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“ Une erreur assez généralement accréditée, c'est qu'il est extrêmement difficile de trouver des actionnaires pour organiser une opération. Il est souvent bien plus difficile à des capitalistes qui désirent s'intéresser dans une affaire sérieuse, de trouver un gérant, c'est-à-dire de rencontrer un négociant ou un industriel capable qui veuille bien assumer sur sa personne toute la responsabilité d'une large entreprise, et lui donner son temps et son intelligence pour ne retirer qu'une fraction des profits. En général, une commandite est une véritable société entre le travail et le capital. ”

“ L'enfant dans sa jeunesse, le pauvre dans son humble cabane, le paysan dans sa chaumière, le moribond sur sa couche funèbre, feront entendre des cris de détresse : ils en appelleront à la charité du prêtre, à son dévouement, à son amour surhumain, et le prêtre ne pourra les entendre; les grands, dans le faste et les grandeurs, pourront bien se réjouir; le prêtre ne flétrira plus ni leurs excès ni leurs voluptés ; le soldat pourra tomber en brave sur le champ de l'honneur, mais le prêtre ne lui donnera plus les consolations suprêmes. ”

“ Parmi les libertés nécessaires, ne faut-il pas compter la liberté de l’erreur ? Or, c’est cette éducation qu’il s’agit de faire, et quand la préparera-t-on, notamment pour les généraux d’armée et les commandans de corps, si ce n’est en temps de paix et précisément pendant les manœuvres ? Quelle sera, en effet, la prochaine guerre ? En quoi ressemblera-t-elle à la grande représentation théâtrale qui est restée l’idéal du ministère du boulevard Saint-Germain ? Qui ne voit que l’initiative individuelle est destinée à y devenir l’élément même de la victoire ? ”

“ La République ne veut pas de Dieu, elle doit donc avoir, d'après M. Veuillot, un Dieu de fer, pour se précipiter plus tard clans la boue, où elle périra, car, en aucun temps, même au nom de la liberté, la révolution n'a été permanente. Elle est l'instrument d'un plus grand bien, c'est-à-dire la transition d'un peuple en décadence, à la noblesse de son état primitif, la garantie d'une moralité plus parfaite, d'une religion mieux respectée.
La lumière est fille du chaos ; la paix, la vérité et la justice surgissent aussi de l'anarchie, de l'imposture et du despotisme. ”

“ Qu'est elle-même l'Agriculture bien entendue? Une véritable industrie ou pour mieux dire la première et la plus complexe de toutes les industries. Qu'on veuille bien examiner ce qu'est ou ce que doit-être une ferme?
Une usine, une fabrique réglée, du moment que l'on ne se borne pas dans une exploitation rurale au labour, à l'ensemencement et à la récolte, mais dès qu'on entre dans la culture sérieuse qui doit se proposer de transformer la plus grande quantité possible de produits végétaux en produits manufacturés. ”

“ L’art de la guerre, l’art académique de la guerre n’existe plus, ou du moins ne pourra plus trouver d’application dans nos guerres européennes. Une armée d’autrefois, une jolie petite armée, bien dressée et bien stylée, de 25,000 à 50,000 hommes, c’était, entre les mains d’un général qui s’appelait Turenne en Alsace ou Bonaparte sur l’Adige, un cheval de race pour qui la haute école n’a point de mystère et que l’on fait marcher et manœuvrer en tout temps comme au manège. ”

“ L’esprit d’initiative est là, bien réveillé, ne demandant qu’à agir ; on ne lui en fournit pas l’occasion ; on le contient, le refoule, le réprime. S’il est au monde une discipline inflexible et redoutable, c’est bien celle de l’armée prussienne ; voici pourtant ce que proclament ses règlemens en termes formels : « Tout officier qui ne sait pas agir avec initiative est indigne de son grade. » Quand en arriverons-nous là, à cette conception forte et la seule vraie du rôle de l’officier à tous les grades ? L’intelligence, évidemment, n’est pas un monopole de notre race ”

“ De nos jours, les violences inouïes, une persécution insolite et brutale, sont l'avant-garde de l'intransigeance qui a hâte, à l'instar des Marat, des Danton ou autres fougueux du dernier siècle, de tout immoler de ce qui s'oppose à ses instincts incendiaires, à son oeuvre éminemment anti-sociale.
La liberté et l'égalité inaugurent la première phase d'une période thermidorienne ; la guerre civile et la guerre étrangère seront la conséquence rigoureuse de ces excès ; la sécurité publique est on ne peut plus compromise, et la Commune devient-elle inévitable? ”

