Richard-Édouard Gascon

“ Mais avec sa foi et forte de la devise de sa maison : « Deo juvante, Dieu aidant », elle a su se créer une vie de charité et d'amour du prochain qui a largement compensé l'absence des joies terrestres qu'elle était en droit d'attendre de sa haute naissance. Mariée en 1804 à Louis-René-Victor, marquis de la Tour-du-Pin, petit neveu de Mme de Saint-Jullien qui lui laissa sa terre de Fontaine, elle adopta la devise de sa nouvelle famille : « Deo juvante, Dieu aidant, courage et loyauté ! » ”

“ Un sieur Lebarry était échevin ; il alla, après l'action, haranguer Henri IV avec cinq jurats de Fontaine, lorsque le roi rentrait au bourg. Lebarry, peut-être ligueur, ne sachant pas qui l'emporterait des Espagnols ou des Français, avait préparé deux discours écrits. Un peu ému et embarrassé, il se trompa de papier et débita à Henri IV ce qu'il avait préparé pour Mayenne, Honteux, il s'écria : « Ah ! pardon, Sire. » « Bien, Bien, » lui dit le Roi, « l'intention était bonne, mais mon cousin Mayenne est bien loin maintenant ». ”

“ « Vidimus d'une lettre de Jehan de Vienne, seigneur de Paigny, Fontenne et qui déclare que pour les périls éminents de la guerre entre la France et le duc de Bourgogne unis aux Anglais, il avait prié sa soeur, la dame d'Autrey ayant la garde et administration de son neveu, Charles de Vergy, son fils à lui, elle permit à ses habitants de Berthaut de venir faire la garde en sa forteresse de Fontenne-Françoise, et afin que cela ne tirât à un droit pour l'avenir, lui avait donné les présentes lettres au dit Fontenne-Françoise, le 9 janvier 1422 (1) . » ”

“ Fontaine-Française.
Beau château, coquettes maisons, Forêts, parcs pleins d'ombrage,
Grands étangs, vastes horizons, Ah ! le joli village !
Sur ses plus anciens habitants A peine l'âge pèse ;
On est jeune à quatre-vingts ans A Fontaine-Française.
Grâce au travail nul n'y connaît La misère ou la gêne ;
Et content de peu chacun est Sans envie et sans haine. ”

“ L'Histoire abrégée du comté de Bourgogne nous apprend que la mortalité du XIe siècle fut causée par la nourriture grossière de nos ancêtres, le défaut de linge, l'indigence, la malpropreté des gens, la saleté des habitations et des villes ou villages. Aussi la peste, la lèpre, le feu sacré, le mal des ardents, furent la suite funeste de cet état de choses, des désordres de toutes sortes et des moeurs grossières de l'époque (1) .
(1) Il pourrait se faire que la léproserie de Fontaine eût été fondée à cette époque, comme celles de Sacquenay, Autrey ,etc. ”

“ Les habitants de Fontaine ont toujours joui de grands privilèges, certainement dus aux services signalés qu'eux et leurs seigneurs ont rendus aux rois, aux princes et à la nation. Philippe le Bon leur accorda, au commencement de son règne, le privilège de n'être sujets à aucune gabelle ni imposition sur leurs denrées ; de négocier partout sans payer aucuns subsides. Ces privilèges furent confirmés par lettres patentes en 1458, maintenues par arrêt du Conseil et du Parlement de Dijon en 1613 et par lettres patentes de Louis XV en 1716 et 1755. ”

“ Avec la belle et immense prairie de la Vingeanne et la production considérable des fourrages artificiels, les habitants peuvent élever beaucoup de bétail, et, joignant les engrais artificiels aux engrais naturels, ils arriveront en quelque sorte à la culture intensive, c'est-à-dire à faire rendre à leurs terres tout ce dont elles sont capables et à supprimer entièrement la jachère morte, le sombre, comme on dit en Bourgogne. ”

