“ On ne peut songer a organiser un parapet d'épaisseur telle qu'il soit capable de résister aux explosifs actuels. Une masse couvrante de 4 mètres d'épaisseur au sommet suffit pour arrêter les effets d'explosion d'un obus de calibre moyen tombant sur le talus extérieur. On admettra donc 4 mètres comme épaisseur minima. On devra se ménager la possibilité de porter de 6 à 7 mètres l'épaisseur au sommet.
Le parapet doit se détacher le moins possible sur le terrain et ne pas offrir de repère à l'ennemi. ”

“ On ne doit pas perdre de vue que la solidité du terre-plein est d'une importance capitale,parce que le remaniement des plateformes sous le feu constituera toujours une opération dangereuse.
En principe, l'emplacement de la plate-forme est excavé de façon que le tablier soit de niveau avec le terre-plein. Cependant, chaque fois que l'on prévoit des angles de tir relativement faibles,on surélève la plate-forme pour éviter des embrasures trop profondes; et, lorsque la nature du terrain ne permet pas cette disposition,on éloigne la plate-forme de l'épaulement. ”

“ La première répartition des objectifs est modifiée dès qu'on est plus complétement renseigné,notamment par l'ouverture du feu ennemi,sur le nombre, l'emplacement et l'armement des batteries de la défense.
Tout l'effort de l'artillerie de siège se porte alors sur l'artillerie de la défense : on cherche, en principe,à écraser de feux certaines parties de la ligne ennemie tout en occupant les autres,et on obtient cet écrasement soit par la concentration du tir d'un plus grand nombre de pièces, soit par une plus grande dépense de munitions. ”

“ TRAVERSES ET RETOURS.- En principe,les batteries sont traversées de pièce en pièce. Les traverses constituent un organe de protection essentiel au point de vue de la localisation des effets du tir; elles servent en outre à abriter, à proximité des pièces, une partie de l'approvisionnement en projectiles et du personnel de la batterie.
L'expérience démontre qu'une largeur de 10 mètres
mesurée sur le sol naturel,d'une excavation de terre-plein à l'autre,est suffisante pour localiser les effets de tir. ”

“ On peut donc poser en principe qu'une batterie Vue est une batterie détruite; du moins il est certain que toute batterie sur laquelle l'ennemi pourra observer ses coups sera rapidement mise hors de combat. ”

“ OUVERTURE DU PEU.- Le feu ne doit en effet être ouvert (1) que lorsque la presque totalité des batteries est construite et armée, lorsque les approvisionnements en munitions sont au complet,que le réapprovisionnement par l'arrière est assuré et lorsque toutes les mesures relatives à l'observation et à la direction du tir ont été prises. ”

“ Leur dotation varie avec les facilités de ravitaillement par les magasins centraux.
Les magasins centraux renfeiment un approvisionnement - de 300 à 500 coups par pièce de l'armement de mobilisation. Ils contiennent l'approvisionnement des batteries mobiles et des pièces du corps de place,ainsi que les munitions de l'aimement disponible non réparties dans les secteurs d'attaque.
Les magasins des forts contiennent des munitions destinées aux canons sous tourelles et aux pièces affectées soit à la défense propre des ouvrages, soit au flanquement des intervalles. ”

“ Les batteries construites au moment d'un siège, soit pour l'attaque,soit pour la défense, et que l'on nomme batteries de siège, ne comportent le plus sou- vent que des travaux de terrassement. C'est l'étude des éléments,de la construction et de l'armement de ces batteries de siège qui fait l'objet du présent chapitre.
Une batterie simplement terrassée est, en général, incapable de résister au tir plus ou moins prolongé d'obus explosifs. ”

“ OPERATIONS DANS LES DIVISIONS D'EQUIPAGE.- Des qu'il a pris connaissance du terrain sur lequel il doit s'établir et des objectifs qui lui sont assignés,le Commandant de la Division d'Equipage fixe définitivement: 1°) - Son poste de combat; où il se tient,en principe,et où aboutissent toutes les transmissions dont il doit disposer; 2°) - L'emplacement de chaque batterie (1) et les objectifs qui lui sont attribués; 3°) - Les emplacements des observatoires terrestres et les zones de stationnement des ballons pour le contrôle du tir.
Il donne des ordres pour l'organisation du tir. ”

