Valladolid

“ Puis, le grand centre de l'Université espagnole, VALLADOLID, qui fut la capitale de la Castille après Burgos et avant Tolède, jusqu'au règne de Philippe II, qui la transféra où elle ne cessera d'exister
tant que l'Espagne prospérera. Valladolid, qui a près de soixante mille âmes, est le centre intellectuel de l'Espagne. Douze cents étudiants, venus des provinces les plus reculées du pays, y suivent les cours de ses écoles spéciales, académies des Beaux-Arts, etc.
A Valladolid, on est juste à cent lieues de la frontière française : on en est à mille au point de vue de la végétation. ”

“ Comme à Valladolid on entend à chaque instant des sons de cloches mises en branle ; ça ne discontinue pas : les voix graves des gros bourdons de l'église Saint-Laurent alternant avec les voix argentines des clochettes et même avec l'aigre bruit des grelots des mules ; à part cela, silence complet, solitude absolue.
La grande esplanade, entièrement couverte de grosses dalles de granit, est déserte ; le soleil commence à devenir chaud, mais pas assez cependant pour qu'on ne puisse jouir encore d'une certaine fraîcheur matinale, et quel bon air pur on respire ! ”

“ Des lettres nombreuses, parties de Valladolid et de plusieurs autres points de l'Espagne, avaient fait connaître aux habitants de Valence tout le mérite du serviteur de Dieu, l'ardeur de son zèle, l'éloquence de ses paroles, la sainteté de ses mœurs, sa modestie et son amour pour les pauvres. On peut juger par là des transports de joie que l'arrivée d'un tel pasteur devait exciter dans une population pleine de foi et de religion. ”

“ C'est au centre de cette plaine, entre la Pisuerga et l'Esgueva, que Valladolid s'élève avec ses nombreux clochers. Le terrain paraît bon, mais l'agriculture y est très-négligée, et l'on y recueille à peine ce qui est nécessaire à la consommation des habitants, dont le nombre excédait cent mille au temps de Philippe II, et qui n'est aujourd'hui que de vingt et un mille. De tous les monuments qui attestent sa grandeur, il ne lui reste guère que ses édifices sacrés, qui à la vérité sont fort nombreux. ”

“ Je n’hésiterais pas, si je devais être plus heureux ; mais je trouverai à Valladolid les mêmes obstacles, les mêmes empêchements.
Comment arriver jusqu’à ce grand seigneur ? ce sera plus difficile encore à la cour qu’à Madrid, où il n’avait rien à faire ; qui me donnera les moyens de pénétrer dans son appartement, de lui parler à lui en particulier, en tête-à-tête ? ”

“ Nombre de braves paysans castillans, pendant les longs soirs d'hiver, n'ont pas d'autre distraction que celle qui leur est fournie par leur musicien aigrelet ! Dehors, le vent fait rage dans les immenses pineraies, courbées sous ses bourrades comme des foules apeurées. C'est une triste et monotone région que les llanos de Valladolid, et, lorsqu'au loin, la chaîne cantabrique, timide encore et enveloppée dans la brume, vient terminer l'horizon, que Léon apparaît toute jaune dans le soleil, il monte du coeur un essaim de pensées joyeuses et reposantes. ”

“ Voyage de saint Jean de Dieu à Valladolid. — Son passage à Tolède. — Il est présenté à l'Infant qui devint le roi Philippe II. — Le bon accueil qu'il reçoit du prince, des princesses ses sœurs et de tous les grands. — Les largesses qu'on lui fait, il les fait lui-même aux pauvres. — Expédient dont usent ses amis pour qu'il emporte de l'argent. — Son retour à Grenade.
Valladolid est située au nord de l'Espagne, dans la vieille Castille. Elle est à plus de trente-cinq lieues de Madrid ; et la ville de Madrid est à plus de cent lieues de Grenade. ”

“ Valladolid est destinée par sa position à une grande prospérité, à une activité commerciale exceptionnelle. Cette ville est placée sur un point où se joignent et se croisent : la Pizuergua, qui aboutit au Douro, le canal de Castille, la route de terre de Bayonne à Madrid par Burgos, les chemins de fer de France et de Santander à Madrid, et la roule transversale qui va d'Aranda à Léon. L'animation qu'a acquise depuis quelques années celle ville ne fera que grandir. ”

“ Je repris donc, à la porte de Valladolid, les préoccupations que j'y avais laissées pour un moment, et quelques heures plus tard j'entrais dans Madrid.
Quand je vois sur un pays quelconque s'étendre un ciel d'azur, se lever un soleil éclatant, j'ai toujours peine à comprendre que les hommes soient assez fous pour se laisser emporter au souffle des révolutions, au lieu de jouir, dans le calme bienfaisant du travail, des présents de la paix et des merveilles d'une civilisation chrétienne. ”