“ Les eschevins de Fontaine-Française, soucieux des intérêts de leurs administrés, pour éviter le désastre, la perte souvent complète des céréales par les grêles, malheureusement trop fréquentes à cette époque, imaginèrent, d'accord avec les habitants, de diviser le finage en trois sections, comprenant chacune ce qu'on appelait alors et ce qu'on appelle encore des épies de blé, d'avoine et de sombre ou jachère morte. ”

“ On est sûr d'y trouver des points de faits qui sont des bases solides pour écrire l'histoire d'un pays.
C'est ce qui m'est arrivé ; mais comme le détail de ces procès n'offrirait qu'un intérêt très secondaire aux
lecteurs, je me suis contenté de les analyser et de consigner les faits les plus saillants qui méritent véritablement d'être rapportés.
Le plus grand de ces procès est intenté par le seigneur au curé Morelet, prêtre prieur, qui a desservi la paroisse de 1691 à 1719.
La terre de Fontaine était en saisie réelle (1) depuis le 16 août 1636, le curé Morelet en levait les dixmes. ”

“ Les habitants de Fontaine et des pays voisins concoururent à ce stratagème, armés de fourches et de faulx, de sorte que les Espagnols voyant briller ces armes crurent encore à de nouveaux renforts. Persuadé que l'armée française était derrière la montagne, le connétable qui n'avait pas passé la Vingeanne et était resté sur la rive gauche, simple spectateur du combat, n'osa pas recommencer l'attaque et accusant de trahison le duc de Mayenne, fit faire une conversion à son armée et lui fit rebrousser chemin ; l'infanterie s'ouvrit pour donner passage à la cavalerie. ”

“ Hugues III, duc de Bourgogne, l'assiéga en vain pendant quatre ans. Eudes III, son fils, donna la terre de Mirebeau et la sénéchaussée de Bourgogne (2) au seigneur Hugues de Vergy, pour le faire seulement jurer de lui ouvrir les portes de son château quand il l'en requerrait et lui permettre de l'occuper quatorze jours, car les Vergy disaient ne dépendre « que de Dieu et de leur épée. » ”

“ Le fief était un domaine noble ; il était donné à charge de foi et hommage. Le seigneur qui donnait la terre constituant le fief s'appelait suzerain ; le seigneur qui la recevait portait le nom de vassal. Le seigneur suzerain conservait la seigneurie directe sur le fief qu'il cédait. On donnait aussi au fief le nom de mouvance, c'est-à-dire qui mouvait, qui dépendait du domaine suzerain. ”

“ Il ne choisissait que des hommes de valeur, de vrais artistes, pour exécuter les travaux qu'il entreprenait.
Depuis quelques années, de nouveaux aménagements intérieurs ont été faits ; ils rendent l'habitation plus commode et plus agréable. Mais revenons à notre description.
A l'angle sud du château, joignant le grand salon, est l'appartement de Mme de Chabrillan, jadis celui de Mmede Saint-Jullien. Sa chambre à coucher est tendue en damas de soie jaune et tout l'ameublement, en velours d'Utrech également jaune, de l'époque Louis XV et Louis XVI, est en parfaite harmonie avec la tenture. ”

“ Les désastres causés par Gallass en 1636 et par les Comtois les années suivantes émurent les Elus de Bourgogne. Sur les plaintes qui leur arrivaient de Fontaine-Française, Pouilly, Saint-Seine, Beaumont, Dampierre et tant d'autres villages, ils firent enfin, le 23 juin 1643, leurs doléances au prince de Condé, pour qu'une enquête fût faite sur l'état de la province de Bourgogne ; tout, disaient-ils, ayant été brûlé, ravagé, saccagé, les habitants disparus, les villages déserts. ”

