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“ Lorsqu'il sera bien compris que le pays d'Autun est appelé à devenir un foyer d'industrie et que la propriété agricole n'a rien à craindre, mais au contraire tout à espérer de ce voisinage qu'elle a commencé par considérer comme dangereux pour ses intérêts, les éléments de désunion qui ont paru se glisser entre les deux natures d'exploitations disparaîtront totalement pour faire place à une complète harmonie au mieux des intérêts de tous. ”

“ Dans ces établissements notables, où la culture est devenue « l'industrie agricole, » les céréales sont transformées en farines, les pommes de terre en fécule, les graines oléagineuses en huile, les betteraves en sucre ou en eau-de-vie, tandis que le son, les issues, les tourteaux, les pulpes s'appliquent aux engrais et à la nourriture du bétail. Le lait ne se vend point, il sert à l'allaitement, puis à la fabrication du beurre et du fromage. ”

“ Les fonctions de la gérance ne sont pas bien saisies dans ce pays, et les personnes les plus honorables, les mieux placées pour inspirer la confiance, ne devraient aucunement redouter une semblable situation qui n'a aucune espèce de rapport avec celle
de simple régisseur; il est aisé d'apprécier combien est légitime et rationnelle cette extrême liberté d'action dont jouit nécessairement tout gérant, tout associé responsable; c'est à l'actionnaire à juger l'homme, plutôt que l'entreprise, entre les mains duquel il se dessaisit de ses capitaux. ”

“ Que l'industrie prenne largement place dans le bassin d'Autun, que le cultivateur acquière seulement, ne fût-ce que de visu, ces premières notions d'enchaînement industriel qui conduisent à utiliser toutes choses, on verra moins de terres incultes; on en verra d'autres cultivées avec plus d'art et plus d'économie, avec de meilleurs instruments aratoires ; on ne verra pas toujours dans l'Autunois les engrais les mieux connus négligés ou détériorés ”

“ Enfin le gérant d'une commandite, pas plus que tout associé d'une société en nom collectif, ne peut être révoqué, ni remplacé, comme on le croit généralement, par un simple caprice de majorité d'actionnaires. Il est irrévocable du moment qu'il est institué par le contrat social d'origine.
Dans la société anonyme, il n'existe aucune solidarité entre les associés-actionnaires. ”

“ Le nouvel Autun qui se constitue progressivement devra sa prospérité croissante à l'alliance de l'Industrie et de l'Agriculture.
Les esprits les plus superficiels se rendent actuellement compte que le pays se prête merveilleusement au développement de l'industrie, mais il a fallu que des étrangers, pionniers dont on a même exagéré les idées aventureuses, vinssent révéler, d'une manière encore bien sommaire, le parti que l'on pouvait tirer des richesses géologiques du bassin. ”

“ Cette industrie si bien classée n'est pourtant qu'à son début, mais il lui a suffi de peu d'années pour faire prévaloir dans le commerce et pour livrer à une consommation active des produits de natures diverses, connus, discutés et appréciés partout maintenant. ”

“ Mais il est à l'égard des sociétés d'autres croyances non moins fâcheuses pour les intérêts industriels; les capitaux locaux souffrent en cela au moins autant que les capitaux étrangers, car méconnaissant le texte et l'esprit de la loi à l'égard des sociétés de commerce, beaucoup de personnes fort capables demeurent à l'écart de toutes combinaisons utiles, parce qu'elles se croiraient appelées à jouer un tout autre rôle que celui qui pourrait leur être dévolu. ”

“ Dans les établissements de culture industrielle dont nous parlons, la préparation et le soin des engrais, leur emploi raisonné ainsi que celui des amendements convenables, n'exige-t-il pas des connaissances de chimie théorique et pratique assez avancées? ”

“ Les périmètres de concessions considérables houille et schiste, telles que : Enault, la Selle, Chambois, Monthelon, St-Blaise, St-Denis, St-Pantaléon, etc., représentant un ensemble de plus de sept mille hectares, c'est-à-dire tout le territoire qui n'est pas actuellement concédé dans le bassin, sont l'objet de demandes en cours d'examen.
On a récemment calculé que seule l'industrie toute nouvelle des schistes bitumineux, telle qu'elle existe aujourd'hui, fait déjà vivre plus de mille familles ouvrières et consomme annuellement plus de deux cent mille hectolitres de houille locale. ”

“ Il ne se passe pas de jour sans qu'un nouveau minerai, un nouvel affleurement ne viennent révéler l'existence d'un nouveau gîte de houille, de schiste ou de métal, et le temps n'est probablement pas éloigné où cette vaste plaine, jadis presque stérile sous tous les rapports, offrira aux yeux une culture rationnelle et prospère en même temps qu'un large champ manufacturier. ”

“ Ce que pense l'ouvrier, d'autres que lui le mettent, sous d'autres formes, en pratique constante. On ne saurait trop prendre de facilités avec une « compagnie, » dans laquelle, croit-on, personne ne perd jamais rien, puisqu'il s'y trouve une telle quantité de capitaux versés par tant d'actionnaires et qu'on y réalise de tels gains répartis si faiblement entre chacun d'eux. ”

“ Poursuivre et réunir les éléments de sa fortune dans un pays où la base d'opération que l'on adopte n'est généralement ni comprise, ni appréciée, n'est chose ni facile, ni agréable ; bien plus, un pareil état de choses présente des dangers financiers sérieux. ”

“ Longtemps à Autun on n'a considéré comme sérieux, comme certain, que le revenu du sol. On est demeuré volontairement éloigné des études industrielles, de l'avenir que des exploitations peuvent présenter et des revenus qu'elles peuvent comporter. Sans aucun doute une exploitation manufacturière renferme quelque chose d'aléatoire ; mais tout n'y est pas livré à l'imprévu comme on sem-
ble le croire lorsqu'on n'est pas familiarisé avec ces questions. ”

“ Même chose a lieu dans l'industrie, mais sur des chiffres plus élevés de bénéfice, et la moyenne générale d'une usine quelconque, on ne peut le contredire, s'élève à plus de 4 ou 5 0/0, sans que l'usinier se trouve après sa période d'exploitation dans une pire situation que le propriétaire rural. ”

“ Le revenu d'une ferme n'est-il pas soumis lui-même à des chances incessantes résultant des intempéries des saisons? Le cultivateur calcule une moyenne de 4 0/o de revenus parce qu'il réalise telle année 3 0/0 et telle autre 5 0/0. ”