“ Voilà , cependant, l'homme dont vous avez protégé le retour, qu'une partie de la nation accueillit avec l'enthousiasme de la fureur, et qu'elle voulut replacer sur le trône des Bourbons !
Dès-lors qu'elle fut la conduite de ce nouveau souverain ? Certain, malgré toutes les promesses dont il leurrait la France, d'avoir la guerre avec toutes les puissances, fatiguées de son despotisme et de son ambition, il voulut y entraîner la nation entière, asservir par ses triomphes ceux qui lui résisteraient encore, peu inquiet des suites désastreuses d'un projet chimérique, s'il venait à échouer! ”

“ Noble émulation , sans doute, aussi utile à la patrie quand elle appelle ses braves à sa défense , qu'elle est condamnable lorsque, n'ayant pour but que l'ambition, elle ne tend qu'à la perte et à la destruction du royaume !
L'état de guerre est contraire à la tranquillité, au bonheur de tous, à l'harmonie qui doit régner dans l'ordre social des nations : la guerre ruine les finances, dépeuple et démoralise les états , les entraîne dans toutes sortes de calamités; la paix produit les effets contraires ”

“ En effet, vous savez que depuis long—temps les Français soupiraient après un gouvernement plus doux, plus paternel que celui de Bonaparte; Louis parut; à ce nom sacré, le sang avait cessé de couler, l'humanité avait essuyé ses larmes ; le père de famille fut certain de conserver ses enfans; le négociant, de voir prospérer son commerce; l'agriculteur, protéger ses travaux, etc. L'avenir, enfin, se présenta sous un brillant horison : bientôt la France lui dût son rang parmi les nations civilisées , sa tranquillité , l'évacuation de son territoire. ”

“ L'état de guerre ne peut donc être un état permanent pour une nation ; les Romains eux-mêmes fermèrent plusieurs fois le temple de Janus (2) ; si l'intérêt de la propre conservation d'un empire ne le ramène pas à des sentimens pacifiques et modérés , tôt ou tard la force le contraint à poser les armes : telle fut la situation de Bonaparte et la vôtre, en 1814. ”

“ Louis veut diminuer vos charges, et vous conserve les revenus de vos fonds, les produits de votre travail et de votre industrie, etc. etc. Louis enfin est votre bienfaiteur, et Napoléon est encore l'auteur des nouvelles calamités qui viennent de vous désoler ! En effet, sans son retour, l'Europe n'aurait pas pris les armes contre vous, puisque, sous le gouvernement de Louis, vous étiez en paix avec elle, que les armées étrangères étaient retournées dans leurs patries, et que les intérêts de l'Europe et les vôtres étaient réglés au congrès de Vienne. ”

“ LA plus étonnante, la plus scandaleuse des révolutions vient de troubler la tranquillité des empires, conduire la France sur le bord de l'abyme , ensanglanter l'Europe , créer de nouveaux forfaits ! Un homme dont le génie fut le génie du crime , qui dût son. existence à la générosité des puissances coalisées enfin contre son ambition, est venu, pour la seconde fois, apporter au monde le trouble, la guerre et la destruction. ”

“ Ainsi la souveraineté du peuple, à l'égard de l'élection du chef de l'état, ne doit être exercée qu'après l'extinction de la famille primitivement élue; cela résulte, 1° du traité d'élection; 2° des constitutions de l'état.
1° Par le traité d'élection, la nation reconnaît le souverain et ses descendans , comme ceux-ci s'engagent à la gouverner selon les lois fondamentales de l'empire.
2° Par les constitutions de l'état, qui se rattachent au traité d'élection , les descendans du souverain primitivement élu, sont successivement appelés à la couronne. ”

“ Peu jaloux de respecter la tranquillité dont jouissait enfin l'Europe après vingt-trois ans de guerre, ces soldats volent au-devant de celui qui compta toujours pour rien, et leurs vies, et leurs peines. Ainsi ces malheureux mortels , à peine sortis des calamités les plus terribles , ne peuvent supporter leur bonheur !
Soldats, apprenez que, chez tous les peuples anciens et modernes, l'armée fait partie de la nation qu'elle doit protéger et défendre ”

