Batterie militaire

“ Les batteries seront largement étalées sur le terrain; on prendra de grands intervalles : 20 à 25 mètres entre les pièces; 150, 200 mètres entre les batteries,de façon à tromper l'ennemi sur leur force réelle,en occupant un front plus grand que le front normal, et à diminuer leur vulnérabilité. Cet étalement des batteries contribue à faciliter les coups de sonde dans le dispositif de l'ennemi,en le forçant à démasquer davantage de batteries.
De plus,au cas où l'ennemi prendrait la supériorité, il ne pourrait avec une seule batterie neutraliser à la fois plus d'une de celles de l'avant-garde. ”

“ La longueur de l'épaulement d'une batterie dépend de sa composition en bouches à feu : l'objet de chaque batterie étant de prendre en rouage par des ricochets les pièces d'artillerie des remparts, d'y tourmenter et contrarier les manoeuvres, comme aussi d'inquiéter l'assiégé dans les chemins couverts, dans les fossés, etc., on compose une batterie ainsi qu'il suit : 1°. on met 2 ou 5 pièces de siége de 12 ou de 16 intérieurement a la ligne couvrante pour ricocher sur le terre-plein ; 2°. on place 2 mortiers extérieurement à la ligne magistrale pour tirer dans les fossés ”

“ Elle ne peut être dépassée que lorsqu'il y a lieu de profiter d'une occasion favorable et de rechercher un résultat bien défini.
L'artillerie de renforcement comprend des batteries d'A. L. de campagne et des batteries à pied réservées.
'Chaque fois qu'il est possible de prévoir leur intervention, les commandants de ces batteries prennent connaissance des dossiers de tirs correspondants aux emplacements qui ont été préparés à l'avance et vont reconnaître les postes de commandement, les observatoires et les emplacements de batterie. ”

“ Elles avaient occupé l'attention générale; chacun désirait en visiter le théâtre.En lisant ce récit succinct, on aura remarqué que notre artillerie dut faire des efforts extraordinaires pour l'armement de ses batteries. Si elles ne parvinrent pas à éteindre les feux de la citadelle (ce qui s'explique par la multiplicité des traverses, des blindages et des pièces de rechange qui s'y trouvaient) , du moins la batterie vraiment décisive, celle qui porta le dernier coup à la défense, la batterie de brèche enfin, remplit parfaitement son objet. ”

“ Les 4e et 8e batteries, sous le feu direct des mitrailleuses, se mettent en batterie à découvert, et, par un tir à vues directes, à bout portant, arrêtent net la progression de l'ennemi et le clouent sur place. ”

“ Ces hommes iront s'embusquer à portée des batteries d'artillerie en position ; ils tireront à quinze cents mètres sur les canonniers servants et aussi sur les chevaux, sans qu'on puisse, à cette distance, distinguer d'où viennent ces balles inattendues ; une douzaine d'hommes ainsi éparpillés pouront désorganiser une batterie. ”

“ En formation de combat, la batterie de combat est dans l'ordre en batterie tel qu'il est indiqué n° 48.
L'emplacement de la batterie de tir, en général défilé des vues de l'ennemi, dépend de la mission qui lui est confiée et du terrain. ”

“ On ne doit plus s'astreindre à un alignement correct, mais profiter de tous les accidents favorables du terrain pour couvrir les pièces, tirerle meilleur parti possible de leur feu, et mettre les caissons à l'abri sans toutefois les éloigner assez pour que la rapidité du tir en souffre. La batterie marchant en bataille et s'avançant vers l'ennemi, on fait prendre à l'avance aux caissons leur distance de batterie,
afin de réduire le nombre des mouvements à exécuter sous le feu de l'ennemi, et d'obtenir une formation en batterie plus rapide. ”

“ Prévenir l’ennemi, c’est le point essentiel, car, s’il est clair qu’il serait aussi inutile à une batterie d’anciennes bouches à feu de répondre à une batterie rayée qu’au vaisseau de bois le mieux armé de tenir tête au moindre monitor muni d’une pièce de gros calibre, qu’aux anciens fusils de riposter aux armes nouvelles se chargeant par la culasse ”

“ On peut donc poser en principe qu'une batterie Vue est une batterie détruite; du moins il est certain que toute batterie sur laquelle l'ennemi pourra observer ses coups sera rapidement mise hors de combat. ”

“ L'unité tactique de l'artillerie est la batterie. Une batterie de combat proprement dite compte six pièces et six caissons, mais on adjoint toujours à cette batterie, pour les besoins du service de guerre, une réserve comprenant un certain nombre de caissons, une forge, un affût de rechange et deux chariots de batterie. ”

