Adrienne Durville

“ Jeudi 29 avril À 5 heures Mlle Roch me réveille, un avion boche ; on pourrait dire des, car il y en a cinq ; je n’en vois réellement bien que trois qui passent et repassent juste au-dessus de nous. Bombes, obus, mitrailleuses, tapage etc. ; les shrapnells de nos obus tombent dans le jardin et écornent nos tuiles. Il fait un temps merveilleux et l’on peut bien suivre l’éclatement de nos projectiles ; ils sont d’ailleurs bien plus dangereux pour nous que les bombes allemandes. Comme résultat, dix-huit bombes lancées par les avions et six petits blessés. ”

“ Mercredi 9 octobre Tout le monde se demande ce que va faire l’Allemagne ; on ne se méfiera jamais assez.
En attendant nos poilus avancent toujours ; ce sont eux qui vont se charger de l’évacuation du territoire et pour cela, nous n’avons pas besoin de Wilson.
Jeudi 10 octobre Toutes ces négociations de paix font un effet déplorable sur l’esprit des hommes. Je ne sais pas ce que disent les combattants, mais je vois les blessés et les infirmiers. « La guerre est finie, ce n’est plus la peine de travailler, ni de se battre etc. » L’Allemagne doit sûrement escompter cet effet produit. ”

“ Arrivage de malades ; nous laissons notre dîner commencé pour les recevoir ; rien de grave ; tous ces pauvres gens sont fourbus, surmenés, arrivés au dernier degré de l’épuisement physique. Ils viennent de Mulhouse et nous racontent des horreurs dont ils ont été les témoins, blessés achevés à coups de crosses, et bien d’autres qu’ils ne veulent nous répéter ; une pourtant : un blessé français recueilli dans une maison alsacienne a été repris par les Allemands qui l’ont traîné dans un bois voisin et l’ont cloué par la gorge avec sa baïonnette contre le tronc d’un arbre ! ”

“ « Notre cavalerie serait, dit-on apparue sur les derrières de l’ennemi, mais on n’ajoute pas foi dans l’efficacité de son action ; elle est « trop fatiguée ». Quelle criminelle chose que d’éreinter les divisions de cavalerie avant la bataille ! Si, à l’heure actuelle, cette arme était intacte, pas un Allemand de l’aile droite ne devrait sortir de France. Or si la cavalerie est « trop fatiguée », c’est moins la faute aux missions qu’elle a reçues qu’à la manière dont elle fut martyrisée par ses propres chefs. ”

“ Tout le monde pense à l’entrée des troupes à Strasbourg et désire y aller ; ce sera bien difficile.
Dans l’après-midi, retour de Mlles G. et V. ravies de leur expédition qui rend les autres folles de jalousie.
Au moment où nous nous préparons pour le grand dîner des toubibs arrive l’ordre du départ de l’A. C. A. pour Mulhouse. C’est une joie délirante et tout le monde trépigne. Aussi le dîner se ressent-il de la joie générale ; c’est l’entrée en Alsace que nous fêtons de façon très bruyante. ”

“ Mme K. nous quitte et je conduis Renée sur la tombe de Paul que je retrouve toujours avec la même émotion. C’est la dernière fois que j’y viens de ma vie d’infirmière, et cette pensée me fait un profond chagrin. Le retard du train nous force à écourter notre visite et nous repartons pour Wesserling.
Les Federlin me racontent avec quelle joie ils ont retrouvé leurs familles et l’enthousiasme de tous à l’idée d’être enfin Français. C’était vraiment l’amour de la France qui débordait de tous les cœurs. ”

“ Mercredi 13 octobre Voyage superbe jusqu’à Gérardmer ; que l’automne est beau dans ce pays ; le contraste entre les arbres d’or et les sapins noirs forme un coup d’œil superbe.
Nous trouvons au Lac toutes les combinaisons démolies par l’arrivée de trois infirmières, une demandée par Hallopeau, les deux autres imposées par Hassler ; il va y en avoir bien de trop, à moins que Renée et moi ne prenions la direction du casino ; ce sera à voir ; en tous cas, il faut que nous allions tout de suite à Belfort. ”

“ Heureusement que le médecin principal ne veut pas nous lâcher, l’autre aura du mal à nous avaler ; son chef direct et nous d’un coup, le morceau serait un peu gros. Seulement il ne sait plus quoi faire de son équipe ; tout cela est fort ennuyeux, au fond, autre ennui d’une circulaire pour les infirmières des C. R.
Nous craignons un piège, comme toujours.
Je suis très en colère contre M. Legrand qui n’est pas venu me voir pour être bien sûr de ne pas me permettre de reprendre mon service. Il sait très bien que je ne bougerai pas sans permission et il abuse de mon excès de conscience. ”

“ Conclusion, s’il y a un siège et un bombardement, nous sommes aux premières loges pour faire quelque chose, s’il n’y a rien du tout, nous nous croiserons les bras tout le temps de la guerre. Pour l’instant, il faut attendre pour voir comment les choses vont tourner ; le siège devient de moins en moins probable, la défense est tellement formidable. Quand les Allemands auront été repoussés en Lorraine, peut-être essaieront-ils de se rabattre par ici. ”

