Paul Gosset

“ Vous n'êtes pas ce que vous vous dites. Vous dirigez une fraction de l'opinion publique : cela se peut, mais souvent vous l'égarez, vous spéculez sur sa crédulité. - Vous lancez de loin en loin une flèche contre l'abus, celui qui occupe, mais vous en avez détaché le dard. — Vous ne voulez blesser ni le gros ni l'absorbant, vous repoussez les nrauds caractères. — Eh bien! nous vous prenons ici à parti.— Rien de plus gros, de plus digne que ce que nous soulevons, l'agriculture. Son crédit, sa considération, — LOCTROI, la régie qui pèsent sur les démocrates vos amis. ”

“ LE JOMMAUSME S'il est des causes des intérêts qui sont de tous les partis, qui les obligent, leur imposent, c'est bien ce que nous produisons. — Celui, ceux qui nous combattent par l'abstention, le silence, manquent à leur parti. — Celui, ceux qui nous combattent par une opposition raisonnée peuvent être en l'erreur, ils peuvent aussi éclairer, élucider. — Ils sont des adversaires loyaux, utiles. — Ce n'est pas que dans le camp des Économistes, membres de la Société d'économie politique que nous avons ces adversaires déloyaux du silence. ”

“ Nous ne présentons pas de tableau de l'avenir en parallèle à celui du présent; nous osons affirmer que tout s'équilibrera. La capitale de la France doit être aussi la juste, accessible à toutes positions. Elle doit admettre le problème qui diminuera les charges qui pèsent sur le travail, la consommation, pour augmenter un peu celles établies sur les plaisirs, le superflu. C'est par les barrières de la capitale que l'impôt est le plus pesant, arbitraire, inégal. ”

“ Oui, Messieurs les sénateurs, la délégation par l'État à quelques hoinmes réunis en société, de produire une monnaie fiduciaire, battre monnaie par privilège, constitue une concession majeure, absolue, utile, indispensable, mais à la condition que le degré de force qu'elle est obligée de distribuer, relativement, s'étendra à tous, et d'abord et particulièrement à l'agriculture, dans les champs, dans la terre, sur le sol. ”

“ Dans cette combinaison, la ville de Paris, la capitale, se présente et réclame une première attention, à titre de son régime économique et politique. Elle est la plus dévorante, comme elle est la plus coquette ; elle escompte à l'avance ses revenus d'octroi. Il importe d'assurer à ses prêteurs un gage équivalent. Elle vise à attirer les habitants riches, opulents ; elle désire refouler les classes ouvrières les plus pauvres: elle ne cherche donc pas à contribuer à la vie à bon marché. ”

“ L'AGHICULTURE est le PREMIER art de la paix; — moi, je réponds : L'agriculture se meurt. — Or, la patrie est en danger, puisque son agriculture est en souffrance, ne la laissons pas périr. Sauvons la patrie en guérissant son agriculture. ”

“ Mes démarches auprès de l'administration, mon observation, constamment tendue sur le mouvement agricole, m'ont tellement démontré que l'agriculture est sans organe sérieux, sans représentation directe, sans hommes assez spéciaux, capables, sans pouvoirs assez étendus pour opérer les réformes réclamées, que j'ai conçu la pensée de demander le détachement du ministère de l'agriculture de celui des travaux publics et du commerce, pour en former un spécialement issu d'elle, le ministère - de l'agriculture, des eaux et forêts. ”

“ Nous avons démontré que L'AGRICULTURE n'était pas faite pour qu'une INSTITUTION, qui n'est qu'un rouage ajouté au vieil outil, s'empare de son nom, s'intitule CRÉDIT AGRICOLE, pour ne rien faire dans cette sphère, pour faire, à couvert de ce noble nom, des opérations de toutes autres conditions et portées, pour courir sus aux primes, aux agiotages, etc. ”

