Joseph Bocous

“ Croyant trouver leur salut dans la fuite, ils heurtent, ils poussent, ils entraînent les autres , et forment comme une masse énorme qui s'ébranle , qui roule, qui écrase tout dans sa course rapide, et que rien ne peut plus arrêter. Le talent et l'expérience du général , le respect pour un chef dont, peu auparavant, on exaltait le nom et les victoires, ne peuvent rien sur des hommes saisis par une terreur panique, que la raison ne peut plus maîtriser. Bonaparte , livré à tout son désespoir, entouré de membres épars et de cadavres , au milieu des cris des blessés et des mourans ”

“ Dans un état de perplexité, tout est propre à éveiller la défiance. Elle augmenta, chez quelques uns, à un tel point, qu'ils croyaient devoir reculer jusqu'à ces temps où l'autorité du monarque n'existait que dans la volonté arbitraire des ministres, où la protection et l'intrigue ouvraient les portes à l'injustice et à la faveur. Les plus légères circonstances semblaient venir à l'appui de cette triste conviction. ”

“ Esclavage et bonheur sont deux choses aussi incompatibles que liberté absolue et civilisation. Cependant rien ne serait plus conforme à la nature, ni plus utile pour un peuple que de confier les droits de sa liberté, les garanties de son bonheur entre les mains d'un seul chef qui, comme le père d'une vaste famille, réglât les intérêts de tous ses enfans. ”

“ Quelle sera désormais la couleur préférée comme la plus propre à concilier les opinions avec les circonstances?....
.... Les troupes des alliés sont entrées dans nos murs ; et malgré une inutile et vigoureuse surveillance, tous les chemins qui conduisent au Roi tant désiré, sont encombrés par ses sujets les plus fidèles. Bientôt mille acclamations annoncent l'entrée triomphante du Chef auguste des Bourbons (I) . Quelques abus qu'entraîne la victoire feraient soupçonner l'asservissement d'un peuple qui ne veut plus vivre sans droits et sans liberté. ”

“ Et cependant, les vainqueurs du Pont-de-Lodi, de Mantoue, de Marengo, n'existaient déjà plus ; et dans le laps de vingt-deux ans il y avait peu de soldats qui eussent vécu sous le règne des Bourbons. Ils se soumirent à leurs lois plus par raison que par un sentiment qu'ils n'avaient eu le temps de connaître. Napoléon paraît : des chefs coupables les séduisent et les entraînent : ils s'oublièrent, il est vrai ; mais on leur persuada d'abord que l'abdication de Napoléon était nulle, parce qu'on avait manqué à la foi des traités. ”

“ Si ce n'est donc que la faiblesse des peuples qui constitue la force du tyran, la faiblesse d'un monarque peut aussi porter les peuples à un oubli de leurs devoirs, qui dégénérera bientôt en tyrannie d'autant plus terrible, qu'il n'aura plus de frein capable de l'arrêter. ”

“ Bonaparte était déjà à la tête de ses armées. Trois jours se sont à peine écoulés depuis son départ, que le bruit du canon annonçant une victoire obtenue par des Français , produit chez les Français un effet tout différent. Tandis que les uns tressaillent de joie, on voit les autres plongés dans la plus morne tristesse.
Les champs de Ligny et de Fleuras rappellent aux soldats leurs anciens triomphes. Leur chef croit avoir enchaîné de nouveau cette fortune, premier mobile de son élévation et de ses succès ; mais la fortune est vindicative ”

“ S'il punit, ce sera pour effacer à jamais votre faute, pour pardonner ensuite aux larmes du repentir. Un roi juste n'est pas un Roi sanguinaire, et le règne de l'amour ne doit pas être celui de la terreur. ”

“ Le Roi, incapable de manquer aux engagemens qu'il avait spontanément contractés, n'était pas responsable du zèle frénétique qui s'était emparé du rédacteur de cette feuille dangereuse, qui, par ses expressions, semblait donner un démenti aux promesses solennelles de son souverain ; mais on croyait savoir qu'un homme puissant encourageait ces diatribes et par ses largesses et par sa protection. ”

“ Ce sera sans doute ce peuple noble, éclairé, qui, ne formant qu'une masse commune, ne marchant qu'à un seul but, conservera le profond sentiment de dignité qui convient à une grande nation , et qui saura sacrifier ses plus chers intérêts aux noms sacrés de son prince et de sa patrie. Mais le peuple, qui confondra le fanatisme avec la religion, le patriotisme avec la fureur , le zèle et l'opinion avec l'exaltation et le délire ; le peuple , divisé et par ses principes et par ses sentimens ”

