Guerra de la Independencia

“ Tout annonçait que les neuf cent mille citoyens, déjà levés et enrégimentés, n’auraient à opposer aux légions ennemies que des bras désarmés, que des poitrines sans défense, et qu’après l’inutile sacrifice de tant de milliers de nobles cœurs, la république et l’indépendance nationale périraient sans retour. ”

“ Votre désir d'indépendance, si longtemps exprimé, si souvent déçu, se réalisera si vous vous en montrez dignes. Unissez vous donc dans un seul but, l'affranchissement de votre pays. Organisez-vous militairement; volez sous les drapeaux du roi Victor-Emmanuel, qui vous a déjà si noblement montré la voie de l'honneur. Souvenez-vous que sans discipline il n'y a pas d'armée, et, animés du feu sacré de la patrie, ne soyez aujourd'hui que soldats; demain, vous serez citoyens libres d'un grand pays. ”

“ J'ai toujours eu une horreur invincible pour ce patriotisme révolutionnaire qui met ses intérêts particuliers à la place de ceux de la patrie. Je n'ai jamais voulu servir mon pays que sous un étendard, sous celui qui nous a guidés triomphants dans l'univers. Je n'ai qu'une pensée en venant au milieu de vous, c'est de resserrer de plus en plus les liens qui vous unissent à cette noble armée dont vous êtes fiers, parce qu'elle se recrute parmi vos frères et vos enfants, et qu'elle est toujours prête à verser son généreux sang pour la défense de la patrie. ”

“ La crise violente dans laquelle était entrée la grande Révolution française et les principes proclamés à cette époque, déterminèrent, à la fin du siècle dernier, de longues guerres qui ne finirent, dans le siècle actuel, qu'avec la chute du premier Empire, et qui avaient pris le caractère d'une lutte entre l'ambition des agrandissements et l'aspiration à la monarchie universelle, d'une part, et de l'autre, l'indépendance mise aux abois. ”

“ Les 6,000 hommes dont la levée avait été votée en 1808, lorsque la guerre avec l’Angleterre semblait imminente, n’avaient jamais été rassemblés, et quand en 1812, après vingt ans de paix, cette guerre finit par éclater, les traditions de la lutte de l’indépendance étaient à peu près perdues. ”

“ Français! la victoire a conduit les armées alliées sur votre frontière; elles vont la franchir. Nous ne faisons pas la guerre à la France; mais nous repoussons loin de nous le joug que votre gouvernement voulait imposer à nos pays, qui ont les mêmes droits à l'indépendance et au bonheur que le vôtre. Magistrats, propriétaires, cultivateurs, restez dans vos foyers. Le maintien de l'ordre public, le respect pour les propriétés particulières, la discipline la plus sévère marqueront le passage et le séjour des armées alliées; elles ne sont animées de nul esprit de vengeance. ”

“ L'Empire donc avait tout fait, l'Empire seul était responsable, l'Empire avait poussé la France vers l'abîme où devaient sombrer à la fois sa richesse, son influence dans le monde, sa vieille réputation militaire, et peut-être son indépendance. ”

“ Dites aux citoyens que les circonstances sont grandes ; qu'avec de l'union, de l'énergie et de la persévérance, nous sortirons victorieux de cette lutte d'un grand peuple contre ses oppresseurs ; que les générations à venir scruteront sévèrement notre conduite ; qu'une nation a tout perdu quand elle a perdu l'indépendance.
Dites-leur que les rois étrangers que j'ai élevés sur le
trône, ou qui me doivent la conservation de leur couronne, qui tous, au temps de ma prospérité, ont brigué mon alliance et la protection du peuple français, dirigent aujourd'hui tous leurs coups contre ma personne. ”

“ Le Parlement tout entier, sans distinction de partis, a acclamé le Roi, qui, dans un discours éloquent et très énergique, a déclaré que la patrie était en danger et saurait défendre son indépendance jusqu'au bout. ”

“ Puisse cette jeunesse, l'espoir de la patrie, dans la guerre comme dans la paix, dans les lettres et dans les sciences comme dans l'industrie, se pénétrer profondément des hauts faits de ses pères, et se jurer à elle-même d'imiter leurs exemples, si la patrie était encore menacée dans son indépendance ! ”

“ Vous êtes des traînards, des débandés, et vous cherchez à démoraliser l'armée qui combat pour le salut de la Patrie.
Faut-il le redire toujours : la République Veut la liberté, la probité, l'économie dans les finances, la juste répartition dans les charges publiques ; les hommes de coeur et de courage qui la représentent sont au combat ; ils n'ont pas de dynastie, et la victoire venue, les envahisseurs chassés, ils remettront à la France le soin de ses destinées. ”

“ Il est d'un noble coeur d'affronter les périls de la guerre, mais trop souvent le fracas des armes ne fut qu'un bruit sinistre pour l'humanité. Ah! pourtant, il est beau devaincre ; mais c'est quand, à l'exemple de Washington, on combat pour conquérir l'indépendance de son pays ; c'est quand, à l'exemple de ces paysans, fils de la République, on repousse une invasion étrangère. Il est glorieux même de succomber; oui, gloire aux braves qui ont fait entendre ce cri magnanime : La garde meurt, elle ne se rend pas ! ”

