Chef d'armée

“ Si au contraire vous créez des corps d'armée permanents en temps de paix; si tous les officiers, depuis le commandant en chef jusqu'aux grades inférieurs, sont en communication journalière, participent à la connaissance de toutes les affaires, de tous les détails de l'administration, font chaque jour, à toute heure, leur instruction pratique, quelle force aura ce corps si uni, si complétement instruit, équipé, lorsqu'il s'ébranlera sous l'impulsion d'une volonté unique ? ”

“ Le général en chef est l'âme de cette armée. Chacun des commandans des corps d'armée doit appliquer les dispositions ordonnées de la manière la plus convenable à la position où il se trouve et aux localités. ”

“ Avant d'implorer l'armée comme une force, nommez donc l'élément essentiel et indispensable de sa force, le chef ! Et, à défaut du chef, indiquez la pensée, afin que, s'il se trouve dans son sein un homme à la volonté prompte et à l'exécution vigoureuse, il puisse ramasser dans votre livre l'idée que vous y déposez, l'arborer à la pointe de son sabre et s'en faire un étendard! ”

“ Dans ces graves circonstances, je vous ai appelés pour vous exposer la situation et vous faire part de mon sentiment. Le devoir d'un général en chef est de ne rien laisser ignorer, en pareille occurrence, aux commandants des corps d'armée placés sous ses ordres, et de s'éclairer de leurs avis et de leurs conseils. ”

“ Le général en chef a su fortifier ces vertus militaires par les exemples qu'il donne lui-même dans son commandement.
Chaque jour, il inspecte dans les tranchées où il approche le soldat, lui témoigne un véritable intérêt, relève son moral, le stimule. Déjà sa présence au milieu de ses travaux, aux endroits les plus exposés, est du meilleur effet. Vers la fin de la journée, il ne manque pas de se rendre aux ambulances pour visiter les blessés, les rassurer, leur promettre des récompenses, et par mille soins attentifs les fait patienter dans leurs
souffrances. ”

“ Pendant la paix, le chef d’état-major de l’armée est l’aide du ministre de la Guerre pour préparer en tout temps l’emploi des forces de la nation pour la guerre. Il est spécialement chargé de la direction du service d’état-major, de la répartition et de l’instruction des officiers de ce service. A cet égard, un de ses devoirs les plus importans doit être la préparation à la guerre des états-majors des armées et groupes d’armées. ”

“ Le général commandant une armée n'est pas seulement un chef de troupes; il assume aussi la direction suprême de tous les services, et le commandement du territoire, tant de celui qu'occupe son armée que de celui qu'elle a occupé précédemment, et par lequel se fait la liaison entre les troupes qui manœuvrent et la mère-patrie. ”

“ Il a compris, et vous comprenez vous-mêmes que dans le péril où nous sommes, ce qu'il faut à une Garde Nationale comme la nôtre, qui ne veut pas être un corps de parade, mais une armée sérieuse, c'est un bras jeune, un chef expérimenté dans les choses de la Guerre, et capable de former en peu de temps de bons et solides soldats. ”

“ Un général en chef estimé de ses généraux, aimé du soldat, honoré de la confiance de l'Empereur et environné de la reconnaissance de son pays, qui lui sait gré d'avoir été ménager du sang de ses troupes, d'avoir su conserver, brillante et résolue , une armée soumise, pendant tout un hiver, à toutes les intempéries du climat rigoureux, à toutes les privations d'un siège sans précédent pour les difficultés presque insurmontables qu'il oppose sans cesse au génie et à la valeur des assiégeants ”

“ C'est chose à faire sur le champ de bataille, suivant le développement et les nécessités du combat, et c'est le général en chef qui appréciera et qui se constituera à lui-même sa réserve selon les besoins. ”

“ Le général en chef fait adresser chaque jour à chacun des commandants de corps d'armée la partie de l'ordre de marche qui le concerne, avec les renseignements qui peuvent l'éclairer sur sa situation par rapport à l'ennemi. ”

“ Les commandants en chef du génie et de l'artillerie, le chef d'état-major général de l'armée et celui de la garde nationale, un officier de l'état-major de chaque arrondissement de commandement, le général commandant la lre division et l'intendant de cette même division se réuniront aujourd'hui, au ministère de la guerre, à une heure de l'après-midi. ”

“ Le général en chef qui, avant son entrée en campagne, n'associe pas l'intendant de son armée à ses délibérations, celui qui va prendre son commandement avant d'être certain que les approvisionnements et les munitions réunis à la base d'opération sont en rapport avec ces projets, et le général quelconque qui met ses troupes en mouvement sans avoir vérifié que les hommes sont pourvus des effets à emporter, manquent gravement à leurs devoirs. ”

