“ On le voit, à ne considérer que les résultats matériels
de la fabrication, l'industrie mécanique, c'est-à-dire la grande industrie moderne, est d'une supériorité incontestable. Elle présente toutefois, surtout au point de vue moral, des inconvénients très sérieux. La machine supprime tout esprit d'initiative et astreint la plupart des ouvriers à un exercice automatique où s'oblitère leur intelligence.
L'ouvrier, incapable de rien faire en dehors de l'opération spéciale dont il a l'habitude, est, plus que jamais, à la merci d'un chômage, d'un renvoi ou d'une modification industrielle. ”

“ Cette éducation n'a pas pour but de faire savoir, mais de faire vouloir; elle émeut plus qu'elle ne démontre ; devant agir sur l'être sensible, elle procède plus du cœur que du raisonnement.
Elle n'entreprend pas d'analyser toutes les raisons de l'acte moral, elle cherche avant tout à le produire, à le répéter, à en faire une habitude qui en gouverne la vie ; à l'école primaire, surtout, ce n'est pas une science, c'est un art : l'art d'incliner la volonté libre vers le bien. ”

“ Sans doute, le travailleur qui, au moment d'une grève, se prive du nécessaire pour faire aboutir les revendications communes, voit d'un mauvais œil des camarades continuer le travail, détruire une partie de ses propres efforts, et bénéficier cependant des avantages obtenus. L'homme n'est pas parfait ; en se laissant aller à ses sentiments naturels, l'ouvrier syndiqué, en même temps qu'il viole au nom de la solidarité un principe qui est la base de nos lois, la liberté, tend aussi, sans trop s'en rendre compte, à ramener l'association libre dont il fait partie à l'état d'association fermée. ”

“ Toute instruction, tout enseignement doit être donné avec méthode ; c'est le seul moyen d'arriver au but que l'on se propose d'atteindre en ne demandant à l'élève que des efforts utiles, tout en lui facilitant l'acquisition du souvenir. Cest cette nécessité de la méthode qui fait que pour le jeune officier qui sera chargé de l'éducation première du soldat les parties les plus importantes des règlements de manœuvre sont celles qui fixent le but à atteindre, les qualités à développer et les procédés d'enseignement. ”

“ L'action est la résultante d'une autre faculté de l'âme : la volonté.
Chez l'enfant, sous la triple influence de l'expérience qui offre à son énergie des buts divers, des sensations qui accompagnent ses actes et enfin de la raison qui lui donne la notion première du bien et du mal et l'amène à réfléchir, l'activité, le besoin d'agir, d'abord spontané et instinctif devient nécessaire : c'est l'éveil de la volonté. Vouloir c'est choisir soi-même sa ligne de conduite, se prononcer de son plein gré entre deux partis ; c'est prendre possession et disposer de soi et s'affirmer comme une personne. ”

“ Un corps sain, un esprit droit, une volonté vertueuse, c'est là ce qu'une bonne Éducation se propose de former : ce but est invariable, universel ; dans tous les états, dans tous les systèmes, les parents y tendent pour leurs enfants, parce qu'à tout âge, dans toutes les conditions, l'homme a besoin de santé, de raison et de vertu : le riche et le pauvre, le puissant et le faible, le paysan, le bourgeois et le soldat sont également dans l'impossibilité de s'en passer ou de s'en dispenser ”

“ Il faut profiter du désir qu'ont les enfants de savoir pour les amener à réfléchir par eux-mêmes, à faire effort pour résoudre la difficulté dont ils s'occupent ; on contribuera ainsi à discipliner leur intelligence et à hâter l'éducation de leur volonté.
Avoir de l'amour-propre, c'est avoir le sentiment de sa propre dignité ; c'est aimer non point tout ce qui est en nous, mais simplement ce qui est digne d'être aimé, ce qui constitue notre véritable supériorité sur les autres êtres, ce qui est bon sans conteste et nous ennoblit ”

“ Or, tout placement de fonds est, en définitive, une commande de travail; tout placement équivaut à mettre à la disposition d'une autre personne, Etat, Commune, Département, Société anonyme, des fonds qui servent à des travaux ou à des dépenses. Seulement, en général, ces dépenses ou ces travaux sont productifs, d'une utilité durable, parce qu'il en est fait un emploi pour des entreprises de commerce, d'industrie, d'agriculture ou de travaux publics, tandis que, des fonds dépensés en futilités, il ne reste rien après le court plaisir qu'ils ont procuré. ”

