Autriche-Hongrie

“ L'Autriche-Hongrie est le pays des contrastes pittoresques. Tandis que, depuis les montagnes de Hesse et de Thuringe, l'Allemagne du Nord s'infléchit vers la Baltique par une pente monotone qu'interrompent seulement le Harz et la forêt de Teutberg, on se trouve, en partant de Vienne,
rapidement transporté soit au sein des montagnes neigeuses, des vallées où les torrents écument, soit dans la solitude des grandes plaines où les pâturages et les moissons ondulent à l'infini. ”

“ Nous l'avions vu immobiliser tous ses sujets slaves, tromper l'Europe sur ses intentions tout en cherchant querelle à ses voisins. Nous savions donc qu'il n'attendait qu'une occasion de déchaîner le conflit, son conflit. Tout ce que nous avons exposé prouve, croyons-nous, abondamment que la guerre atroce que nous subissons est l'oeuvre de l'Autriche-Hongrie. Non seulement, comme nous l'avons montré, la monarchie des Habsbourgs avait intérêt à faire la guerre, mais encore, on le voit, elle avait longuement préparé et machiné son coup de main. ”

“ La transformation de l’Autriche-Hongrie. La vieille monarchie austro-hongroise, si fière de ses privilèges, si tenace à ses traditions, vient d’abdiquer entre les mains du peuple une partie de ses pouvoirs. ”

“ L’Autriche-Hongrie a, parmi les Etats de l’Europe, un caractère à part ; elle fait vivre, sous le même sceptre, des peuples de langue, de race, de nationalité, de religion différentes : faire entrer dans l’Empire un million et demi de Slaves de plus, lui a paru une opération facile, simple, qui ne soulèverait pas de grosses complications et qui ne dérangerait pas l’équilibre intérieur de l’Empire ”

“ La politique germano-magyarisatrice des Habsbourgs seule poussait donc l'Autriche-Hongrie vers l'Orient slave. Pour germaniser et magyariser les Serbo-Croates et les Slovènes du sud de l'Autriche et de la Hongrie, il fallait, de toute nécessité, conquérir et germaniser leurs congénères des Balkans. La main-mise sur deux provinces turques peuplées de Serbes permettrait, plus tard, par contre-coup, d'atteindre la Serbie elle-même. ”

“ L'une des meilleures façons, du reste, de rendre l'Allemagne inoffensive, c'est de supprimer l'Autriche-Hongrie en la démembrant. Tous ceux qui ont, poussés par les événements actuels, réfléchi sur l'existence de la double monarchie, arrivent à la même conclusion. Statisticiens, historiens ou politiciens, tous — ou presque — demandent la disparition de cet État où douze millions d'Allemands et dix millions de Magyars obligent vingt-neuf millions de Slaves et de Latins à se battre pour le roi de Prusse et à mourir pour la plus grande Allemagne. ”

“ Frappée par les coups redoublés de la mauvaise fortune, l’Autriche-Hongrie s’est repliée sur elle-même et a cherché dans les satisfactions intérieures du pays plus que l’oubli de l’amoindrissement de son rôle au dehors, mais encore une puissance non moins solide que dans l’état antérieur, et elle a, ce nous semble, réussi à l’obtenir. ”

“ Maintenant que ces dissensions ont fait place à une union intime, maintenant que l'Autriche-Hongrie va se fondre avec l'Allemagne, quel âge d'or s'ouvre aux lointains horizons de l'Orient pour la Mitteleuropa. Les Herrenmenschen pourront, quand ils le voudront, réaliser leur Drang nach Osten. « On a parlé, ajoutait M. Pattai, du golfe Persique... Cependant notre but principal doit consister à reprendre aux Anglais l'Égypte qu'ils ont volée à la face de l'Europe... Nous devons vaincre, nous vaincrons et nous conquerrons notre place de dominateurs ! » ”

“ La domination étrangère que subissent ces Slaves et ces Latins est celle de l'Autriche-Hongrie. Pour les en libérer il faut donc leur faire octroyer, non pas une autonomie qui les assujettirait encore, mais une indépendance complète. C'est dire qu'il faut démembrer l'Empire croulant des Habsbourgs, base, ou plutôt clef-de-voûte de la Mitteleuropa. ”

“ Nous croyons donc qu'aucun argument sérieux ne peut être opposé au démembrement de l'Autriche-Hongrie, aussi répéterons-nous, avec tous ceux que l'avenir de l'Europe intéresse : il faut abattre l'empire des Habsbourgs et, sur ses ruines, élever des États vivaces parce que nationaux et forts parce qu'indépendants et parce que désireux de conserver leur indépendance reconquise. ”

“ Nous prévoyons le triomphe du principe fédératif en Autriche-Hongrie. Il constituerait la meilleure chance de se maintenir pour la dynastie des Habsbourg, qui sera d'ailleurs fatalement obligée, par la poussée des Slaves et des Roumains de la monarchie, à renoncer à l'actuel compromis austro-hongrois.
L'unité nationale absolue, avec sa tendance fatale à l'extension par l'absorption des États faibles, cessera de prédominer. Déjà même, on n'ose plus la conquête brutale, malgré la folie des armements. ”