“ De quelque côté qu'on attaque, il présente toujours une face perpendiculaire à l'ennemi.
2- Son deuxième principe est la supériorité des feux de la défense grâce aux tours à canons qui présentent plusieurs étages de batteries casematées une sorte de transposition à terre des vaisseaux de guerre à trois ponts des XVIIe et XVIIIe siècles avec leurs cent vingt canons. Le meilleur exemple est constitué par les batteries basses de Victor-Emmanuel. Face au sud, la batterie inférieure présente cinq embrasures correspondant au même nombre de pièces. ”

“ Alors les batteries nos 7, 8, 10 Bt 12 de Victoria, les batteries de canons-obusiers nos 9, '13, tous les mortiers des batteries nos 2, 5, 3 et les canons des batteries nos 1 et 4 reprirent leur tir contre le Mamelon vert et sur tout le terrain en avant du côté du ravin du Carénage; la batterie n° -13, qui prenait les Russes en flanc, tira avec une grande vivacité à obus, à obus à balles et à mitraille et elle fit en cette circonstance beaucoup de mal à l'ennemi. ”

“ Dans cette lutte, les batteries sont à la hauteur de leur tâche, malgré les plus lourdes pertes. Le Ier groupe, en batterie dans le bois Bourrus, est spécialement éprouvé au cours de ses tirs et de ses ravitaillements : une colonne de caissons de la 238 batterie est prise sous le feu de l'ennemi. ”

“ Ajoutons que les bombes et les obus peuvent être chargées de feu grégeois; qu'une batterie de fusées, se composant de chevalets portatifs à dos d'homme, a, sur les batteries ordinaires de notre artillerie, cet avantage considérable de pouvoir être établie dans toutes les positions et sur les points inaccessibles aux chevaux et aux canons. ”

“ Si le renseignement mérite d'être exploité, une batterie est mise en relation avec l'observateur qui dirige et règle ses feux sur l'objectif révélé. Les batteries sont donc actionnées d'une part par les observateurs. Elles le sont aussi par l'infanterie, soit directement par le système des fusées-signaux, soit par l'intermédiaire du commandant de l'artillerie auquel l'infanterie a adressé ses demandes. ”

“ Aucune comparaison ne saurait d'ailleurs être faite, comme on voudrait l'établir, entre les effets d'une batterie tirant à deux kilomètres de distance sur des troupes d'infanterie pouvant se dérober plus ou moins à son tir par les mouvements du terrain, et les résultats que peut produire cette même batterie visant à coup sûr, à'bout portant et sans interruption, un défilé de quatre, mètres de largeur que doit traverser une masse de cavalerie. ”

“ En quelques minutes, la batterie perdit plus d'hommes et de chevaux qu'elle n'avait fait jusque-là pendant toute la lutte d'artillerie. La place n'était pas tenable et la batterie dut, sur l'ordre du commandant Jacquot, aller prendra une nouvelle position plus en arrière.
Le mouvement s'exécuta sans désordre, grâce à l'admirable sang-froid et au dévouement absolu des hommes, bien que les pièces et les caissons, réduits à deux ou même un attelage, dussent marcher au pas à travers les terres labourées, sous une pluie de projectiles. ”

“ Dès qu'une batterie est attelée, le plus ancien des officiers présents en prend le commandement, et la conduit rapidement, soit à son poste de combat, soit au lieu du rassemblement, lesquels sont toujours déterminés d'avance. ”

“ Dès que par suite de la progression de l'infanterie elles ne peuvent plus prendre part à l'action, les batteries désignées démontent leurs pièces et les regroupent en des points choisis à l'avance, de manière à être immédiatement prêtes à se porter, à la demande de l'infanterie, aux emplacements où leur action pourra être utile. Le transport des munitions devra être étudié et préparé dans tous ses détails par le commandement local et le commandant de batterie. ”

“ Nous pouvons apercevoir la ligne des hauteurs de Châtillon, de Meudon et de Fontenay couronnée de fumées blanches qui indiquent la position des batteries ennemies. Les forts ripostent avec énergie ; et, à une heure et demie, une batterie de pièces de marine, installée au bastion 73 et servie par des matelots, vient joindre son feu au leur. Mais l'enceinte est loin d'être armée comme elle devrait l'être pour combattre avec efficacité des batteries nom-
breuses, disséminées avec art, enfouies dans chaque pli de terrain, et dont les pièces semblent se déplacer souvent. ”

“ La batterie n° 14, destinée à soutenir les batteries nos 12 et 13 avec 6 mortiers de 22 e, occupait un emplacement excellent pour découvrir les défenses de l'ennemi le long de la face gauche du bastion du Mât et projeter des bombes dans tout le rayon des attaques jusqu'au bastion Central, aux distances de 700 à 900 mètres. ”