“ L'armement de mobilisation comprend les bouches à feu dont on a prévu l'installation dès la mobilisation sur les différentes positions de défense: l'armement de sûreté en fait partie.
Son but est d'assurer la défense de la place, jusqu'au moment où, le front d'attaque étant connu, les moyens d'action seront concentrés sur ce front.
La première répartition de cet armement,dans les différents secteurs et dans le noyau central,est faite
en tenant compte de la probabilité d'une attaque contre ces secteurs. ”

“ La plus grande partie des bouches à feu de gros calibre de la zone principale seront disposées par groupes de batteries à grand défilement, et, autant que possible, hors de vue, en arrière des positions d'infanterie à une distance qui dépendra du terrain; on évitera autant que possible l'emploi des batteries à faible défilement qui trahissent par des lueurs leur position. ”

“ Il faut des canons courts pour ruiner les batteries terrassées,les parapets des ouvrages,les défenses accessoires,les tranchées occupées par les troupes. Il faut des canons longs pour bombarder la place à grande distance,protéger les premiers travaux d'installation de l'artillerie, tirer sur les ballons très éloignés. Enfin,des canons de campagne à tir rapide sont nécessaires pour la surveillance du terrain des attaques,le tir contre le personnel pendant les assauts et le tir sur les ballons. ”

“ Tout le matériel d'artillerie d'une place est conservé,en temps de paix,par la Direction d'artillerie de cette place.
II
PERSONNEL
COMPOSITION ET REPARTITION DE LA GARNISON.- Les troupes de l'artillerie de la défense comprennent des batteries à pied, des batteries de campagne,des auxiliaires d'artillerie, des sections de parc et un détachement d'ouvriers d'artillerie.
Les batteries à pied proviennent de l'armée active ou de l'armée territoriale. En principe,chaque batterie ( personnel ) est affectée au service d'un groupe de batteries de place ( matériel ) . ”

“ Le calibre des bouches à feu,doit être proportionné à la résistance des objectifs; leur modèle ( canons longs,canons courts ou mortiers ) est généralement déterminé soit par la nature des objectifs, soit par leur défilement.
Contre le personnel,l'artillerie de siège utilise les canons longs s'il est découvert et les canons courts s'il est abrité. Mais le plus souvent l'action contre le personnel sera réservée aux canons de campagne. ”

“ Mais, d'une façon générale,il y a lieu de prévoir deux nuits de travail pour mettre les batteries en état d'ouvrir le feu.
Dans la lere nuit,on n'exécute que les travaux faciles à dissimuler ( à l'aide de branchages,de gazon,etc. ) et présentant, pour l'ennemi,la même apparence que les terrassements de toute nature dont les troupes de campagne ont déjà parsemé le terrain sur lequel l'artillerie de siège est appelée à se déployer.
En principe le travail est réparti de la manière suivante:
PREMIERE NUIT.- Creuser la communication intérieure et les communications d'aile ”

“ Le ballon cesse d'être utilisable quand la vitesse du vent dépassé 10 mètres. Le vent est certainement le principal obstacle à l'usage du ballon.
On devra donc utiliser avec le plus grànd soin toutes les heures calmes de l'atmosphère. D'autre part, il y a intérêt à limiter la durée des ascensions et à déplacer fréquemment le ballon pour le soustraire au tir de l'ennemi. En principe,le ballon doit se tenir à plus de 6000 mètres des batteries de la défense.
Les observateurs en ballon doivent communiquer sans retard au service topographique de l'équipage les renseignements obtenus. ”

“ Ses dimensions sont telles que la plateforme puisse être commodément installée et que le personnel ne soit pas gêné pour l'exécution de la bouche à feu.
Pour donner plus de solidité à la masse couvrante, il y a avantage à enfoncer le terre-plein autant que le permettent les difficultés d'excavation et le temps dont on dispose. L'enfoncement de 1 mètre est celui qui donne les meilleures conditions de construction. Dans certains cas particuliers ( batteries absolument défilées par le terrain ) ,les plateformes
sont placées sur le sol naturel. ”

“ La gare de débarquement devra comprendre au moins deux voies de garage distinctes capables de recevoir chacune un train complet ( 40 wagons environ ) à voie normale.
La gare de débarquement est reliée aux établissements du parc principal par une voie ferrée étroite établie par le service de l'artillerie. Dans cette gare,des voies de OM60 sont établies le long des voies normales de façon a faciliter le transbordement du matériel; en outre,des voies de garage de 0m60 en nombre suffisant assurent la rapidité des manoeuvres. ”

