“ Le principal moteur qui met tout en action en agriculture, est sans contredit l'engrais; et plus on fait de progrès dans cette partie, plus on reste convaincu que les fourrages sont l'âme de la bonne culture. ”

“ C'est une inconséquence bien singulière que de se donner beaucoup de peine et de faire de si grands frais pour ameublir des terres , et les laisser, par indifférence, après la récolte, abandonnées aux piétinemens.
La garde des vignes, des prés et des champs qui ne sont pas clos, devient absolument impossible , par une raison toute simple : c'est que le cultivateur le plus vigilant ne peut empêcher que son bétail ne sorte quelquefois des limites de sa possession. S'il pâture aujourd'hui sur la terre de son voisin, demain le bétail de celui-ci en fera de même sur la terre du premier. ”

“ Mais malheureusement ces sages théoriciens n'ont pas l'usage de la pratique pour un instrument qui est la plus riche et la plus utile des inventions de l'homme, et pour laquelle aucun conseil ne doit partir que d'une connaissance pratique. ”

“ On peut dire encore que la terre, à la considérer comme un des quatre élémens, n'a aucune disposition première pour la végétation , sans la coopération des trois autres.
Maintenant, comme il s'agit de reconnaître la fécondité plus ou moins grande , ou la stérilité de chaque nature de terre, on peut dire avec assurance que toutes les nuances ne sont pas grandement essentielles pour en distinguer la qualité.
Les terres contiennent une assez grande quantité de sucs nourriciers; il s'agit seulement
de mettre les racines à portée de pouvoir en profiter. ”

“ Ce moyen d'action en agriculture est moins l'art d'observer de nouvelles découvertes, que de tirer parti de celles qui sont en usage, en distinguant si une nouveauté qui se présente mérite d'être admise ou rejetée. ”

“ Si donc l'agriculture est le premier des arts, celui d'où dérivent toutes les ressources de l'État et de l'industrie nationale, pourquoi la laisser languir plus long-temps dans l'ignorance de la plus grande partie des principes qui doivent la diriger? ”

“ Une haie épineuse, bien fourrée, garnie de chênes, de frênes, d'ormes, de saules, de peupliers et de noyers, est un objet d'un grand produit et qui n'exige que peu de soin pour le maintenir en bon état.
Les haies de mûriers sont aussi d'un grand secours pour la première éducation des vers à soie. On les plante en pourette , à deux pieds ou deux pieds et demi de distance les uns des autres , dans un fossé de deux pieds en tous sens , que l'on garnit de bonne terre ; à la seconde ou à la troisième année , on corde les branches de l'une à l'autre par étage ”

“ Qu'ils voient, ces bonnes gens, ce que disent à ce sujet un grand nombre d'auteurs célèbres, entre autres Mr l'abbé Fleury, répété par Mr l'abbé Rollin!
Ces personnes, peu instruites, qui se glorifient d'avoir beaucoup d'argent, et peu de moyens pour en faire un noble usage, sont pardonnables, parce qu'elles voient tous les jours cultiver la vigne, les champs, les prés, les jardins; planter des arbres, les tailler, les greffer; récolter les fruits, les grains, les fourrages, les légumes, les raisins, et faire
du vin, par des gens qui n'ont pas les premières notions de leur état. ”

“ Mais ce mouvement est lent , au lieu qu'il reprend son activité dès que le soleil se rapproche davantage de notre hémisphère, comme nous le prouve l'engourdissement de plusieurs animaux : on ne les voit reprendre leurs forces qu'après que la chaleur les a rappelés à faire partie des êtres vivans. Alors leur sang se dilate, et, en devenant plus léger, il donne le mouvement naturel à la machine, ainsi que la séve le donne à chaque plante. ”

“ C'EST aux hommes instruits et animés d'un patriotisme éclairé, qu'il appartient de faire prévaloir, dans leur commune, les principes qui peuvent amener un changement salutaire dans la culture des terres.
Il faut, sans doute, du courage et de la persévérance pour réussir dans une telle entreprise; mais que ne peut pas l'homme qui veut fortement le bien de son pays, surtout s'il est secondé par un concours nombreux de personnes ayant les mêmes vues ? ”

“ J'ai cru convenable de joindre à ce Traité un modèle de bail à ferme renfermant des conditions propres à tranquilliser le bailleur sur la culture de son domaine, parce qu'il arrive souvent que l'homme public qui dresse des actes de l'espèce, n'étant pas agriculteur lui-même, peut négliger d'y insérer des clauses propres à faire éviter des brouilleries ou des procès. ”

“ R. Cela est encore vrai, si vos terres sont éloignées des chemins, et que tous ces arbres soient plantés de manière à former l'enceinte de ces masses; mais s'ils sont plantés indifféremment, çà et là, dans vos champs ou ailleurs, les obstacles qu'ils formeront à la culture, leurs racines , leur ombrage et enfin les dommages causés par leur récolte, tout cela occasionnera beaucoup plus de préjudice qu'une haie. ”

