Guerre d'indépendance

“ Vous paraissez combattre pour votre indépendance, et vous voulez tyranniser vos voisins ! Vous voulez jouir d'une liberté absolue, et vous prenez un sceptre de fer pour vous gouverner ! Vous accusez le plus magnanime des princes de faire répandre le sang des Français, quand vous soutenez depuis longues années un ambitieux éhonté qui, pour dominer l'univers, a sacrifié des millions de Français ! Vous demandez la paix, et vous voulez celui qui fait une guerre à mort à tous ceux qui ne veulent pas être dupes de sa perfidie ! ”

“ Quant à nous, nous nous étions figuré, d'après les leçons de l'expérience, qu'une guerre d'indépendance nationale ne pouvait avoir de succès qu'autant que tous les citoyens étaient intéressés à sa cause, et prenaient une part également active aux affaires de l'intérieur et à celles de l'extérieur ”

“ Mais quoi ! la France libre et maîtresse d'elle-même, la France forte de ses six millions de soldats-travailleurs, prêts à se lever tous à la fois si son indépendance était menacée, la France entourée de peuples libres comme elle, a-t-elle une guerre à craindre ou seulement à prévoir ?
Il est temps d'enterrer ces préjugés d'un autre âge. Ce ne sont pas les peuples, ce sont les rois qui se font la guerre. ”

“ Mais la guerre avec l'extérieur, est-ce la seule lutte que nous ayons à soutenir? Ce n'est pas tout d'étendre le domaine de l'indépendance, d'affranchir les peuples : la liberté a-t-elle chez nous un culte digne d'elle? hélas! l'égoïsme en a fait sa proie! ceux qui ont promis de l'élever, de la défendre, ont été effrayés de son éclat ! la presse est muselée, le pouvoir sévit contre le peuple au lieu de le protéger. La nation était souveraine, et ceux qu'elle s'est imposés condamnent par leurs actes la puissance dont ils tiennent leur pouvoir. ”

“ O vous, compatriotes, vous qu'une longue chaîne attache à des préjugés difficiles à détruire, revenez comme nous de votre erreur ; apprenez que cette guerre dans laquelle la France combat pour son indépendance est la querelle des rois contre les peuples. Les tyrans ont vu la philosophie renverser leur trône, briser leur sceptre. ”

“ Je viens me mettre à votre tête pour vous conduire au combat. Nous allons seconder la lutte d'un peuple revendiquant son indépendance et le soustraire à l'oppression étrangère. C'est une cause sainte, qui a les sympathies du monde civilisé. ”

“ Rien n’est prêt, chez vous, pour une guerre de l’indépendance ; vos troupes sont sans chefs, sans canons, sans vêtemens ; vos populations dispersées ne ressemblent point aux guérillas de l’Espagne ; elles ne viendront point, je les connais, au rendez-vous de l’insurrection. ”

“ Quand il avait refusé au nom de l’intérêt public l’enregistrement d’un édit ou la suppression d’un arrêt, et conservé une attitude libre et fière malgré l’exil ou l’emprisonnement de ses membres, son rôle était fini, à moins qu’il n’eût fait alliance avec des ambitions étrangères à la cause du peuple et au bien du royaume. Ainsi les plus solennelles manifestations de patriotisme et d’indépendance n’aboutissaient qu’à des procédures sans issue, ou à la guerre civile pour l’intérêt ou les passions des grands. ”

“ Pas de nation qui ne soit aujourd’hui placée dans l’alternative, je ne dis pas seulement de perdre son indépendance politique, sa souveraineté, mais d’être expropriée de toute sa richesse, mobilière et immobilière, et soumise éternellement au tribut ”

“ Y a-t-il une guerre, dans les annales humaines, plus dignement soutenue que celle de leur indépendance ? Que de dévouements inconnus, que de grandeur privée, parmi le peuple, et desquels nous n'avons plus souvenir ! ”

“ Parlant aux soldats de la République qui font face à l'ennemi, la Convention n'hésite pas à parler de l' « indépendance des nations ». Au milieu des luttes terribles pour le salut de la France, elle trouve encore des forces et de superbes accents pour plaider la liberté du monde : « Nos ennemis, dit-elle, font une guerre d'armée ; vous faites une guerre de peuple. C'est un vil intérêt qui forme la ligue des tyrans, dont les haines et les rivalités réciproques préparent sourdement la ruine ; c'est l'égalité et la liberté qui ont formé votre sainte coalition. » ”

“ Oui, c'est une belle et grande chose de rechercher, de poursuivre, au péril de ses jours, le triomphe des intérêts populaires. Mourir pour l'indépendance de son pays, s'exposer à d'immenses périls, affronter un supplice presque assuré, encourir des peines effroyables ”