“ Le crime puni le rassure sur sa tranquillité individuelle , et le mérite récompensé excite son émulation en flattant ses espérances. Cependant, comme la bienfaisance est l'attribut le plus digne d'un bon Roi, on respectera le Prince sévère, mais on aimera toujours le Prince bienfaisant. ”

“ Ce chef, ne dépendant pas de plusieurs volontés, souvent contraires et sujettes à mille inconvéniens dans ces assemblées tumultueuses où chaque individu peut dicter des lois ; ne pouvant être entraîné pas l'ascendant dangereux de l'éloquence, ni par un esprit de parti ou de faction ; vouloir, commander, faire agir, ne serait en lui que l'effet d'une seule cause , le résultat d'une seule opinion. ”

“ Un roi bon et éclairé, l'abdication de Napoléon, la soumission de l'armée, la paix avec toute l'Europe , une charte Mais, hélas ! après vingt cinq ans de troubles et d'ostracisme , on voit paraître encore les mêmes préjugés, les mêmes haines , le même orgueil, le même égoïsme , tous les funestes principes enfin qui servirent de base à la plus terrible des révolutions. ”

“ Maîtres de l'Europe vient dissiper toutes les craintes , et assurer une paix si long-temps souhaitée ! Pour la rendre solide et durable, pour éviter de nouveaux malheurs, et peut-être de nouveaux crimes, puissent-ils se pénétrer des véritables voeux des Français ! ”

“ Il est presqu'impossible qu'un monarque, placé en des circonstances aussi difficiles , puisse garder une exacte balance entre des partis si diamétralement opposés ; qu'il n'éveille pas des craintes, des jalousies chez les uns ou les autres , s'il ne ferme pas l'oreille à toute influence, et si, par une marche ferme et assurée , il n'encourage pas les plus timides et n'impose silence aux plus audacieux. Toute incertitude, toute perplexiténe serait qu'une faiblesse; et un gouvernement faible, dans certains cas , ne diffère pas , par ses effets, de la plus affreuse tyrannie. ”

“ Dans une circonstance aussi délicate , tout bon Français doit se reposer sur la sagesse d'un Roi non moins connu par sa justice que par ses lumières.
Le plus beau présent d'un monarque envers
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ses peuples , est la cession qu'il leur fait d'une partie de son autorité ; ou , pour mieux dire , c'est ce pacte où il ne reconnaît d'autre titre, d'autre autorité que celle qui lui vient de l'accord unanime de ses peuples ; c'est aussi ce qui distingue le monarque du despote ; ce qui, dans Athènes, fit élever des autels aux Thésées , et chasser les Héraclides. ”

“ La basse flatterie, la prévention , la fureur y dénaturent souvent les faits au lieu de les faire connaître ; aigrissent les partis au lieu de les concilier. Ne pourra t-on jamais être attaché à un souverain juste, bon et légitime, sans s'arroger le rôle infâme de dénonciateur, sans désigner ces victimes que lui-même veut épargner, sans blesser enfin les convenances et la vérité?... ”

“ Pousse convaincre de cette vérité, il suffit de parcourir l'histoire des révolutions de tous les peuples. L'humanité y gémit ; mais on se console en observant que la génération existante souffre presque toujours à l'avantage de la génération qui lui succède. Ce serait exciter de nouveau un incendie que les plus grands sacrifices pourraient à peine appaiser, que de vouloir rétablir ces anciens abus, ou d'éveiller même le soupçon /qu'on a le dessein d'effacer en tout ou en partie ce qu'a irrévocablement sanctionné la majorité d'une nation. ”

“ Le colosse n'est-il pas tombé? sa dynastie
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n'est-elle pas proscrite? Louis n'est-il pas sur le trône? n'existe-til pas un traité sanctionné par toutes les puissances ?.... Pourquoi donc ce secret impénétrable qui semble menacer notre sort à venir ? pourquoi tant de phalanges viennent-elles se joindre encore à d'innombrables guerriers ? Est-ce contre une armée qui a repris le signe , qui a arboré le drapeau de ses anciens Rois ? est-ce contre un peuple qui souffre, mais qui n'oppose pas de résistance?.... Après avoir éclairé toute l'Europe, la France devrait-elle gémir dans les fers ? ”

