Bombes

“ Soyez témoin du bombardement d'une ville, considérez les bombes traçant dans l'air une courbe de feu; elles portent avec elles l'incendie et la mort; écoutez les bruits réitérés de l'artillerie, que répètent les échos voisins; portez vos regards sur ces rues où les vieillards, les femmes, les enfans s'enfuient épouvantés; l'effroi est peint sur les visages, les paroles expriment la terreur, et les pas précipités le désordre des esprits. ”

“ Le bombardement commence sans sommation, c'est une habitude allemande. Trente bouches à feu vomissent sur tous les points des bombes incendiaires; églises, hospice, ambulance, on n'épargne rien; il n'y a plus de droit des gens. ”

“ Ces sensibleries étaient bonnes pour Napoléon III. Nous voulons avoir avec vous un duel à mort. Préparez les engins de destruction les plus épouvantables; inventez quelque chose de mieux que vos petites balles explosibles et vos bombes à pétrole, car nous préparons dès aujourd'hui des bombes et des obus incendiaires pour vos superbes villes ; des bombes et des obus asphyxiants pour vos armées; nos balles seront empoisonnées et nos baïonnettes aussi, afin qu'aucun blessé ne s'échappe, nous ne ferons pas de quartier. Apprêtez-vous à nous tuer ou à mourir! ”

“ La voûte sereine des cieux voilée par la fumée, une maison et un tas de paille en flammes, l’air étincelant et embrasé, le bruit du canon qui redouble, les balles qui sifflent, les bombes qui pleuvent, les artilleurs victimes de l’incendie qui courent çà et là, l’un déjà nu, l’autre déchirant ses habits que le feu dévore ! Et néanmoins dans cet enfer rayonne sur le visage des combattans une joie céleste ; des enfans combattent comme des lions, et les cris de vive l’Italie ! raniment l’enthousiasme, comme si la bataille ne faisait que de commencer. ”

“ On permet des fusils tirant douze coups à la minute, des mitrailleuses fauchant des bataillons entiers, des canons ruinant toute une ville, tuant femmes et enfants, et on défend le feu grégeois, les bombes incendiaires, le picrate de potasse ! ”

“ Mais déjà, le bruit de l'éclatement des bombes dont les nôtres arrosent la tranchée ennemie, nous apprend que la position est conquise. La vieille tour où quelques hommes se sont élancés, est entre nos mains ! Sa prise, hélas, est chèrement payée car le destin implacable veut que le brave des braves qui a conduit si brillamment l'attaque, soit tué d'une balle en plein front, sur les pierres croulantes.
VI
Un saillant de la position ennemie menace constamment nos lignes du feu de ses mitrailleuses. ”

“ Comme des gouttes d'eau cristallisées, tombent scintillantes nos bombes, plus pressées les unes que les autres. C'est encore des trous pour en bas, et bientôt un nuage de fumée verte nous apprend qu'elles ont crevé le sol. Je regarde la bataille, — ce que je puis voir de la bataille, — des geysers de fumée grise, des toits et des bois qui flambent, et parmi les zigzags compliqués des boyaux, je devine des hommes qui meurent et qui souffrent... ”

“ Si l'emploi des bombes peut, comme le reconnaît le général Chassé, faire atteindre son but à l'ennemi avec moins de temps, de peines et de sang, nous ne concevons pas comment un peuple
civilisé pourrait se faire le moindre scrupule de recourir à un pareil moyen. ”

“ Quoi qu’on invente, tous les États se muniront des mêmes armes de destruction, et, de même que la chair à canon, après les armes blanches, est allée sous les balles, après les balles sous les grenades, sous les bombes, sous les canons à tir rapide, sous la mitraille, sous la mine, elle ira également sous les bombes lancées des ballons et remplies de gaz asphyxiants. ”

“ Ces bombes explosives, en démontrant à tous la puissance des moyens que la science met au service de la révolution, relèveront plus d'un courage et démontreront que le jour approche où la seule force invincible ce sera la vérité. ”

“ Il ne s'agit plus seulement de bombes et de boulets : nos héroïques soldats piochent, creusent, vont et viennent, transportent les gabions, les fascines, les pièces, les établissent, les approvisionnent, sous le feu de la mitraille. « Il y a des positions, me disait, ces jours derniers, un coicier « supérieur revenant de la tranchée, il y a des positions dans lesquelles « chaque gabion posé nous coûte au moins un homme. » ”

“ C'est ici le moment de faire justice du reproche d'atrocité que plusieurs écrivains militaires prodiguent à l'emploi des bombes contre l'intérieur des villes ; et de prouver en même temps que les bombardements, qui réussissent presque toujours quand ils sont bien et vigoureusement conduits, économisent en réalité le sang humain et offrent des avantages de plus d'un genre sur les attaques méthodiques. ”

