Léon-Eugène-Joseph Tixier

“ La façon dont s'effectue la croissance pendant la grande enfance explique la susceptibilité des enfants à cette période de la vie. Tant que la croissance est lente, de trois à onze ou douze ans, l'enfant est résistant. Au moment de la poussée de croissance de la puberté, de même que pendant celle de la première enfance, sa résistance fléchit; c'est à ce moment que l'on voit apparaître des maladies dites de croissance, parce qu'elles se développent facilement dans des organismes prédisposés par l'état de suractivité formative des organes et des tissus. ”

“ L'enfant ne supporte plus l'isolement ; il se mêle, pour jouer, à des camarades de son âge. Les contacts continuels facilitent la diffusion des maladies contagieuses. C'est alors que fréquemment il contracte la rougeole, la scarlatine, la varicelle, la coqueluche, la diphtérie.
Sans doute le petit enfant résiste mieux aux maladies que le nourrisson. Il n'en est pas moins un organisme fragile, qui a besoin de soins vigilants, pour conserver la santé et se développer régulièrement. ”

“ Si l'on connaît bien la supériorité de l'allaitement naturel sur l'allaitement artificiel, on sait moins que l'enfant nourri par la mère est en général mieux portant que celui élevé par une nourrice mercenaire ; on ignore aussi que l'allaitement permet à la mère de se remettre plus vite de l'accouchement, que souvent il fait disparaître des troubles gastriques, des migraines et d'autres phénomènes accusés par les femmes avant leur allaitement ; enfin qu'il empêche l'obésité précoce, si fréquente chez les femmes qui, bonnes nourrices, n'allaitent pas leur enfant. ”

“ Il faut se garder de considérer l'enfant comme une machine à qui on fournit une quantité donnée de charbon pour obtenir un rendement fixe. Chaque organisme a son individualité propre, et, de plus, est soumis à des influences multiples, genre de vie, milieu, etc. Nous ne pouvons que souscrire à l'opinion d' Herbert Spencer: « Au fond, la confiance, avec laquelle beaucoup de personnes établissent des lois à l'égard de l'estomac de leurs enfants, prouve leur ignorance de la physiologie : si elles étaient plus instruites, elles seraient plus modestes. » ”

“ Comme toutes les phases de la vie sont solidaires les unes des autres, la santé de l'enfant dépend de celle de l'embryon et du fœtus, de même que, plus tard, l'adulte ne vaut qu'autant qu'a valu l'enfant.
Pour que les enfants soient robustes et sains, il est indispensable que les parents jouissent d'une bonne santé au moment de la procréation et que la mère reçoive, pendant toute la durée de la grossesse, les soins nécessaires au développement normal du fœtus. Il faut, suivant une expression bien connue, pratiquer la puériculture avant la conception et pendant la grossesse ”

“ Il faudrait aider les femmes qui ne peuvent quitter le domicile familial. Il faudrait enfin développer les mutualités maternelles et les subventionner largement pour qu'elles puissent assurer aux femmes prévoyantes un repos prolongé avant comme après l'accouchement.
Enfin la surveillance médicale de la femme enceinte présente une importance capitale, non seulement pour éviter à la mère les dangers qui peuvent résulter de la grossesse pathologique, mais encore pour assurer le développement normal de l'enfant. ”

“ INFECTIONS AIGUËS. — Les infections aiguës ne sont pas sans importance quand elles ont frappé le père ou la mère immédiatement avant la procréation ; elles exercent une influence fâcheuse sur les enfants : si ceux-ci peuvent être normaux, souvent ils sont débiles, parfois ils sont malformés, parfois enfin ils présentent certaines tares organiques. Par conséquent, au sortir d'une infection aiguë, il faut éviter la procréation ; le malade doit être totalement guéri et depuis longtemps sorti de convalescence, s'il veut avoir un enfant sain. ”