“ Français! la victoire a conduit les armées alliées sur votre frontière; elles vont la franchir. Nous ne faisons pas la guerre à la France; mais nous repoussons loin de nous le joug que votre gouvernement voulait imposer à nos pays, qui ont les mêmes droits à l'indépendance et au bonheur que le vôtre. Magistrats, propriétaires, cultivateurs, restez dans vos foyers. Le maintien de l'ordre public, le respect pour les propriétés particulières, la discipline la plus sévère marqueront le passage et le séjour des armées alliées; elles ne sont animées de nul esprit de vengeance. ”

“ L’indépendance et la liberté de cette nation consistent dans cette marche qui a commencé d’elle-même et a produit le développement de cet empire.
7o Si une force quelconque entrave ce développement, elle porte atteinte à la liberté de la nation et à son indépendance ; on ne peut le faire entrer dans un autre développement sans anéantir l’empire lui-même et sans annuler toute espèce de droit. La vie nationale s’éteint dès qu’elle est inoculée à une vie étrangère, la nation meurt, elle est tuée, elle est anéantie, et ce peuple est effacé de la liste des nations. ”

“ Le pays, à son tour, ne pouvait plus faire un pas sans toucher à l’une de ces extrémités : périr obscurément ou se sauver lui-même par une de ces témérités héroïques qui naissent du désespoir, se soumettre absolument, sans condition, au plus dur des jougs, ou arriver droit au dernier mot de cette agitation de dix ans, l’indépendance politique et religieuse, l’indépendance nationale. ”

“ Depuis la guerre dite de l’Indépendance, son gouvernement appartenait à toutes les dictatures de hasard que les révolutions font surgir chez les races qui finissent : il n’existait qu’à l’état d’occupation militaire et violente. ”

“ La guerre se fera certainement à la sauvage; si le peuple Français est vaincu, il sera dévoré !
Puisque l'indépendance, c'est-à-dire la vie politique, serait en péril; puisque la nation toute entière serait attaquée corps à corps, c'est à la nation toute entière de se défendre. ”

“ Il semble en effet que des états fédératifs, qui sortent de la condition de sujets pour s’élever à l’indépendance, ne peuvent sans péril confier à leurs délégués le pouvoir illimité de faire la guerre & la paix. ”

“ L'anarchie s'était mêlée à la liberté, un guerrier avait détruit l'une et l'autre , et, après avoir illustré nos drapeaux, avait ambitionné le diadème. Nos armées ne combattaient plus pour l'indépendance, mais pour l'honneur; plus pour la patrie, mais pour un homme. La révolution avait ménagé les peuples, te conquérant ne ménagea personne. A l'extérieur, il dépopularisa nos institutions ; à l'intérieur, il dépopularisa son règne, et bientôt, placé entre l'indifférence du citoyen et la haine de l'étranger, il se trouva seul avec ses légions en présence du continent. ”

“ Sous prétexte d'indépendance nationale, il conduit les nations à une guerre fratricide ; il réveille les rivalités, les inimitiés, les vieilles haines de race entre les peuples qu'il pousse à s'entr'égorger, pour plonger l' Europe dans la ruine, dans le chaos, afin depêcher en eau trouble, et de mettre en pratique sa devise favorite : Diviser pour régner. ”

“ La solution proposée ici aurait cela de bon, qu'elle satisferait à la fois la France et l'Allemagne.
Quoi ! s'écria-t-on, vous êtes donc disposé à sacrifier les petits États ? — Voici notre réponse : — Ce n'est pas avec du sentiment que se règle le sort des peuples. Un État qui est incapable de défendre son indépendance nous semble une anomalie. ”

“ Comme les événements dont nous avons parlé se rapportent tous à la guerre, qui seule s'oppose désormais à la liberté où les peuples devraient voir leur véritable indépendance nationale, et plus que dans la force, la garantie de leur volonté souveraine ”

“ Il n' y a qu' une guerre légitime , avec l' ennemi extérieur , c' est la guerre défensive contre une agression injuste , pour la conservation de l' indépendance , de l' Autonomie nationale , politique et sociale . ”

“ Les libertés politiques, l'indépendance nationale et le principe des nationalités sont devenus, aujourd'hui, les garanties indispensables du progrès, de la morale publique et de la sécurité des empires. ”

“ Ici les légitimistes et les républicains ont fait et préparent la guerre civile; là les députés et les ministres ont cabale et cabalent les uns contre les autres. Un esprit d'agitation, d'indépendance saisit tous les hommes. ”

“ Pour les servir, il doit se séparer d'elles, et la guerre qu'il leur déclare est la première caution de l'indépendance qu'elles trouveront un jour sous ses auspices, quand la main qui maintient les États se sera retirée tout-à-fait. ”

“ « Oui, la guerre pour la patrie, pour le « foyer ; la guerre pour l'indépendance « devient la guerre sainte ; et même « vaincus, ceux qui combattent alors ce « fier et bon combat ; ceux qui se plantent, « fusil en main, devant la frontière forcée « comme devant une mère insultée; ceux« là, obéissant à cette voix trop oubliée, « la voix du devoir, méritent la recon« naissance de l'histoire. » ”

