Karl Kautsky

“ Il s'agit maintenant d'une question politique au plus haut importance, de la dernière occasion, peut-être, de porter un coup mortel à la Grande Serbie dans des conditions relativement favorables. Si l'Autriche néglige cette occasion, c'en est fait de son prestige ; elle deviendra pour notre groupe un facteur encore plus faible. Comme vu les relations intimes de l'Angleterre et de la Russie, relations bien connues de Votre Excellence, il semble impossible de changer notre orientation politique, il y a pour nous un intérêt vital à maintenir la situation de notre allié autrichien dans le monde. ”

“ Vu les rapports actuels de la Roumanie avec la Monarchie, si un conflit armé éclatait entre elle et la Russie, il aboutirait au résultat contraire : la Russie n'aurait en aucun cas à craindre une attaque de la Roumanie, elle n'aurait pas besoin d'opposer un seul homme à la Roumanie, alors que l'Autriche-Hongrie, n'étant pas entièrement sûre de la neutralité roumaine, serait forcée de détacher un contingent de troupes pour observer la Roumanie qui se trouve maintenant sur son flanc. ”

“ Une entente entre l'Autriche et la Russie dépend du règlement du conflit austro-serbe. Sans ce règlement, d'après les vues qui régnent ici, toute tentative de médiation ne peut aboutir à aucun résultat. Comment puis-je soutenir la localisation du conflit, quand, ici, personne ne doute que l'intervention de l'Autriche met en jeu des intérêts sérieux de la Russie, et que la Russie, au cas où nous n'exercerions aucune pression sur l'Autriche, se verrait forcée d'intervenir, même contre son désir ? ”

“ Même si la Serbie se soumettait aux exigences de l'Autriche, c'est-à-dire si elle prononçait l'interdiction et la dissolution des sociétés panserbes, l'agitation, de publique, deviendrait secrète ; ce serait même le cas si l'Autriche occupait Belgrade. Les aspirations nationales de cette force ne peuvent plus actuellement être réprimées par la violence. C'est la vieille erreur autrichienne de croire à la toute puissance et à l'efficacité de la police pour résoudre des questions nationales. ”

“ La presse russe intervertit les rôles. Ce n'est pas l'AutricheHongrie qui a provoqué le conflit avec la Serbie, mais c'est la Serbie qui en favorisant sans scrupules les aspirations panserbes, même dans les provinces de la Monarchie austrohongroise, l'a menacée dans son existence, et a créé une situation qui finalement a abouti à l'acte criminel de Sarajevo. Si l'Autriche-Hongrie se défend contre ces menées, elle agit exclusivement pour le motif justifié de sa conservation. Si la Russie croit devoir intervenir dans ce conflit en faveur de la Serbie, c'est certainement son droit. ”

“ L'agitation sans scrupules qui a été poursuivie en Serbie pendant des années a eu pour résultat le crime odieux dont François Ferdinand a été la victime. Il est de notre intérêt commun, pour moi comme pour vous et en fait pour tous les monarques que ce crime et ceux qui en sont moralement responsables reçoivent la punition qu'ils méritent. Il faut laisser à l'Autriche le champ libre pour attaquer le mal à la racine et pour balayer le mouvement révolutionnaire de Serbie qui peut, en s'étendant dans d'autres pays voisins, menacer un jour votre trône comme le mien. ”

“ Nous devons protéger l'Autriche, mais il n'est pas de notre intérêt de l'appuyer dans une politique active dans les Balkans à laquelle nous avons tout à perdre et absolument rien à gagner. Quels, avantages vous promettez-vous pour nous de la consolidation du prestige autrichien dans les Balkans et ailleurs? La valeur de l'alliance autrichienne repose avant tout sur sa puissance militaire, mais non sur son prestige extérieur, et notre puissance est assez grande pour donner de l'influence au groupe de la Triple Alliance en dépit des échecs diplomatiques du comte Berchtold. ”

“ Quant à l'attitude de la Grèce au cas d'une attaque éventuelle de la Bulgarie ou de la Turquie, M. Streit croit devoir ne pas se prononcer actuellement, vu qu'elle dépend trop des circonstances dans lesquelles aurait lieu cette attaque. Pour la Grèce, le maintien de la paix de Bucarest est une question capitale. Elle ne peut, par conséquent, vis-à-vis de la Serbie, se prêter à aucune déclaration qui pourrait lui coûter l'amitié serbe.
La Grèce s'efforce principalement de maintenir la paix ; elle fera tout pour ne pas être entraînée dans un conflit. ”