“ En face d'une épidémie, il faut rechercher si les enfants se sont contaminés à une même source ou s'ils se sont contagionnés les uns les autres. Quelle que soit la voie d'apport, le bacille d'Eberth, pour germer, doit rencontrer un organisme prédisposé. La fatigue, le surmenage, la préparation des examens jouent à cet égard un rôle important, mais non pas indispensable, et les sujets les plus robustes sont parfois atteints comme les autres ; l'arrivée dans un milieu nouveau, la promiscuité et une hygiène défectueuse tiennent également une grande place. ”

“ Le traitement médicamenteux tient enfin une place de premier ordre en matière de syphilis ; il n'est guère de maladie où son action se fasse sentir davantage. Toutes choses égales, un enfant syphilitique triomphe d'autant plus de sa maladie que l'intervention médicale a mieux la faculté de s'exercer. ”

“ Lorsqu'il se réveille, le nourrisson crie. On ne doit pas céder à ses cris ; il faut ne donner la tétée qu'à l'heure fixée ; l'enfant s'habitue et ne crie plus.
A mesure que l'enfant grandit, il se rend compte de l'importance que l'entourage attache à ses cris ; il crie lorsqu'il veut être porté, il crie lorsqu'il veut sortir et cesse ces cris dès qu'on a cédé à ses caprices. Certaines mères n'ont pas le courage de laisser l'enfant crier, elles craignent que les cris répétés n'amènent des hernies, des convulsions, de la méningite ”

“ D'autre part, les infections peuvent frapper la mère pendant la grossesse (fièvre typhoïde, pneumonie, érysipèle, etc.) ; elles sont toujours des plus fâcheuses pour le fœtus. Non seulement elles interrompent souvent la grossesse et provoquent un avortement, mais encore, si la grossesse poursuit son cours, elles retentissent sur l'enfant et peuvent être une cause de débilité congénitale, de malformations ou de prédispositions morbides diverses. Il faut donc tout
mettre en œuvre pour prévenir ces conséquences, qu'il est possible d'éviter par des mesures hygiéniques. ”

“ S'agit-il d'un enfant nourri au sein? - Il peut y avoir excès ou insuffisance d'alimentation : tantôt l'enfant tète trop souvent, ou prend chaque fois une trop grande quantité de lait ; tantôt la nourrice est insuffisante, ou rationne volontairement trop le bébé, inconvénient de l'abus des pesées et des idées théoriques arrêtées.
D'autres fois, le lait fourni par la mère ou la nourrice est de mauvaise qualité. Il est trop riche ou trop pauvre. ”

“ La ration de croissance doit fournir les matériaux nécessaires à assurer l'augmentation du poids et de la taille. Cette augmentation, très rapide pendant les premiers mois, l'est de moins en moins ensuite, comme nous l'avons dit tout à l'heure. Aussi les besoins de croissance diminuent avec l'âge et, avec eux, les rations destinées à les couvrir.
En résumé, la ration totale ne doit pas augmenter proportionnellement à l'âge et au poids du bébé. Elle ne doit être accrue, à mesure que le bébé grandit, que de quantités de plus en plus faibles. ”

“ Si on donne des tétées trop rapprochées, toutes les heures, par exemple, on fait pénétrer une nouvelle quantité de lait dans l'estomac alors qu'il n'est pas encore vide ; il en résulte de la stase et de la distension gastrique amenant des troubles digestifs.
Même si le nouveau-né est robuste et se développe normalement, il est sage de l'éveiller quand l'heure de la tétée a sonné, pour l'habituer à la régularité ; à plus forte raison faut-il le faire s'il est délicat et s'il n'augmente pas de poids. ”

“ Herbert Spencer écrit : « La première condition pour réussir dans la vie est d'être un bon animal ; et la première condition de la prospérité nationale, c'est d'être une nation de bons animaux. Ce n'est pas seulement que le résultat d'une guerre dépend souvent de la force et de la hardiesse des soldats, mais c'est aussi que les luttes commerciales» — et, on pourrait ajouter, les luttes intellectuelles, - « sont en partie décidées par l'endurance physique des producteurs. » ”

“ Evolution. — L'évolution de presque toutes les MALADIES INFECTIEUSES AIGUËS peut être divisée en périodes. Ces périodes sont surtout bien caractérisées au cours de celles qui s'accompagnent d'éruption, des fièvres éruptives: rougeole, scarlatine, variole, varicelle.
Entre le moment où les microorganismes pénètrent dans l'économie et celui où éclatent les premiers symptômes, s'étend une période latente, dite période d'incubation, qui ne se révèle par aucun trouble apparent. La durée en varie pour chaque maladie. ”