“ L'amour du bien est supérieur à l'amour du vrai et à l'amour du beau, car il implique un idéal.
L'idéal est tout ce qui élève l'homme au-dessus des préoccupations matérielles ; avoir un idéal, c'est avoir un but supérieur à l'action de chaque jour ; c'est être, quoiqu'on fasse, supérieur à ce que l'on fait.
L'amour du bien est le but dernier de l'éducation, il est lié au sentiment de l'honneur et au sentiment du devoir. ”

“ Celui qui sait bien ce qu'il doit enseigner et comment il doit l'enseigner, sera moins exposé que tout autre à perdre son sang-froid et à se laisser déconcerter par les incidents imprévus de l'instruction : son esprit, par la force même des choses aura plus de souplesse et plus d'étendue, il pourra se donner plus franchement, entrer en communication plus étroite avec ses élèves, provoquer plus volontiers leurs questions, les stimuler, les presser, et, comme tous sentiront en lui un guide éclairé et solide, ils ne lui marchanderont ni leur affection ni leur confiance. ”

“ La France est surtout un pays de petite culture. Sur un total de plus de trois millions d'exploitations agricoles, on en compte en effet au moins dix-huit cent mille d'une étendue inférieure à cinq hectares et cent cinquante mille seulement d'une superficie supérieure à quarante hectares.
La prospérité d'une exploitation agricole ne dépend pas, d'ailleurs, de son importance, mais, avant tout, de la manière dont elle est dirigée. Un vieux proverbe exprime nettement cette pensée : « Tant vaut l'homme, tant vaut la terre. » ”

“ La culture de cette qualité est de la plus haute importance ; mise au service d'une noble ambition, elle est le fondement de toute véritable grandeur de caractère.
Une bonne dose d'énergie rend un homme capable de s'occuper des détails les plus secs et des travaux les plus fatigants, et finit par le pousser au premier rang quelle que soit la condition sociale dans laquelle le ciel l'a fait naître : l'énergie, au demeurant fait plus de choses que le génie. ”

“ Cette méthode, appelée Méthode expositive, oblige l'enfant à prêter une attention soutenue à des discours trop longs. Elle exige trop de la mémoire et affaiblit les facultés les plus précieuses : l'esprit d'initiative et la réflexion personnelle. Pendant que la mémoire supporte seule le fardeau de l'enseignement, le bon sens, le jugement, l'imagination ne se développent pas.
Il est des cas, cependant, où le maître doit enseigner ce que les élèves doivent apprendre, où leur faculté d'initiative et d'invention n'existe pas. ”

“ La population agricole qui, avons-nous dit, constitue la moitié de la population du pays, se divise en quatre catégories principales, de situations très différentes : les propriétaires exploitant les terres ; les fermiers ; les métayers ; les ouvriers agricoles.
Propriétaires. — Le propriétaire agriculteur est celui qui possède, en toute propriété, la terre qu'il cultive.
Dans certains cas où l'exploitation est considérable, il se fait aider ou suppléer, dans la direction, par un régisseur, dans les travaux mêmes par un chef de culture qu'on appelle aussi parfois un maître de labour. ”

“ Ouvriers agricoles. — Enfin les ouvriers agricoles sont ceux qui donnent leur travail moyennant un salaire déterminé, en argent ou en nature. Ils comprennent les laboureurs, les charretiers, les bergers, les bouviers, les porchers, etc., et d'une manière générale, tous les ouvriers et ouvrières salariés nécessaires à l'exploitation.
Il est évident, d'après ces définitions mêmes, que les propriétaires agriculteurs et les fermiers sont ceux qui ont le plus grand intérêt à développer et à perfectionner les procédés de culture. ”

“ L'emploi de plus en plus répandu des machines, a permis d'augmenter dans des proportions très-considérables, la puissance de production de notre industrie moderne. C'est ainsi, par exemple, que, pour fabriquer à la main le filé qui sort actuellement chaque année des fabriques d'Angleterre, il ne faudrait pas moins de cent millions d'hommes. En outre, l'emploi des machines diminue la fatigue de l'ouvrier et, par la suppression de certains travaux pénibles ou dégradants relève la dignité humaine. ”