“ Dès-lors donc que l'on ouvre la porte aux vues intéressées , de quelque nature qu'elles puissent être, dès qu'il y a le moindre mélange d'ambition pour soi ou pour autrui, c'en est fait de la probité sociale ; l'indépendance est perdue, l'ennemi a pénétré dans la place : que ce soit par la brèche ou par la mine, qu'importe? Il tient les clefs, vous ne les reprendrez plus ; vous êtes livrés, vous livrerez infailliblement la patrie. ”

“ Tout annonçait que les neuf cent mille citoyens, déjà levés et enrégimentés, n’auraient à opposer aux légions ennemies que des bras désarmés, que des poitrines sans défense, et qu’après l’inutile sacrifice de tant de milliers de nobles cœurs, la république et l’indépendance nationale périraient sans retour. ”

“ Cet ennemi, cet esprit d'envahissement, cette infidélité de convictiou et ce retour incessant à la politique fatale de l'Empire, ils nous apparaissent avant tout — dans vos propres colonnes ; ils y apparaissent d'autant plus saillans , qu'à
travers l'ostentation des principes généraux du respect des nationalités, de l'égalité, de l'indépendance des peuples etc. ”

“ Vous aurez une tâche difficile, celle de donner à ce peuple les deux biens qu'il désire le plus et qu'il sait le moins garder, l'ordre et la liberté. Vous en aurez une autre non moins grave, celle d'assurer notre indépendance nationale, toujours menacée par notre position géographique. ”

“ On ne peut m'attaquer sans attaquer la nation. S'il y a quelques abus, est-ce le moment de me faire des remontrances, quand deux cent mille-cosaques franchissent nos frontières? quand il s'agit de sauver la liberté politique et l'indépendance nationale, est-ce le moment de disputer sur les libertés et les sûretés individuelles ? ”

“ Savez-vous ce qu’il faut de dépense, d’armemens, de diplomatie, pour défendre l’intégrité d’un territoire ? Voyez-vous ces voisins en armes qui guettent vos défaillances ? Et puis, ne vous reste-t-il rien à apprendre sous la férule de vos maîtres ? Imiterez-vous ces peuples pour lesquels l’indépendance est le droit de ne rien faire et qui, souverains sans partage d’un domaine admirable, ne savent point en tirer parti ? ”

“ Dites aux citoyens que les circonstances sont grandes ; qu'avec de l'union, de l'énergie et de la persévérance, nous sortirons victorieux de cette lutte d'un grand peuple contre ses oppresseurs ; que les générations à venir scruteront sévèrement notre conduite ; qu'une nation a tout perdu quand elle a perdu l'indépendance.
Dites-leur que les rois étrangers que j'ai élevés sur le
trône, ou qui me doivent la conservation de leur couronne, qui tous, au temps de ma prospérité, ont brigué mon alliance et la protection du peuple français, dirigent aujourd'hui tous leurs coups contre ma personne. ”

“ Il sait comment l'ambition du peuple roi, devenu par la suite, comme nous l'étions naguère, un peuple d'esclaves, tyrans des hommes libres, réduisit à s'exiler dans le nord tout ce qui gardait, sur la terre, quelque sentiment d'indépendance. ”

“ Là. on voit un despote qui opprime ; ici, un élu du peuple qui corrompt; là, un peuple esclave qui meurt pour acquérir son indépendance; ici, un peuple libre qui languit parce qu'on lui dérobe sa victoire. ”

“ Ces divers États fortifient leurs frontières, les citoyens s'exercent au maniement des armes-, dans les banquets, dans les meetings, les orateurs prononcent des discours qui excitent le patriotisme, les poètes par leurs chants nationaux enflamment les populations, et de toutes parts on n'entend que des hurrahs frénétiques pour l'indépendance. ”

“ Complices d'attentats, les factions rivales Combattent, tour à tour, à forces inégales, Et l'infernal foyer de vains législateurs Présentent à nos yeux autant d'usurpateurs, Dont vingt cinq mille lois, fruits de l'extravagance, D'un état désolé dictent l'indépendance, Tandis que la patrie, en proie à ses tyrans, Voit son sein déchiré par ses propres enfans. ”

“ Comment un peuple ainsi piétiné a-t-il pu maintenir intacte sa conscience nationale, à travers trois ou quatre siècles, et se trouver prêt un beau jour pour une série d’insurrections qui étonnèrent l’Europe et assurèrent à la vaillante nation son indépendance avec une constitution nouvelle ? — C’est encore la poésie populaire, ce sont les pesmés qui vont nous répondre. ”

“ Cette diminution, qu’il ne faudrait certainement pas exagérer, laisserait toujours un centre d’armée, autour duquel les gardes nationales, déjà exercées, se rallieraient contre une agression ; et si vos institutions sont libres, ne doutez pas de leur zèle. Des citoyens ne sont pas lents à défendre leur patrie, quand ils en ont une ; ils accourent pour le maintien de leur indépendance au dehors, lorsqu’au dedans ils possèdent la liberté. ”