“ Les puissants, les gros se font les impuissants, les impropres, les inabordables.
La grande presse démocratique, celle qui prêche la liberté, l'indépendance, la morale dégagée, etc., etc. Celle-là se tient en l'écart, — ou elle a peur ou elle est jalouse.
Elle ne s'attache à rien de ce qui a le caractère positif, qui va à l'effectif. — Elle accorde ses faveurs au frivole superficiel, à ce qui s'oublie le lendemain. C'est une tactique du métier, mais une petitesse.
Nous le demandons à ces grands meneurs de l'opinion publique, le Siècle. ”

“ Le bien à retirer de ce privilège de produire une monnaie fiduciaire, est immense et incalculable.
Et les profits qui en résultent pour les exploitants sont assez merveilleux pour qu'ils puissent, ils dussent délivrer cette monnaie à un taux minime, uniforme, invariable, quels que soient les événements, les mouvements. Et ici comme partout se produit l'équilibre par COMPENSATION, moyenne.—Et ceux qui tiennent ce privilége ont eu l'habileté, l'impudence de dédaigner ces LOIS. Malheur à eux, car ils ont compromis les intérêts de la nation. ”

“ C'est une leçon qui lui coûte trop cher pour qu'elle n'en profite pas.
« Par sa banque spéciale, l'agriculture se prémunira contre ce contre-coup si terrible; bien plus, elle fera que les effets de cette solidarité, si elle était encore mal observée, si elle continuait à être un prétexte de hausse, seront combattus, arrêtés. Car son organisation, son capital étant un organe d'intérieur, tout spécial, il bridera, il mâtera l'autre, les autres, par son tempérament fixe, invariable, recommandable. » ”

“ Ces institutions de crédit foncier agricole ne sont, à l'égard de l'agriculture du sol, que mystification, déceptions, illusions. Les quelques établissements privilégiés par l'anonymat ne sont plus, ainsi que la Banque, ni dans le vrai, ni dans le juste. Ce sont des machines à faire primes et à les maintenir par bascules et soubresauts. L'invention des syndicats en est le levier. Réellement et pratiquement le syndicat est impossible et impraticable. ”

“ Le système de succursales pratiqué par la banque constitue une concentration, une entrave au développement, l'ignorance des connaissances locales. Ces succursales coûtent fort cher, et la Banque est incapable de remplir la condition qu'elle a accep'ée de les étendre à tous les départements. (Loi de 1857.) Nous, au contraire, nous soulevons, nous provoquons les facultés, les initiatives locales ; nous aidons avec intelligence, nous décentralisons, et nos sécurités sont bien plus fortes. Nous créons partout des caisses d'épargnes retournant à la terre. ”

“ Rien n'est absolument vrai ni direct dans ce que l'on veut faire ou semble faire en faveur du développement de la production et de la protection à la consommation. — Pour cette dernière, les libertés restent stériles, parce que le terrain a été mal préparé. — Elles produisent même les effets contraires, le renchérissement, l'altération. — Pour la première, elle reste stationnaire, insuffisante de plus en plus; - l'agriculteur n'a pas le capital pour rendre à la terre ce qu'il en tire, la fécondité ”

“ Encore une fois, « ce qui est juste, exact, pénètre à travers tous obstacles. » - Et plus on temporise, plus on recule l'attaque, plus on rend le choc dangereux, périlleux.
Constatons donc que, en ce moment, on s'attache, en la sphère élevée et dominante, à former une glace épaisse sur ce qui concerne l'agriculture, sans songer que du jour, du moment où cette si puissante, l'agricuture, portera de tout son poids sur ce glacier, quelque épais qu'il soit, elle le fera s'effondrer. ”

“ Mais alors, pourquoi retirer ce qui était afférent à l'agriculture et d'un chiffre insignifiant relativement à celui attribué aux travaux?
Le pourquoi est toujours le même. C'est que l'agriculture n'est pas protégée, considérée.
On se joue d'elle, on la met à la queue, on la sacrifie ; mais c'est un triste jeu. Prenez-y gardel Ne devons-nous pas dire encore que dans ces combinaisons de tarifs, de chemins de fer, de ces grosses compagnies qui relèvent de la même autorité, l'agriculture est encore sacrifiée ? ”

