Guerre moderne

“ APOLOGIE POUR LES PARISIENS La guerre moderne, à la différence des anciennes où les seuls combattans étaient tenus d’avoir du courage, met en œuvre toutes les forces morales d’un pays et leur assigne une valeur militaire. ”

“ Le romancier de La Guerre des mondes et de La Guerre dans les airs était mieux préparé que personne au spectacle de la lutte géante qui entre-choque non plus des armées, mais des peuples, et emploie à la destruction toutes les forces accumulées pour l’œuvre pacifique par le labeur des sciences et des industries, — première guerre vraiment moderne et « scientifique, » qui nous offre ce scandale de retourner soudain contre les hommes tous les progrès accomplis dont ils étaient si fiers. ”

“ Les représailles injustes et inconsidérées écartent de plus en plus les belligérants des règles de la guerre régulière et les conduisent par une pente rapide aux guerres d'extermination des sauvages.
Les temps modernes se distinguent des âges antérieurs par l'existence simultanée de nombreuses nations et de grands gouvernements réunis par des liens nombreux et intimes.
La paix est leur condition .normale ; la guerre est l'exception ; l'objet suprême de toute guerre moderne est l'établissement d'un nouvel état de paix. ”

“ Tous deux, le cultivateur et l'usinier, le protectionniste et le libre échangiste, se dévisagèrent, l'un avec le ricanement de sa bonhomie sournoise, l'autre avec la hardiesse franche de son hostilité. C'était l'état de guerre moderne, la bataille économique actuelle, sur le terrain de la lutte pour la vie. ”

“ la Guerre Totale est la Société Moderne elle-même, à son plus haut degré d’efficience. ”

“ En avant ! d’un pôle à l’autre, tous les peuples, depuis le lever jusqu’au coucher du soleil ! Et que le globe frémisse sous vos pas ! En avant ! la Guerre, c’est la Vie ; la Guerre au mal, c’est la bonne Guerre ! ”

“ Tout a marché, tout s’est amélioré dans l’humanité, depuis qu’elle existe, la religion, la politique, la philosophie, les lois, les mœurs, les sciences, les arts, l’industrie, tout, excepté la guerre. La guerre seule, manifestation primordiale et suprême de la justice, sanction de tout droit, a constamment empiré, et par l’obscurcissement de son idée, et par le progrès de sa puissance destructive, et par l’hypocrisie de ses prétextes, et par la mesquinerie de ses résultats. ”

“ C’est tout ce que nous dirons aujourd’hui de la guerre : nous avons trop à dire de la politique, qui est la guerre encore. La guerre sous des vœux, des gestes, des grimaces, des faux-semblans de paix. ”

“ Nous en sortirons, par la violence ou par la sagesse, par des révolutions ou par des voies régulières et pacifiques, par là paix solidement affermie ou par une guerre générale qui éclatera sur plusieurs points. ”

“ Puisse l'Esprit de Lumière éclairer leurs âmes et éviter à notre chère patrie, après une lutte de cinq ans contre l'ennemi du dehors, la guerre, mille fois plus douloureuse, contre l'ennemi de l'intérieur. ”

“ Tout : les hommes, les choses plus que les hommes, la victoire plus que les choses. Nos frontières brisées, nos troupes écrasées sous une avalanche de fer et de feu, nos généraux décimés, nos armées prisonnières ou cernées à Metz et à Paris dans un cercle d'acier, nos provinces piétinées, violées, ensanglantées, ravagées par un ennemi qui, faisant reculer la civilisation de bien des siècles, pratiquait la guerre à la manière des Barbares. ”

“ Les guerres, uniques fruits de cette barbare politique, sont-elles autre chose que les moyens dont elle se nourrit, dont elle se fortifie, dont elle s’étaye ? et qu’est-ce que la guerre, sinon la science de détruire ? ”

“ La guerre actuelle n'est encore pour moi qu'un épisode ; mes idées et mes forces sont en partie toujours dirigées vers les arts de la paix. Ne négligeons rien pour nous entendre, et ne me forcez pas à jeter sur les champs de bataille toutes les ressources et toute l'énergie d'une grande nation. ”

“ Non, nous ne voulons pas que de nouveau la mort Sur tant d'êtres si chers songe encore à s'abattre ; Des armes avec vous loin de tenter le sort, Avec d'autres engins vous nous verrez combattre.
Vrais engins cette fois de paix et d'union, Seule guerre aujourd'hui d'un peuple libre et sage, D'où lui vient sa grandeur, sa force d'action, Et la gloire qui suit son lumineux passage.
Cette guerre, ô Germains, nous vous la déclarons; C'est un défi jeté de patrie à patrie, Une lutte implacable, ardente, où nous aurons Pour nos champs de bataille, arts, science, industrie. ”

“ Que cette vérité certaine s'épanouisse et rayonne en la conscience des peuples, la paix régnera sur le monde en tout ordre de relations ; et la guerre, cette folie bestiale de l'humanité, ne sera plus qu'une souillure empreinte aux pages de l'histoire, sombre miroir du passé. ”