“ Rien de plus sacré que de pareils droits; ils sont d'ailleurs la garantie de l'ordre social et de la tranquillité publique.
En effet, si l'on prétend qu'une nation peut toujours changer de souverain, c'est vouloir la plonger dans des dissentions perpétuelles (1) , que nos lois ont voulu réprimer, en proclamant le trône hérédi (1)
hérédi (1) nous avons vu la Pologne , où la couronne était, élective après le décès de chaque souverain, continuellement livrée aux troubles et aux guerres civiles qui, enfin , ont entraîné la chute de ce royaume. ”

“ Bientôt, dans leur délire, ces monstrueux régulateurs de l'empire organisent une guerre soi-disant nationale, et ces compagnies de gens sans aveu, qui semeront l'effroi dans les campagnes, deviendront les spoliateurs des propriétaires, et la terreur des gens de bien ! ”

“ Non; tout se réunissait pour proscrire ses injustes prétentions , déjà condamnées par les lois fondamentales du royaume, et le voeu de la nation.
Une nation a droit de se choisir un chef pour la gouverner ; mais, après son élection, le traité fait entre la nation et son Souverain, doit être exécuté selon son contenu, parce qu'il ne laisse pas d'être obligatoire, d'après la nature de toutes les conventions. ”

“ Ces nouveaux Marius , ces modernes Sylla (1) quittent de toutes parts les antres où ils s'étaient dérobés aux regards de leurs concitoyens; ils accourent ressaisir les rênes de leur horrible gouvernement ; ils disséminent leurs propagandaires dans les provinces ; ils s'agitent, ils manoeuvrent , épouvantent les hommes de bien , encouragent leurs abominables partisans ! ! L'armée entourée de prestiges, le peuple frappé d'aveuglement, croit voir en eux et dans Napoléon, les apôtres de sa liberté et de son bonheur ! ”

“ Français, vous venez d'être les témoins et les victimes , dans le court espace de quelques mois , de toutes les abominations que la fureur révolutionnaire vous présenta pendant plusieurs années; ainsi, comme la vertu, le crime a ses degrés, et son horrible férocité a attiré sur vous tous les fléaux; vos malheurs sont grands, mais ils ne sont pas irréparables : vos désastres étaient à leur comble , sans la bonté du meilleur des rois, qui, au milieu de vos égaremens, n'oubliait point que vous étiez tous ses enfans , et stipulait encore pour votre bonheur (1) . ”

“ D'un autre côté, l'intérêt d'une nation entière passe toujours avant celui d'un petit nombre de citoyens ( je parle d'un peuple éclairé ) 5 Louis vous en a donné des preuves (1) 5 et lorsque cet intérêt général est garanti par les lois (2) , et qu'il ne dépend pas du prince seul de les changer (3) , si toutefois il pouvait jamais en avoir la volonté, quel danger peut courir la nation ? Aucun.
Qu'importe donc , encore une fois, que quelques nobles aient voulu recouvrer leurs biens, désiré même le rétablissement du régime féodal ? ”

“ Ainsi sa couduite précédente détruisait toute garantie pour l'avenir.
Ignorez-vous, d'ailleurs, que le chef ambitieux d'une armée dévouée est toujours maître absolu; ignorez-vous que les représentans d'une nation peuvent alors être vaincus par la force, peut—être séduits par l'ambition et les récompenses qu'ils espérent obtenir d'un homme aussi généreux pour doter ses créatures, que sévère,
je pourrais dire injuste, pour punir ceux qui osent lui résister ? Les Français de 1815 ne sont-ils pas les mêmes hommes que ceux des années antérieures ? ”

“ Cependant la France comptait alors un grand nombre d'autres puissans seigneurs qui, dans ces temps du régime féodal, représentaient seuls avec le haut clergé, le corps entier de la nation, où la bourgeoisie n'avait plus de droit ”

“ Projets criminels, approuvent leurs mesures insensées; embrasement se communique comme un éclair, dans plusieurs parties de ce vaste empire ; le bandeau épais qui couvre les yeux de la multitude, l'empêche d'apercevoir l'abyme affreux où elle va se précipiter ”

“ Au surplus, le Comte de Champagne ne fut pas long-temps dissident sur la nomination d'Hugues Capet , puisqu'avant la mort de ce roi, qui eut lieu en 996, il accepta la charge de Comte du palais du royaume de France, dont les fonctions conC
conC
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de la couronne, de mâle en mâle, jusqu'à extinction de la famille régnante (1) . Tous ses successeurs sont ainsi appelés successivement à la couronne, de mâle en mâle, et doivent régner jusqu'à l'extinction de la famille actuelle des Bourbons. ”