“ Mme Ihler amène sa belle-sœur que l’on a ramenée en une heure de Thann ; comme l’on évacue l’Alsace et que les Allemands vont très certainement y revenir, les plus exposés des Alsaciens rentrent en France ; elle nous dit ce qu’elle a vu de ses yeux, les Allemands mettant en avant de leurs troupes des jeunes filles alsaciennes pour empêcher les Français de tirer, fusillant à tort et à travers, brûlant des villages entiers, massacrant prisonniers et blessés, enfin des horreurs indignes. ”

“ Nous avons une telle impression de sécurité que cette précaution nous surprend un peu ; qui pourrait croire à la guerre et à la mort dans tout ce calme. Il y a pourtant là d’énormes trous d’obus qui nous rappellent à la réalité. ”

“ Le matin longue attente devant la Madeleine, puis place de choix sur la chaussée même avec Liaison et Bourdeau, deux de Prouilly. Je regrette d’être séparée de mes amies. Avoir fait ensemble toute la guerre et ne pas être réunies, quand le jour de gloire est arrivé.
Défilé : le bon père Joffre qui m’a tant impressionnée à Belfort ; Foch pâle et rigide, les Alliés et nos chers Français, le colonel Lauth, le général de Pouydraguin, et presque à la fin, pour que ce soit pour moi le plus important et le dernier souvenir, les chasseurs. Ce sont eux qui pour moi ont rempli toute la guerre. ”

“ Mercredi 18 avril Toujours la pagaye, désordre et manque d’organisation. Cela tourne au scandale, les blessés hurlent sur la paille ; nous nous multiplions pour les soulager un peu. Visite de Godart et de Regaut, Julie leur dit en public ce qu’elle pense du service ; cela a un retentissement énorme, les uns sont ravis de son courage, les grands chefs rient jaune.
Jeudi 19 avril Des morts, des blessés qui crient, couchés sur la paille toujours, de la boue en masse, pagaye et mauvaise humeur générale. ”

“ Il est presque impossible de pénétrer dans la gare et sans le capitaine de Vergesse, nous aurions dû y renoncer ; Mme de N. est ravie de partir, elle revient mercredi soir, Mme de M. lui ayant rogné un jour de son congé ; nous rencontrons Mme de St M. et la ramenons à l’ambulance.
En y arrivant, grosse émotion ; on entend le canon tout près, des détonations sèches comme quand on tire sur un aéroplane, et en effet, c’est bien cela ; nous voyons ce monstre juste devant nous à une grande hauteur ; la canonnade crépite de toute part, tous les forts tirent, le Salbert, la Justice et les autres ”

“ Dimanche 3 juin Chaudoye est rentré de permission doux comme un mouton, personne ne le reconnaît.
Dans l’après-midi, très intéressant combat d’avions que nous pouvons très bien suivre. Il se termine par la chute du boche que nous voyons tomber sur la butte de Prouilly, c’est la première fois que je vois un appareil boche démoli et cela me fait un sensible plaisir.
Lundi 4 juin Nuit de bombardement effroyable [5] ; depuis le début de la guerre, nous n’en avons pas eu de pareille. Les bombes pleuvent autour de nous, cela n’arrête pas, les éclats tombent sur notre toit. ”

“ Je donne vite une lettre pour lui à cet amour de chasseur qui va devenir mon meilleur ami.
Pagnier quitte l’ambulance de Morschwiller [1] pour affaire de femmes, paraît-il ; c’est vraiment dommage qu’un homme de sa valeur ne puisse se tenir correctement.
Mon rhume continue à augmenter ; je sors cependant pour aller avec Julie et Renée chez le pauvre Capitaine de B. qui a une crise de rhumatismes dans les reins et qui nous réclame. Nous nous installons auprès de son lit à prendre le thé avec M. Th. qui le soigne, mais ne peut l’égayer tant il rage d’être immobilisé. ”

“ Au versant des montagnes, nous voyons des espèces de chemins, un peu dans tous les sens ; ce sont des tranchées boches.
Le canon gronde sans interruption et paraît bien près. Tout au loin, nous voyons le Linge, de sinistre mémoire, tout pelé, les obus n’y ayant pas laissé un arbre. Pas un homme, nulle part, cela paraît un désert et tout fourmille de troupes. Nous continuons notre chemin dans la tranchée, je marche la première et me trouve subitement nez à nez avec un capitaine. Impossible d’avoir l’air plus ahuri !
Nous arrivons à une mitrailleuse destinée à tirer contre les avions ”

“ Dimanche 31 janvier Messe militaire à St Christophe. Dix de nos malades nous y accompagnent, c’est un vrai cortège.
Au retour, nous changeons de tenue et filons à l’hôpital militaire. Le Dr Bousquet fait une amputation d’urgence à laquelle nous assistons ; le pauvre opéré a reçu une balle qui lui a brisé le fémur ; une hémorragie s’est déclarée et le seul moyen de le sauver est de couper la jambe pour rechercher cette malheureuse artère introuvable. Que de tristes choses dans cette guerre. Il est trop tard pour faire l’amputation de Desnoyers, elle est remise à demain. ”