“ Je sais tout ce qu'on attend de la sagesse de notre armée , et j'admets cette sagesse dans le plus haut degré qu'on puisse l'espérer ; généraux et soldats prendront pour modèle de raison , d'humanité, de générosité l'illustre chef que le Roi a chois pour les commander. ”

“ Le soldat doit agir franchement avec ses officiers, se laisser guider par eux, leur accorder toute sa confiance et les respecter, puisqu'ils sont les foyers de vie de l'armée, qui est faite pour la défense de l'honneur et de l'intégrité de la France.
Le chef de corps et les officiers de la batterie, secondés par les sous-officiers, sont spécialement chargés de veiller aux intérêts particuliers du soldat; ce sont eux qui lui procurent, grâce aux allocations de l'État, tout ce qui est * nécessaire à sa vie, à son bien-être et à son entretien pendant le temps qu'il passe sous les, drapeaux. ”

“ Le chef doit avoir l'expérience du pays, de ses ressources, de l'adversaire (moeurs, religion, méthode de combat) , de manière à conduire parallèlement et avec, sûreté l'action politique et l'action militaire. Son état-major comprend les chefs du service des renseignements, du service topographique, plusieurs interprètes et un personnel de secrétaires. Les chefs des divers groupes tactiques sont désignés dès le départ. En outre la colonne comprend les services suivants : Artillerie, Génie, Intendance, Santé, Service vétérinaire, Transmissions, Trésor et Postes. ”

“ Dès que nos grands commandements seront formés, chaque général en chef organisera son armée, de manière que tous les services, fonctionnant sur le pied de paix, puissent satisfaire à toutes les exigences du service, en passant sur le pied de guerre.
L'intendant général organisera tous les services administratifs, de manière que les régiments, les brigades et les divisions reçoivent toutes les prestations aussi vite en campagne que sur le pied de paix. Les ouvriers d'administration, avec les moyens de transport, doivent connaître et suivre toujours les troupes qu'ils doivent desservir. ”

“ Il est chargé seulement des mouvements des troupes et de leur campement, des reconnaissances, des cartes et des plans, en un mot des renseignements nécessaires aux opérations militaires.
Pendant la paix, il n'y a qu'un seul officier d'étatmajor attaché à chaque division ; un corps d'armée n'en a que trois. Les autres officiers font partie du grand état-major, qui a les attributions données incomplétement chez nous au dépôt de la guerre. Il est dirigé par le chef du corps, qui est pour toute l'armée un chef d'état-major général permanent. ”

“ Le lecteur jugera de la qualification que mérite la conduite d'un général allié qui, commandant l'arrièregarde de l'armée, profite de sa position pour conclure un armistice avec l'ennemi, sans la participation du général en chef ”

“ Le soldat a confiance en son chef; ce premier résultat obtenu, il arrive qu'il le respecte, puis enfin les circonstances aidant on peut obtenir des succès. Ce qui est le mobile d'une armée qui entre en campagne. ”

“ Les officiers remplissant des fonctions ressortissant à la branche de l'état-major particulier, c'est-à-dire les aides de camp et les secrétaires ou assistants-secrétaires militaires, sont choisis dans les corps de troupe, les premiers par les généraux eux-mêmes, les autres par le commandant en chef de l'armée. ”

“ Pour assurer l' uniformité , éviter les tiraillements et établir entre le commandement et les agents d' exécution une correspondance précise et régulière , il y aurait grand avantage à constituer l' état-major général du ministre , de chaque armée et de chaque corps d' armée , en 4 directions ayant à leur tête un chef d' état-major , officier général ou colonel , faisant fonction de directeur des grands services . ”

“ « 2° Commandant en chef d'un corps d'armée composé de plusieurs divisions de différentes armes ; « 3° Major général, commandant en chef de l'artillerie ou du génie dans une armée composée de plusieurs corps d'armée. -
« Les généraux de division compris dans les catégories ci-dessus désignées qui seront pourvus d'emplois en temps de paix, seront comptés numériquement dans le cadre de la première section de l'état-major général; ceux non pourvus d'emplois seront placés hors cadres. » ”

“ Les prévôts de divers corps d'armée partiront avec les convois dont ils sont chargés de régler l'ordre et la régularité, service qui a laissé beaucoup à désirer jusqu'à présent.
Par ordre : le général chef d'état-major général, BOREL.
P.-S. Le général commandant chef recommande de la manière la plus formelle d'exécuter tous les jours sur les positions que les troupes occuperont des travaux de défense sévères. ”

