Joseph Fiévée

“ Quoi qu'on puisse dire des merveilleux effets que produirait une politique générale, il n'y aura jamais que des politiques nationales. Si Dieu avoit voulu qu'il n'y eût qu'une seule direction des affaires de ce monde, il n'auroit pas séparé les peuples de moeurs, de langages, d'intérêts et de préjugés ; il n'a promis la réunion de l'univers qu'à une seule doctrine, jamais sous un seul pouvoir; il a fait des nations, et non des individus n'ayant que l'espace pour patrie. ”

“ Dans quel livre franchis trouverait-on le plus léger blâme porté contre les Suisses bravant les plus grands dangers pour échapper à l'oppression , contre les Pays-Bas combattant pour leur indépendance, et prêts à s'engloutir plutôt que de céder à celle politique rétrograde aussi offensante pour la raison humaine qu'effroyable dans ses conséquences matérielles? Toute l'histoire des grands mouvemens du monde est renfermée dans deux mots : religion et liberté, parce qu'il n'y a que la religion et la liberté qui répondent aux besoins des esprits. ”

“ Il est certain que la guerre civile existe en Espagne, que son principal théâtre se rapproche de nos frontières, et que la guerre civile, nuisant à la consommation, menaçant toutes les propriétés, faisant disparoître la sûreté des communications, n'a jamais été favorable au commerce. Cette vérité est de tous les temps; mais il appartient à nos jours de chercher, dans une guerre réglée entre deux nations voisines, les moyens de rétablir des transactions commerciales troublées par l'effet inévitable de la guerre civile. ”

“ Otez des événemens qui se passent en Espagne cette idée généralement répandue, et trop hautement avouée par un parti imprudent, que c'est le commencement d'un combat général entre le système du pouvoir absolu et le système des libertés nationales, vous ne trouverez pas, en France, un homme sur mille qui porte aux Espagnols un autre intérêt que celui qui est dû à leurs malheurs présens, intérêt agrandi par la conduite héroïque qu'ils ont tenue pendant l'absence de leur Roi. ”

“ Des têtes étroites ou des coeurs pervers ne peuvent plus comprendre le pouvoir que comme ennemi des libertés, ou les libertés comme ennemies du pouvoir ; est-ce un motif pour que nous, royalistes constitutionnels, nous n'ayons pas toujours la même horreur pour les crimes populaires que l'histoire présentoit à notre enfance, une horreur plus vive pour les crimes populaires au milieu desquels nous ayons vécu, sans cependant renoncer aux sentimens de libertés publiques avouées par l'Europe, civilisée bien des siècles avant la révolution? ”

“ Cela n'établissoit pas un droit positif, car tout droit est durable ; et aucune nation ne pourrait, sans folie , admettre qu'un Roi pût la constituer sans cesse et à volonté ; aucun Roi ne voudrait accepter ce dangereux privilége ; aussi Louis XVIII, avec la sagesse profonde qui le distingue, posa lui-même des bornes immuables au pouvoir constituant d'un seul, donna de la fixité à nos lois fondamentales, en déclarant qu'il ne pourrait y être fait des modifications que de l'accord et par la coopération des trois pouvoirs de la société. ”

“ Si cette guerre ne peut parvenir à effacer sa couleur naturelle, et prend les caractères d'une guerre de principes, comme les opinions deviendront alors des armes , l'Angleterre se mettra à la tête des opinions favorables à l'indépendance des nations ; c'est le système de M. Canning, système plus sûr, plus noble que ce qu'on appellera provisoirement de la neutralité. ”

“ La France, constituée par son Roi, ne peut servir d'exemple à aucune nation, à moins que les événemens ne se produisent de même, pas plus que la dynastie des Rois d'Angleterre, acceptant et jurant l'établissement politique fondé à son avènement, ne pouvoit servir de modèle à la France. ”

“ Savent-ils tout ce qu'ils peuvent compromettre si le succès ne répond pas à leurs désirs ?
C'est parce que les esprits pénètrent avec horreur les conséquences possibles de cette guerre, qu'on n'y croit pas, bien qu'elle devienne chaque jour plus imminente. En effet, si l'Espagne doit être la cause d'un nouvel embrasement en Europe, il sera permis jusqu'au dernier moment d'espérer que les souverains s'entendront pour éviter un premier éclat dont les suites seraient incalculables. Dans les guerres de principes ou d'opinions, quelquefois on ne sait pas où l'on va ”

“ Sans doute si la partie de la nation espagnole qui n'est pas encore liée à la révolution parce qu'elle ne la comprend pas, et que ce qui ne présente que des modifications dans l'action du pouvoir n'arrive que bien lentement jusqu'à ses intérêts ; si, dis-je , cette immense partie de la nation restoit neutre, les chances d'un succès rapide augmenteroient pour l'intervention armée ; mais qui pourra rester neutre quand la guerre étrangère s'unira à la guerre civile? ”

“ En effet, les partis pouvoient se servir de son nom ; l'idée d'un Roi sans liberté alloit troubler des consciences; les tentatives en faveur du pouvoir ne seroient plus considérées que comme un appel au despotisme, et les efforts pour défendre les libertés ne paroîtroient que des attaques contre la royauté. ”

“ Dès lors seroit-il difficile de supposer un but à l'influence des étrangers qui nous pousseraient en Espagne, où nous trouverions les Anglais en opposition plus ou moins déclarée à notre intervention armée, ce qui mettroit la discorde là où les doctrines tendent à un rapprochement dans l'intérêt général de la civilisation? Et si l'Angleterre accepte le voeu de M. Canning : Liberté civile et religieuse dans tout l'univers, qui peut nier la possibilité fatale d'événemens bien au-dessus de ceux qu'on fait entrer aujourd'hui dans le domaine de la contagion morale? ”