“ Ces armes lançaient avec grande force des balles d'un quart de livre, et l'ennemi, constamment aux aguets, surveillait tous nos mouvements de si près, qu'il était impossible de mettre la tête à une fenêtre ou sur un mur sans être salué par une balle ; de temps à autre, une bombe crevait le toit et éclatait dans l'appartement. Le fracas des boulets contre les cloisons, l'éclat des bombes, le pétillement de la fusillade produisaient une sensation qu'il faut avoir éprouvée pour la bien comprendre. ”

“ J'ai déjà montré par de nombreux exemples, que le bombardement ne doit en aucune manière être considéré comme un moyen infaillible de se rendre maître des villes fortifiées. J'expliquerai maintenant le fait; je prouverai, d'après d'autres événements de guerre, que la puissance incendiaire des bombes, des obus, des boulets rouges, des fusées, n'est pas aussi grande qu'on le suppose, à moins qu'il ne soit question de villes construites en bois. ”

“ Le sifflement de milliers de balles et de boulets à la fois , d'explosions et d'éclats de bombes , d'obus et de grenades, de cette grêle de pavés qui tombaient dans nos postes , les déchiremens des palissades , les morts, les cris perçans de blessés à qui nous ne pouvions porter de secours, tontes choses, en un mot, qui dans tant d'autres circonstances nous auraient saisis d'effroi et d'épouvante, ne nous causaient pas la moindre agitation. La crainte d'être tué était en quelque sorte le moindre de nos soucis ”

“ Ce sont des détonations foudroyantes, saccadées, interrompues; ce sont des boulets, des bombes, des obus qui sifflent avec un bruit continu et strident, semblables à une volée menaçante de serpents aériens.
On voit de tous côtés contre les épaulements, le long des ravins, les projectiles sauter en bonds insensés. - La ville, tout à l'heure enveloppée d'un voile épais de fumée, apparaît tout à coup. Le vent a chassé des. airs les traces du combat, et un
rayon de soleil se fait jour à, travers les nuages grisâtres. ”

“ Si l'on pouvait compter les larmes, mesurer le sang répandu dans tous les bombardements des guerres les plus modernes, et y comparer le sang et les larmes qui ont coulé dans un nombre égal de sièges méthodiques de la même époque, nous sommes profondément convaincus que les souffrances des habitants, et surtout celles des soldats , seraient trouvées bien moins longues et moins cruelles dans les villes dont les bombes ont forcé la capitulation. ”

“ Quoique vous ayez eu des relations fort justes de tout le désordre que les bombes ont fait eu cette ville, je doute, delà manière dont j'en entends parler, que vous ayez une idée juste de l'état où elle a été réduite. On m'a dit une particularité assez extraordinaire, qui est qu'il manque encore dans la ville vingt mille personnes, qui en sortirent à cause des bombes, et dont on n'a point de nouvelles. J'empêche avec beaucoup de soin qu'aucun homme de l'équipage ne descende à terre, et je ne laisse aller que très-peu d'officiers, afin d'éviter les désordres qui pourraient arriver. ”

“ Les plus ardentes troupes les tiennent, y livrent bataille sans trêve; au coup de fusil, la grenade riposte, la bombe appuie la grenade, l'obus contrebat la bombe, et c'est le grand vacarme; chacun sait que les projectiles des deux artilleries sont réservés à ces lieux privilégiés.
La belle forêt a disparu; quelques troncs déchiquetés, où le souffle des bombes a accroché de lamentables débris, sacs à terre, lambeaux de vêtements, et même chevaux de frise ”

“ Je me garderai bien de conclure de tous ces événements, que les bombes, les obus, les boulets, rouges ne méritent pas le nom de projectiles incendiaires par lequel on les désigne.En effet, ils montrent seulement qu'avec un tant soit peu de précautions, les incendies dont l'artillerie est la cause peuvent être arrêtés dès leur début. Là où les besoins de la défense retiennent, presque nuit et jour, de très faibles garnisons sur les remparts, un bombardement est très dangereux. ”

“ Comme le dit cette lettre, de tous les projectiles qui tombent comme grêle dans les tranchées, les plus terribles sont les bombes et les obus lancés en bombes. Pour les éviter, on se couche à terre, et alors on n'a pas à craindre l'explosion et la gerbe des éclats, ou du moins on a des chances pour se trouver hors d'atteinte. Il est donc important de signaler l'arrivée de ces projectiles. Des hommes désignés veillent à cela et avertissent par ces cris : c gare la bombe ! ”

“ Nous remarquons que, de trois heures en trois heures ou environ, les Allemands envoient dans notre direction, probablement pour atteindre Saint-Vaast, une bordée terrible d'une vingtaine de bombes, dont le sifflement et l'explosion nous glacent parfois d'effroi. Aux bombes se mêlent beaucoup de projectiles moins forts, qui passent avec un sifflement strident et que nous prenons pour des balles. Parfois aussi nous percevons un. crépitement préci-
pité, qui dure peu et que nous croyons être des décharges de mitrailleuses, à moins que ce ne soient des fusillades. ”