“ Peu à peu, le commerce lui-même disparut en même temps que les routes que l'envahisseur négligeait d'entretenir, et l'industrie ne servit plus qu'à satisfaire les besoins directs et immédiats de ceux qui l'exerçaient.
Au Moyen-âge. — Le mouvement communal du XIe siècle amène la renaissance de l'esprit industriel.
Les artisans d'un même métier se constituent en corporation où ils trouvent aide et protection contre les les seigneurs ; mais où ils voient leur liberté limitée par une réglementation étroite. Ces corporations n'étaient pas, comme les syndicats actuels, des associations libres. ”

“ L'esprit de routine qui s'attache aux usages consacres, depuis longtemps, sans chercher à s'éclairer sur leur valeur, et l'esprit de chimère, qui s'attache à des conceptions vaines et irréalisables, sont tous deux opposés au bon sens.
Tout le monde prétend avoir du bon sens ; aucune qualité n'est plus rare, puisqu'elle implique avant tout un jugement droit et un raisonnement juste. ”

“ L'amour du bien-être que l'on doit maintenir aussi éloigné de l'endurcissement sparliate que de la mollesse et de l'effémination ; L'amour de la propriété qui pousse au travail, mais peut dégénérer enégoïsme ; L'amour de l'indépendance et de la liberté dont le correctif est dans la responsabilité morale, l'obligation de réfléchir sur les conséquences de ses actes et de les justifier ; L'amour de l'estime et de la louange, l'émulation, qui peuvent dégénérer en orgueil, en jalousie ou en envie. ”

“ Notre volonté est libre, la direction bonne ou mauvaise que nous lui donnons, ne dépend, en définitive, que de nous. Nos habitutes et nos tentations ne sont pas nos maîtresses, mais nos servantes. Même lorsque nous cédons, notre conscience nous dit que nous pouvions résister et que, pour l'emporter dans ce conflit, il ne faut pas une résolution plus forte que celle que nous nous savons parfaitement capables de prendre si nous voulons faire acte de volonté. ”

“ En sorte que la société doit cet accroissement de richesses dont elle va profiter, partie au travail des ouvriers et partie au capital fourni à ces derniers, sous forme de hauts fourneaux ou de convertisseurs Bessemer. Sans le bras de l'ouvrier, ce capital n'aurait pu exécuter une semblable transformation de la matière première et réciproquement, sans le capital, l'ouvrier eût été impuissant. Telles sont, en effet, les conditions actuelles du travail.
Si notre capitaliste est un modeste ouvrier, son épargne ne sera pas de celles avec lesquelles on peut acheter une usine. ”

“ Qualités du maître Pour faire un bon maître, pour donner l'instruction intellectuelle elle-même, pour développer les qualités qu'elle doit donner, faire agir les mobiles qu'elle doit mettre en œuvre, il faut un peu de savoir, beaucoup de bon sens et de tact, et infiniment de dévouement. Ce sont les mêmes qualités que doit posséder l'instructeur militaire et c'est pour cela qu'il est important de les acquérir. ”

“ L'étude que nous venons de faire des institutions sociales les plus importantes constitue pour vous une base sur laquelle vous pourrez étayer vos études postérieures, études intéressantes en elles-mêmes et, en outre, d'une utilité incontestable si vous voulez connaître vos hommes, élargir leurs idées souvent étroites, et leur laisser l'impression de camaraderie et de confiance qui se dégage toujours de la bienveillance et de l'autorité morale du chef. ”

“ Il est néfaste pour l'industrie d'un pays que des patrons soient opposés par principe à toute organisation ouvrière. L'une des conséquences les plus désastreuses de cette opposition systématique est de conduire les ouvriers à chercher uniquement la ruine de cette autorité patronale qui méconnaît leurs droits et leurs intérêts. Or les intérêts des patrons et des ouvriers sont trop intimement liés pour qu'une lutte de parti-pris entre eux puisse aboutir à autre chose qu'à la ruine pour tous. ”

“ Or l'essentiel de l'enseignement, ce n'est pas ce que l'élève finit par savoir et par accumuler. L'essentiel, c'est le goût qu'il met à apprendre, c'est son effort personnel et son désir personnel, c'est l'éveil de sa curiosité, c'est la collaboration de son instinct avec la volonté réfléchie du maître. ”

“ Un sentiment altruiste d'un ordre plus élevé, c'est l'amour de la Patrie et sa généralisation, l'amour de l'Humanité.
Ces sentiments résultent de ce. fait essentiel, que, par cela même qu'elle est une société, la société est une association et doit par suite être caractérisée par une profonde et rigoureuse solidarité ; les citoyens doivent avoir des intérêts non point opposés, mais connexes. ”