“ A ce seul point de vue, l'agriculteur n'est-il pas un véritable manufacturier? Enfin la mécanique appliquée à l'agriculture ne fait-elle pas d'immenses progrès et ne modifie-t-elle pas toutes les opérations connues en abrégeant considérablement la durée du travail?
Il est donc exact de dire, si on ne veut pas reconnaître que l'agriculture et l'industrie ne font qu'une, qu'elles sont intimement liées, qu'elles exigent pour leur prospérité les mêmes éléments,
et que le développement de l'une influe puissamment sur le développement de l'autre. ”

“ Il n'est plus permis d'en douter ; vous voulez atteindre un but inique, déchristianiser la France, ruiner la société, compromettre notre sécurité personnelle, outrager la justice, méconnaître nos droits, substituer la ruse et l'imposture aux lumières de la vérité, paralyser tout indice de réelle liberté, démoraliser notre jeunesse; vous osez inaugurer en France ce que j'appellerai, sans contre sens, le régime de la terreur; c'est votre rêve, et pour l'accomplir, Dieu sait les expédients auxquels vous faites appel. ”

“ Alors même qu’il n’y a point poursuite, le rôle actif de la cavalerie, qui doit commencer bien avant l’entrée en scène de tous les autres corps, ne doit-il pas continuer jusqu’à la dernière lueur du jour ? Avant le combat, la cavalerie est l’œil de l’armée ; l’œil n’a rien vu parce qu’il n’a point regardé. Après le combat, la cavalerie est le rideau de l’armée : le rideau n’a rien protégé, parce qu’il n’a même pas été tiré. ”

“ Les vices pourront se développer à la faveur de l'irréligion, l'autorité du prêtre ne pourra plus les prévenir. La misère publique peut s'accroître, le prêtre ne saurait la secourir. Non, plus de prêtres, plus de religion, dans cette chère France, qui ne doit sa splendeur, cependant, qu'à l'héroïsme chevaleresque et à la piété de ses ancêtres. Fille d'un siècle plus sceptique et plus passionné, elle abdique à l'arbitraire d'un homme un passé glorieux et un avenir incertain. ”

“ Pourquoi ne pas lui permettre d’agir dans les choses de l’armée ? Pourquoi la comprime-t-on, lui refuse-t-on systématiquement les occasions de se révéler, de s’exercer ? Il va de soi que l’initiative n’exclut pas la discipline, l’obéissance aux ordres quels qu’ils soient ; personne n’a jamais avancé pareille sottise, personne n’imagine que les instructions supérieures, bonnes ou mauvaises, puissent être discutées par ceux qui ont mission de les exécuter, et il est clair que tout le débat porte sur une question de mesure. ”

“ Une division de cavalerie, au contraire d’une division d’infanterie, est, en effet, un tout qui reste toujours un, qui ne se disperse pas, qui ne saurait agir par pièces et morceaux : c’est le bloc par excellence, un boulet humain qui ne peut recevoir son impulsion que du général qui la commande et qui doit la lancer en avant. Les régimens qui composent la division ont beau être les plus fiers et les plus hardis du monde ; le tout ne vaut que par celui qui les emploie et si celui-là ne sait pas s’en servir, vos six beaux régimens sont perdus, annihilés ”

“ Voilà pourquoi on insulte et on outrage notre religion, mais voilà pourquoi, néanmoins, nous avons un gage de notre réhabilitation.
Qu'on bannisse le prêtre, qu'on l'arrache au service de son Dieu, momentanément cela n'est pas irréalisable, car nous n'en sommes point au terme de toutes les turpitudes ; toutefois, cela nous indique que le soleil de l'opportunisme en arrivera à son déclin et que, sur son ombre éphémère, s'implante irrévocablement le règne de Dieu et, partant, tout ce qui offre à un peuple les meilleures garanties, c'est-à-dire la paix, la justice, la vérité et l'honneur. ”