“ Nous pensions avoir une journée de tranquillité quand Chevassu vient nous prévenir que quelques grands blessés viennent d’arriver et qu’il compte sur nous pour organiser les baraques.
Quel travail, il n’y a rien, pas de matériel, pas de thermomètres, pas d’infirmiers, pas de salle de pansements ! C’est criminel d’ouvrir un hôpital dans des conditions pareilles. Nous nous multiplions auprès des blessés, et c’est notre matériel qui assure le service. Nous faisons des lits, organisons les salles, mais c’est la pagaye dans toute son horreur. ”

“ Quelque chose nous fait plaisir : les soldats qui regagnent l’Alsace après avoir été soignés chez nous, font un tel éloge de l’ambulance que tous leurs camarades désirent y venir et que nous sommes connues jusqu’à la ligne de front. Quelle joie de penser à la bonne influence que nous pouvons avoir ; c’est une vraie récompense pour le peu que l’on fait. ”

“ À Laveline, je prends le train de ravitaillement qui me met à Épinal à 10 h. 1⁄4 ; le train pour Nancy ne repart qu’à 4 h. 1⁄2 ; que faire toute la nuit ; je m’installe, très mal, dans la salle d’attente des 3èmes encombrée de soldats permissionnaires, l’air est plutôt empesté, mais il y fait chaud ; l’attente est longue.
Voyage triste jusqu’à Paris ; Renée est bien courageuse ; nuit de veille auprès du cercueil de ce pauvre Camille qui n’a pu supporter le chagrin de la mort de son fils ; pour être moins directe, ce n’en est pas moins une victime de la guerre. ”

“ Mardi 13 avril Rien d’intéressant dans la journée ; le soir, l’adjudant Gagnepain nous signale des lumières dans le ciel ; c’est le dirigeable français « Comté » qui nous arrive d’Épinal ; il passe très bas juste au-dessus de nos têtes, cette arrivée de nuit est assez impressionnante, les projecteurs du Salbert éclairent le champ d’aviation pour l’atterrissage.
Les Allemands bombardent le viaduc de Dannemarie que nous avons fait sauter au mois d’août et que l’on commence à reconstruire. Un aviateur français est grièvement blessé par des balles allemandes. ”

“ Soins ; dégringolades et montées d’escalier, c’est effrayant le nombre d’étages que nous devons grimper par jour.
Le major arrive, je l’aide au pansement, celui là est fort aimable, et doit nous envoyer de vrais blessés quand il y en aura. Nouvelle visite de Bousquet qui inspecte tout et voudrait déjà voir la moitié de nos malades partis ; c’est une rage ! on ferait bien mieux de les laisser se guérir tout à fait plutôt que d’encombrer encore le midi ou le centre. ”

“ Naturellement, il n’a pu nous dévoiler de secrets ; mais nous avons quand même eu des nouvelles ; la bataille du nord est terrible et il faut y envoyer le plus de troupes possible ; on évacue l’Alsace pour renvoyer au nord les corps d’armée qui l’occupent ; comme résultat pour nous, c’est le siège presque certain ; c’est ce qui ressortait des ordres que nous recevons depuis deux jours. Le plus terrible est le sort des malheureux Alsaciens qui ont tout à craindre des représailles allemandes. ”

“ Un capitaine et deux soldats blessés sont morts à l’hôpital militaire. Il y a eu un grand nombre d’amputations. Pauvres gens.
Le major vient ; nous arrivons à lui escamoter nos malades et nous les gardons tous aujourd’hui ; il ne demande d’ailleurs pas mieux. Il nous confirme ce que nous savions déjà et que tous les soldats revenant du combat disent : les Allemands achèvent les blessés restés sur le champ de bataille, c’est ignoble !
Il pleut, impossible de faire sortir nos malades. Notre pauvre sergent enrage d’être couché ; il a pourtant la cuisse traversée d’une balle. ”

“ M. de Beaurieux vient déjeuner, il a le spleen, ayant appris que les Allemands saccageaient tout dans le nord et les Ardennes puis il sait sa femme sans argent et n’a aucune nouvelle depuis Noël ; nous tâchons de le remonter le mieux possible.
Nous finissons par comprendre la vraie raison pour laquelle on n’avance pas. Une offensive générale ne peut se faire qu’avec au moins 130 000 obus par jour ; on n’en fabrique que 90 000 et le stock d’avance n’est pas assez considérable pour que l’on puisse commencer avec la crainte d’être arrêté au bout de très peu de temps par le manque de munitions. ”

“ Il paraît que les Anglais ne voulaient d’abord pas s’en servir, mais qu’après le bombardement par un Zeppelin du palais royal d’Anvers, ils ont été les premiers à la réclamer ; les effets sont bien ceux que l’on m’avait dit : asphyxie foudroyante ; les ravages ont été effroyables autour de Nancy où les Allemands ont eu des morts en quantité. D’ailleurs, cette guerre est une boucherie, de part et d’autre ; que de deuils et de ruines de tous les côtés. ”