Pierre Charles Lecomte

“ Personne ne déteste autant le peuple que Buonaparte , il en a donné mille preuves ; jamais il ne l'a caressé que pour accroître sa puissance, afin de le mieux tyranniser. Eh! quel sacrifice Buonaparte a-t-il donc fait pour le peuple français? N'est-ce pas au prix du sang de ce même peuple , et aux dépens de ceux de l'Europe , par des spoliations en tout genre , qu'il s'est gorgé de richesses, tant pour lui que pour sa famille? ”

“ Si vous aviez un voisin dangereux qui vous tourmentât continuellement, qui menaçât votre tranquillité, qui voulût enfin usurper votre propriété, ne feriez-vous pas tous vos efforts pour l'éloigner de vous? n'emploieriez-vous pas d'abord l'intermédiaire de vos amis pour calmer la passion de votre ennemi ; et si vous avjez la force en main, ne vous en serviriezvous pas pour le mettre dans l'impuissance de vous nuire ? Eh bien ! Français, telle est aujourd'hui, la position des Souverains de l'Europe à l'égard de Buonaparte. ”

“ Bientôt on vit une idée de l'esprit des hommes en place qui voulaient un nouvel ordre de choses ; bientôt on vit un choc d'opinions parmi les Français , et bientôt on vit éclore les germes de la guerre civile au sein de l'Empire; mais plusieurs centaines de milliers de baïonnettes , appuyant l'opinion des ennemis de Buonaparte , réduisirent bientôt au silence le peu de partisans qui lui restait, et les alliés arrivèrent sous les murs de la capitale. ”

“ Les forces de l'ennemi sont dix fois supérieures à celles des assiégés ; néanmoins, ceux-ci se présentent au combat qui devient long et meurtrier pendant le cours de la journée du 30 mars 1814 , et ils montrent à l'ennemi ce que peuvent des hommes qui combattent pour leur indépendance et le salut de leur patrie : mais forcés de céder au nombre, les assiégés tombent dans la consternation, et bientôt ils attendent leur sort de la générosité du vainqueur, dans une capitulation proposée et acceptée par les parties respectives. ”

“ Mais régner par l'astuce et la perfidie , leurrer la classe du peuple la moins éclairée par l'idée chimérique de la liberté et de l'indépendance nationale , faire passer pour l' amour de la patrie son propre orgueil et un système de domination, voilà le plan de conduite adopté par Buonaparte et ses agens ; car le moment où il abdique , est l'instant ou il veut conserver le pouvoir par la dictature (1) ; quand ses agens proclament Napoléon II, c'est pour conserver les rênes du pouvoir et en user à leur volonté ”

“ Nous dirons avec franchise que, faibles mortels , sans moyens, sans autorité et sans force, nous n'avons pu que gémir sur la journée du 10 août 1792; pleurer sur celle du 21 janvier 1793, et que tout en soupirant pour le retour des princes si justement aimés, nous avons cru, pendant de longues années, qu'un homme sorti de l'obscurité, et élevé à la première dignité, mettrait toute sa gloire a rendre la France triomphante et heureuse, au prince qui devait réellement régner. ”

“ Si tous ces bienfaits de la Providence sont dus à l'existence de Louis XVIII sur le trône de France, combien les Français doivent-ils l'entourer de leur amour, de leur respect et de leur fidélité ! Combien aussi ce Monarque désiré doit-il être lui-même satisfait de l'enthousiasme avec lequel les Français de toutes
(25)
classes l'ont accueilli ! Quelle jouissance dut-il éprouver en entrant dans celle capitale, couverte de monumens construits, réparés et embellis par le courage de ses sujets! Ce n'est pas une patrie déserte et dévastée que lui offre l'amour des Français ”

“ Après avoir tracé le tableau des malheurs
(23) de la France causés par l'ambition et le despotisme de Buonaparte, essayons de prouver que l'opinion de la grande majorité des Français n'a cessé de se manifester dans tous les départemens de la France, qu'il n'y a pas eu une ville ou une bourgade où les vrais Français n'aient prouvé évidemment leur attachement à leur Souverain légitime ; et si la terreur, soutenue par les baïonnettes, a comprimé la volonté nationale, rappelonsnous la circulation d'une foule d'écrits qui ont exprimé le voeu réel du peuple ”

“ D'abord les bienfaits de la paix rendent une partie des enfans à leur famille ; la paix nous préserve de la famine , et peut-être de la peste qui était à l'instant de nous atteindre : l'honneur national est conservé , puisque la France conserve le degré de puissance qu'elle avait avant les troubles qui l'ont si fortement agité. La paix, disonsnous, a arrêté l'effusion du sang qui aurait coulé à flots, si la France eût été obligée d'employer tous ses moyens pour repousser les alliés hors de son territoire ”