“ Saper par ses fondements les plus solides l'édifice social ; décimer la quintessence de nos glorieuses institutions; ruiner dans un intérêt personnel le contribuable; enrayer le progrès de notre commerce, de notre industrie; préconiser, outre mesure, un despotisme absurde; subjuguer, au gré de la Révolution, la France aristocratique ; faire table rase de nos droits, de nos prérogatives et de nos libertés ; nous asservir honteusement au nihilisme de l'ambition et de l'orgueil; démoraliser chacune des branches de notre société; substituer le triomphe de la volupté aux sublimités du christianisme ”

“ Il faut observer seulement qu’il n’y a pas entre les différens corps, sur une partie cependant essentielle de la tactique de l’artillerie, unité de doctrine. Les uns, afin de procéder au début de chaque combat par écrasement, se constituent d’abord en grandes batteries qui offrent le triple avantage de l’unité de direction, de la supériorité du nombre et du réglage simultané. Les autres n’attendent pas qu’ils aient éteint les feux de l’artillerie ennemie pour s’attaquer à l’infanterie, se fractionner et suivre pas à pas les hasards de la lutte contre les troupes de ligne. ”

“ Un pouvoir qui nous ignore nous exile. On croit par là servir un principe, on ne sert que des intérêts; l'avenir dira si c'étaient ceux de la France, nous l'espérons sans le croire. On s'est imaginé remplir un devoir, on n'a fait que violer un droit. Après une guerre néfaste pour nous, l'Allemand a permis aux vaincus de l'Alsace et de la Lorraine de quitter le sol conquis et de s'en aller à quelques lieues plus loin retrouver la patrie. C'est le contraire pour nous aujourd'hui. ”

“ Ce n’est donc pas l’indépendance, la bride sur le cou que l’on réclame pour qui que ce soit ; mais pour tous, depuis le sous-lieutenant qui est chargé d’une reconnaissance d’avant-garde, jusqu’au chef de corps ou d’armée qui est chargé d’occuper ou d’emporter telle position, le droit, — sous sa responsabilité, — d’agir selon les circonstances pour atteindre au but marqué. ”

“ La République vous promet toutes ces choses, sacrifiez seulement au caprice de la Révolution et votre honneur et votre intégrité. M. Gambetta, M. Constans ou autres, feraient le reste.
Prenez garde seulement; la République a des ennemis; ils sont nombreux et redoutables; ce sont des adversaires à l'indignation desquels il faut opposer l'opprobre, les injures, la calomnie et tout l'arsenal des armes du despotisme et de l'arbitraire avec lesquelles la République vient à bout de ses entreprises. ”

“ S’il est admis, en effet, que la masse de combat d’une armée et ses réserves auront souvent à marcher en formation de rassemblement, il n’en va pas de même de ses troupes de première ligne, qui se trouveront le plus souvent sur des routes protégées par des avant-gardes dont la mission propre est d’attirer ou de maintenir l’ennemi. Pendant que l’ensemble du gros des colonnes attaque partout et cherche à forcer l’ennemi à engager ses réserves, la masse de combat guette l’endroit décisif afin de s’y porter. ”

“ N'est-ce pas avoir conquis l'immortalité que d'avoir depuis six mois renversé de fond en comble ce qui était l'oeuvre de plusieurs siècles? N'est-ce pas une garantie pour tous, que d'avoir expatrié, pour ainsi dire, ces religieux dont la société n'avait pu se passer avant nous. Arborez le drapeau de l'indépendance, serrezvous à l'étendard de la Commune, vous serez préfet, général, maréchal de France, ambassadeur et ministre. ”

“ Mais il ne suffit pas que le commandement existe, ni même qu’il soit savant, énergique et prompt ; il faut encore que l’impulsion partie d’en haut, se transmettant régulièrement à toutes les fractions de l’armée, des corps d’armée, des divisions, des brigades, des régimens, soit continuellement ressentie non pas seulement par chacune des unités tactiques qui composent l’armée, mais encore par chaque officier et je dirais volontiers jusque par le dernier soldat. C’est une très belle chose que l’obéissance passive. ”

“ Sous le nom de guerre au cléricalisme, la Révolution vise-t-elle autre chose que le catholicisme tout entier, c'est-à-dire les prêtres, les évêques, le siège apostoliques, c'est-à-dire Dieu, la famille, la société ses institutions, et, après tout cela, le droit, la justice, la vérité, l'honneur, et enfin notre sécurité individuelle? ”

