Pierre Charles Lecomte

“ Les forces de l'ennemi sont dix fois supérieures à celles des assiégés ; néanmoins, ceux-ci se présentent au combat qui devient long et meurtrier pendant le cours de la journée du 30 mars 1814 , et ils montrent à l'ennemi ce que peuvent des hommes qui combattent pour leur indépendance et le salut de leur patrie : mais forcés de céder au nombre, les assiégés tombent dans la consternation, et bientôt ils attendent leur sort de la générosité du vainqueur, dans une capitulation proposée et acceptée par les parties respectives. ”

“ Nous dirons avec franchise que, faibles mortels , sans moyens, sans autorité et sans force, nous n'avons pu que gémir sur la journée du 10 août 1792; pleurer sur celle du 21 janvier 1793, et que tout en soupirant pour le retour des princes si justement aimés, nous avons cru, pendant de longues années, qu'un homme sorti de l'obscurité, et élevé à la première dignité, mettrait toute sa gloire a rendre la France triomphante et heureuse, au prince qui devait réellement régner. ”

“ Si tous ces bienfaits de la Providence sont dus à l'existence de Louis XVIII sur le trône de France, combien les Français doivent-ils l'entourer de leur amour, de leur respect et de leur fidélité ! Combien aussi ce Monarque désiré doit-il être lui-même satisfait de l'enthousiasme avec lequel les Français de toutes
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classes l'ont accueilli ! Quelle jouissance dut-il éprouver en entrant dans celle capitale, couverte de monumens construits, réparés et embellis par le courage de ses sujets! Ce n'est pas une patrie déserte et dévastée que lui offre l'amour des Français ”

“ D'abord les bienfaits de la paix rendent une partie des enfans à leur famille ; la paix nous préserve de la famine , et peut-être de la peste qui était à l'instant de nous atteindre : l'honneur national est conservé , puisque la France conserve le degré de puissance qu'elle avait avant les troubles qui l'ont si fortement agité. La paix, disonsnous, a arrêté l'effusion du sang qui aurait coulé à flots, si la France eût été obligée d'employer tous ses moyens pour repousser les alliés hors de son territoire ”

“ Quoi ! ils poussent la magnanimité au. point de punir de mort ceux de leurs soldats qui osent sortir des rangs pour se livrer au pillage! Et chacun se demandé, disons-nous : Quel est donc le motif secret d'un changement aussi heureux ? Une voix s'écrie :
Le règne des Bourbons va reparaître : M. le COMTE D'ARTOIS va arriver avec le titre de lieutenant-général du royaume; LOUIS XVIII va être proclamé Roi : la paix générale va être signée.
Ces mots se répètent de bouche en bouche ; l'enthousiasme est à son comble (1) . ”

“ Mais, je le répèle, la Providence veille aux destinées de la France; elle lui a rendu son Souverain légitime pour la tirer d'une guerre interminable , et pour la sauver des fureurs de l'anarchie.
Il ne faut qu'être Français et aimer sa patrie pour sentir et profiter de ce bienfait inappréciable; faisons donc des voeux pour que la raison en impose à, toutes les passions : regardons toute espèce de partis comme un aliment nuisible à la tranquillité et au bonheur du Monarque ”

“ Ainsi, les habitans de Paris, livrés à euxmêmes, ayant à leurs portes des milliers de soldats aguerris, ignorant les intentions desassiégeons et les dispositions de plusieurs personnes distinguées dans le civil et le militaire qui les commandent, quittent leurs foyers, leurs femmes et leurs enfans, et vont encore donner une preuve de dévouement au gouvernement qui les a abandonné. ”

“ Mais il semble que Buonaparte ait voulu que l'édifice écroulât sous ses yeux; et, pour atteindre ce but, il commença par dominer tous les souverains et les peuples de l'Europe, il créa des impôts vexatoires, il arracha du sein des familles des jeunes gens qui n'avaient ni le goût ni la volonté militaire, il accusa et opprima, par des amendes, des parens étrangers à la désertion de leurs enfans ; il força des milliers d'hommes à prendre du service quand , à prix d'argent, sa propre loi les en avait exempté ”

“ Un homme d'un caractère audacieux sort-il
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des rangs de la multitude pour commander à ses semblables, ou le voit bientôt enivré du pouvoir, et entouré de flatteurs qui l'enhardissent dans ses projets, qui le secondent dans ses vues ambitieuses, qui lui accordent autant d'hommes et autant d'impôts qu'il en désire; et ce, toujours dans leur intérêt personnel et dans l'espoir d'être élevés euxmêmes aux premières dignités de l'Etat : mais , leur idole éprouve-t-elle des revers de fortune , ils l'abandonnent avec autant d'empressement qu'ils en ont mis à s'agenouiller devant elle. ”

“ L'image de ces illustres fugitifs , placée dans le lointain , n'était aperçue que par quelques zélés partisans, et qui craignaient encore la présence des Bourbons sur le territoire français, autant pour la sûreté même des princes que pour leur tranquillité et leur bonheur. Mais la Providence a tout prévu ; elle a calmé toutes les inquiétudes et ranimé toutes les espérances, et certainement tout homme raisonnable doit préférer le gou- ”

“ Un fait que je n'ai pas oublie, c'est d'avoir vu un homme, distingué par sa place et ses vertus person-
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Je quittai l'armée en 1797; en arrivant a Paris , je m'occupai d'une réunion de pièces historiques que j'avais recueillies avec soin , et je formai trois volumes qui furent lus avec un certain intérêt (1) . ”