“ Pauvre peuple ! comme tu es le jouet des intrigans et des factieux ! Cependant, hommes parjures , ne vous y trompez pas ; car plus vous emploierez de ruses pour contraindre l' opinion, plus vous vous'rendrez dignes du mépris de tous les hommes honnêtes qui raisonnent, et qui sont loin de se croire engagés par les divers sermens auxquels vous les avez obligés de souscrire.
Mais pour bien juger Buonaparte, voyonsle dans ses actions, citons ses propres paroles, et le lecteur impartial jugera les subterfuges qu'il n'a cessé d'employer pour capter la bienveillance du; peuple français. ”

“ Quoi ! ils poussent la magnanimité au. point de punir de mort ceux de leurs soldats qui osent sortir des rangs pour se livrer au pillage! Et chacun se demandé, disons-nous : Quel est donc le motif secret d'un changement aussi heureux ? Une voix s'écrie :
Le règne des Bourbons va reparaître : M. le COMTE D'ARTOIS va arriver avec le titre de lieutenant-général du royaume; LOUIS XVIII va être proclamé Roi : la paix générale va être signée.
Ces mots se répètent de bouche en bouche ; l'enthousiasme est à son comble (1) . ”

“ Sous Je règne de Louis XVIII avez-vous été forcés d'offrir vos bras pour aller travailler à la terre, à l'effet d'élever des redoutes pour combattre ceux qui venaient vous délivrer de la tyrannie ?
Mais par quelle fatalité trouverait - on encore des hommes assez aveugles pour regretter la puissance de Buonaparte ? Que quelques personnes titrées lui soient encore dévouées, je n'en suis pas étonné ”

“ Mais, je le répèle, la Providence veille aux destinées de la France; elle lui a rendu son Souverain légitime pour la tirer d'une guerre interminable , et pour la sauver des fureurs de l'anarchie.
Il ne faut qu'être Français et aimer sa patrie pour sentir et profiter de ce bienfait inappréciable; faisons donc des voeux pour que la raison en impose à, toutes les passions : regardons toute espèce de partis comme un aliment nuisible à la tranquillité et au bonheur du Monarque ”

“ Tous les raisonnemens des chefs de parti ne sont-ils pas fallacieux et problématiques? et l'anarchie dans laquelle vous a plongés Buonaparte n'est-elle pas réelle et constante?
Français de toutes classes ! soldats de toutes armes ! persuadez-vous donc que l'honneur national est d'obéir à la loi et de soutenir et respecter le Souverain qui a tant de droits à la vénération des honnêtes gens, tant par son droit d'hérédité que par ses vertus personnelles ; persuadez - vous que
(19)
celui qui veut dicter des lois par la force des armes est l'ennemi cruel de la patrie ”

“ Mais il semble que Buonaparte ait voulu que l'édifice écroulât sous ses yeux; et, pour atteindre ce but, il commença par dominer tous les souverains et les peuples de l'Europe, il créa des impôts vexatoires, il arracha du sein des familles des jeunes gens qui n'avaient ni le goût ni la volonté militaire, il accusa et opprima, par des amendes, des parens étrangers à la désertion de leurs enfans ; il força des milliers d'hommes à prendre du service quand , à prix d'argent, sa propre loi les en avait exempté ”

“ Buonaparte, animé d'un sentiment humain, ne veut pas qu'une goutte de sang soit versée pour son retour en France ; mais des émissaires lui recrutent des troupes, et augmentent tellement ses,forces, qu'il a des. milliers de baïonnettes à opposer à ceux qui n'ont pour armes, que l' opinion et le decir de protéger la vertu.
LOUIS le Désiré ne pouvant arrêter le torrent qui le menace, préfère , quitter sa capitale plutôt que faire couler le -sang français (1) . Buonaparte s'enorgueillit de la décision du Souverain ”

“ Ainsi, les habitans de Paris, livrés à euxmêmes, ayant à leurs portes des milliers de soldats aguerris, ignorant les intentions desassiégeons et les dispositions de plusieurs personnes distinguées dans le civil et le militaire qui les commandent, quittent leurs foyers, leurs femmes et leurs enfans, et vont encore donner une preuve de dévouement au gouvernement qui les a abandonné. ”

“ Enfin , il me semble que l'honneur national eût été d'entourer le Prince vertueux qui ne veut
(45)
que le bonheur de la France, et qui est intéressé à le faire , plutôt que d'aller audevant de celui qui ne sut que violer ses traités,favoriser les parjures, et faire périr des millions d'hommes qui, aveuglément, lui étaient dévoués , pour satisfaire son ambition et son despotisme universel.
Français ! examinons les plaies de notre corps politique, sondons-en la profondeur, et il ne sera pas un Français qui ne soit disposé à apporter tous ses soins pour les cicatriser. ”

“ Hommes égares ou pervers ! soyez donc de bonne foi, et reconnaissez dans le retour des Bourbons le palladium réel de votre liberté et de votre indépendance. Entourés de
( 17 )
nombreuses légions, quel serait le sort de la patrie sans la haute vénération qu'ont et auront les Rois de l'Europe pour le chef de la maison de Bourbon ? Vous voulez mourir, ditesvous, pour votre indépendance , et vous courbez la tête sous la verge de fer de celui qui a attiré sur vous les calamités de la guerre étrangère, et celle des dissensions civiles. Quel délire ! ”