“ Il apparaît donc incontestablement que l'Autriche-Hongrie, non seulement n'a rien fait pour la paix, mais qu'encore elle s'est masquée derrière l'Allemagne pour provoquer la Russie. La monarchie danubienne est la grande coupable puisqu'elle a été l'instigatrice de tout le conflit. Le gouvernement austro-hongrois, en attaquant la Serbie, en orientant l'Allemagne contre la Russie et la France, a été le provocateur de la grande guerre européenne, et le comte Berchtold ne le cache pas dans sa préface du Livre rouge, lorsqu'il dit le but poursuivi par la monarchie habsbourgeoise. ”

“ L'AUTRICHE-HONGRIE est composée de plusieurs nationalités, et naturellement, certaines d'entre elles forment des minorités en face d'éléments nationaux adverses plus puissants numériquement. C'est le cas des Tchèques dans les villes allemandes, principalement à l'ouest et au nord de la Bohême, dans quelques régions de la Moravie et de la Silésie, et enfin à Vienne. Il s'agissait, pour favoriser la germanisation complète de l'empire, de dissimuler aux yeux de l'étranger ces minorités tchèques dans les listes de recensement, ou tout au moins, de les réduire à un chiffre infime. ”

“ Nulle part cette préparation n'était aussi difficile et ne demandait autant de soin qu'en Autriche-Hongrie. La guerre qu'il s'agissait d'entreprendre était, nous l'avons dit, une véritable croisade germano-magyare contre les Slaves. Comment forcer cette majorité de Serbo-Croates, de Tchèques, de Polonais, de Ruthènes, de Slovaques, qui sont les peu dociles sujets des Habsbourgs, non seulement à ne pas mettre obstacle à la lutte, mais encore à y prendre part sous les drapeaux austro-hongrois ? ”

“ L'Autriche-Hongrie est l'assemblage le plus disparate de peuples et de races. Cet empire, qui semble n'avoir qu'un régime politique possible, le fédéralisme, a toujours cherché à réaliser l'unité par la germanisation. ”

“ Nous venons de voir, en quelques jours, s’écrouler l’Autriche-Hongrie et se transformer l’Allemagne. Seul le temps pourra sur ces ruines asseoir quelque chose de stable. Non seulement les frontières des nouveaux États qui naissent sous nos yeux sont encore indéterminées, mais leur constitution politique et leur formation sociale traversent des crises dont il est impossible de prévoir l’issue. ”

“ L'Autriche-Hongrie est une sorte de Babel, une mosaïque de peuples, de races, de religions, de langues, d'aspirations différentes. Elle compte : 12 millions d'Allemands dans la partie occidentale, 9 millions de Magyars dans la plaine hongroise, près de 23 millions de Slaves comprenant, au Nord, les Tchèques (Bohême et Moravie) , les Slovaques, les Polonais, les Ruthènes, et, au Sud, les Slovènes et les Serbo-Croates, 3 millions de Roumains, 700000 Italiens et Latins, des Juifs, des Tsiganes, des Bulgares, des Albanais. ”

“ Et l'Autriche — ou plutôt les États-Unis de l'Autriche Hongrie ! Voilà un pays dont l'avenir est plus difficile à prédire. C'est la dynastie des Habsbourg seule qui tient ensemble cette grande conglomération de peuples. Mais si aujourd'hui, ou demain, par une coïncidence de circonstances, la famille impériale s'en allait, nous aurions le lendemain : une République hongroise ; les 9 millions d'Allemands, pour ne pas être mangés par les Slaves, demanderaient à l'empereur d'Allemagne de vouloir bien les « annexer » ”

“ Une Autriche-Hongrie qui, dans les plis de son libéralisme impérial, eût apporté la certitude de la paix aux nations balkaniques, les aurait eu toutes pour alliées, et n'aurait trouvé de contradiction auprès d'aucune puissance d'Occident. Une Autriche-Hongrie qui aurait su l'art des longues attentes et le don du lent rayonnement civilisateur, aurait pu trouver à satisfaire son ambition par un tel plan. ”

“ Les gouvernements alliés conservent de leur côté l'assurance que la monarchie d'Autriche-Hongrie est animée du même désir.
La satisfaction donnée aux besoins et aux aspirations nationales du peuple allemand assurera au développement ultérieur de l'Allemagne une stabilité et une sécurité que l'Europe en général, et spécialement les pays immédiatement voisins, pourront saluer non seulement sans inquiétude mais avec satisfaction. ”

“ Ce ne sont point seulement les intérêts de l’empire qui demandent que l’Autriche cesse de traîner tristement la Hongrie après elle comme un corps enchaîné ; c’est l’Europe éclairée qui supplie l’empereur de n’écouter que sa générosité et de rendre pour ainsi dire à la vie animée des peuples de notre continent cette race expansive, brillante et chevaleresque, naturellement appelée à représenter, à défendre et à propager notre civilisation commune dans ses avant-postes sur l’Orient. ”