“ Le colon cultivait par et pour lui-même, moyennant une redevance annuelle inaugmentable, payée au propriétaire.
Il se mariait à sa volonté ; ce qu'il gagnait était à lui et il pouvait le transmettre à ses enfants. Mais il ne devait pas abandonner la terre sur laquelle il était né.
Il acquittait la capitation ou impôt foncier et d'autres contributions personnelles que le propriétaire percevait.
Le seigneur ou propriétaire qui percevait ces impôts se faisait ainsi juge ou justicier, du mot latin judex, officier chargé du recouvrement des impôts. ”

“ Avec le temps, les esprits finirent par se calmer, Fontaine n'eut pas beaucoup à souffrir de tous les événements de la fin du XVIIIe siècle : l'esprit bon et tranquille, comme toujours, les moeurs douces des habitants empêchèrent tout désordre et la population put, sans trop de misère, supporter cette période et attendre patiemment des jours meilleurs. ”

“ La cloche du Temps est, dit-on encore, ainsi nommée parce qu'on la sonnait au moment des orages pour éloigner le tonnerre, et la cloche du Salut a conservé son nom parce que, transportée à l'église, comme je le dis plus haut, elle a été spécialement destinée à appeler les fidèles au salut, cérémonie qui avait lieu autrefois tous les jours, le soir, à l'église de Fontaine.
Quand une personne meurt, on distingue facilement, à la sonnerie, si c'est un chef de famille, une jeune personne ou un enfant. ”

“ Dans ces siècles d'ignorance, la science était si rare qu'une coutume, ayant force de loi, accordait le bénéfice de clergie, c'est-à-dire la grâce à tout criminel condamné qui saurait lire.
Je ne clorai pas l'époque de la domination des Fouvent sans apprendre au lecteur que les évêques de Langres, souverains spirituels de nos pays depuis plusieurs siècles, sont devenus nos souverains temporels et nos seigneurs leur devaient foy et hommage comme étant leur suzerain direct. ”

“ Il trouvait probablement que ce n'était pas assez, et il s'empara d'une partie des redevances dues au seigneur.
Ce curé accusa d'Arnault d'être un usurpateur. Il maltraita fort Claude de Mazel en disant dans un mémoire : « qu'il ne peut réussir à forcer les habitants de Chaume à se pourvoir contre la dame de la Charce tant la terreur de son nom est imprimée dans tout ce Pays. »
Plus loin il convient cependant qu'elle est bonne catholique ; mais il ajoute « qu'elle a à peine le sens commun : elle est sans attention, sans discernement, sans justesse d'esprit (2) . » ”

“ La commune n'est pas riche, tant s'en faut. Ses revenus suffisent à peine pour faire face à ses dépenses obligatoires. Avec quelques terrains sans valeur, friches, etc., elle n'a que cent quatre-vingt-dix-neuf hectares de bois, dont le quart en réserve, est aménagé à trente ans. Le surplus forme l'affouage annuel des habitants qui est à peine de trois stères par feu en moyenne.
Ainsi que je l'ai dit dans ma Géognosie du canton de Fontaine-Française (1866) , notre finage se prête facilement à la culture des céréales, du houblon et de la vigne. ”

“ Saint-Jullien, « chevalier, seigneur de Saint-Jullien, des baronnies du Bourg d'Argental, Fontaine-Française, Chaume, Fontenelle, Courchamp, Chazeuil, Bourberain et autres lieux, conseiller du Roi, en son conseil privé, receveur général du clergé de France, gouverneur et lieutenant de Roy en la ville de Bourg d'Argental (1) . » C'est ainsi que M. de Saint-Jullien est dénommé dans la plupart des documents que j'ai vus au château de Fontaine-Française. ”

“ Mme de Saint-Jullien passe pour avoir été très populaire à Fontaine. Elle connaissait tous les habitants par leur nom et tutoyait tout le monde. Bien des vieillards m'ont parlé d'elle, du plaisir qu'elle avait à s'entretenir avec eux tous des affaires qui les intéressaient, donnant un conseil à l'un, un soulagement ou une aumône à l'autre. ”