“ Sgseptnrt igtrrn li.iJrrr 7% H' j Jx* £ "* &. -f A ^it ^fer jtJ m' Ihernfrftmt Lu p> Jltry/hdJ Ubr *3,? *&4gB M \jy.vana , py* Fw&rmuruùrytr/ru JLtrtsrwfle$i* Évuai wr~' wi%r*TM %;*> f$~i< sWrtâ&% Sartyrtryo \-*Y'1 £ *** *4 9*
Villes Prmcipalf m e 11 traites ||
JZ'~3t ; j3 .m S ~j A~ E M~ !, *&> & • £ \iX w^'ê £ !?:** £ ri%m àt** L't r~~B~S~ ~M~~ ~~x%~ ~~s~" K * V '*' ~'* ~,~ S~ .? ”

“ B-dt Gramd*.
rçf/aavîPrise de Milan.. frise d&ifpmtfmt ifuesnes (Rrpfy.) Pr de SefiBe■ Jnamt. frise de Ane ÏKn/rée ABrùh. Kdnuceda Pr <r&>stulrich raenxa. Frire de Sresâa A PrenUhw ûanunal frdeLenda. ”

“ Il ne faut que lire le décret de Buonaparte pour le création des.corps francs; à coup sûr ce ne peut pas être l'honneur national qui en ait dicté les articles.
(15)
qui ne veulent pas s'enrôler sous vos drapeaux pour combattre ceux qui viennent pour faire triompher la cause de la justice et de la raison ! Votre coeur saigne, dites-vous, quand vous voyez des légions armées dicter la loi à votre patrie ! Mais examinez votre conduite, et voyez si vous-mêmes vous ne tyrannisez pas vos concitoyens ! Hommes égarés ou pervers ! ”

“ Un homme d'un caractère audacieux sort-il
(6)
des rangs de la multitude pour commander à ses semblables, ou le voit bientôt enivré du pouvoir, et entouré de flatteurs qui l'enhardissent dans ses projets, qui le secondent dans ses vues ambitieuses, qui lui accordent autant d'hommes et autant d'impôts qu'il en désire; et ce, toujours dans leur intérêt personnel et dans l'espoir d'être élevés euxmêmes aux premières dignités de l'Etat : mais , leur idole éprouve-t-elle des revers de fortune , ils l'abandonnent avec autant d'empressement qu'ils en ont mis à s'agenouiller devant elle. ”

“ « Le peuple français déclare , en outre, que dans la « délégation qu'il a faite de ses pouvoirs, il n'a pas « entendu et n'entend pas donner le droit de proposer « le rétablissement des Bourbons ni d'aucun prince de « la famille sur le trône, même eu cas d'extinction de « la dynastie impériale, etc. »
Quoi! Buonaparte déclare qu'il offre une constitution libérale au peuple français , dont il reconnaît la souveraineté , et il lui impos.e la loi de ne pas choisir le prince qu'il loi plaît? ”

“ Quelque fût l'astuce de Buonaparte et de ses partisans, il n'y en eut pas encore de pareille à celle qui circulait dansles sociétés de ses, prosélytes. Napoléon, disait-on , a fait
plus de deux cents lieues en France sans éprouver la moindre résistance, donc c'est la nation qui l'a demandé. Personne n'a
défendu LOUIS XVIII, donc sa cause était mauvaise. Quoi ! Louis pour régner va chercher des baïonnettes étrangères (1) ! Une coa (I)
coa (I) doute il est douloureux pour des vrais Français, de voir les étrangers au sein de leur patrie ; mais qui les a provoqués tant'de fois? ”

“ L'image de ces illustres fugitifs , placée dans le lointain , n'était aperçue que par quelques zélés partisans, et qui craignaient encore la présence des Bourbons sur le territoire français, autant pour la sûreté même des princes que pour leur tranquillité et leur bonheur. Mais la Providence a tout prévu ; elle a calmé toutes les inquiétudes et ranimé toutes les espérances, et certainement tout homme raisonnable doit préférer le gou- ”

“ Si les hommes étaient raisonnables, on aurait lieu de croire que Buonaparte, en se sauvant pour la dernière fois , a réellement sauvé la France : mais ses partisans n'étant pas de cet avis, ne cessent de répandre leurs sophismes en tout genre ”

“ Un fait que je n'ai pas oublie, c'est d'avoir vu un homme, distingué par sa place et ses vertus person-
(3)
Je quittai l'armée en 1797; en arrivant a Paris , je m'occupai d'une réunion de pièces historiques que j'avais recueillies avec soin , et je formai trois volumes qui furent lus avec un certain intérêt (1) . ”

“ Tandis que la faiblesse humaine s'agite, craint et se tourmente, l'audace redouble d'efforts : Buonaparte déclare avec impudeur qu'il n'a quitté sa résidence que pour se rendre au voeu du peuple français , qui le veut et l' appelle ”