“ Cette église manque aussi d'une belle tour.
Parmi les beautés architecturales de Valladolid, il faut compter encore la grande place, Plaza Mayor ou de la Constitution, fondée dans un style plein d'ampleur par Philippe II, en 1561, après un effroyable incendie ; elle a de belles arcades, de magnifiques maisons et ressemble à la Plaza Mayor de Madrid.
Valladolid est la ville où mourut, en 1506, Christophe Colomb ; où naquit, en 1527, Philippe II. On montre encore aujourd'hui les maisons où s'accomplirent ces deux événements ; elles n'offrent rien de remarquable. ”

“ Valladolid est dans ce quartier, dans ce pâté de maisons ; ses soixante-dix mille habitants tiennent dans ces quelques centaines de mètres carrés. Allez là, si vous voulez les étudier.
Ce qui m'a beaucoup frappé, c'est la similitude du costume et du type féminin populaire de Valladolid avec celui de Burgos, et la différence du type et du costume masculin. Ceux-ci ne sont plus les mêmes. L'air fier, boudeur et réservé, ne se remarque plus que sur quelques visages. La capa devient plus rare. Beaucoup la remplacent par une couverture à raies éclatantes et à glands. ”

“ À partir d’Avila, le chemin de fer se tranquillise et parcourt sans tant d’efforts des sites plus praticables. Bientôt la nuit vint et jeta son voile sur le paysage. Nous passâmes près de Valladolid, notre vieille connaissance, qu’on nous dit être fort changée, sans entrevoir sa silhouette, où maintenant aux clochers se mêlent de hautes cheminées d’usine ; car elle est devenue manufacturière, industrielle, commerçante. La vie abonde dans ses rues autrefois si désertes, et le marché de grains des deux Castilles s’y rencontre. ”

“ Des ruines, des ruines, et toujours des ruines dans cette cité abandonnée ! Ici et là, dans les allées avoisinantes, circulent quelques ecclésiastiques mêlés familièrement à la population. Ce monde est silencieux, et un peu plus loin rien ne viendrait trahir sa présence, si la blancheur des bancs de marbre et le bout ardent des cigarettes ne perçaient l'obscurité comme des indices révélateurs.
Il y a grande affluence de fidèles à l'église San Lorenzo : on y donne le salut, et nous y passons avant de nous rendre à la grande promenade de Valladolid. ”

“ Cependant nous étions bien à Valladolid, mais nous n'y restâmes que très peu de temps, malgré le besoin de repos qu'éprouvaient déjà les chevaux d'artillerie.
Pour les soulager, j'étais obligé de faire traîner trois de mes voitures par des bœufs. De Valladolid à Salamanque, la distance et l'aspect du pays sont, à peu de chose près, les mêmes que de Burgos à la première de ces deux villes; on ne trouve de culture passable qu'aux environs de Medina-del-Campo, ville ordinaire, sur le torrent de la Zapardiel que nous eûmes toujours à notre droite depuis le passage du Duero jusqu'à Tordesillas. ”

“ Après Venta de Banos, on traverse les stations de Duenas et de Cabezon, et l'on s'arrête à Valladolid, aujourd'hui chef-lieu de province, et l'une des capitales de l'ancienne monarchie, jusqu' à l'époque de Philippe II, qui en transporta le siège à Madrid. ”

“ A celui du 6 octobre 1559, les habitants de Valladolid espéraient encore garder le souverain, mais déjà Philippe II, épris de centralisation administrative, d'unité vigoureuse, songeait à donner à la péninsule, longtemps divisée en Etats chrétiens et musulmans, — avec autant de capitales que de royaumes — une métropole unique qui servirait de lien entre les provinces autrefois souveraines, réunies maintenant sous une seule couronne. ”

“ Il reste en eux un peu de la flamme orgueilleuse qui anima jadis le Cid et Hernani.
La route de Valladolid à Avila est étrange et sauvage; elle traverse des plaines désolées et rocheuses.
En approchant de la patrie de la carmélite issue du sang des Cepeda, je songe à un autre site espagnol illustré par la naissance de celui qui devait être Ignace de Loyola.
Ces berceaux de sainteté : Avila et Loyola, attirent chaque saison un grand nombre de pèlerins. Ils sont placés tous
les deux au pied de monts sauvages et dans un paysage austère. ”

“ L'Empereur nous donna l'ordre de revenir sur nos pas et de repasser notre terrible rivière : c'était le deuxième bain de la journée : il y avait de quoi nous faire faire la grimace. De là, il dirigea la Garde sur Valladolid. Les moines avaient pris les armes et tenaient la campagne : nous nous logeâmes dans leurs couvents. Nous remarquions que chaque couvent d'hommes avait pour voisin un couvent de femmes.
On se mit en quête de leurs cachettes, et nous sondions leurs jardins avec nos baguettes de fusil. ”