“ Voici sur le sel une notice intéressante. — Nous produisons beaucoup plus de sel que nous n'en consommons. — Les récoltes s'accumulent, et les cultivateurs du sel, réduits à un salaire quotidien qui s'abaisse jusqu'à vingt centimes, émigrent et vont chercher ailleurs un travail qui les fasse vivre.
Si le commerce du sel était libre, le sel serait à bas prix, et ses producteurs trouveraient largement à vivre de leur profession. — Si le sel était à bas prix, l'agriculture en ferait une consommation énoime. ”

“ Au contraire, élevons ce mot SÉRIEUSE. — Que tout ce qui relève de l'agriculture soit SÉRIEUX, EXACT, HONNÊTE, — et nous aurons un moyen d'équilibrer, de pondérer, de préserver. — Le blé est le produit le plus serviable, utilisable, transmissible. — Il est un capital. ”

“ Enfin j'ai abordé la question des octrois, régie si contraires aux intérêts de la production de la consommation ; — je l'ai résolue à satisfaction en présentant une compensation sublime. — Ce sont les trois points les plus élevés que soulève l'intérêt du sol, celui de la nation.
Faut-il donc que je me présente encore à la société d'agriculture, lapremière de la nation, — celle de laquelle doit sortir toute étincelle— avec la crainte, la perspective d'être encore une fois écarté, étouffé, ne pouvant soulever en elle aucune velléité d'indépendance, d'initiative ? ”

“ Nous avons démontré, établi, constaté, que vous formez le parti des plus nombreux, des plus riches, des plus vertueux, parti dont rien n'égale la puissance, si ce n'est L'INCAPACITÉ, L'IMPUISSANCE de cette vieille et rusée banque de France, qui, heureusement, n'est pas faite pour vous. ”

“ J'ai pensé, et je pense encore, que le Sénat est l'élite de la nation, son corps le plus élevé, ayant particulièrement la prérogative de sauvegarder les intérêts de tous, l'égalité, de protéger les grandes idées, d'assurer la marche du progrès, et encore de provoquer le développement du bien-être général. ”

“ Les enquêteurs n'auront guère entendu que des banquiers, des commerçants, chambres de commerce de Paris. - Disoiis-le, les banquiers sont les pourvoyeurs de la Banque; ils ont besoin d'elle; ils exploitent et rançonnent d'autant mieux, d'autant plus les clients, les petits surtout, que, quand la Banque se livre à ses agitations excentricites, troubles, ils sont, en ce cas, excités, surexcités, comme elle et à plus grosse dose. ”

“ Le palais du ministère de l'agriculture, des eaux et forêts.
L'hôtel de la banque de l'agriculture de France.
D'un autre côté, les associations alimentaires et de consommation, qui sont encore à l'Etat de naissance, grandiront, se multiplieront ; le rapprochement de la production, de la consommation s'opérera ; l'existence sera douce et large, la santé belle, bonne. Les faiseurs de sophistiques, de spéculations sur les aliments seront refoulés, enfoncés.
Telle est sommairement notre combinaison ; nous la croyons saine, très-pratique. ”

“ Rien de plus naturel, de plus vrai. — C'est le bon de poste, c'est la lettre de change, simplifiés, à disposition de tous. — Nulle part, et par aucun, l'IMAGE de la banque de la terre ne peut être refusée, son prestige est égal à celui d'une DIVINITÉ.
On a dit, DOCTORALEMENT, que le métal chassait le billet de banque ou fiduciaire, que, et à mesure que le premier grossissait dans le pays, le dernier devait disparaître. Cela n'est pas exact et nous affirmons le contraire. ”

“ Que de petits jeunes gens qui se voient Conseiller d'Etat, alors qu'ils entrent dans les lycées, qui ont le cordon à la boutonnière tout aussitôt qu'ils en sortent, pour être secrétaires de quelques Excellences, etc., se trouveraient déshonorés si on leur enjoignait de faire quelques études agronomiques, d'aller passer quelque temps à Grignon, etc., et qui, cependant, sont appelés à trancher, dans leur ignorance, sur le sort de l'agriculture?? ”

