Louis Eisenmann

“ L'union personnelle, ce n'est pas autre chose que la bouderie du centralisme qui a échoué : ce n'est pas en boudant, par le désespoir, avec de l'acide prussique, que l'on fait de bonne politique... Établissez aujourd'hui l'union personnelle, et en face du roi de Hongrie il n'y aura plus d'empereur d'Autriche — peut-être un archiduc d'Autriche, peut-être un roi de Bohême, peut-être un comte de Tirol, mais plus d'empereur d'Autriche. Seule la masse compacte de la moitié occidentale de l'État peut, par sa compacité même, offrir le contrepoids nécessaire à la moitié orientale compacte. ”

“ C'est que, en même temps que la littérature d'un peuple de petits bourgeois et de paysans, où la bourgeoisie supérieure ne se forme que lentement, elle est une littérature de combat, elle défend le droit à la vie intellectuelle et artistique, à la vie humaine, d'une nation longtemps regardée comme inférieure pour sa langue et pour sa simplicité, recouverte par l'ombre immense de son puissant, bruyant, célèbre et impérieux voisin, le peuple allemand. ”

“ La rupture des liens séculaires qui rattachaient l'Autriche à l'Allemagne, la perte de l'hégémonie traditionnelle des Allemands en Autriche, n'ont pas pu s'accomplir sans laisser en eux des regrets et de l'amertume. Bien que l'une apparût, depuis longtemps, comme la solution nécessaire d'un long conflit, que l'autre fût la conséquence inévitable d'une évolution politique et sociale que rien ne pouvait arrêter, il était impossible qu'ils ne se sentissent pas atteints dans leurs sentiments et dans leurs intérêts nationaux. Ils se crurent victimes d'une spoliation arbitraire et injuste. ”

“ L'individualité historico-politique de la Hongrie s'incarne dans la noblesse hongroise et la nation magyare, qui font corps ; c'est l'hégémonie magyare, qui lui donne son sens, sa réalité vivante ; les succès de la noblesse, à la cour ou à la tribune, c'est à cette hégémonie nationale qu'ils profitent. En Autriche, il n'y a pas de noblesse nationale : la noblesse des pays allemands est uniquement catholique et dynastique, la noblesse féodale de Bohême est provincialiste ; quand elle s'allie aux Tchèques, c'est calcul et point du tout sentiment ”

“ L'idée même de la communauté, comme la conçoit la Hongrie, exclut toute unité de législation en matière d'affaires communes, s'oppose absolument à l'institution d'un Parlement austro-hongrois, quelle qu'en puisse être la forme et la composition. La communauté suppose avant tout la reconnaissance et le respect de « la qualité d'État » de la Hongrie, et c'est cette qualité d'État précisément qui serait menacée si, par l'établissement d'une législation et d'une législature unes pour toute la monarchie, celle-ci prenait le caractère d'un État au lieu de rester uniquement une puissance. ”

“ Une bureaucratie toute-puissante, tyrannique, niveleuse, jalouse de toute supériorité et de toute indépendance, devait désormais plier sous son joug également tous les sujets, et la langue d'État allemande être le véhicule de ses idées comme l'instrument de son pouvoir : pour se défendre de son étreinte, pour arrêter son intrusion dans toute la société, la noblesse et l'Église entreprirent de relever, de restaurer les idiomes nationaux qui tombaient en désuétude, le tchèque réduit à être un patois de paysans, le magyar dépossédé par le latin et l'allemand de sa place dans la vie publique. ”

“ Le roi légitime ne peut vouloir qu'une solution légale ; celle-ci ne peut être trouvée que par une Diète légale. Il faut que les peuples des États héréditaires comprennent que, « selon le droit et la loi, il ne s'agit pas de faire aux Hongrois des concessions, mais au contraire d'en obtenir d'eux pour la monarchie » ; l'entente alors sera facile. La Hongrie connaît la valeur du compromis en politique : c'est par des compromis qu'elle a toujours sauvé sa Constitution. Il s'agit de trouver « une forme pour traiter en commun les affaires communes». ”

“ Établissez l'union personnelle sans affaires communes — et c'est la définition de l'union personnelle — la moitié occidentale de l'Empire se décompose en ses atomes, les forces centrifuges y dominent ; et c'est pourquoi je vois dans l'union le début de la décomposition de l'Empire... Je vois aussi dans le dualisme une garantie de liberté et dans le centralisme précisément le plus grand ennemi de la liberté. La centralisation nous a démontré qu'elle ne peut en Autriche qu'être absolutiste ou pseudo-constitutionnelle. ”

“ Ainsi s'établit la prédominance de la nationalité hongroise, formée, comme on l'a dit justement, par l'incorporation de familles de tout sang depuis mille ans 1. Un jésuite du XVIIIe siècle admire, comme à regret, « cette étonnante force et puissance de l'air hongrois ; toute tribu étrangère qui une fois a fixé sa demeure en cette terre, devient hongroise, bon gré mal gré, de langue, de génie, de moeurs et d'esprit; et le Hongrois, au contraire, conserve jusqu'au milieu de l'Asie le sang de ses ancêtres, et les cieux étrangers n'ont point assez de pouvoir sur lui pour changer sa nature 2. » ”