“ Lorsque le marquis de San Giuliano dit que l'Italie ne peut pas appuyer les réclamations autrichiennes contre la Serbie, parce qu'elles sont en contradiction avec le principe des nationalités et avec les principes libéraux, il oublie que c'est précisément la propagande panserbe, qui rend impossible un régime libéral de Gouvernement dans les provinces autrichiennes habitées par les Serbes, qui auraient pu autrement jouir sous la domination autrichienne de tous les avantages d'un État constitutionnel libéral. Au surplus, l'Italie elle-même n'observe pas le principe des nationalités ”

“ Le Gouvernement serbe a beau manifester son horreur et son indignation du crime commis à Sarajevo, il a beau protester de son innocence, et démontrer que le crime a nui à la cause serbe beaucoup plus qu'il ne l'a servie, il y a un fait qu'il ne peut pas nier : il a créé l'atmosphère qui seule rend possibles ces explosions de fanatisme sauvage. C'est dans son pays, sous les yeux de ses autorités qu'ont grandi les éléments qui ont compromis la Serbie devant tout le monde civilisé, et l'ont rabaissée à un degré aussi bas qu'au moment de l'abominable régicide de l'année 1903. ”

“ Au cas où la Serbie se refuserait à accepter ces conditions, on pourrait se trouver en présence d'un conflit austro-serbe. Nous désirons instamment qu'il reste localisé. Cela dépendra, en premier lieu, de la Russie. Une intervention de la Russie, c'est-à-dire une attaque de cette puissance contre l'Autriche serait pour nous, ainsi que vous le savez, un casus foederis. Si, en dépit de nos efforts, dirigés en faveur de la localisation, on en venait à une conflagration générale, nous espérons que la Suède verra clairement qu'une heure sérieuse a sonné pour ses destinées. ”

“ Nous devons veiller à localiser le conflit entre la Serbie et l'Autriche. Cela réussira-t-il? Cela dépend tout d'abord de la Russie, et en second lieu de l'influence modératrice de ses alliés de l'Entente. Plus l'Autriche se montrera énergique, plus nous nous montrerons énergiques, et plus la Russie se tiendra tranquille. Evidemment, il y aura quelque bruit à Saint-Pétersbourg, mais au fond la Russie n'est pas actuellement prête à faire la guerre. La France et l'Angleterre ne désirent pas la guerre maintenant. ”

“ L'Autriche qui, par son manque de décision a vu compromettre de plus en plus son prestige, ne compte presque plus comme grande puissance. La crise des Balkans a encore affaibli sa situation. Ce recul de la puissance autrichienne a grandement affaibli notre groupe d'alliances.
L'Autriche ne veut plus supporter ce travail souterrain de la Serbie, ni tolérer l'attitude de provocation continuelle de ses petits voisins de Belgrade — voyez le langage de la presse serbe et de M. Paschitch. ”

“ Car si la Russie, appuyée par la France, cherche à unir les Etats balkaniques contre l'Autriche, si elle s'efforce de troubler encore davantage nos relations avec la Roumanie, cette hostilité n'est pas dirigée seulement contre la Monarchie comme telle, mais contre l'alliée de l'Empire allemand, contre la partie, la plus exposée aux attaques par sa situation géographique et par sa structure intérieure, de ce bloc central européen qui barre à la Russie la route de la réalisation de ses plans de politique mondiale. ”

“ On n'en parle que davantage à Belgrade. Les journaux serbes s'efforcent depuis plusieurs jours de prouver que la Monarchie n'a aucun titre à formuler des exigences quelconques, et se défendent contre des imputations que personne jusqu'ici ne leur a adressées. Un Monsieur trop agité à Constantinople, le chargé d'affaires serbe dans cette ville, entreprend même des essais d'intimidation pour le cas où l'Autriche-Hongrie oserait chercher querelle à la Serbie. L'attitude de ce Monsieur nous rappelle celle de l'homme qui court à travers un bois et qui, de peur, crie de toutes ses forces. ”

“ Toutes les fois qu'il était question d'une menace adressée par l'Autriche à la Serbie, j'ai pu constater chez eux une nervosité extraordinaire. Si l'Italie prenait parti pour la Serbie, le désir d'action de la Russie serait certainement encouragé. A Pétersbourg on pourrait compter que non seulement l'Italie ne remplirait pas ses obligations d'alliance, mais se tournerait directement contre l'Autriche. L'effondrement de la Monarchie ouvrirait à l'Italie la perspective du gain des quelques territoires qu'elle convoite depuis longtemps. ”

“ Mais il n'y a pas de meilleur moyen d'éviter la guerre que de prendre franchement et tranquillement place aux côtés de l'Autriche-Hongrie. Si l'opinion publique en Russie et en France se voit dans la nécessité d'accepter une guerre dans des conditions peu favorables contre l'Empire allemand, il sera plus difficile aux Gouvernements de Pétersbourg et de Paris de s'immiscer dans un conflit austro-serbe au préjudice de l'Autriche-Hongrie et de la Triple-Alliance. ”

