“ Jamais, en aucun temps , le pouvoir absolu de la noblesse russe, sur ses vassaux, n'a été exercé avec tant de douceur qu'il l'est de nos jours, et comme cela tient certainement aux progrès immenses que la civilisation a faits, depuis Pierre-le-Grand, dans ce corps autrefois si farouche, nous avons tout lieu de croire que cette amélioration deviendra bien plus sensible encore à l'avenir; car les grands événemens qui se sont succédé depuis dix ans ont plus fait pour la civilisation de la haute classe, en Russie, qu'un siècle dans les temps ordinaires. ”

“ A cette époque brillante, l'industrie fit en France des progrès immenses sous la protection d'un roi qui conçut peut-être dans sa jeunesse, l'espoir de dominer un jour toutes les nations de l'Europe par la force de ses armes, mais qui, dans l'âge mûr, borna sa gloire à les rendre tributaires de cette France qu'il avoit rendue le centre de tous les beaux arts ; et, outre d'immenses richesses , la bourgeoisie gagna encore à l'exécution de ce noble dessein de voir circuler dans son sein une foule de connoissances utiles ou agréables dont elles n'avoit autrefois aucune idée. ”

“ Ah, plaise au Ciel que jamais les choses n'en viennent à ce point! Plaise au Ciel que l'Angleterre conserve toujours sa liberté et une grande puissance , car l'Angleterre est nécessaire à la balance de l'Europe! ”

“ Et vainement diroit-on que ces hommes sont des barbares ; car, hélas ! il n'est que trop constant que dans l'art funeste de la guerre les barbares deviennent bientôt aussi habiles que les hommes civilisés ! Lorsqu'on voit l'armée russe faire les grandes manoeuvres dans les environs de Moskou ou de Saint-Pétersbourg, la trouve-t-on beaucoup moins exercée que les autres armées de l'Europe? et, lorsqu'on la voit au combat, pourroit-on en trouver beaucoup d'autres qu'on pût lui préférer pour le courage, et surtout pour la discipline? ”

“ Que les Anglais changent donc de système, et, s'ils veulent continuer à exercer en Europe une grande influence, comme le souhaitent tous les amis de l'humanité, que toujours la justice préside à leurs démarches et non pas l'intérêt ni la jalousie, ou si parfois ils penchent pour une cause injuste ou jugée telle par l'Europe, qu'ils évitent de faire un éclat pareil à celui qu'ils ont fait pour l'Espagne, à moins qu'ils ne veuillent franchement soutenir leur opinion par les armes, car autrement, ils auroient bientôt perdu toute leur influence en Europe. ”

“ Que l'ambition des particuliers puisse s'y faire jour sans trop de difficultés ; car, pour peu qu'il y ait quelque idée de liberté dans un pays, comment veut-on qu'il n'y ait pas d'ambition là où l'on voit un seul homme commander à dix, vingt, trente millions de ses semblables, et plusieurs milliers d'autres hommes jouir de toutes les douceurs de la vie en commandant à une portion souvent si considérable de leur nation? ”

“ C'est lorsque tout le monde peut voir qu'on s'occupe avec le plus grand soin de civiliser la Russie (pour préparer ses peuples à passer sans secousse sous un meilleur ordre de choses) qu'on va inquiéter les hommes généreux qui dirigent ce grand oeuvre, au point même de leur faire craindre pour leur propre existence !
Mais tels sont nos révolutionnaires ! la bonne volonté des hommes dont nous parlons ne peut trouver grâce devant eux. Les voyez-vous, ces fougueux novateurs, allant visiter chaque année les nations du Nord, pour voir les progrès que la civilisation y a faits! ”

“ Et aujourd'hui que le Nord forme une seule masse compacte, aujourd'hui que toutes les nations du Midi sont divisées par l'intérêt, et plus encore par l'esprit de système , à tel point que dans une lutte générale de la liberté contre le despotisme, nous ne pourrions pas compter sur la coopération franche de plusieurs peuples , tels que ceux de la Bohême, de l'Autriche et de la Hongrie, du Danemarck, et même de la Pologne, qui pourroit assurer que nous serions assez heureux pour résister à une attaque générale du Nord contre le Midi? ”

“ C'est là le système de toutes les révolutions populaires; mais, nous devons le dire, jamais ce système ne fut suivi avec une si déplorable constance qu'en France, au temps de la terreur; car il ne faut pas croire que le fanatisme politique fut la seule cause de tous les meurtres qui furent commis à cette époque : un affreux esprit de calcul y entra aussi pour beaucoup. La république bat monnaie sur la place de la révolution, disoit-on dans les clubs, avec la plus effrayante franchise! ”

“ Mais, s'il nous est si bien démontré qu'une irruption des peuples du Nord dans le midi de l'Europe exposeroit notre liberté aux plus grands dangers, comment peut-il se trouver parmi nous des hommes qui cherchent par d'imprudentes provocations à faire naître une lutte dont l'issue pourroit être un jour si fatale à la civilisation et à la liberté de l'Europe? ”