“ Une grande mesure qui va être prise, commande de s'occuper sans retard de l'organisation d'un crédit spécial, s'étendant à l'agriculture, c'est l'abrogation de la loi de 1807, > limitant le taux des prêts. — Le métal va devenir marchandise, soumis à l'offre, la demande.
Il pourra en résulter pour les agriculteurs qui sont les plus isolés, un dommage considérable, une recrudescence d'exploitation par l'usure. Nous devons lui opposer une digue. —
Ce péril est imminent. ”

“ On appelle la houille le pain quotidien de l'industrie, et elle se transporte à 3 et 4 centimes par tonne et par kilomètre, parce que les compagnies ont des intérêts directs avec les extracteurs.—Et le blé, qui est le pain du peuple, paye 7 à 8 centimes : celui étranger est favorisé. — Et les matières à engrais, lourdes, qui feraient la VIANDE qui manque, ne peuvent être transportées, à cause des tarifs élevés, et les canaux, les rivières, sont sacrifiés à ces puissants chemins ferrés ”

“ Je reconnais que les membres de cette société sont tous des hommes savants, élevés ; mais alors, pourquoi se forment-ils en société, si ce n'est pour ne faire que de la théorie, de la science, de la dissertation sur ce qui est connu, pratiqué, banal, et s'arrêter, se décliner pour ce qui est pratique, sérieux, sévère et utile. ”

“ Les institutions existantes appartiennent au mouvement des idées, et les hommes qui les dirigent sont du domaine de la discussion, de l'appréciation équitable, sérieuse ; autrement il n'y aurait pas d'histoire possible, point de progrès réalisable.— Plus un auteur aborde des sujets sérieux, plus il se rapproche des sphères élevées, plus il est aux prises avec les difficultés, plus il voit s'élever autour de lui les passions, le machiavélisme. ”

“ Cela tient à I'OCTROI. Les chevillards spéculateurs font sortir des abattoirs les beaux quartiers de viande, et ils les dirigent sur Londres au lieu de les entrer en ville; ils trouvent dans la différence de l'octroi, qu'ils n'ont pas à supporter, une compensation des frais de transport qui leur laisse encore un excédant de bénéfices. Que l'on juge !
On ne saurait admettre que les grandes entreprises d'utilité, les fantaisies, les excentricités permises à cette grande cité, vinssent s'opposer, aux réformes les plus urgentes. ”

“ L'agitation est partout, elle se produit de tous les points, et les honorables députés ne sauraient se décliner.
C'est pour les mieux engager, les pénétrer davantage que je leur présente cette lettre de L'AGRICULTURE; c'est afin de mieux préciser la question, afin de compliquer l'action que je leur communique cette PÉTITION AU SÉNAT. Il est de bonne tactique d'engager les deux corps de l'État en ce grand débat ; l'un excitera l'autre, et quant à moi le Sénat me doit une satisfaction qu'il ne dédaignera pas de m'accorder, alors que ma pensée sera prise au sérieux à la seconde chambre. ”

“ Unevcharge publique ne peut se bien présenter et se faire respecter qu'autant qu'elle se répartit sur tout, sur tous, relativement, proportionnellement. C'est à ce point qu'est le défaut saillant de l'octroi-régie, là est le vice à en extirper. — Eh bien! l'impôt par OCCUPATION sera le répartiteur égalitaire.
L'occupation représente la fortune de quelque nature : immeubles, terres, maisons, urbaim, ruraux, fortune mobilière, métaux, meubles, marchandises, matériels, valeurs diverses, etc., etc. ”

“ C'est une ère nouvelle qui s'ouvre pour les produits de la terre ; c'est un germe fécond qui va se développer et s'étendre, et ce, par la LIBERTÉ, L'ORGANISATION. — Ah! soyons satisfait, car c'est sur cette base que nous avons établi, on l'a vu, ce que nous présentons. ”