“ Si des probabilités nous montrent ces libertés compromises d'une manière générale, nous n'attendrons pas que des hommes du pouvoir nous disent si nous avons tort ou raison de prévoir les dangers, si notre intérêt légitime n'est qu'une contagion morale; nous n'attendrons pas qu'ils nous révèlent et les paroles confidentielles des Rois, et le nombre des soldats que la Providence leur a donnés ”

“ Les esprits et les événemens sont également en présence ; les hostilités sont partout, avant même que le bruit du canon se fasse entendre. Pour préjuger et suivre les conséquences de la guerre dont on ne parle jusqu'à présent qu'entre la France et l'Espagne, il est donc nécessaire d'en étudier les causes aussi multipliées que les opinions qui se jettent à travers , afin de ne pas confondre les intérêts ordinaires de la politique avec des prétentions si extraordinaires qu'on peut affirmer qu'elles n'appartiennent qu'à cette époque. ”

“ Pour nous, nos divisions intérieures se sont accrues; et ceux qui trouvent que rien ne va selon la promptitude de leurs désirs, sèment partout des soupçons, préparent des accusations, incapables qu'ils sont de comprendre que ce dent ils se plaignent est le résultat forcé du système imbécille qu'ils ont mis à la mode. En ne voulant que de bonnes opinions, on finit souvent par être réduit à des gens qui n'ont que cela de bon, ce qui ne suffit pas pour les affaires, et moins encore pour celles qui tiennent à la formation d'une armée. ”

“ S'ils sont assez forts pour être maîtres de leur parti, qu'ils commencent par le soumettre avant de penser à soumettre l'Espagne ; car le danger n'est pas seulement au-delà des Pyrénées. S'ils ne sont pas maîtres de leur parti, qu'ils le disent franchement au Roi, et la France sera rassurée. En dépit de toutes les préventions politiques il reste une vérité qui prouve la tendance que les gouvernemens constitutionnels ont à s'entendre , c'est que la France et l'Angleterre sont les deux seules puissances qui aient un intérêt réel à ce que l'Espagne né retombe pas sous le régime du pouvoir absolu. ”

“ Les circonstances, l'assentiment général, le besoin d'élever de suite le Roi au plus haut point d'estime qu'un souverain puisse atteindre, se sont rencontrés pour que nous ayons reçu de Louis XVIII la Charte qui nous régit. Une fois promulguée, elle a appartenu à la France comme un bien qui lui est propre, comme l'expression de la volonté publique ; tous les esprits sages, même ceux qui ont plus de respect que d'enthousiasme pour la royauté , se sorit accordés pour repousser toute discussion ultérieure sur les droits constitutifs. ”

“ Je sais combien il y a de choses impérieuses dans la direction des affaires de ce monde, et combien les événemens imprévus déconcertent souvent les pensées les plus généreuses ; aussi n'est-ce qu'aux écrivains qui se sont faits interprétes de la conduite des souverains que je m'adresse, et je leur dis qu'en calomniant une cause sacrée, qu'en accusant de louables efforts vers la liberté, qu'en attaquant les plus nobles résultats de la civilisation sous le nom de révolution, ils ont jeté dans trop d'esprits l'idée pénible que l'alliance des Rois n'étoit pas assez pénétrée des besoins des peuples ”

“ IL est naturel qu'on s'occupe beaucoup de l'Espagne, au moment où ce noble pays par roît de nouveau destiné à donner à l'Europe un grand mouvement qu'elle semble redouter, et vers lequel elle se précipite par les efforts qu'elle prétend faire pour l'éviter ; mais chacun veut juger l'Espagne dans la situation présente des choses, sans croire qu'il soit nécessaire de remonter aux antécédens pour connoître la véritable position de ce royaume, et par conséquent quelles seront, dans la lutte qui va s'ouvrir, les causes de sa force et de sa foiblesse. ”

“ Partout où la civilisation n'est pas assez avancée pour que la société ait une volonté, et puisse l'exprimer, les peuples trouvent dans le pouvoir des Rois le premier mobile, et la plus sûre garantie des développemens vers lesquels ils tendent. ”

“ Ce royaume fut envahi sans effort par les Français ; un étranger monta sur le trône ; l'Europe parut y consentir ; les Espagnols n'y consentirent pas. Ils s'armèrent pour l'indépendance du territoire ; ils firent des lois au milieu des combats ; et les lois répondirent à leur but, qui étoit l'indépendance du territoire. Ils firent des alliances, et les alliances répondirent à leur but, qui étoit l'indépendance du territoire. Jamais nation n'a prouvé plus positivement qu'elle entendoit ses intérêts, qu'elle étoit capable de les défendre et de les faire triompher ”

“ Loin que la guerre que nous portons en Espagne puisse paroître une garantie contre ce qu'on appelle la contagion morale, qui peut nier qu'elle n'ait divisé les esprits, donné plus d'ardeur aux passions, qu'elle n'ait fait naître entre les partis des soupçons qui les aigrissent réciproquement, et surtout qu'elle n'ait mis la discorde dans le camp des royalistes ? Ce malheur est plus grand qu'on ne le pense ”

“ Quel que soit le système du gouvernement, malgré l'opposition qu'il met politiquement et religieusement au mouvement des esprits, à moins qu'il ne déshérite ses sujets en faveur des étrangers, comme cela a lieu dans la plupart des gouvernemens asiatiques, il ne peut toutà-fait empêcher les classes moyennes de participer aux progrès, des lumières générales. Le commerce, la médecine, la législation civile et criminelle, les sciences, les arts mécaniques d'une nation européenne ne peuvent rester dans une ignorance absolue des progrès que ces divers objets font parmi les autres nations de l'Europe ”