“ Vouloir obliger une nation à changer une vieille constitution à laquelle elle est habituée, à laquelle tous ses voisins sont habitués également, et dont la singularité ne frappe plus personne , c'est et ce sera toujours un acte de violence que rien ne pourra faire excuser.
Mais vouloir empêcher une nation de changer ses vieilles institutions , ce n'est quelquefois qu'un acte de prudence que peuvent justifier de bien graves considérations ; car enfin il est constant que ces grands changemens ne s'opèrent presque jamais sans compromettre plus ou moins le repos des autres nations. ”

“ Seulement voici ce que la raison est en droit d'attendre des partis dans ces temps de crise : qu'ils se souviennent toujours qu'ils formoient autrefois une seule et même nation ! et que toujours ils tendent à reformer ce faisceau que le malheur des temps a momentanément rompu ; et, si des étrangers leur offroient leurs secours en leur demandant de leur sacrifier la liberté de leur patrie, qu'ils les refusent ! ”

“ Assurément, dans un pareil embarras, un bon citoyen volera d'abord à la défense de sa patrie, et c'est probablement ce qu'auraient fait tous les Espagnols dans un pareil moment. Mais lorsqu'ils eurent vu toutes les démarches conciliatoires des Français et de toute l'Europe, et lorsque la déclaration de la France et de toute l'Europe leur eut démontré que nous ne voulions que rétablir l'ordre dans leur pays , et que nous ne songions, en aucune manière, à les humilier, ils furent rassurés , et ils se proposèrent de venir au-devant de nous. ”

“ Croit-on que les Anglais pourroient compter sur la franche assistance de ce peuple immense que des lois impolitiques ont réduit depuis plus d'un siècle à un esclavage politique, qui doit être bien sensible dans un pays ou règne tant de liberté, et n'est-il pas à la connoissance de toute l'Europe, que dans toutes les guerres que l'Angleterre a eu à soutenir, l'Irlande aurait accueilli, avec la reconnoissance la plus vive, les secours qu'on lui auroit envoyés pour sa délivrance ? et que faudroit-il pour enlever cette île à l'Angleterre? ”

“ Que si la puissance en révolution se trouve dans un état d'infériorité évident vis-à-vis des puissances voisines, il n'y a pas lieu pour ces puissances à user d'un droit dont l'exercice ne peut être permis qu'à celles dont l'existence est réellement en danger. ”

“ Peut-être même ce moment est-il beaucoup moins éloigné que nous ne le croyons ; et, s'il faut le dire, nous avons tout lieu de craindre que la civilisation et la liberté ne périssent par l'imprudence de ceux mêmes qui se disent leurs apôtres, et qui, portant en leur nom le trouble au sein de toutes les puissances, provoquent contre elles la plus funeste résistance. ”

“ Et si le droit des gens n'a pas déterminé minutieusement ( comme l'a fait le droit civil pour les particuliers ) tout ce qu'une nation peut faire, et ce qu'elle ne peut pas faire, pense-t-on qu'il ne reconnoisse pas ce principe que nous voyons dominer dans tous les rapports de l'homme avec ses semblables, ce principe que nous concevons si bien en tout temps, lorsque nous disons à nos voisins : Usez de votre liberté de manière à ne pas compromettre la nôtre, et que nous concevons bien aussi lorsque nous sommes de sang-froid, et que nos voisins viennent nous faire la même demande? ”

“ Pour que les Anglais pussent sauver l'Espagne, il faudrait qu'ils parvinssent à détacher quelque grande puissance de la coalition, et à lui faire prendre les armes pour eux ; mais en viendroient-ils à bout ?
Dans la situation où se trouve aujourd'hui l'Europe , tous les souverains sont trop vivement effrayés par les manoeuvres des révolutionnaires , pour tomber dans un pareil piége : ils savent qu'avec les révolutions de nos jours , il s'agit pour eux d'être ou de ne pas être , et sûrement ils ne se désuniroient pas en ce moment malgré toutes les séductions de l'Angleterre (50) . ”

“ Dans les républiques cette fusion des partis ne s'opère pas toujours aisément, parce que c'est la multitude qui règne, et que la multitude est toujours cruelle dans ses vengeances et ne pardonne jamais, ce qui maintient une grande irritation dans les esprits ; mais rien de plus facile lorsque c'est l'ancien gouvernement qui triomphe, comme le prouvent tant d'exemples de notre histoire, et notamment celui de Louis XIV, après la Fronde ; et les chefs de parti qui ont asservi leur pays , le peuvent aussi très-aisément, comme le prouve l'exemple de Buonaparte. ”