“ Quatre ans plus tard, le 20 Mai 1506, Colomb s'éteignait à Valladolid, dans l'obscurité et clans l'oubli, ne réclamant, pour y
mourir tranquille, qu'un coin decette terre dont il venait d'étendre les horizons à l'infini, et la laveur d'emporter clans la tombe, les fers dont on l'avait chargé, quand on le ramena d'Amérique, enchaîné comme un criminel! ”

“ Torquemada, ce prince de la sainte Hermandad, ancien moine du couvent de San Pablo, une des gloires de la ville, favorisait Valladolid des bûchers les plus flambants et des processions les mieux fournies d'hérétiques. ”

“ Nous arrivâmes à Victoria, jolie ville; de là, à Burgos, et de Burgos à Valladolid, belle grande ville où nous restâmes longtemps dans la vermine. C'est les poux qui font les lits des soldats à force de remuer la paille qui ressemble à de la balle. Les trois quarts des Espagnols prennent les poux à pincée, et les jettent par terre en disant: «Celui qui t'a créé, qu'il te nourrisse!»—Voilà ce sale peuple.
J'eus le bonheur d'être sapeur; j'avais un collier de barbe très long, et je fus choisi par le colonel Lepreux. ”

“ Je dis à mes camarades : « Nous allons en Espagne; gare les puces et les poux ! ils soulèvent la paille dans les casernes, et se promènent comme des fourmis sur le pavé. Gare nos ivrognes ! le vin du pays rend fou, on ne peut le boire. »
C'est ce qui arriva. Au bout de huit jours de séjour à Valladolid, il fallut faire manger la soupe à nos ivrognes, ils tremblaient et ne pouvaient tenir leurs cuillers.
De Bayonne, nous allâmes à Irun ; puis à Vittoria, jolie ville; puis à Burgos, où nous restâmes quelques jours. La ville est pourvue d'une belle église ”

“ De Valladolid à Salamanque, il n'y a point de grande route; on ne suit que des chemins de traverse, presque impraticables dans les mauvais temps, surtout pour l'artillerie. Ces contrées sont passablement cultivées, cependant il y a de bons terrains encore en friche, comme dans toutes les parties de l'Espagne. La ville de Salamanque, célèbre par son Université est moins grande que Valladolid; elle renferme, ainsi que toutes les villes et bourgs de ce royaume, une immensité de vastes maisons religieuses, aujourd'hui habitées par les militaires ”

“ Les Espagnols qu'on ne brûle pas paroissent si attachés à l'inquisition, qu'il y auroit de la mauvaise humeur de la leur ôter. Aujourd'hui les Actes de foi sont remplacés par les Corridas de toros. Nous en vîmes une fort curieuse, donnée par les étudiants de l'université de Valladolid, dont quelques-uns méritaient le diplôme de torero. A quelques pas de la Plaza Mayor se trouve la Calle de la Platería, dont un côté est occupé par des boutiques d'orfévres. Valladolid, que Cean-Bermudez appelle emporio de las bellas artes, était autrefois la ville d'Espagne la plus renommée pour son orfèvrerie ”

“ La ville de Zamora, excitée à la révolte par son archevêque même, mit plus d'atrocité encore dans les effets de son ressentiment. Valladolid voulut traiter ses députés ainsi qu'avait fait des siens Ségovie, parce qu'ils avaient consenti un don ou subside de deux cents millions de maravédis. Les mêmes scènes tragiques eurent lieu à Madrid, ainsi que dans les principales villes de la Castille et du royaume deLéon ; enfin l'Espagne entière parut embrasée. Le gouvernement impopulaire qui représentait le roi se vit dans la situation la plus périlleuse. ”

“ CABEZON
qui, autrefois plus peuplé que Valladolid, ne conserve plus, que sept cents habitants et les ruines d'un ancien château forteresse. Mais que les collines qui forment l'horizon sont belles, avec leurs couleurs sombres et leurs lignes austères !
10.
— 130 — Onze kilomètres séparent cette dernière
station de Vallalolid ; bientôt le voisinage de la grande ville se fait sentir; les routes sont plus fréquentées, c'est une longue file de mules traînant une lourde galère ”

“ Cependant cette population est loin d'être en rapport avec l'étendue et la fertilité du sol, la beauté du climat, et la variété des ressources que les habitans trouveraient dans l'agriculture, la pêche, l'industrie et le commerce. C'est que l'Espagne avait jusqu'à 40,000 moines; la ville de Valladolid seule, qui n'est pas une des plus grandes du royaume , comptait 43 couvens ”

“ Valladolid, en vieille Castille, à trehte-quatre lieues de Madrid, et vingt-une lieues de Burgos ; elle est située dans une plaine charmante, sur les rivières d'Escueva et Pisnerga , près du Duero; il y a dans cette ville une université fondée en 1346 ; l'on y remarque un grand nombre de palais magnifiques, palais où les rois feraient leur résidence; il y a onze mille maisons, et la population est de vingt-mille habitans. ”