“ En attendant, du côté hongrois, et, en particulier, dans la presse, a surgi une agitation contre la Roumanie qui rend une entente encore plus difficile.
En fait, des deux côtés des Carpathes, règne actuellement une opinion surexcitée qui se manifeste à chaque occasion dans la presse. C'était certainement une faute, pour les journaux austro-hongrois, d'annoncer les projets de réforme du comte Tisza avec une telle emphase ; ils n'ont fait qu'accroître les espérances qu'on entretenait ici ; la déception n'en a été que plus cruelle, lorsque de résultat désiré a fait défaut ou a paru insuffisant. ”

“ J'ai prié Sasonow très sérieusement, mais en évitant tout ce qui pourrait paraître une menace, de ne pas se laisser dominer par sa haine de l'Autriche et « de ne pas défendre une mauvaise cause. » Il était impossible que la Russie se fît l'avocat de régicides.
Au cours de la conversation Sasonow s'écria : « Si l'Autriche engloutit la Serbie, nous lui ferons la guerre » : on peut peut-être en conclure que la Russie ne recourrait aux armes que dans le cas où l'Autriche-Hongrie se proposerait des acquisitions territoriales aux dépens de la Serbie. ”

“ Si peu que, vu l'incertitude de la situation russe, on puisse distinguer à l'avance avec quelque certitude les véritables buts de la politique russe, et bien que nous devions faire entrer en ligne de compte dans nos calculs politiques que la Russie est peut-être la première des grandes puissances européennes qui serait disposée à courir les risques d'une aventure guerrière, je ne crois pas cependant que la Russie se prépare à une prompte guerre contre nous. ”

“ J'ai profité des remarques de l'Empereur pour dire à Sa Majesté, comme je l'avais déjà déclaré ces jours derniers très nettement au comte Berchtold, que Sa Majesté pouvait compter trouver l'Allemagne dressée derrière la Monarchie dès qu'il s'agirait de la défense d'un de ses intérêts vitaux. L'examen de la question de savoir quand on se trouverait en présence d'un intérêt vital, devrait être réservé à l'Autriche. Avec des tendances et des aspirations, si légitimes qu'elles pussent être, on ne pouvait faire une politique consciente. ”

“ Si l'on prend en considération la surexcitation de l'opinion publique et tout ce qui est arrivé et se produit encore, on ne peut s'empêcher de craindre que l'on prépare peut-être une mesure qui pourrait avoir de fâcheuses conséquences pour les rapports de voisinage de la Serbie et de l'Autriche-Hongrie. Cette crainte est encore accentuée par les discussions du Parlement hongrois. Le Gouvernement royal a prouvé par son attitude et par ses actes qu'il fait tout ce qu'il peut pour calmer les esprits et dans l'intérêt de la tranquillité et des bons rapports avec tous ses voisins. ”

“ Pour formuler les conditions à poser à la Serbie nous ne pouvons pas intervenir parce que c'est l'affaire de l'Autriche. Mais il nous paraît désirable que Vienne réunisse assez de pièces justificatives pour prouver qu'il existe en Serbie une agitation panserbe qui met en danger la Monarchie, afin que l'opinion publique en Europe soit autant que possible convaincue du bon droit de l'Autriche. Ces pièces justificatives ne devraient, pas paraître à part, mais faire l'objet d'une publication unique, un peu avant la remise des conditions, c'est-à-dire de l'ultimatum à la Serbie (4) . ”

“ Sir Edward Grey m'assure qu'on ne songe pas en Russie à nous faire la guerre ; mon cousin, le comte Benckendorff me dit la même chose. De temps en temps il se produit un certain courant anti-allemand; cela provient des susceptibilités slaves ; toutefois, contre ce courant, il existe toujours un fort parti allemand. Ni l'Empereur, ni aucune personnalité dirigeante, ne sont anti-allemands, et depuis qu'on a écarté la question de Liman, il n'y a pas eu de grave motif de discorde. Par contre, le comte Benckendorff convient qu'il existe en Russie une forte opinion anti-autrichienne. ”

“ C'est précisément la faiblesse relative de la France et la crainte que nous lui inspirons, qui sont les facteurs qui la portent à se rapprocher de l'Angleterre et de la Russie et à être complaisante à leur égard. Il en est de même de l'Autriche; l'Autriche, je ne veux pas dire affaiblie, mais inquiète, est pour nous une alliée plus commode, le recul de l'influence autrichienne dans les Balkans s'est produit jusqu'ici en faveur de nos intérêts économiques. ”