“ Il est impossible d'arrêter les progrès du feu sous une grêle de bombes et d'obus.
4° Les bombardements nous rendent maîtres des places avec une bien moins grande perte de temps, de munitions et de sang humain que les sièges méthodiques.
5° Nous attirerons aussi l'attention de nos lecteurs sur les graves inconvénients qui résultent, sous le point de vue de la défense du territoire, de l'ignorance entière dans laquelle on tient les jeunes officiers sur les dangers très réels qu'entraîne ce genre d'attaque. Nous verrons que cette ignorance a causé la chute d'un grand nombre de forteresses. ”

“ La
sommation de 96,000 bombes, sans compter les boulets rouges et les obus. On ne dépensera jamais un pareil nombre de projectiles contre une forteresse.
surface, occupée par les édifices, est moindre que 360,000 mètres carrés. Le nombre des mortiers des assiégeants, était de onze qui faisaient feu de la première parallèle. Pour que le bombardement fut le plus violent possible, chaque bouche à feu tirant cent bombes par jour, la ville aurait dû en recevoir plus de 80,000 dans la durée du siège, ce qui réparti sur la surface, donne une bombe par carré de deux mètres de côté. ”

“ Il ne se passe guère de jours que plusieurs centaines de grosses bombes ne bouleversent de fond en comble telle ou telle zone du frôrit. Rien n'échappe, ni les clairières des Rosettes, ni les pentes dénudées qui descendent vers Puisaleine ni. les ravins qui festonnent de leurs échancrures bizarres : les croupes et les plateaux. Dominés par les positions de l'ennemi. qui nous surveille sans relâche, nous ne pouvons faire un mouvement, entreprendre un nouveau travail, restaurer un ouvrage démoli, sans être harcelés par toutes sortes de projectiles. ”

“ Il détourne les matériaux, arrache les fascines, y met le feu, vous inquiete par ses sorties et par le feu de son canon, de ses bombes et de sa mousqueterie, contre lequel vous êtes obligé de prendre de grandes précautions , parce qu'un grand feu de près est fort dangereux ”

“ Bombe, n. f.
— Bouilloire. Le corps de la bouilloire ressemble assez à une bombe, et le bec à celui d’un canard. Il est naturel qu’à Québec, ville militaire — que les bombes n’ont pas épargnée — on ait été frappé de la première ressemblance. Dans la région de Montréal, on dit canard pour bouilloire.
— Bonde d’un tonneau.
Bombée, n. f.
Le contenu d’une bombe. Ex. Une bombée d’eau bouillante.
Bôme, n. m. (Angl.) Estacade flottante.
Bommer, v. n. (Angl.) — Flâner. Ex. Cesse donc de bommer, tu perds ton temps.
— Faire la vie. Ex. Si tu continues à bommer, tu vas ruiner ta santé. ”

“ Les destroyers lancent quelque dix bombes. L'une explose assez près de notre arrière. J'estime que les vapeur n° 1 et n° 4 sont d'environ 5.000 tonnes chacun. Attaque gênée par le mauvais temps, la houle, le clapotis (force 5) et les grains de pluie. On ne peut attribuer le succès qu'à la façon remarquable dont ont gouverné les hommes de barre. Je m'éloigne route au S.-E., en marche silencieuse. ”

“ Bombes, obus, mitrailleuses, tapage etc. ; les shrapnells de nos obus tombent dans le jardin et écornent nos tuiles. Il fait un temps merveilleux et l’on peut bien suivre l’éclatement de nos projectiles ; ils sont d’ailleurs bien plus dangereux pour nous que les bombes allemandes. Comme résultat, dix-huit bombes lancées par les avions et six petits blessés. Quelques unes sont tombées sur l’arsenal où un peu de poudre a brûlé, quelques autres à l’aviation, d’autres dans le faubourg des Vosges ; enfin aucun résultat sérieux. Tous nos avions étaient partis dès 4 heures.
Visite du Dr ”

“ Ballons à bombes. Terme d’Artillerie. Ils se font de la même manière que ceux à grenades. On met d’abord une bombe au fond du sac, & on fait ensuite alternativement un lit de trois bombes & un lit de poudre. ”

“ C’est un nom que l’on a donné dès le dernier siècle aux bombes qui pèsent environ 500 liv. pour les mortiers de 18 pouces 4 lignes : ces bombes ont 17 pouces 10 lignes de diamètre : on ne les nomme point cominges dans l’artillerie. On ne s’en est point servi depuis le dernier siège de Tournay. Voyez les dimensions de ces bombes dans les Mémoires d’artillerie, édition de 1707, t. ”

“ Nous jouissons encore d'un spectacle intéressant lorsque le feu commence sur la rive droite; alors, comme à la comédie , on se presse au premier rang pour voir la fusillade et l'effet des bombes, qui, du point de leur départ, décrivent une belle ligne de feu. Une douzaine à la fois dans l'air fait un superbe effet : l'on entend l'explosion qui a lieu avec un bruit effroyable dans les maisons delà ville, écrasant tout du toit a la cave. ”