“ Et enfin, nous devons le dire, au moment de la révolution, la bourgeoisie formoit en France un corps si nombreux et si riche, qu'elle méritait certainement toute l'attention et tout l'intérêt du gouvernement. ”

“ Et combien ne seroit-elle pas coupable, si elle ne défendoit pas avec courage, avec dévouement, l'arche de nouvelle alliance qui lui a été donnée ! combien ne seroitelle pas coupable, et même, il faut le dire, ennemie de ses propres intérêts si, aujourd'hui que le plus brillant avenir s'est ouvert devant elle, elle ne concourait pas franchement avec nous pour paralyser tous les efforts de ces hommes qui cherchent à renouveler encore dans notre patrie cette révolution sanglante dont l'issue a trompé leurs espérances ! ”

“ Qu'étoit le Nord autrefois? Un assemblage de peuplades souvent ennemies, qui n'étoient presque jamais d'accord, même pour les expéditions les plus importantes, et qui agissoient toujours isolément.
Et qu'étoit autrefois le Midi? Une seule nation sous la domination des Romains et une nation bien homogène, par le soin qu'avoient eu les vainqueurs d'établir partout des colonies. ”

“ Lorsqu'une nation est en révolution, le lien social qui unissoit autrefois tous ses membres se trouvant rompu de fait, les deux partis forment réellement deux nations pendant tout le temps que dure la guerre civile, et alors ils peuvent prendre toutes les mesures qu'ils jugent convenables pour leur conservation, et s'assurer, s'il y a lieu, des auxiliaires puissans, comme le font les nations qui sont en péril. ”

“ Combien n'y voit-on pas de ces peuples barbares , chassés de leur pays par d'autres peuples du Nord , venir demander aux empereurs la permission de se fixer dans quelque province romaine , et s'y établir quelquefois de force lorsqu'on les refusoit, ou la ravager entièrement lorsqu'ils ne croyoient pas pouvoir y rester en sécurité ?
Souvent même il arrivoit que les peuplades victorieuses abandonnoient aussi leur pays : dans ces affreux climats la terre ne fournissoit pas toujours à la subsistance de tant d'hommes, qui n'avoient d'autre occupation que la guerre ”

“ La France avoit humilié l'une après l'autre toutes les puissances du continent, elles les avoit irritées au dernier point par les charges immenses qu'elle leur avoit imposées, et si, au moment du danger, elles subissoient avec patience la loi du vainqueur, elles ne soupiraient qu'après le moment où elles pourraient mettre un terme à leurs maux, et lorsque l'Angleterre se présentoit avec ses subsides, elle trouvoit toujours en Europe, quelque puissance prête à la seconder ”

“ Opposez-vous de toute votre puissance à ces dangereuses manoeuvres, car c'est le seul moyen que vous ayez de garantir du naufrage cette civilisation dont vous avez déjà fait goûter les prémices à vos peuples ; et c'est même , nous devons le dire , le seul moyen qui puisse la sauver dans le reste de l'Europe.
Ah ! malheur aux nations si des mains imprudentes alloient en ce moment secouer sur les pays du Nord la torche de ce nouveau fanatisme qui a déjà allumé tant d'incendies dans le Midi ! ”

“ Et cette belle France, aujourd'hui l'orgueil de l'Europe, ne deviendroit-elle pas, avec cette liberté que nos républicains veulent nous donner, un ramas de peuplades barbares, comme celles qui existent aujourd'hui et qui se disent si libres au milieu des déserts de l'Afrique et de l'Asie, théâtres de leurs brigandages?
(29) Tout le mal vient de ceux qui veulent persuader aux nations qu'elles jouissent chez elles d'une liberté absolue, comme si la liberté absolue, c'est-à-dire, le droit de faire indistinctement tout ce qui plaît, pouvoit exister quelque part pour l'homme. ”

“ Ce sont toujours les hommes les plus exaltés, c'est-à-dire, les hommes qui habitent un pays en révolution; et si la France en a fait l'épreuve dans les champs d'Amérique, l'Angleterre aurait bien pu en faire une pareille en Espagne. ”

“ Les maux de l'Espagne sont si grands, et tout le monde sera bientôt tellement persuadé de votre impuissance à les soulager, que , pour ne pas briser votre coeur par des récits affligeans, vos amis vous cacheront les malheurs de vos sujets, et lorsque vous serez renfermé dans votre palais avec un petit nombre de conseillers, vous ignorerez encore les besoins de vos peuples comme vous les avez ignorés jusqu'au dernier moment, en 1820. ”

“ Ce n'est pas pourtant qu'au moment de la révolution les bourgeois ne pussent pas absolument entrer au service : non; mais il faut convenir que lorsque depuis deux siècles on ne pouvoit pas citer dix hommes parvenus aux hautes dignités militaires, sur plusieurs milliers que la classe moyenne avoit fournis à l'armée de terre ou de mer, cette perspective n'était pas faite pour encourager la bourgeoisie. ”