“ Cela vous étonne, lui dis-je; mais aujourd’hui, chez nous, personne ne croit plus à la possibilité de la guerre. Dans les livres, dans les journaux, à la tribune, les armées permanentes sont l’objet des plus vives attaques. ”

“ Il se peut qu’elle y tende, et je le crois ; mais tant que dure la paix, même armée, les peuples se visitent pour leurs affaires, leur agrément ou leur instruction : de là une tendance meilleure qui fait plus que balancer l’autre. ”

“ On peut naturellement supposer que cette classe de mécontens, ruinés par la paix, allaient répandre partout des semences de rancune contre votre pays, et presser leurs concitoyens de demander une guerre qui leur rendrait l'emploi qui les avait fait vivre si longtemps. On pouvait naturellement attendre cela d'un peuple fier du succès de ses armes, et qui, pendant près de vingt ans, avait été dans une fièvre continuelle d'agitation-et de mouvement, fièvre laquelle vous savez si bien s'empare d'une nation en guerre. ”

“ Où la guerre cesse d'être militaire et devient civique, où la guerre commence, au dire du roi Guillaume, à devenir impie, elle devient sublime.
Sacrilége aux yeux de l'oppresseur et de l'envahisseur, elle est sainte aux yeux du peuple, elle est sainte devant la loi morale et le droit éternel. Guerre sainte, celle que fait tout homme qui aime sa patrie, son foyer, sa femme, ses enfants, à celui qui vient lui arracher tout cela, à celui qui menace, à celui
qui frappe, à celui qui pille, à celui qui tue. ”

“ Ainsi, Messieurs, la guerre serait l'éternelle destinée des nations; et, de vengeances en vengeances, de représailles en représailles, l'extermination de tous les peuples, sous les coups d'un seul, serait l'unique dénouement du drame sanglant de l'histoire. ”

“ Vous niez, dis-je, la civilisation sous ses deux faces principales, la religion et la politique ; vous détruisez jusqu’à la possibilité de l’histoire. Quoi donc ! La guerre contient tant de choses, elle répond à tant de choses, elle se mêle à tant de choses, et vous n’y verrez qu’un accès de férocité bestiale, entretenu par la superstition et la barbarie ! ”

“ Où l’on trouvera la révélation d’une cause secrète et profonde qui bien souvent précipite les empires contre les empires et prépare la ruine des vainqueurs et des vaincus, et où le sage lecteur (s’il en est, ce dont je doute) méditera cette forte parole : « La guerre est une affaire. » ”

“ C'est la guerre, dit-on ; oui, mais la guerre implacable de l'oppresseur contre l'opprimé, de la race conquérante contre les débris de la race conquise, du bourreau contre la victime; la guerre surtout de la barbarie révoltée contre la civilisation, quand elle comprend que le progrès la devance, la domine et la déborde. ”

“ Il convient de tirer la conclusion de cet exposé : si la forme de la guerre change de siècle en siècle, si les moyens se modifient, si les champs de bataille bouleversent sans cesse leur aspect, si les armées se battaient hier, aujourd'hui les peuples, demain peut-être les races, les principes de la guerre sont immuables. ”

“ Là-bas, les bandes, l’atrocité des attentats et de la répression, les villes inquiètes, les campagnes mornes, comme opprimées par un destin ennemi, mais aussi les passions fortes, la foi, l’enthousiasme national, la guerre moins funeste aux nations que la lente pourriture, des hommes rudes, prompts à donner la mort, mais résignés à l’accepter. ”

“ Croyez-vous que de pareils mouvements, si jamais vous délibérez ici de la guerre, ne vous porteront pas à des guerres désastreuses, et que vous ne confondrez pas le conseil du courage avec celui de l'expérience? Pendant que vous délibérerez, on demandera la guerre à grands cris ; vous verrez autour de vous une armée de citoyens. ”

“ C’est pourquoi nous voyons, dans l’histoire, la guerre renaître sans cesse de l’idée même qui avait amené la paix. Après la bataille d’Actium, on proclame, croyant en finir, l’empire unique et universel. ”

“ La guerre, dis-je, dans tous ses genres et dans toutes ses espèces : guerre de pillage et guerre de conquête, guerre de frontières, guerre de débouchés, guerre de colonies, guerre de religion et guerre de principe, guerre de dynastie, guerre de race et guerre de caste, guerre de succession et guerre de partage, guerre d’influence et guerre d’équilibre, guerre d’indépendance, guerre civile, guerre sociale. Sous toutes ces formes, la cause profonde de la guerre reste la même, mais c’est ce dont peuples et gouvernements s’inquiètent le moins. ”

“ Cette guerre qu'on nous demande, y pense-t-on? C'est la guerre à travers toute la largeur du continent européen; c'est la guerre universelle, objet de tant d'ambitions délirantes, de tant de chimériques passions ! ”

“ En acceptant les fonctions que vous occupez, vous avez dû prévoir qu’une guerre systématique et inévitable, provoquée par vous à la première occasion, allumerait une guerre moins froide, mais une guerre ostensible. ”