“ Pour que la cavalerie française soit ce qu’elle doit être, ce qu’elle fut avec Lassalle et Murat, ce qu’elle est en situation de redevenir du jour au lendemain, il lui faut des chefs. Le corps est admirable, c’est l’âme seule qui manque.
Les armes savantes et les services spéciaux n’appellent que peu d’observations et méritent les plus vifs éloges. La belle tenue et la mobilité de l’artillerie défient les plus difficiles critiques ; un sens très judicieux a présidé d’ordinaire au choix de ses emplacemens. ”

“ Or, quand une fois on a érigé sur un piédestal ces doctrines malsaines, cet opportunisme odieux, qu'on a abdiqué toute croyance honnête, qu'on opprime toutes les libertés, quand le droit est illégalement méconnu, quand la vérité n'a plus d'empire sur les hommes, et que l'intérêt seul, la cupidité, la haine du bien, sont
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l'apanage de nos adversaires, on en arrive à cet ostracisme ridicule qui fera notre infortune et notre honte.
Mal agir, c'est se bien conduire; le bien c'est le mal, le mal c'est le bien, et la morale n'a point d'autre sanction que la volupté et la dégradation. ”

“ Le génie mérite une mention toute particulière. Ce corps, dont les officiers sont en si grand nombre des savans distingués, dont les soldats ne le cèdent à aucun autre pour la tenue, la discipline et le courage, est l’arme modeste par excellence. Les applaudissemens qui saluent les marches allègres de l’infanterie, les défilés brillans de l’artillerie, les charges impétueuses de la cavalerie, lui sont parcimonieusement marchandés, pour ne pas dire inconnus. ”

“ Et vous me dites que c'est là l'oeuvre de la liberté, et vous exploitez encore notre crédulité jusqu'au point d'infirmer que c'est la religion que vous osez persécuter? Ah! mais c'est le comble du cynisme et de l'atrocité ! Il ne vous échappe point qu' un gouvernement qui n'inspire aucun respect pour la religion, qu'un pouvoir qui sacrifie Dieu à ses convoitises, ce pouvoir est bien éphémère. L'opinion le flétrit, et la justice des hommes ne tardera pas à en avoir raison s'il n'abdique sa lâcheté et ne cesse d'insulter à leurs croyances. ”

“ Dans ces vastes plaines de Champagne qui semblent avoir été créées pour servir de champ de bataille, les têtes de colonnes débouchaient et se disposaient en avant dans un ordre irréprochable, leurs réserves massées à l’abri des reliefs du terrain ; les formations préparatoires du combat se prenaient avec une méthode presque parfaite ; avec quelle rapidité vertigineuse l’artillerie se mettait en batterie sur des positions choisies avec un coup d’œil assuré ! Au premier signal de la mise en avant, les lourdes masses s’ébranlent et s’élancent dans un bruit sonnant de fer et de cuivre ”

“ Elle rougit de son asservissement, elle n'a point assez de mépris pour flétrir l'audace qui humilie pareillement au siège de quelques moines et sa devise et sa liberté.
On insulte à tout ce qu'elle a de grand à la tête de ses phalanges et d'illustre dans les rangs de ses vaillants capitaines. La calomnie', l'outrage, l'infamie, s'insurgent contre son honneur et son intégrité.
L'état actuel de la société en France représente un aspect bien douloureux, car rien ne nous rassure, tout nous émeut, tout est à craindre. ”

“ Mais la stratégie, qui est l’art de diriger une armée sur les points reconnus décisifs, n’est point la tactique, qui se dit seulement des opérations que les armées opposées font à la vue l’une de l’autre, qui consiste seulement à ranger des troupes en bataille, à faire les évolutions et à employer, dans les terrains qui leur sont favorables, les différentes armes. La stratégie commande les mouvemens, la tactique les exécute. ”

“ Voici, en effet, le premier point : il n’y a point de formule absolue qui donne la victoire sur le champ de bataille ; mais il y a des règles certaines pour amener à l’heure dite, par cent chemins divers, sur le terrain où doivent s’engager les combats, les masses énormes d’hommes, de chevaux et de canons qui composent les armées modernes, pour les approvisionner sans retard, sans interruption et sans à-coup, de munitions et de vivres ; — et il n’a été manqué, du commencement jusqu’à la fin des manœuvres, à aucune de ces règles. ”