“ Que cette insurrection déroule sa meurtrière tragédie, que cette indépendance se conquière sur le sol français, c'est un honneur auquel le condamne une sorte de fatalité ou de prédestination ! Que cette puissante et peut-être définitive coalition des peuples libres ait placé son cœur au cœur même de la France, c'est encore une grandeur historique dont la nation qui fit à la fois les croisades et la révolution, et dont les plus illustres penseurs ont institué la religion de l'humanité, saura se rendre digne ! ”

“ Notre patriotisme est mis en doute ou nié par les jacobins, nous déposons notre mandat, mais nous rivaliserons avec eux d’ardeur civique. Courons aux frontières, marchons à l’ennemi !... Aux armes, citoyens ! aux armes !... Refoulons l’étranger hors du territoire. Défendons la France, sauvons la république ! Assurons le triomphe de la révolution ! Prouvons ainsi par des actes éclatants l’iniquité de nos accusateurs, et forçons-les... noble vengeance... de déclarer à la face de tous que nous avons bien mérité de la patrie. ”

“ Partout, pour l'indépendance, les Français se lèveront. Mais, pour donner à celle lutte formidable tout son élan et toute son efficacité, il est indispensable que le Gouvernement demeure libre d'agir. ”

“ Elle apprit à l'univers, — ses détracteurs ne sauraient le nier, — ce que doit faire et ce dont est capable une nation valeureuse, quand son indépendance est menacée, quand ses frontières sont assaillies, quand le sol est violé, quand cette patrie morale qui flotte avec le pavillon ou qui brille sur les plis du drapeau, est attaquée, est insultée. ”

“ Liberté ! le peuple se lève, les écoute , les imite, les suit. De timide, de tremblant, d'apathique qu'il était auparavant, il devient audacieux, entreprenant, infatigable. Ses ennemis, frappés d'aveuglement et de terreur, prennent la fuite : le joug de l'étranger est brisé, les vieilles dynasties s'effacent ou se retrempent, la cause des nationalités triomphe !.
De même, lorsqu'une révolution se produit, tout est préparé en secret par une main mystérieuse. ”

“ Les places étaient bien garnies; les soldats étaient braves; les chefs, qui avaient tous servi dans la guerre de l'Indépendance, auraient pu lutter contre nous avec des chances de succès. Mais il arriva le contraire de ce qu'on avait vu sous l'Empire. Sous l'Empire, c'était le peuple qui s'était soulevé contre nous, à la voix des curés et des moines. En 1823, c'est lui qui nous accueillit et nous aida, tandis que la bourgeoisie et les hautes classes défendaient la cause libérale.
En outre, le calcul des constitutionnels se trouva
déjoué par l'activité et les millions d'Ouvrard. ”

“ Mais quoi ! la France libre et maîtresse d'elle-même, la France forte de ses six millions de soldats-travailleurs, prêts à se lever tous à la fois si son indépendance était menacée, la France entourée de peuples libres comme elle, a-t-elle une guerre à craindre ou seulement à prévoir ?
Il est temps d'enterrer ces préjugés d'un autre âge. Ce ne sont pas les peuples, ce sont les rois qui se font la guerre. ”

“ Comme dans toute résistance ou dans toute opposition, les thèmes exprimés pendant la Guerre d'indépendance par les patriotes libéraux, par les patriotes traditionalistes, par les moines, par les nobles, sont avant tout négatifs et superficiels. ”

“ Jetez les yeux autour de vous , vous trouverez partout des Français, et partout, s'il le faut, des soldats. Nous ne sommes plus , ni les frivoles sujets d'une cour légère et galante, ni les esclaves d'un tyran; nous sommes citoyens libres d'une monarchie constitutionnelle , dévoués au roi notre bienfaiteur et notre sauvegarde. Que ne feront-ils pas pour conquérir l'indépendance, ceux qui ont tant fait pour conquérir la gloire ? ”

“ La paix ! c'était aux rois de l'Europe de la demander, à Louis-Philippe de la donner.
Quinze jours après la chute d'un roi parjure qui, à pareille heure, faisait égorger son peuple, une armée immense s'était levée pour la liberté, l'ordre et l'indépendance, et derrière ces phalanges civiques, 100,000 valeureux ouvriers prêts à sauver la patrie , comme ils avaient sauvé la capitale; et dans tout le reste de la France, 3,000,000 de citoyens s'organisant à l'envi contre les ennemis de notre indépendance, de la liberté et de l'ordre public ! ”

