“ Il n'y a, et ne peut y avoir que le politique au coeur glacial et serré, qui puisse approcher de cette noble matrone, revêtue jadis de la pourpre royale la plus resplendissante de la terre, son beau corps aujourd'hui tout parsemé de plaies, et toute couverte de haillons et de lambeaux, qui ne portent que les traces brillantes de son ancienne splendeur, sans rentrer en soi-même, dans la mortelle tristesse de son âme, pour méditer sur la vanité et le néant des grandeurs humaines, et se demander : — Quand tous ses maux auront-ils un terme? ”

“ La crainte au dedans, et la crainte au dehors, voilà le secret de la politique française en Espagne. Elle était habile peut-être, elle n'était ni sage ni honorable. C'est une politique qui pouvait parfois rendre dévouée à la France la coterie qui gouvernait à Madrid ; mais quant à la masse nationale, l'Espagne devait s'éloigner de plus en plus de la France pour retomber lourdement dans les vieilles animosités nationales, qui à l'heure où nous écrivons menacent de devenir ineffaçables. ”

“ Toutes les fois partant que le pouvoir constitutionnel en Espagne se laissait entraîner, soit par sa propre impulsion, soit par la force des circonstances, à une allure plus libérale et plus progressive, le gouvernement de France craignant une diffusion trop étendue et trop profonde des idées libérales en Espagne, et, par contre-coup, en France, se voyait obligé d'appuyer le Carlisme, pour retarder le plus possible l'installation du principe dangereux de la souveraineté populaire. ”

“ Quel est le gouvernement du reste, qui, soit par lui-même, soit par ses agens, ne s'est jamais exposé à des reproches d'arbitraire et d'illégalité, même dans les situations ordinaires? Et combien plus dans ces périodes de crise politique, dans lesquelles les passions et les animosités de parti font trop souvent oublier ce calme et cette dignité, qui ennoblissent l'exercice pénible de la légalité répressive. ”

“ Il ne peut pas y avoir, quel que soit le parti politique que l'on professe, il ne peut pas y avoir un homme qui, réfléchissant de sang-froid
sur les sombres vicissitudes de l'Espagne, ne se sente le coeur oppressé de douleur et de pitié devant le tableau triste et lugubre de cette fatalité inexplicable. ”

“ Indépendamment de l'instinct politique qui force les nations à désirer que les principes qui les régissent, régissent aussi les peuples qui leur sont alliés par communauté d'intérêts ou par relation de voisinage; la France et la nation française avaient un intérêt éminemment essentiel à s'assimiler l'Espagne, qui couvre son flanc dans toute grande bataille rangée que la France est appelée si souvent à livrer à l'Europe tout entière.— Il est impossible de pouvoir contester cette évidence, et les masses, qui, en politique, voient parfois beaucoup mieux que les grands ”

“ Depuis que la communauté des principes politiques, la situation nationale, et l'intérêt éminent de s'entourer d'alliés dévoués à une cause commune avaient imposé à la France de 1830 la nécessité politique de reconnaître la royauté d'Isabelle II, et le pouvoir constitutionnel qui gouvernait l'Espagne, elle aurait dû veiller à ce que le Carlisme neprît pas d'aussi profondes racines sur la terre espagnole, et à ce que le triomphe de la cause libérale fût le plus prompt possible. ”

“ Le gouvernement français s'était proposé une autre marche, parce qu'il était toujours dominé par cette arrière-pensée et par cette crainte que nous avons indiquée, pour l'avenir des idées monarchiques, qu'on avait in petto, de rétablir peu à peu en France; au dedans, pour parer à l'invasion de la démocratie, au dehors, pour se rendre plus acceptable aux puissances despotiques.
Ce que la politique française devait être à l'égard de l'Espagne, pour servir aux principes et aux intérêts nationaux de la France, est précisément le contraire de ce qu'elle a été, et qu'elle a voulu être. ”

“ Nous croyons seulement, et nous en avons pour notre propre compte la conviction intime, que dans cette époque de progrès et de lumières, la France aurait, en définitive, remporté la victoire dans toute croisade que l'Europe eût soulevée contre elle. Pourquoi l'Empire a-t-il succombé dans la lutte? — Parce qu'il représentait le despotisme d'un seul homme; mais s'il avait marché à la tête des nations, il eût été invincible! ”

“ Prenez-y garde, ô vous qui gouvernez la France ! l'Espagne est faible comme royaume et comme puissance, mais comme nation elle peut encore devenir forte et redoutable : vous n'avez pas honte, qu'à vos portes elle se souille des crimes qui font de la guerre civile, à laquelle vous n'êtes pas étrangers, une guerre criminelle et infâme? ”

“ Depuis quelque temps l'Espagne est un vaste champ clos, dans lequel descendent tour à tour les plus fougueux champions politiques de la France pour mesurer leurs armes, et s'y livrer une bataille trop acharnée pour qu'elle puisse être décisive. ”