“ L'histoire racontera ce que vous avez fait ; l'ennemi lui-même s'honorera en vous rendant justice. Vous allez rejoindre vos foyers, vos garnisons : conservez inébranlable votre dévouement au pays ; restez, quoi qu'il arrive, les défenseurs de l'ordre. Quant à moi, mon plus grand honneur est de vous avoir commandés; mon plus vif désir, de me retrouver avec vous lorsqu'il s'agira de servir la France.
Le général en chef, (Signé) CHANZY. ORDRE GÉNÉRAL. — Officiers, sous-officiers et soldats ! — Un décret du chef du pouvoir exécutif dissout la 2,ne armée. Avant de me séparer
notre devoir ”

“ Il peut être convaincu que nous mettrons tout notre dévouement à réaliser sa pensée. Toutefois, dans l'intérêt mêmc du succès, nous réclamons une action commune pour les divers corps d'armée qui, dans notre pensée, doivent rester, tous, liés militairement dans la main du commandant en chef, de manière à pouvoir se soutenir mutuellement et concourir à un seul et même but. ”

“ Chef & Capitaine d'vne armée, Strategus, Dux exercitus.
Le chef des armes d'vne maison, est dit celuy qui en porte les armes toutes pleines & sans brisure.
Tous chefs d'armées, qui auoient eu ce tiltre ou par l'ordonnance du peuple, ou par l'authorité du Senat, ou par vne ioyeuse acclamation de leur armée, apres auoir fait quelque beau fait de guerre sur les ennemis, Imperatores.
Tu és le chef de cette affaire, Tu es huic rei caput.
Chef & conducteur des plaisirs desordonnez, Præfectus libidinum.
Estre chef de bande, Ordines ducere. ”

“ Parmi les lieutenants qu’un général a sous ses ordres, c’est d’abord à son fils qu’il confie les missions périlleuses ; durant cette guerre, plus d’un chef — et j’ai le nom du grand chef sur les lèvres, — l’a prouvé douloureusement. ”

“ La France offre sans compter tout ce qu’elle a de jeunesse, le rôle des chefs militaires est de savoir coordonner, vivifier cette force destinée à rester la sauvegarde de l’honneur du pays, et c’est pour assurer à notre organisation nouvelle la garantie de l’esprit de suite que M. le ministre de la guerre maintient aujourd’hui tous les commandans de corps d’armée nommés il y a trois ans. ”

“ Le commandant de corps d'armée envoie l'ordre aux généraux de division, aux commandants de la cavalerie, de l'artillerie, du génie, à l'intendant, au prévôt, au payeur. Chaque général de division envoie l'ordre à ses généraux de brigade, aux chefs de service dont l'énumération vient d'être faite, aux commandants des avant-postes et de Tavant-garde.
Tout en renseignant suffisamment au sujet du but poursuivi, il est inutile que l'ordre fasse connaître des projets que les événements peuvent modifier et qu'une indiscrétion peut livrer aux espions de l'ennemi. ”

“ Mais en revanche, si jamais armée ne rencontra un pareil général, rarement un général trouva de pareils soldats, tous aguerris par quatre ans de luttes incessantes, qui avaient formé un corps d'officiers capables d'exécuter toutes les conceptions du plus grand génie militaire des temps modernes. ”

“ car, en dehors des guerres libératrices, tout ce que font les armées, elles le font de force. Le mot obéissance passive l’indique. Une armée est un étrange chef-d’œuvre de combinaison où la force résulte d’une somme énorme d’impuissance. Ainsi s’explique la guerre, faite par l’humanité contre l’humanité malgré l’humanité. ”

“ L'armée est faite pour la guerre, par conséquent notre organisation de paix doit ressembler autant que possible à l'organisation de guerre. (Très-bien ! à gauche.) En campagne, le commandant du corps d'armée a la plénitude de l'autorité sur toutes les troupes et tous les services qui lui sont subordonnés, mais il a pour intermédiaires nécessaires et responsables envers lui, les généraux de divisions d'infanterie, les commandants d'armes et chefs de services, secondés eux-mêmes par leurs subordonnés respectifs. ”

“ Les attributions de service du corps d'état-major sont la recherche des renseignements politiques et topographiques, la préparation des mouvements stratégiques, l'armement et le ravitaillement des forteresses, les
ponts et pontons, enfin (à l'intérieur) la direction des écoles militaires et celle des voyages d'instruction.— Le corps d'état-major, très-peu nombreux, est recruté dans chaque grade avec un soin extrême sur tous les officiers de l'armée, auxquels il offre seul l'avantage d'un avancement rapide ”

“ Au combat, dans l’ordre dispersé qui est la loi de la guerre moderne, ce rôle est aujourd’hui d’importance supérieure, car de tous les officiers d’une armée, les capitaines, particulièrement ceux de l’infanterie, — avec leurs officiers et sous-officiers, — sont les seuls qui aient sur les groupes de soldats engagés une action immédiatement directrice, effective et personnelle. ”