“ Dans les salons durez-de-chaussée, comme les grands appartements, les pendules, les vases, les candélabres, les lustres, les bronzes, les meubles, etc. sont d'une très grande richesse et appartiennent généralement
aux époques Louis XIV et Louis XV avec quelques Louis XVI.
Le marquis Aynard de la Tour-du-Pin, qu'à juste titre on a appelé un puits de science, a fait de grandes réparations, de 1843 à 1848, dans l'intérieur du château. On y trouve à chaque instant les preuves de son goût éclairé et de ses connaissances artistiques. ”

“ « Le duc de Savoie ayant fait une irruption en Dauphiné, Philis se mit à la tête des vassaux du marquis de la Charce, son père, fit couper les ponts et garder les passages, battit l'ennemi en plusieurs rencontres et prêta un tel appui au maréchal de Cattinat, que non seulement, par ordre de Louis XIV, son portrait, son écusson et ses armes furent déposés au trésor de Saint-Denis, mais encore une pension de 2.000 livres lui fut accordée comme à un brave officier. L'ordre de Saint-Louis, dit Voltaire à ce sujet, n'était pas encore institué. »
« Philis mourut à Nyons en 1703. » ”

“ Le lieu s'appelle encore en l'homme mort. Cette dernière construction, comme les deux autres, a complètement disparu, on n'en retrouve aucune trace ; mais elle est parfaitement indiquée sur les anciens plans du château où elle ligure avec quatre piliers et quatre liens, signe de la plus haute justice seigneuriale.
Je peux dire tout de suite, au grand avantage des habitants de Fontaine et de leurs seigneurs, que je n'ai trouvé dans aucun des vieux titres, et il m'en est passé beaucoup dans les mains, qu'aucune exécution capitale ait été faite depuis bien des siècles aux Fourches de Fontaine. ”

“ La maison de la Tour-du-Pin, qui a battu monnaie pendant longtemps, est une des plus anciennes de France. Elle a fourni des hommes célèbres dans toutes les carrières, les femmes même se sont illustrées dans bien des circonstances. ”

“ Dans bien des localités peu éloignées de Fontaine, après l'enterrement, les parents, les amis du défunt, non pas seulement les étrangers, mais ceux de la localité, se réunissent dans la maison mortuaire où un repas, quelquefois très copieux, souvent trop animé, presque joyeux, termine la cérémonie commencée avec toute la tristesse, les pleurs et les gémissements naturels en pareille circonstance. ”

“ Au nord de la Corvée du Château, sur l'éminence en avant du lieu dit aujourd'hui Champ-Mion, non loin de la route de Saint-Seine.
(2) C'étaient les arquebusiers de Dijon, comme on le verra plus loin.
NUE, il appelle par leur nom ses partisans et leur crie : « A moi, Messieurs, et faites comme vous m'allez voir faire (1) . » En vain, on lui représente qu'il y avait trop de hasard à se jeter au milieu des ennemis. « Il est vrai, » dit-il, « mais si je ne le fais pas et si je ne m'avance, le marchai de Biron s'en prévaudra toute la vie. » ”

“ Antoine d'Arnault mourut en 1677, laissant sa seigneurie en toute propriété à sa nièce, Catherine de Mazel, fille de Jacques-Salomon de Mazel, chevalier, faisant profession de la religion prétendue réformée, et de damoiselle Claude d'Arnault, soeur du seigneur de Fontaine-Française. ”

“ Voir Courtépée, 2e édition, t. IV, page 728.
Grâce à la construction des routes par M. de Saint-Jullien, aux. plantations qui les bordent et à l'aspect riant de la campagne, Fontaine-Française a du charme. De quelque côté qu'on aille, la vue s'étend au loin, les promenades ne manquent pas et si les étangs sont un peu envahis par les roseaux et les joncs, leur eau n'en donne pas moins un certain attrait au paysage. ”