“ Certes, si la France avait voulu intervenir en Espagne, pour y introduire des principes et des systèmes non conformes aux idées et aux tendances nationales, tous les Espagnols se seraient levés comme un seul homme pour repousser la domination et la conquête étrangères, et l'Espagne de 1834 ,plutôt que de subir encore une fois la honte de 1823, aurait convoqué l'élite de ses héros, comme elle l'a su faire à l'époque sanglante et à jamais mémorable de la lutte pour son indépendance nationale. ”

“ Pour la dominer dans un sens ou dans l'autre, il aurait fallu que le gouvernement possédât une rare énergie,, une grande stabilité, une fermeté impassible et une conscience inébranlable de son droit. Mais le siècle dans lequel nous vivons n'est pas une époque riche en individualités, dominant d'une main assurée la position d'où il faut livrer la bataille ; ce n'est pas une époque où l'on ait le courage d'attaquer l'ennemi de front, lorsqu'on peut le tourner, et l'homme n'a pas souvent l'audace de persister jusqu'au bout, une fois qu'il a dit : Il faut que ce soit ainsi et non autrement. ”

“ Aussitôt que les provinces basques s'aperçurent que Don Carlos faisait la guerre pour son compte bien plus que pour le maintien des fueros qu'il avait juré de défendre aux dépens même de son despotisme, Don Carlos fut abandonné à lui-même, et son règne finit comme il avait commencé, par l'exil sur la terre étrangère. Marie Christine et Don Carlos ont invoqué tous les deux les fueros, parce qu'ils savaient que les fueros fournissaient un prétexte permanent de commotion civile en faveur de ceux qui s'en faisaient les défenseurs et les champions. ”

“ Soudain, le régent se trouve de la sorte face à face avec un ennemi formidable qui le menace de sa ruine ; nous disons formidable, non pas que dans l'état actuel de l'Espagne il pût jamais l'être, mais parce que l'ennemi qui s'avance dans l'ombre, et qui ne recule pas devant le parjure, la félonie et la guerre civile, est toujours redoutable. ”

“ La clémence est une belle parole, une noble vertu, sans doute; mais l'ordre en est-il une moins importante pour le bonheur des nations?
Il faut convenir que le danger où la faction rebelle avait plongé la patrie, avait été trop imminent et trop grave , la réapparition du désordre avait été trop rapprochée, et elle avait mis trop en jeu les plus chers intérêts de l'État à peine échappé à la tempête, pour qu'il ne fût indispensable d'en imposer une fois pour toutes aux velléités de révolte par un châtiment exemplaire des coupables, quels qu'ils fussent. ”

“ En Espagne, où le caractère national est en même temps froid, endurant et énergique, un homme comme Espartero, qui représente si bien l'impassibilité et la fierté nationales, est sûr d'être appelé à jouer dans les fastes nationaux un grand rôle. ”

“ Or, après de si terribles exemples, Espartero ne pouvait mieux obéir aux exigences d'une bonne politique et du salut de l'État, qu'en saisissant l'occasion favorable pour faire disparaître ce foyer de désordre qui menaçait continuellement la tranquillité de l'Espagne. — C'est un service, nous le disons en passant, que Marie Christine a rendu, sans s'en douter, au pays; et c'est ainsi que les malheurs politiques tournent souvent au profit du pouvoir qu'on voulait renverser. ”

“ Mais il faut que l'impulsion soit forte et unanimement nationale. — Le jour où les Chambres vont être convoquées n'est pas loin : que tous les hommes consciencieux s'unissent pour faire entendre dans l'enceinte où siège la plus noble assemblée de l'Europe des paroles dignes de la France : que les hommes qui la gouvernent soient mis en demeure de s'expliquer franchement et nettement sur les relations politiques avec l'Espagne : qu'une fois la France, l'Espagne et l'Europe connaissent ”

“ Que la l'évolte organisée au nom et par l'or de Christine ne fût pas populaire en Espagne, nous en avons vu une preuve décisive dans l'immobilité que la nation a opposée aux menées, aux intrigues, et à l'appel aux armes desagens de Christine. — Il n'a fallu au régent que peu de jours pour étouffer l'hydre de la révolte à Madrid, et pour pouvoir quitter cette capitale tranquille, après des événemens aussi graves , la confiant à la loyauté de la garde civique, sans état de siège, ni autres mesures exceptionnelles. ”

“ Est-ce que ce ne sont pas
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eux-mêmes, qui, par leur tristes exhortations, et par le souffle envenimé des passions séditieuses et anarchiques sur la terre d'Espagne, ont remué cette mer orageuse qui venait à peine de se calmer après une si fière tempête? Vous qui étalez avec une si grande joie et une si douce complaisance tous les maux et tous les crimes qui selon vous se propagent avec une effroyable rapidité en Espagne, vous ne faites en vérité qu'étaler votre propre misère. ”