“ O nation inquiète et jalouse !
Consultez vos pères ; ils vous diront combien les anciens nobles étaient, en général, affables et honnêtes envers chacun : au surplus, la hauteur est un vice assez commun parmi les hommes de tous les rangs, de toutes les classes ”

“ Etrange nation, où les uns veulent tout obtenir, les autres donner le moins possible, et où personne ne veut faire de sacrifices pour l'intérêt général , le bonheur et la tranquillité de sa patrie ! (1)
(1) Enfin, pour répondre à toutes les objections des partisans de Bonaparte, il faut lire ce que nous dit le roi, dans sa proclamation datée de Cambray, du 28 juin dernier. ”

“ En partant de ces idées, admettons, comme vous le voulez, que la France reconnut à son avènement Bonaparte comme son souverain ; que la nécessité de sortir de la tourmente révolutionnaire, sa bonne administration dans les premières années de son règne, les victoires qu'il remporta , etc. , le peu d'espérance de revoir jamais les Bourbons, légitimèrent ses prétentions.
Bientôt son ambition démesurée et ses injustices sans nombre ( 1 ) nous plongèrent dans des guerres d'extermination ”

“ Eh bien, lisez l'histoire; vous y verrez que dans le temps où il y avait fort peu de cités (1) , puisqu'on n'en comptait que 150 dans les Gaules, quand Clovis, un de nos premiers rois, y étendit et y assura ses conquêtes (2) , la plupart de ces communes dûrent leur affranchissement à nos rois, qui les protégèrent contre la féodalité.
En effet, « lorsque l'anarchie féodale eut réduit » les peuples à l'état d'esclave, et la royauté à un » simple titre honorifique , alors l'excès des abus fit » naître les réformes ; nos rois cherchèrent à rentrer » dans leurs droits usurpés ”

“ Le crime, profondémeut enraciné dans leurs coeurs , leur fait rejeter le parti de la soumission ; ils refusent d'ouvrir les yeux à la lumière ! s'ils ont obtenu une première fois leur pardon de la clémence du meilleur des rois, peuvent-ils l'espérer encore, après en avoir si cruellement abusé? ”

“ La constitution s'y opposait; ils ne pouvaient placer leurs prétentions au-dessus des lois ; les tribunaux seuls auraient proscrit leurs demandes.
(1) Par sa charte constitutionnelle.
(2) Par la charte constitutionnelle.
(3) En effet, l'art. 15 de la charte constitutionnelle porte que « la puissance législative s'exerce collectivement, par le » Roi, la chambre des pairs et la chambre des députés. » D'après l'art. 16: « le Roi propose la loi. » Art. 18, « toute » loi doit être discutée et votée librement par la majorité de » chacune des deux chambres. » ”

“ Napoléon avec l'Europe, avec la France, était obligatoire pour lui vis—à—vis des nations étrangères, et dégageait la France de ses sermens envers lui.
Je dis que ce traité était obligatoire pour Bonaparte vis-à—vis des nations étrangères ; lisez, en effet, ce que nous dit Montesquieu, ce célèbre publiciste, chap. 20, liv. 26 de son Esprit des lois, p. 233 , tom. 3.
« La liberté consiste principalement à ne pouvoir » être forcé à faire une chose que la loi n'ordonne » pas ”

“ « Hugues Capet était sage et prévoyant , constant et ferme » dans ses desseins, puissant, estimé, honoré, issu de race
» royale du côté paternel et du côté maternel Ayant as»
as» des évêques et des seigneurs dans la ville de Noyon, » il se fit aisément proclamer roi, vers la fin du mois de juin » ( an 987 ) ; du même pas, il alla à Rheims prendre l'onction » et la couronne par les mains de l'archevêque Adalberon, qui
» le sacra, le 3 de juillet ..... Hugues put bien aussi se servir
» du testament, quel qu'il fût, du roi Louis , fait en sa faveur. » ”

“ Quel est le souverain qui pouvait le voir sans crainte , assis sur le trône, et ne pas redou (1)
redou (1) congrès de Prague ( juillet 1813 ) , les Alliés offraient à Bonaparte, 1° de conserver le Rhin pour limites de la France, 2° de garder le royaume d'Italie ; 3° ils exigaient que la Hollande devînt état indépendaut, en laissant à Napoléon la faculté d'y nommer un roi ”