“ Il est indispensable d'avoir en main,dès le début et constamment jusqu'à extinction du feu de la défense,tous ses moyens d'action. D'une part,cela permet d'écraser les premiers objectifs reconnus par une concentration des feux de l'attaque; d'autre part,on évite ainsi d'être victime d'une concentration des feux de la défense sur les batteries qui auraient,en petit nombre,ouvert le feu avant les autres encore inachevées,ou sur celles qui, seules approvisionnées,pourraient continuer leur tir alors q'une interruption dans le ravitaillement aurait éteint le feu des autres. ”

“ DISTANCES DE TIR POUR LA LUTTE D'ARTILLERIE.- L'artillerie de la défense est partie à ciel ouvert,partie sous cuirassements.
Le calcul des probabilités permet de prévoir, pour une distance de tir donnée, le nombre probable de projectiles à lancer pour ruiner de tels objectifs, et de montrer que les distances les plus convenables varient considérablement suivant que les batteries sont cuirassées ou à ciel ouvert. ”

“ METHODES ET PROCEDES A EMPLOYER. - Les méthodes à suivre pour l'établissement de ce canevas d'ensemble et du canevas directeur du tir de chaque division d'équipage, sont exposées dans le cours de Topographie. ”

“ REPARTITION DE L'APPROVISIONNEMENT.- Chaque secteur doit,en principe,être doté de magasins suffisants pour assurer le ravitaillement en munitions des troupes qui concourent à sa défense. Dans les forts,les approvisionnements en munitions sont constitués pour toute la durée du siège. ”

“ En ce qui concerne l'artillerie,cos dispositions auront pour objet d'installer en face du front d'attaque une masse d'artillerie assez, puissante par le nombre,le calibre des bouches à feu,ainsi que les ressources en ravitaillement pour annuler ou détruire les moyens de combat,les abris et les obstacles de la défense. ”

“ Exceptionnellement,le ballon peut etre mis momentanément à la disposition d'une batterie pour assurer le réglage de son tir contre un objectif important qui est dérobé aux vues des pbservatoires terrestres et pour lequel il faut une hausse exacte.
Dans chaque équipage, l'observation en ballon est confiée à des officiers d'artillerie,dont le plus élevé en grade prend le nom de chef du service de l'observation.
Plus les objectifs sont défi lés,plus ils sont éloignés du ballon,plus il faut que celui-ci s'élève. ”

“ A cet effet,il conviendra de préparer à l'avance, en des points convenablement choisis de la voie ferrée,des embranchements sur lesquels les batteries d'affûts-trucs pourront être installées sans entraver l'exploitation du réseau ferré. Le réseau des voies de 0m60 d'une place est assez, développé pour que l'on puisse trouver un nombre suffisant de telles positions défilées d'où l'on puisse battre tout objectif situé de 3000 à 5000 mètres en avant de la zone principale de défense. ”

“ Il y a intérêt à accoler le parc principal à la gare de débarquement,point terminus des transports sur le réseau ferré exploité par le service de l'arrière.
La gare de débarquement sera,si les circonstances le permettent,une gare, convenablement aménagée, du service commercial du réseau existant; ou, défaut, une organisation créée de toutes pièces en un point convenablement choisi de la voie préexistante; ou enfin,si les conditions locales ne se prêtent à aucune de ces solutions,elle sera installée à l'extrémité d'un raccordement construit spécialement, en principe à voie normale. ”

“ La grande rapidité de tir ou puissance de feu permettra ( mitrailleuses ) d'obtenir des effets considérables avec le minimum de personnel exposé, ou bien ( canons à tir rapide sous tourelles ou casemates ) avec du personnel et du matériel parfaitement protégés.
Les PIECES DE FLANQUEMENT ont une dénomination qui indique leur emploi.
Les MORTIERS LISSES à faible précision,mais à très grand angle de chute pour une faible portée,et
à déplacement très facile,peuvent rendre des services dans la défense rapprochée pour fouiller les plis de terrain voisins des ouvrages. ”

“ Le réglage du tir, basé sur l'observation des coups,ne peut être fait sans l'aide d'un ou plusieurs observateurs souvent éloignés de la batterie; Le Commandant de Division,ou le Commandant de Groupe,ne peuvent surveiller personnellement, en permanence,les effets du tir de toutes leurs batteries à la fois ”