“ Dès janvier 1913, lorsque s'affirmait le désir de l'Autriche-Hongrie de réaliser au détriment de la Serbie le plan pangermaniste Berlin-Bagdad par Salonique, nous avions, dans un article paru dans la Vie (1) , montré que l'empire des Habsbourgs est un danger pour l'équilibre européen. Dès cette époque nous préconisions son démembrement. Les faits n'ont pu que nous donner raison, car ils ont apporté la preuve convaincante de nos arguments. Les Allemands d'Autriche eux-mêmes viennent chaque jour appuyer notre thèse. ”

“ Des deux complices, l'Allemagne et l'Autriche, la nature des choses fait que nous nous occupons surtout de l'Allemagne, parce qu'elle est notre ennemi le plus immédiat et que nous souffrons le plus directement de ses excès et de ses fureurs. ”

“ L'Autriche-Hongrie serait, à première vue, moins menaçante pour toutes les races balkaniques en général, car, à l'encontre de l'Empire moscovite, elle ne s'appliquerait pas à absorber et à nationaliser de nouveaux peuples. ”

“ L'Autriche-Hongrie, en raison de ses divisions intérieures persistantes, des constantes de la politique hongroise, des oscillations de la politique du Cabinet de Vienne entre les solutions dualiste, fédéraliste ou centraliste, ne fut pas en mesure de jouer le rôle de facteur d'équilibre face à la naissance du nationalisme allemand, à son épanouissement. ”

“ Il ne pouvait être dans le rôle de l'Allemagne du Nord de ralentir ni d'arrêter ce mouvement, qu'elle n'a point provoqué, mais qui est le fait de l'histoire et des tendances du peuple allemand. Nous savons, par les informations de Votre Excellence, qu'il n'est point dans les intentions du gouvernement impérial et royal d'Autriche-Hongrie de s'appuyer sur les stipulations du traité de Prague pour mettre obstacle au développement de pays allemands, ses voisins. ”

“ Dans le but de se donner des chances dans sa rivalité contre la Russie pour la domination de la péninsule balkanique, l'Autriche-Hongrie n'éprouve pas le moindre scrupule à faire abstraction de tous égards à notre endroit et à lier partie avec nos ennemis. Du moment qu'elle y voit son intérêt, elle a parfaitement raison d'en faire à sa guise ; mais elle nous permettra alors de penser, nous aussi, à nos intérêts, et de regretter les 95 millions que nous lui avons fournis en 1888, sans compter ceux de 1889 et des deux années à courir encore. ”

“ Constatons d'abord, que laisser à la disposition de l'Allemagne 22 millions d'hommes au lieu de 51, ce serait déjà l'affaiblir énormément. Ce n'est pas tout pourtant. Les douze millions de Germains d'Autriche-Hongrie ne forment pas bloc. Deux millions vivent en Hongrie ; deux autres millions au moins sont éparpillés parmi les Slaves de la monarchie. Le seul
bloc qui pourrait passer à l'Allemagne compterait donc au plus huit millions, c'est-à-dire qu'il ne compenserait absolument pas les pertes éprouvées par l'Empire allemand du fait de la restitution des territoires non allemands. ”

“ A la vérité, l'Autriche-Hongrie, par comparaison avec la France, serait également fondée à élever de grandes revendications, surtout si l'on fait entrer en ligne de compte l'important accroissement de sa population vis-àvis de la stagnation française. ”

“ Ils ont persuadé les Français et avec leur aide, les Britanniques et les Américains que l'Autriche-Hongrie était définitivement dégradée comme instrument de l'expansionnisme allemand et qu'elle était condamnée par l'histoire qui travaillait contre les empires, pour les Etats nationaux libres et pacifiques. Aussi, grâce à leur propagande inlassable et énergique, les traités de Versailles et de Trianon étaient dessinés près de deux ans avant d'être achevés: image une fois encore de ce que peuvent des hommes qui savent ce qu'ils veulent. ”

“ Oui, enfin, la guerre allait, pensait-on, permettre au germanisme autrichien et au magyarisme hongrois de triompher à la faveur d'une prompte victoire de l'invincible Allemagne. C'est si vrai que le gouvernement autrichien n'attend même pas l'issue de cette lutte. Profitant de succès passagers, il a imposé à tout l'empire l'usage de la langue allemande et supprimé, après les hommes politiques, les principales institutions slaves. ”

“ Le Danube libre, la Hongrie paisible et affectionnée, l’Allemagne réunie à l’Autriche dans une grande association douanière et commerciale qui sert de base à l’union fédérale, voilà les œuvres et les projets de l’Autriche, et il faut avouer que, depuis que l’Autriche est sortie des embarras que lui avaient créés les insurrections italiennes et hongroises, tout lui a réussi, et que dans sa lutte contre la Prusse tous les avantages ont jusqu’ici été pour elle. ”