“ Chez les anciens, une guerre heureuse ajoutoit, en esclaves, en tributs, en terres partagées, à la richesse publique et particulière. Chez les modernes, une guerre heureuse coûte infailliblement plus qu’elle ne rapporte. ”

“ Dès que la paix se prolonge, les populations s’inquiètent comme si elles allaient mourir, comme si la civilisation manquait à sa destinée, qui est de marcher de découverte en découverte et de bataille en bataille. ”

“ Et remarquez une chose, mes amis: ces rouges, ces montagnards, sont ceux qui poussent sans cesse à la guerre : guerre aux rois, guerre aux despotes, guerre à l'Europe, guerre pour la Pologne, guerre pourla Hongrie, guerre pour l'Italie, guerre pour tout peuple en révolution; et puis ce sont eux précisément qui, en cherchant à démoraliser l'armée, travaillent chaque jour à rendre toute guerre impossible ; car, et tous les troupiers qui sont parmi vous le diront bien, pas de guerre possible sans discipline et sans soumission militaires. ”

“ Comment concilier des opinions si diverses ! Dans la première lettre, la guerre est d'institution divine, sans elle le monde tomberait en putréfaction; dans la seconde, c'est une calamité et elle disparaîtra dans des temps plus heureux. ”

“ Seule la guerre prolongée ou recommencée à dessein, la guerre étendue indéfiniment par système, la guerre défrayée par la conquête et par le pillage peut alimenter les années, occuper les généraux, résigner la nation, soutenir au pouvoir la faction régnante, conserver aux directeurs leurs places, leurs profits, leurs dîners, leurs maîtresses. ”

“ Résultat inévitable du jeu des passions humaines dans les rapports des nations entre elles, la guerre, dans les desseins de la providence, est un agent puissant dont elle use, tantôt comme d'un instrument de dommage, tantôt comme d'un moyen réparateur. La guerre fonde successivement et renverse, détruit et reconstruit les Etats. ”

“ « Il n'y a que violence dans l'U nivers. » a Les véritables fruits de la nature humaine, les arts, les sciences, les grandes entreprises, les hautes conceptions, les vertus mâles, tiennent surtout à l'état de guerre. ”

“ Aux attaques partielles, qui épuisaient les efforts des siècles passés, a succédé une guerre générale contre toutes les vérités qui dominent et régissent les régions inférieures où s'exerce l'expérimentation des sens. ”

“ La guerre, déclarée d'abord contre une seule Puissance, s'étend comme un incendie à travers les États poussés contre nous par l'ambition , la peur et la haine. Au bout d'une année, il faut à la fois résister aux Prussiens, aux Autrichiens, aux Bataves, aux Anglais, aux Piémontais, aux Espagnols. ”

“ Ce n'est point, de notre part, une guerre d'ambition et de conquêtes, une guerre de pillage qui, comme autrefois, n'avait point de but autre que la folie de domination d'un souverain gonflé d'orgueil.
Aujourd'hui la guerre que nous soutenons est une œuvre de si grande beauté qu'elle justifie tous les sacrifices. ”

“ Là-bas, la guerre est accueillie dans l’ensemble comme une opération grandiose, nécessaire pour briser un système inquiétant de nations hostiles, et pour permettre à la prospérité prodigieuse de l’empire de nouveaux développements. ”

“ Ce seront des luttes barbares, les dernières peut-être ; mais ce seront des luttes rationnelles. Les peuples seront enfin forcés, de comprendre, pour la première fois, pourquoi ils font la guerre ; et, le comprenant, comprendront sans doute qu’il ne faut plus qu’ils se fassent la guerre. ”

“ L’étude philosophique de l’histoire démontre que les agitations humaines, quant à ce qui est de la formation, de la fusion, de la décadence, de la décomposition et de la recomposition des états, obéissent à une direction générale, dont le but est de créer peu à peu l’harmonie et la liberté sur le globe. L’agent ou ministre de cette haute pensée est la guerre. ”

“ A la seconde question : qu'allaient demander les émigrés aux étrangers ? Ils répondront : la guerre !... la guerre à la suite des envahisseurs de la France ! la guerre sous des chefs et avec des soldats dont, après la victoire, ils n'eussent pu maîtriser l'ambition et la colère!
Messieurs, il est dans ma nature de chercher des motifs généreux à la plupart des mouvements qui se font d'entraînement et d'enthousiasme. Mais les nations ont aussi l'instinct et le devoir de leur conservation. Les nations veulent croire à leur éternité. ”

“ Officiers et soldats, j'ai répondu de votre fidélité à toute la France, vous ne démentirez pas la parole de votre Roi. Songez que si l'ennemi pouvait triompher , la guerre civile serait aussitôt allumée parmi nous , et qu'à l'instant même plus de trois cent mille étrangers , dont je ne pourrais plus enchaîner les bras, fondraient de tous côtés sur notre patrie. Vaincre ou mourir pour elle, que ce soit là notre cri de guerre. ”