“ A défaut de ressources dans les caissons propres d'une batterie, et si le recours aux sections de munitions doit entraîner un retard inadmissible, le commandant d'un groupe peut, pour raison majeure, mettre à la disposition de cette batterie les munitions d'une autre batterie ; un commandant de l'artillerie peut agir de même à l'égard des groupes réunis sous son commandement. ”

“ Il y a sans doute erreur, mais l'ordre est ferme, les unités sont en route, il n'y a qu'à partir à pied pour couper au court à travers la plaine et les rejoindre au lieu de rendez-vous.
Tout le long du trajet, ce ne sont que batteries anglaises de gros calibre qui, posées n'importe où, tirent sans pudeur et sans arrêt. Elles vivent de la sorte quelques heures ou quelques jours et, quand leurs pertes sont trop élevées, elles cèdent leur place à d'autres ou s'en vont ailleurs.
Par ci par là, une batterie française, tapie au ras du sol derrière un buisson, émerge d'un camouflage discret. ”

“ Des batteries d'une grande portée et d'un puis« sant effet sont plus utiles que jamais pour assurer à une ar« méeles points importants du champ de bataille. » — Afin de se rendre compte de la puissance de l'artillerie dans une armée, il faut préciser non-seulement la valeur de son canon comme effets de tir et comme approvisionnements, mais encore le nombre des pièces par batterie, le nombre des batteries par division et par corps d'armée, ainsi que l'effectif de la division et du corps d'armée. ”

“ Une seule batterie peut être mise sur pied ; cette batterie se porte à l'attaque au petit jour par les mêmes itinéraires et sur le même front, mais l'infanterie américaine, comme la veille, ne peut progresser. La batterie, après avoir combattu en avant de l'infanterie, retourne à sa position de ralliement, laissant sur le terrain deux chars détruits par l'artillerie ennemie. ”

“ En période de stabilisation, elle est assurée par ce fait que les batteries dîartill riesont couvertes par l'ensemhle des tranchées amies qui sont devant elles et autour d'elles.
En période de combats, sur une position fortifiée ou en rase campagne, l'artillerie peut être appelée à se déplacer et à mettre en batterie sur un terrain exposé à des retours offensifs de l'ennemi. L'infanterie voisine des batteries doit d'elle-même veiller à assurer leur sécurité ”

“ Les progrès rapides de l'infanterie masquent bientôt l'action des dix batteries du IVe corps ; elles dirigent quel.
que temps leur feu sur les batteries françaises, qui, développées sur les hauteurs, à l'O. et au N. de Beaumont, cherchent à s'opposer à la marche victorieuse des Prussiens, et protègent la retraite des troupes ; puis, pour augmenter l'efficacité de leur tir, elles se portent en avant sur les pentes qui descendent vers la ville. La 3e batterie à cheval prend position sur le haut du plateau, près du chemin de la ferme de Petite-Forêt (voir fig. 4) ”

“ Depuis le calibre de 12, qui composait l’armement des batteries des petites frégates, jusqu’au 36, qui faisait l’orgueil de la batterie basse dans les vaisseaux à trois ponts, et en passant par le 18, le 24 et le 30, bouches à feu et projectiles de la marine ou de l’armée étaient les mêmes et fonctionnaient dans les mêmes conditions, c’est-à-dire à raison de charges de poudre égales au tiers du poids du boulet pour le tir dit de plein fouet dans l’armée et le combat sur les vaisseaux. ”

“ Dans l'arme on considère une batterie en vue comme étant repérée, et, par suite, comme étant détruite ; il faut lutter comme les autres armes, en diminuant les pertes, tout en faisant éprouver à l'ennemi celles qu'on peut lui infliger avec un maximum d'effet et dans un minimum de temps. ”

“ Ces batteries ne different de celles du canon, qu’en ce qu’on ne fait point d’embrasures à leur épaulement.
Les plattes-formes de ces batteries ont un pié de longueur & six de largeur : le devant se pose à deux piés de l’épaulement de la batterie.
Le magasin à poudre pour le service de la batterie, doit être derriere à quinze ou vingt pas, comme aux batteries de canon, avec un boyau de communication pour y aller en sûreté. On met des planches ou des fascines avec de la terre dessus pour le garantir du feu. ”

“ Les batteries continuent leurs tirs toute la nuit, malgré leurs pertes sévères : les 22e, 23e et 26e batteries sont particulièrement éprouvées; la 23e batterie perd successivement ses quatre chefs de pièce; la 22e batterie voit deux dépôts de munitions sauter, et dès le petit jour des avions ennemis, attirés par les lueurs, la survolent à très faible altitude et mitraillent les servants.
L'attitude des officiers et de la troupe, tout entiers à leur devoir et exécutant sans défaillance leur mission, est irréprochable.
A 5 heures, l'infanterie ennemie attaque nos lignes. ”