“ Le but réel, c'est, sous prétexte de ne pas remettre tout le pouvoir au nombre brut, d'établir en Autriche un système d'apparence constitutionnelle, qui recouvre simplement, en la laissant subsister intacte, la toute-puissance de la bureaucratie, du gouvernement et de la cour. Les principes ne sont invoqués que pour masquer les combinaisons qui doivent donner une majorité docile : sans cette majorité, tout le système s'écroule; et cette majorité ne peut être qu'allemande, car la bourgeoisie allemande est la seule classe où le ministère puisse compter trouver un appui sûr pour sa politique. ”

“ Les nécessités de l'organisation militaire aussi exigent l'unité de l'armée. Si on ne l'accepte pas, c'est l'union personnelle que l'on proclame. Andrâssy insiste surtout sur les considérations pratiques ; c'est la nature même de l'armée moderne qui nous impose l'unité ; l'unité de l'armée est, comme l'unité de la diplomatie, la condition même de l'existence de la monarchie comme grande puissance ; elle est le prix qu'il faut payer si la monarchie — et, dans elle et par elle, la Hongrie — doit pouvoir trouver des alliés, tenir son rang dans les combinaisons de la politique européenne 2. ”

“ Pour être juste, il faut reconnaître que tout n'est pas de la faute des hommes : une situation fausse pèse sur eux. Tant que les provinces allemandes-slaves faisaient à la fois partie de deux États, l'empire d'Autriche et la Confédération germanique, la politique autrichienne devait avoir quelque chose de double et d'hésitant : c'était, comme sous l'ancien régime, deux contradictions accolées et se masquant l'une l'autre 3. Au nom de l'intérêt de l'État autrichien, les Allemands exigent des Slaves le sacrifice de leurs aspirations et de leurs préférences nationales ”

“ Leur monarchie héréditaire même, pourraient-ils la conserver ? Allemands, Magyars, Slaves semblaient n'obéir qu'à la passion nationale. Beaucoup d'Autrichiens, et même de bons Autrichiens, désespéraient de l'Autriche ; l'Allemagne, l'Italie, la Hongrie unifiées se partageraient ses dépouilles; les Slaves se jetteraient dans les bras de la Russie. Quelle place l'État artificiel, maintenu plus de trois siècles par une politique absolutiste et purement dynastique, aurait-il pu conserver dans l'Europe nouvelle, l'Europe de la liberté et des nationalités ? ”

“ Reconnaître le principe fondamental du droit public hongrois — le partage du pouvoir législatif entre le roi et la nation — et, du même trait de plume, poser arbitrairement une exception au principe, c'est dire en même temps oui et non. Le droit historique est entier, ou il n'est pas. La Constitution est un bloc indivisible : contester une de ses lois, c'est les nier toutes. — Dualisme d'exécution. En Hongrie, les actes d'octobre entrent immédiatement en vigueur ; un provisoire ménage la transition nécessaire, mais le pays voit où il va et ce qu'on lui offre. ”

“ Autriche, dans le nom officiel de la monarchie, désigne l'ensemble des possessions de la maison d'Autriche, l'empire d'Autriche au sens où l'entendait le titre dynastique institué en 1804 ; et Autriche-Hongrie ne signifie pas Autriche et Hongrie, mais Autriche dont la Hongrie est la partie la plus notable. Jamais le nom d'Autriche n'a été officiellement employé dans cette acception restreinte de pays non-hongrois. L'ensemble des États non-hongrois n'a pas de nom commun. ”

“ La base du suffrage est trop étroite, l'indépendance du vote trop douteuse, pour que la majorité ait l'autorité morale nécessaire pour user jusqu'au bout de ses avantages numériques, et réduire la minorité à un rôle passif. Celle-ci représente surtout le sentiment national, et cela fait sa force ; elle a dans le règlement de la Chambre, qui est comme fait à dessein pour favoriser l'obstruction, un moyen infaillible de contraindre le ministère à compter avec elle et à gouverner, non pas par la simple volonté de la majorité, mais par des compromis avec l'opposition. ”

“ L'unité autrichienne était faite, non pas l'unité extérieure et mécanique, l'uniformité, mais l'unité intime et morale, une unité solide et durable, fondée sur le consentement de tous les peuples autrichiens, si, au lendemain de la Révolution, le gouvernement s'était engagé, même avec la plus grande prudence, mais résolument, dans la voie constitutionnelle. Il était tout puissant ; nulle force ne pouvait plus lui résister. ”

“ Une grande partie de la haute aristocratie s'associe au nouveau mouvement ; le catholicisme ainsi reprend pied dans la société hongroise : il s'ensuit, pour la dynastie, un gain considérable de pouvoir et d'influence.
Il n'existe pas, en théorie, de société plus une que la société hongroise. En face du roi se dresse la nation, ou plutôt, comme on dit alors, le peuple. Le peuple, c'est la noblesse : tout ce qui n'est pas noble est sans droit en Hongrie : neuf dixièmes, même dix-neuf vingtièmes de la population ne comptent pas. ”