“ Le peuple Anglais, que son caractère, son industrie et ses lumières placent au premier rang des nations agricoles, n'a porté la culture de ses terres à ce haut degré de perfection, que par l'effet de ses belles institutions. ”

“ Mais il ne faut point négliger ceux-ci ; ils sont d'une trop grande importance pour ne pas les conserver et les augmenter encore par tous les moyens possibles.
Chaque année, après la récolte du froment, vous ferez conduire sur ce champ tous les engrais que vous aurez faits depuis la culture des légumes. Vous ferez ensuite un labour aussi profond que la saison le permettra, et enterrerez votre fumier avec profusion. ”

“ Ce retranchement est d'autant plus nécessaire, que le même brin qui pousse en bois est précisément celui qui, au premier nœud, donne le raisin ; comme les premiers nœuds, aux ceps taillés pour les hutins, sont ceux d'où sort le bois pour l'année suivante; le fruit sort ensuite des nœuds qui viennent après.
Ces principes, qui ne peuvent nullement
être contestés , prouvent à l'évidence que, si la nature a fait les frais de la génération de tous les êtres , l'Être Divin a accordé assez d'intelligence à sa créature pour aider ce développement en raison de ses besoins. ”

“ C'est toujours une très-mauvaise opération que d'acenser chèrement, sans se prêter aux augmentations du produit par des réparations utiles et par une sortie de fonds pour augmenter le cheptel. Alors le profit du propriétaire et du fermier sera juste et naturel. Le propriétaire ne fera aucun tort au fermier ou métayer en l'obligeant à se renfermer dans le cercle des principes de la bonne culture, par un contrat dont on trouvera le modèle au chapitre XII.
Le propriétaire qui donne ses terres à cultiver, doit considérer le laboureur comme une portion de son bien et de ses capitaux ”

“ Nous allons maintenant passer dans une vigne dont le propriétaire se propose de changer la culture.
Vous voyez que le sol où nous sommes est une terre graveleuse, par conséquent peu substantielle : elle peut être propre à la vigne blanche. Voyez maintenant une terre rouge et froide ; le raisin blanc ni le rouge n'y prospèrent guère; les ceps ne s'y font pas vieux; sa base est une craie où les eaux ne peuvent s'écouler; les racines du cep y pourrissent bientôt : il faut y provigner souvent et se servir d'engrais chaud. Celle-ci est une terre calcaire
très-propre à la vigne ”

“ Les petites et bonnes branches des arbres portant des fruits à noyau ou à pepin, sont pour la production du fruit , et les grosses sont pour le bois. C'est absolument le contraire pour la vigne.
Quant à la manière de tailler, lorsqu'on connaît bien les effets de la séve, rien n'est plus facile que d'en diriger les mouvemens,
pour lui faire pousser plus de bois ou plus de fruit. ”

“ Les engrais, en finissant de pourir dans la terre, coopèrent efficacement à la préparation de la séve. La terre étant comme l'estomac où se digèrent tous les sucs nourriciers des plantes , les racines , qui y font les fonctions des veines lactées des animaux , y pompent les sucs qu'elles doivent distribuer aux tiges des plantes ”

“ On voit, par cet examen, la conduite que l'on doit tenir en réglant un assolement, pour ne pas s'écarter des principes et des règles établies, auxquelles l'expérience vous forcera toujours de revenir, si, par quelques circonstances, vous avez été obligé de vous en éloigner, parce qu'ils sont les seuls qui soient d'un succès certain et d'une exécution très-simple, qui se présente encore à l'homme le moins instruit, dans un état de faveur auquel l'opiniâtreté même doit céder. ”

“ L'engrais le plus convenable à la vigne est sans contredit celui fait avec de la blache ou du buis, principalement pour les terres fortes, où la blache doit être employée de préférence. Pour celles-ci , on peut l'employer après l'avoir fait passer quelques jours sous les bestiaux. Pour les provignemens en terre légère, l'engrais doit être bien consumé, à moins qu'il ne soit employé avant l'hiver. Dans les terres légères , le fumier des bêtes à cornes doit avoir la préférence. ”

“ Le paysan ne peut pas se figurer qu'un seul grain placé en terre bien amendée , et espacé de cinq à six pouces de son voisin , produira beaucoup plus que celui qui ne le sera que de deux ou trois. Les tiges de celui-ci sont toujours très-faibles, parce que les rayons du soleil ne pouvant les entourer, elles fléchissent au moindre coup de vent mêlé de pluie ; toutes ces tiges, peu fortes et souvent très-longues, se ploient près du collet en se couchant : alors beaucoup de paille et peu de grain , lequel sera encore d'une très-médiocre qualité. ”