“ Bien des facteurs peuvent, pendant la moyenne enfance, troubler la croissance ou seulement déterminer des modifications dans le développement d'une partie du squelette.
De même que pour le nourrisson, la mauvaise alimentation et l' alimentation insuffisante, la vie dans des rues et des logements mal aérés et mal ensoleillés, la misère physiologique ont une influence fâcheuse. Il suffit, pour en avoir la démonstration, de constater avec quelle rapidité se transforment des enfants malingres, quand ils sont convenablement alimentés et quand ils font un séjour de quelques semaines à la campagne. ”

“ Très importantes également sont les sources d'infection qui menacent l'enfant après qu'il a quitté l'organisme maternel: les mains qui le reçoivent, les objets qui le touchent, les aliments qu'il ingère, l'eau des bains, en un mot tout ce qui entre en contact avec lui peut constituer une cause de contamination. Si l'infection peut se faire par la peau, par les voies digestives ou respiratoires, par la conjonctive, elle se fait souvent par la plaie ombilicale, porte d'entrée largement ouverte. Parfois tout se borne à une inflammation légère ”

“ L'examen de la nourrice, la connaissance de ses antécédents morbides, l'enquête sur ses accouchements ou avortements, l'examen enfin de son enfant éclairent la religion du médecin. On redouble de surveillance en face de nourrices qui, au cours d'une lactation, veulent se placer une seconde fois ; des renseignements sur le nourrisson qu'elles viennent de quitter doivent toujours être exigés.
La nourrice une fois acceptée, on lui défend de donner le sein à un autre enfant que son nourrisson ou d'entrer en rapport avec des inconnus. ”

“ La gymnastique est l'application à l'éducation physique de la science des mouvements du corps. Elle doit se proposer d'augmenter l'ampliation thoracique pour favoriser le jeu des poumons et de l'appareil circulatoire, de favoriser le développement du squelette, d'accroître les forces musculaires et de développer harmonieusement les muscles, d'apprendre la coordination des mouvements pour obtenir le meilleur rendement avec le moins de fatigue. ”

“ L'enfance est la période de la vie qui commence à la naissance et se termine à la puberté. Elle se continue, sans ligne de démarcation bien précise, avec l'adolescence, qui se prolonge jusque vers dix-huit ans, âge auquel le corps a atteint, en général, sa perfection physique. ”

“ Le nombre des tuberculeux est trop considérable pour que les individus sains puissent échapper à leur contact. Aussi la seule pratique vraiment sage consiste-t-elle à instruire les tuberculeux des précautions nécessaires pour empêcher la dissémination des bacilles.
Toute tuberculose n'est pas contagieuse. La tuberculose pulmonaire au début de son évolution, la tuberculose de divers organes sont dénuées de contagiosité. Seul le médecin est capable de faire le départ entre les formes contagieuses et les non-contagieuses. ”

“ Toute personne approchant d'un scarlatineux est tenue à des précautions minutieuses, car la résistance du virus multiplie les chances de contagion. Elle doit mettre une blouse en entrant dans la chambre du malade ; à la sortie, elle la quitte et se savonne les mains.
L'isolement doit être aussi sévère pour les formes frustes que pour les autres. Leur diagnostic est d'une extrême importance pour la prophylaxie de la maladie; il est urgent, chaque fois que l'on a quelque raison de soupçonner une scarlatine fruste, de s'adresser sans retard à un médecin. ”

“ La constipation n'expose pas habituellement à des accidents aussi sérieux que la diarrhée.
Lorsqu'il s'agit de constipation habituelle ou qui a tendance à devenir telle, le régime est presque toujours le meilleur moyen à employer pour lutter contre elle. On en aidera les effets en imposant à l'enfant une grande régularité d'habitudes ; la négligence et la paresse jouent, en effet, un
rôle important dans la constipation de beaucoup d'enfants. ”