“ Pourquoi d'ailleurs désespérerions-nous du salut de la France? Une bataille perdue doit-elle donc décider du sort d'une grande nation? n'avons nous pas encore à opposer d'immenses ressources à l'ennemi? Les fédérés, la garde nationale, tous les véritables Français ont-ils refusé de verser leur sang pour sauver la gloire, l'honneur et l'indépendance de la patrie? Tandis que nous combattrons sous les murs de la capitale, on organisera, dans les départemens, la levée en masse des patriotes ”

“ Ainsi les puissances alliées ne combattaient que les soldats de Napoléon; tous leurs voeux étaient pour la conservation de la France; leur cause était juste dans ses motifs, noble dans son but : c'était la cause de l'humanité outragée, de la liberté opprimée. ”

“ Mais en présence des dangers qui menaçaient notre indépendance et des maux qui accablaient la France, ces divergences ont été oubliées. Tous, sans exception, n'ont obéi qu'à une pensée unique: celle de résister sans trêve ni repos pour délivrer le sol envahi de la patrie. ”

“ Vous rappelezvous ce jour de l'année 1870, où d'ici même vous entendiez avec stupeur le bruit des coups de feu qui annonçaient la présence inopinée de l'ennemi jusqu'au coeur de notre pays? Cela, c'était l'Empire qui s'effondrait. Aujourd'hui, vous êtes en paix et en fête : c'est la République qui grandit ! ”

“ Comment un peuple ainsi piétiné a-t-il pu maintenir intacte sa conscience nationale, à travers trois ou quatre siècles, et se trouver prêt un beau jour pour une série d’insurrections qui étonnèrent l’Europe et assurèrent à la vaillante nation son indépendance avec une constitution nouvelle ? — C’est encore la poésie populaire, ce sont les pesmés qui vont nous répondre. ”

“ Ainsi, le XIXe siècle poursuit fatalement son oeuvre; et cette fois, hélas! c'est au milieu d'une tempête de feu se déchaînant sur la France qu'elle couvre de sang et de ruines.
L'Empire a sombré, entraînant dans son gouffre sanglant la grandeur et la gloire de la France.
La Patrie, envahie, outragée, mais non vaincue, se lève tout entière aux cris frémissants de Liberté, et prend d'une main fière, intrépide, le glaive de la vengeance pour sauver son indépendance, sa vie et son honneur. ”

“ Le despotisme militaire pesa sur la France et sur l'Europe, et cette nation, qui avait fait, pour conquérir son indépendance , tant et de si nombreux sacrifices ; cette nation qui, seule et soutenue par l'unique pouvoir de la liberté, avait remporté des triomphes si honorables, se laissa éblouir par une gloire meurtrière, se méconnut assez pour apporter sous les drapeaux de la tyrannie le même courage que sous l'étendard de la patrie et du civisme. ”

“ Ses révolutions mêmes, il se plaît à les faire au nom de ses droits et privilèges anciens, n’admettant pas qu’aucun des titres hérités de ses rois nationaux puisse être jamais périmé. Peuple politique en même temps que peuple militaire, au génie tenace, dont rien ne lasse les patientes énergies, il a su reconquérir pacifiquement, légalement, l’indépendance affirmée et perdue dans les glorieuses et trop inégales batailles de 1849. ”

“ Et tandis que les citoyens désarmés, les gardes nationales sans fusils, voyaient arriver chez eux l'ennemi, l'autorité, les représentants de l'empire s'attachaient à étouffer dans les coeurs les dernières étincelles de flamme patriotique. ”

“ Guerre de la patrie envahie, guerre sainte. Et cependant, partout le désarroi, la surprise des partis ; le plus grand nombre doutant de l’utilité de la résistance et nourrissant une arrière-pensée de restauration, impérialiste, légitimiste ou orléaniste ; la République suspecte à beaucoup, ardemment servie par quelques-uns, travaillée elle-même de fermens révolutionnaires ”

“ Ainsi la France, malgré toutes les attaques de la réaction contre cette politique de patriotisme à outrance, qui est la gloire de ce jeune homme et fut la glorieuse page de la dernière guerre, la France consacrait à la fois dans le même homme la défense nationale et la République française. ”

“ Une République naissante arme ses enfants pour défendre son indépendance; rien ne peut retenir leur impétuosité; ils traversent les fleuves, forcent les retranchements, gravissent les rochers. Ici, après une foule de victoires, ils reculent nos limites jusqu'aux barrières que la nature nous a données, et poursui vent sur les glaces les débris de trois armées; là, ils vont exterminer des hordes de traitres et les brigands vomis par l'Angleterre, punissent les chefs coupables et rendent à la République des frères trop longtemps égarés ”

“ Cette liberté anime d'un nouveau courage les peuples qui commencent à en connaître le prix. Un désastre inoui dans les annales de l'histoire, dévore la plus, belle des armées, contre laquelle les forces de l'univers auraient en vain lutté ; l'ennemi pénétre à son tour dans le coeur de la France ; abandonné par l'opinion publique , Napoléon est obligé d'abdiquer la souveraine puissance, et, au milieu des calamités qui pèsent sur la patrie , la liberté prend une nouvelle vigueur et semble promettre de tout réparer. ”