Jules Chopin

“ Ce n'est pas seulement une vaine pompe ; c'est une réalité. François-Joseph est un empereur sans empire ; il ne règne pas sur un peuple, mais sur des peuples. Il porte un simple titre honorifique, et lorsqu'il veut parler à ses sujets, il s'adresse « à ses peuples ».
« Royaumes et pays représentés au Reichsrat », tel est donc le nom officiel de cet empire que l'on a coutume d'appeler l'Autriche. Un hasard, heureux
pour la Maison d'Autriche, malheureux pour ses peuples, a groupé tous ces États autour du trône des Habsbourgs. ”

“ Les pays tchèques, au nord, seraient une entrave aux ambitions de l'Allemagne, tandis qu'au sud, une Yougoslavie puissante, comprenant la Serbie, la Bosnie-Herzégovine, la Slavonie, la Croatie et toutes les régions croates et Slovènes de l'Adriatique, opposerait aux Magyars, aux Bulgares et aux Turcs une invincible barrière. Mais pour en arriver là, il faut, de toute nécessité, briser le bras droit de l'Allemagne, anéantir l'empire austro-hongrois. ”

“ Il faut que les Habsbourgs, qui l'ont incarnée depuis dix siècles, disparaissent, et avec eux leur oeuvre de haine, cimentée par le sang et les larmes, l'Autriche.
Et dire qu'ils avaient entre les mains une si belle partie ! Le monde entier s'unissait pour les maintenir ; les ennemis de l'Allemagne, qui s'acharnaient à voir en eux les gardiens de l'équilibre européen contre les projets des Hohenzollern, n'étaient pas moins ardents à les défendre que les légions de trembleurs que tracassait la peur du panslavisme et qui comptaient sur eux pour protéger l'Europe contre la Russie. ”

“ L'affaire des bombes est, au contraire, le résultat d'un complot. Qui l'a organisé ? Qui a payé Cabrinovitch, fils d'un mouchard autrichien, pour lancer ses bombes ? Evidemment ceux à qui le crime devait profiter. Or la Serbie ne peut avoir aucun intérêt à une affaire de ce genre, susceptible d'amener un conflit. Epuisée par deux guerres, elle a besoin de repos pour organiser ses conquêtes. Elle ne peut donc songer, comme l'en accuse l'ultimatum, à des « mouvements subversifs » contre l'Autriche-Hongrie, sa puissante et incommode voisine. ”

“ De tout ce que nous venons de dire, et pour résumer, il apparaît nettement, croyons-nous, que le
crime de Sarajevo se divise en deux affaires distinctes : l'affaire des bombes et l'attentat à coups de revolver, qu'il faut nécessairement séparer comme ayant des causes différentes. Les coups de revolver ont été tirés par un jeune homme fanatique, poussé seulement par un nationalisme exacerbé encore par la provocation que constituait la visite archiducale en un jour aussi solennel pour les Serbes, et par l'excitation causée par les bombes de Cabrinovitch. ”

“ Il fallait profiter de la guerre suscitée pour créer une Autriche inexistante et unifier une Hongrie magyare qui aurait englobé la Croatie et la Slavonie encore quelque peu autonomes. C'était donc là le but le plus immédiat. Il va de soi qu'on ne pouvait agir ouvertement. On prit toute une série de mesures dont l'état de guerre empêchait la divulgation à l'étranger. Ces mesures devaient anéantir d'abord les résistances, puis, sur les ruines des nations abattues, édifier un État réel, la fameuse Autriche dont on parle tant sans savoir qu'elle n'existe pas. ”

“ Non seulement Princip ne se sert pas de la même arme que Cabrinovitch, mais encore il commet son crime à un endroit où le cortège ne devait pas passer. Il en résulte donc que le hasard seul l'a mis sur la voie que devait suivre l'Archiduc. Nationaliste fanatique, il en a profité pour débarrasser sa nation de celui qu'elle considérait comme un de ses oppresseurs, et qu'un complot raté, dont on parlait déjà par toute la ville, n'avait pu faire disparaître. Il a tué avec l'arme qu'il portait sur lui, un revolver, car chacun sait que dans tous les Balkans les gens ne sortent guère qu'armés. ”

“ Depuis les Babenberg qui ont commencé la conquête de l'Autriche, les quelques milliers de Magyars et d'Allemands qui ont fondé l'Empire et qui y ont gardé la haute main, poursuivent sans défaillance la mission de propager le germanisme vers l'Orient. « L'Autriche est la forme la plus puissante de l'impérialisme allemand » (p. 20) ; par suite de son contact avec les éléments étrangers, l'Allemand y a progressivement acquis une force d'assimilation et d'expansion prodigieuse ; c'est une édition de l'Allemand créé à l'usage slave. ”

“ L'une des meilleures façons, du reste, de rendre l'Allemagne inoffensive, c'est de supprimer l'Autriche-Hongrie en la démembrant. Tous ceux qui ont, poussés par les événements actuels, réfléchi sur l'existence de la double monarchie, arrivent à la même conclusion. Statisticiens, historiens ou politiciens, tous — ou presque — demandent la disparition de cet État où douze millions d'Allemands et dix millions de Magyars obligent vingt-neuf millions de Slaves et de Latins à se battre pour le roi de Prusse et à mourir pour la plus grande Allemagne. ”

