtrai. Les assiégeans proposent aux Émigrés de rentrer dans leur patrie. Vergy profite de cette faveur : d'Epernon, son ami, court se joindre à l'armée de Condé; Vergy s'achemine vers les lieux habités par Eponine; mais il n'y trouve plus qu'un amas de ruines.
Il ignore le destin de la famille de Voldant : Vergy est dans Paris le 9 Août. ”

“ Vergy, qui reste seul, et craint d'être surpris, Veut de l'armée en vain rejoindre les débris : ; Son désespoir le guide à travers la cam pagne ; ; Il fuit de bois en bois, de montagne en montague ; : Pour conserver ses jours voués à son pays, 1 Il quitte son panache aussi blanc que les lis y
Ote aux vainqueurs gisans le nœud qui les décore ; Prend, avec leur manteau, la couleur tricolore ; Et promenant ses pas au milieu des déserts, Attend quel sort nouveau doit suivre ses revers. Paris, plus insensé qu'une horde sauvage, D'une fureur stupide offrait alors l'image. ”

“ Le bâtard se méprit au sentiment de Jean :
— Si je vous fais tort, nous nous pouvons accommoder, et celui-ci vous peut aussi payer rançon.
— Ni moi ni mes bourgeois ne veulent de lui, argent ni rançon; rien que sa vie peut nous satisfaire et payer tous ses torts.
Alors Vergy s'échauffa :
— Ce serait grand dommage que la vie de si vaillant chevalier fût le prix d'une noise de bourgeois. ”

“ Vergy se rend près des-Chefs principaux de la Vendée. Il est accueilli par d'Elbée. Le siège de Thouars est décidé.
Les murs sont escaladés : Vergy monte le premier à l'assaut. Bientôt Fontenay et Saumur sont emportés. Vergy rencontre Almire qui lui raconte ses malhenrs. Il se lie d'amitié avec lui, et l'arrache à sa solitude. Désastre de la Vendée ; terreur à Nantes. Défaite de l'Armée catho, lique, et sac de Beaupreau.
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QUE l'homme est insensé quand son ambition Embrasse des grandeurs la vaine illusion ! ”

“ Vergy est du nombre des volontaires qui défendent le Roi et le Château. Mort de Mandat.
Siège des Tuileries. Tous les Royalistes , ralliés autour du Roi, sous le commandement de Malii, ont ordre de ne point se défendre. Le Roi se rend, avec la Famille Royale, au sein de l'Assemblée constituante. Massacre des Suisses.
Vergy, assailli par des assassins , est sauvé par Derval. ”

“ Vergy va devenir l'époux d'Eponine. Leur mariage. Ils trouvent des secours sur le rivage qu'ils habitent. Les beaux arts occupent leurs loisirs. Chant gallique.
M Aïs loin des monts glacés, leur trône et leur patrie, Balayant, devant eux, la verdure flétrie, Les aquilons, du pôle , en ces âpres climats, Sur leurs aîles de neige ont porté les frimas.
Tandis que le chamois, sur les cimes chenues, Semble défier l'aigle élancé dans les nues, La marmotte , endormie au retour des autans, Attend , pour s'éveiller, que naisse le primtems. ”

“ Henri de Vergy, deuxième du nom, jeune damoiseau, étant à Paris avec son père, au mois de septembre 1298, épousa Mahaut, fille de Jean, comte de Dammartin et d'Yolande de Dreux, princesse de la maison royale de France, laquelle lui apporta en dot le château de Saint-Aubin, en Normandie, avec huit cents livrées de terre 1. Il suivit Jean de Vergy et les autres seigneurs bourguignons à la campagne de Flandres (1302) , et, en 1310, il hérita, par droit d'aînesse, de la sénéchaussée de Bourgogne et des seigneuries de Champlitte, de Fouvent, d'Autrey, de Port-sur-Saône, de Mantoche, etc. ”

“ Après la mort de leur père, Claude et Guillaume de Vergy donnèrent aux vénérables chanoines Guillaume Varnerot, licencié en droit, prévôt du Chapitre, Eudes de Sacquenny, Jean Barbier, André Goutote de Rochecorbon, Jean Martin, Jean Goutote, Jean de Suffey et à leurs successeurs, une rente annuelle et perpétuelle de quarante francs, monnaie de la Comté,
1. Hist. de Vergy, p. 341. Guillaume mourut à Bruxelles, au service de Charles-Quint, le 26 juillet 1531, et son coeur fut apporté dans la chapelle de Vergy à Theuley.
2. Arch. de la Haute-Saône, Augustins, II. 243. ”

“ Vergy retrouve Eponine dans l'objet qui avait enflammé son ami. Vergy et Eponine arrivent en Ecosse.
LES habitans du Rhin, qui longtems combattirent, Et les bords de rEscaut, qui plus longtems gémirent, Semblaient, pour un moment, sous la loi des vainqueurs , Dans un calme apathique oublier leurs malheurs.
Paris, plus florissant, offrait, dans son enceinte, D'un repos dangereux la tranquillité feinte : Le midi de la France, en proie à ses fureurs, A ses anciens bourreaux trouvait des successeurs : Sans combattre , tombait victime sur victime ”

“ Pendant sa dure captivité, Antoine de Vergy, qui avait été blessé à la main, considérant le péril auquel il s'était vu exposé et qu'il courait encore entre les mains de ses perfides ennemis, tourna, selon l'expression de Duchesne, ses pensées à la piété et dévotion. Il adressa à Dieu d'ardentes supplications pour sa délivrance, et fit voeu à Jésus-Christ, à la Bienheureuse Vierge Marie et à tous les saints du paradis, s'il obtenait cette grâce, de fonder un collége de chanoines dans sa ville de Champlitte. ”

“ Vergy sort de Courtrai. Son âme impatiente, Accuse des coursiers la course encor trop lente.
Il vole : son esprit, de plaisir enivré , D'avance a parcouru ce château désiré , Ces rives. tout Voldant. ces lieux , où la nature Semble avoir prodigué la plus tendre verdure ;
Où l'amour, à travers son prisme séducteur j A ses yeux fascinés laisse voir le bonheur.
Il croit, dans sa pensée, errer sur la colline , Au détour d'un sentier , rencontrer Eponine , La presser dans ses bras , et dans ce doux instant, Lui demander le prix du cœur le plus constant. ”

“ Hugues III, duc de Bourgogne, l'assiéga en vain pendant quatre ans. Eudes III, son fils, donna la terre de Mirebeau et la sénéchaussée de Bourgogne (2) au seigneur Hugues de Vergy, pour le faire seulement jurer de lui ouvrir les portes de son château quand il l'en requerrait et lui permettre de l'occuper quatorze jours, car les Vergy disaient ne dépendre « que de Dieu et de leur épée. » ”