“ Nous avons déjà en Savoie beaucoup de plantations de l'espèce ; mais j'en ai peu vu de bien traitées pour la taille et le choix des arbres. Une très-grande quantité de ces vignes sont élevées sur des cerisiers , des mûriers et autres arbres à fruit : ce qui est une très- mauvaise méthode pour la qualité du vin et pour les champs où ils sont plantés. L'érable est le seul arbre qui convienne , parce que ses racines s'étendent en profondeur, qu'il donne moins de bois, que sa tige est beaucoup plus facile à gouverner , et que son ombrage est aussi moins préjudiciable aux récoltes. ”

“ Le trèfle est le fourrage le plus riche, parce qu'il est destiné à alterner la culture des terres à blé , en leur rendant plus de principes végétaux qu'il n'en a reçus.
Ce sont les prairies artificielles qui ont produit , dans ce pays , un amendement bien sensible dans la culture ; et ce sera en multipliant ces prairies que nous rendrons nos terres toujours plus productives. Lorsque l'usage de ces prairies sera une fois bien connu et établi , il sera facile de se passer de toutes celles qui ne seront pas garnies d'arbres fruitiers. ”

“ Pour les pêchers et même pour les abricotiers, ceux qui n'ont qu'un an de greffe,
pourvu que leurs jets soient beaux, vaudront mieux que ceux qui en ont deux ou davantage.
La tige de la grosseur d'un pouce pour le pêcher, est la plus convenable.
Le pêcher sur amandier réussit toujours mieux en terre sèche et légère , que dans celle qui est forte et humide. Le contraire a lieu pour le pêcher greffé sur prunier.
Pour tous les arbres nains, la grosseur doit être de deux à trois pouces par le bas.
Il n'y a que les pommiers sur paradis auxquels la grosseur d'un pouce soit suffisante. ”

“ Ce peuple est , comme le Savoisien, brave, doux , hospitalier et persévérant ; mais il est de plus instruit : tous les paysans sont lettrés. La plupart des cantons ont porté la culture et l'industrie nationale au même degré de prospérité où elles peuvent être dans les provinces les plus florissantes de l'Angleterre et de la France.
La Savoie se trouve placée sous un ciel bien plus favorable que ne l'est celui des deux premiers de ces trois peuples. ”

“ La greffe ne doit avoir que deux boutons hors de terre ; et, avant de la recouvrir, on aura encore la précaution de lier le greffage avant de l'enduire de terre glaise.
Il faudra sarcler de temps en temps la vigne greffée; et, dès que la greffe aura poussé du bois d'un pied de long , avoir soin de couper entre deux terres tous les jets bâtards qui pourraient provenir des vieilles racines. A la fin de juillet, on donne , en terre fraîche, un léger labour à cette vigne. Il faut , en labourant , avoir le plus grand soin de ne pas toucher la greffe , de peur de la déboîter. ”

“ En automne et en hiver, tous ces légumes seront très-utiles pour l'usage de la maison et pour les vaches.
Comme l'on doit profiter de tous les moyens qui se présentent pour augmenter les fourrages sans nuire aux assolemens, en mettant à profit les engrais, vous devez, aussitôt après la récolte du méteil, ensemencer cette partie en pesettes et en avoine , que vous ferez consommer en vert. Ce fourrage est succulent; et, coupé avant sa maturité, il emprunte peu de la terre ; au contraire, les pesettes la fortifient, en faisant périr toutes les herbes parasites qui auraient
pu se reproduire. ”

“ Vous y trouverez les avantages de la fortune, et des jouissances qui équivaudront bien à celles que l'on peut goûter dans les villes; elles seront pures et exemptes de tous remords. Mais, pour vous mettre à même d'y parvenir rapidement et avec succès , nous entrerons dans tous les principaux détails d'une culture raisonnée sur des principes qui peuvent être adaptés à notre pays et à ceux de nos voisins. ”

“ La grosseur du pis ou tétine ne constitue pas la bonté d'une vache ; il y en a qui l'ont très-petit et qui donnent néanmoins beaucoup de lait : le pis n'est quelquefois gros que parce qu'il est charnu.
Dans les trois saisons où l'herbe est abon-
dante, on trait les vaches ordinairement trois fois par jour.
Quand une vache donne peu de lait , cela provient souvent des alimens; il faut, dans ce cas , lui en donner de plus succulens : le trèfle, le sainfoin ou esparcette et la luzerne en vert, sont les fourrages qui lui en donneront davantage. ”

“ Il fera dans les terres de toute culture les canaux et les pierrées nécessaires pour faire disparaître entièrement toutes espèces de mouilles qui pourraient s'y manifester ; et il fera en temps mort toutes les réparations d'usage, telles que transports de terre, labours profonds et épierremens. ”