“ Le péril ne serait pas moindre, du reste, si, en Autriche, le germanisme était moins fort. Deux races seules peuvent, en effet, prétendre au pouvoir : la race germanique et la race slave. Cette dernière, qui constitue la majorité de la population, devrait, en toute justice, régner sur l'Empire. Mais alors qu'arriverait-il ? Les Slaves ne manqueraient sûrement pas de se tourner vers le grand empire slave, vers la Russie, comme le font dès à présent la Bulgarie, le Monténégro et la Serbie. ”

“ Le monde nouveau a soif de liberté, de justice et de paix. Tant que régnera la race des Habsbourgs, sa sécurité sera menacée par leurs ambitions folles et leur cynique mépris du droit. Les démocraties qui demain gouverneront le monde n'auront ni pardon ni pitié pour cette dynastie qui n'a jamais représenté que l'oppression et le mensonge.
Les livres comme celui de M. Pichon servent à préparer le réquisitoire qu'entendra le congrès prochain. Il est de meilleur aloi que ceux que sont habitués à entendre les prétoires de Vienne et de Prague, de Budapest et de Zagreb. ”

“ C'est pourquoi nous voyons aujourd'hui les Yougoslaves — Serbes, Croates, Slovènes — si profondément unis, encore qu'appartenant à trois religions différentes : catholicisme, orthodoxie et islamisme ; c'est pourquoi nous les voyons tous, d'un commun accord, réclamer leur unification et leur incorporation à la Serbie orthodoxe. C'est aussi pourquoi le parti social chrétien des Allemands d'Autriche et le centre catholique de l'Empire d'Allemagne communient, pleins d'une ardente ferveur, avec les protestants d'Outre-Rhin, dans un violent pangermanisme. ”

“ Il reste donc, pur et simple, l'aveu de la diplomatie austro-hongroise : les empires centraux ont entrepris la guerre atroce qui désole le monde. Il convient, en conséquence, de dégager le degré de culpabilité de chacun d'eux.
Pour beaucoup la seule coupable est l'Allemagne pangermaniste, c'est-à-dire toute l'Allemagne. Pour ceux-là, comme semblait le prévoir un Magyar il y a une dizaine d'années, la seule cause du conflit qui ensanglante l'Europe entière est l'impérialisme allemand. ”

“ A défaut de l'Empereur, incapable de se rendre compte de ce qui se passait autour de lui et dont la sénilité devenait toujours plus indifférente et morne, les quelques hommes qui avaient un intérêt personnel à la durée de la monarchie, se seraient assez peu souciés de cette exaltation fiévreuse si elle n'eût compromis l'existence même de l'Empire. Les forces centrifuges, qui menaçaient de disloquer l'Autriche, avaient été longtemps contrebalancées par l'action de la bureaucratie et de l'armée qu'avait créées la dynastie et qui représentaient l'unité de l'État. ”

“ Oui, enfin, la guerre allait, pensait-on, permettre au germanisme autrichien et au magyarisme hongrois de triompher à la faveur d'une prompte victoire de l'invincible Allemagne. C'est si vrai que le gouvernement autrichien n'attend même pas l'issue de cette lutte. Profitant de succès passagers, il a imposé à tout l'empire l'usage de la langue allemande et supprimé, après les hommes politiques, les principales institutions slaves. ”

“ C'était le projet de Lehmann qui pensait que, maîtresse de l'Autriche, l'Allemagne deviendrait maîtresse de la Méditerranée. « La côte autrichienne (Küstenland) avec la partie méridionale de la Dalmatie, Raguse, Cattaro, Trieste et Pola, formeraient, comme l'Alsace-Lorraine, un territoire d'Empire (Reichsland) administré par un gouverneur militaire impérial, territoire qui servirait de base à la puissance maritime de l'Allemagne dans l'Adriatique et la Méditerranée (1) . »
Cette gloutonnerie des pangermanistes affamés devait naturellement conduire à une guerre entre l'Allemagne et l'Autriche. ”

“ Un habitant de Prague est Tchèque ; un habitant de Léopol (Lemberg) ou de Cracovie est Polonais ou Ruthène ; un habitant de Trieste est Italien, et nulle part, enfin, personne ne se dit Autrichien. A l'exception des membres de la famille impériale (1) , il n'y a pas d'Autrichiens en Autriche. Là est le danger.
La population, en effet, se compose d'un groupe disparate de nationalités de races, de caractère et d'intérêts tout à fait différents et souvent même opposés. Il n'y a d'unité apparente que dans la prédominance d'une race. ”

“ A mesure que les Slaves arrivaient à la richesse et
qu'il se constituait parmi eux une bourgeoisie, ils pénétraient dans l'armée et dans l'administration. L'esprit national se substituait peu à peu à l'esprit autrichien, minait les assises de la monarchie, en disloquait les vieilles, murailles. Les Habsbourgs recrutaient jadis leurs plus solides régiments parmi les Croates, les Tchèques, les Slovaques. Ces peuples, qui auparavant accouraient avec enthousiasme à l'appel de leur souverain, se lassaient d'un dévouement qui n'avait jamais récolté que l'ingratitude ”

“ Les premiers mots de l'acte d'accusation de Zagreb montrent clairement le but initial poursuivi. « Les Serbes, y est-il dit, sont les plus grands ennemis des Croates. » Il s'agissait donc de réveiller parmi les Yougoslaves la vieille haine suscitée jadis par la politique des Habsbourgs. Il fallait faire croire aux populations de la Slavonie, de la Croatie, de la Dalmatie, qu'elles appartenaient à deux nations différentes : les Serbes et les Croates, et que ces deux nationalités, malgré leurs efforts, ne pourraient s'entendre puisque l'une était tout naturellement l'ennemie de l'autre. ”