“ Il n'y a aucun pouvoir plus jaloux que celui qui est issu d'une révolution, pour le maintien de l'ordre et pour la suppression des révoltes, puisque, plus que tout autre, il est, ou se croit exposé à se voir renverser par la même force qui l'a établi. ”

“ La ruse politique et la force matérielle ont pris la place de la bonne foi nationale et de la gloire militaire : mais c'est, il faut pourtant le dire, moins la faute des hommes que de l'époque, engagée par plusieurs causes qu'il est inutile de citer, dans une fausse route.
Nous ne désespérons pas cependant de revenir à des temps meilleurs, et il peut bien se faire que ce que des hommes honorables ont voulu, ils puissent un jour parvenir à l'accomplir. ”

“ Espartero, comme du reste il était bien facile de le prévoir, est sorti triomphant de la lutte, et nous n'hésitons pas à le dire, noua pensons que ce sera pour le bien définitif de l'Espagne. — Nul gouvernement mieux que le sien ne saurait avoir la volonté et le pouvoir de remettre aux mains d'Isabelle II l'Espagne libre et heureuse autant que possible, entourée comme elle est d'ennemis intérieurs et extérieurs, et bien plus à cause de ces derniers qui, dirigés par une main invisible, poussent les partis à se mettre en présence et les forcent à la lutte. ”

“ La France, fidèle aux principes de la révolution de 1830, s'empressa de reconnaître Isabelle II comme Reine d'Espagne: l'Angleterre fit de même : les puissances du Nord froncèrent le sourcil, mais se turent. — Et voilà encore
que plus tavxl la trop célèbre quadruple alliance fut stipulée pour maintenir et défendre la royauté nouvellement établie en Espagne.— L'aurore de la liberté et du progrès politique allait se lever sur le ciel de l'Espagne, lorsque tout d'un coup on entendit gronder le tonnerre et s'avancer de l'occident une tempête redoutable. ”

“ Le gouvernement qui l'avait accueillie en fugitive, l'appuya en Reine, et quoique les manifestations officielles après l'avortement du complot aient nié toute connivence, les faits n'en sont pas moins là pour démontrer le contraire, et ils sont tellement graves et sérieux, que le simple récit des événemens a dû prouver à tout homme, impartial, que le gouvernement du 29 octobre, s'il n'appuyait pas, ce qui du reste est encore fort douteux, connaissait au moins, approuvait et laissait faire. ”

“ Cependant l'histoire impartiale, après avoir contemplé les désastres et les malheurs d'un corps politique , doit s'empresser de rechercher quelles en ont été les causes, quels peuvent en être les remèdes. ”

“ Par unité nationale, nous entendons que tous les membres dans lesquels un royaume est nécessairement divisé, soient assujétis à une même puissance législative, et reconnaissent tous dans le centre de l'État la puissance nationale souveraine. ”

“ Pour la première fois on vit en Espagne pâlir l'étoile du grand homme : devant le pariotisme héroïque d'un grand peuple s'inclina la toute-puissance de l'Empire.— Si vous ne voulez pas respecter l'Espagne comme puissance redoutable pour la valeur française, craignez du moins d'y allumer un incendie qui, après l'avoir embrasée, pourrait, par-dessus vos armées et vos légions, envahir et
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embraser votre atmosphère. — Trop souvent les amis qu'on méprise deviennent des ennemis formidables. ”

“ Si cette attente n'est pas trompée, nous ne désespérons pas encore de l'avenir de l'Espagne libérale. — La situation est très-délicate, elle est périlleuse même, si le gouvernement continue, ainsi que par le passé, à regardèrTEspagne comme un foyer d'anarchie et de désordre.— Mais le jour où les tristes et ignobles événemens qui viennent desepasser , auront été oubliés départ et d'autre, Une ère nouvelle pourrait surgir bien plus digne pour la France, et bien plus heureuse pour l'Espagne. ”

“ Selon que l'intérêt dynastique ou l'intérêt national prévalait dans la balance des événemens, les agens dû gouvernement penchaient de fait en faveur du principe dynastique ou du principe national : en fait, le Carlisme et Isabelle II furent chacun à leur tour réellement appuyés parle gouvernement de la France, selon les vicissitudes de la politique intérieure. ”

“ L'application de la puissance législative, ou pour mieux dire, la puissance administrative peul être exercée dans chaque localité avec plus ou moins de dépendance, del'autorité centrale, sans aucun danger pour l'unité nationale. Par cette définition de l'unité nationale, nous allons au-devant d'une objection fort grave qui est faite par les hommes qui connaissent les affaires intérieures de l'Espagne. ”