“ L'attention du public, fixée toujours sur les premières démarches d'un Prince , devient encore plus scrupuleuse quand elle le voit se préparer à dispenser des récompenses ou infliger despunitions ; et c'est suivant qu'elles sont justes ou injustes, que les peuples se forment une idée vraie et de ses sentimens et de ses lumières, et du degré de respect et d'estime qu'ils
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doivent au souverain. Alors, si l'honnête homme est indigné de voir les grands coupables se soustraire à la punition des lois, il ne peut que se réjouir du prix qu'on accorde au mérite et aux talens. ”

“ LE plus bel hommage qu'on puisse rendre à une cause juste, est de raisonner sur les évènemens avec justice et impartialité. C'est cependant ce qu'on ne remarque pas dans presque tous les écrits de circonstance qui se multiplient de jour en jour et se succèdent rapidement. ”

“ C'est alors qu'il se vit perdu sans retour, et on n'apperçut plus en lui que l'homme succombant sous le poids du remords et de l'infortune.
Les (soi-disant) représentans du peuple avaient considéré Napoléon sous deux rapports : et comme un monarque qui se dépouillait, en leur faveur, de la plus grande partie de son autorité, et comme un général dont les talens pouvaient garantir la France d'une agression de la part de ses ennemis. ”

“ Il a quitté le camp ; il est déjà dans la capitale.
La nouvelle de la bataille de Waterloo change encore la disposition des esprits. Dans quelqu s visages abattus , on voit paraître la consternation et la crainte. Les plus sensés, tout en plaignant le sort de tant de milliers de victimes, se plaisent à espérer une paix sûre et durable sous le règne de leur monarque chéri : De ce digne fils d'Henri IV, qui offrait des récompenses à celui qui lui sauverait des Français (I) ; qui jouissait de voir un prince de sa famille entourer le lit des blesses. ”

“ Au lieu de faire oublier les temps de malheur, on se plaît alors à en renouveler le souvenir par des propos qui excitent l'animosité et des uns et des autres. Tout concourt à occasionner un éloignement entre ceux que l'intérêt général devait rapprocher ”

“ Ces paroles, prononcées par un homme si avantageusement connu par ses talens et son attachement à ses rois, sont le plus bel éloge qu'on puisse faire de ces braves, et doivent condamner au silence leurs détracteurs.
Ceux qui avaient rappelé Napoléon voulaient moins le rétablir sur le trône, que se servir de son influence pour réaliser leurs projets. A peine entré dans, la capitale , il promet liberté et indépendance aux peuples. ”

“ Punir ! sur qui ? sévirait - on sur des
cadavres ou des victimes ?.. Quel triste héritage resterait-il à Louis ? Au milieu d'un peuple infortuné, voir des larmes qu'on ne peut pas essuyer, des maux auxquels on ne peut pas accor
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der des secours, des ruines qu'on ne peut pas réparer... A ce prix, qui oserait souffrir le funeste poids d'une couronne ?... Mais non , loin de vouloir appesantir sur nos malheurs , Alexandre , François et Guillaume ne sont venus que pour les alléger et rendre la tranquillité à la terre , si long-temps arrosée de larmes et de sang. ”

“ Les deux Chambres ouvrent aussitôt leurs séances ; et depuis ce mo-
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ment, cet arbitre des nations ne devient qu'un fantôme de monarque, sans volonté et sans pouvoir : le même moyen qu'il avait choisi pour rompre ses chaînes, ne sert qu'à les appesantir ; et la même impulsion qui l'élève au trône va bientôt l'en chasser à jamais. S'il n'est pas soutenu par la victoire , sa déchéance est irrévocable : l'acte additionnel l'a prononcée. ”

“ Les infatigables sollicitudes , aussi déplacées qu'imprudentes , des plus exigans pour rentrer dans leurs droits , et peut-être aussi dans leurs prérogatives , alarment les anciens vassaux , les nouveaux propriétaires, qui , à leur tour , se gendarment contre des adversaires dont ils craignent l'influence et l'activité. ”

“ Sans cette prévoyance, les partis, agissant chacun dans un sens opposé, s'entre-choquent dans leur marche incertaine, troublent l'équilibre
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qu'on voudrait établir ; et dans la lutte qui existe entre leurs divers intérêts et leurs opinions différentes, le plus solide gouvernement s'ébranle enfin, succombe; et on voit alors s'élever sur ses ruines encore récentes, l'empire funeste du despotisme ou de l'anarchie. Toute révolution, au milieu des maux graves qu'elle entraîne, sert souvent à corriger ces abus et. ”