Charles-Ernest Lullier

“ La race germanique tient de la race hindoue par la sentimentalité, le vague des idées et l'indécision du caractère. L'Allemagne a pour elle l'expansion morale comme la France le rayonnement intellectuel. Les Allemands du nord deviennent avec le temps d'excellents fantassins ; sa cavalerie est une des meilleures de l'Europe. Mais, sans unité, l'Allemagne est sans force. Ses deux grandes monarchies, oeuvres de la conquête, de la politique et du temps, formées en dépit des races, du passé, des affinités géographiques et commerciales, manquent de tout ce qui constitue l'entité des nations. ”

“ Mais si le commerce est la pierre angulaire de tout l'édifice, ne méritons plus le reproche que nous adressent nos voisins d'outre-Manche, de ne rien entendre à ce genre d'opérations ; assurons au contraire leurs résultats ; assurons à la France les avantages immenses du commerce qu'elle peut faire, et, pour parvenir sûrement à ce but, suivons la seule route qui y conduit, ayons la première marine militaire du monde ! Voilà tout le secret. De plus administrer, gouverner, soumettre le commerce à des excès de réglementation pareils à ceux du système actuel, c'est vouloir lui donner des entraves. ”

“ Les peuples libres envient son génie et sa puissance, les peuples esclaves implorent sa clémence ; tous la craignent et l'admirent. A son nom, les rois pâlissent sous leurs diadèmes ; à sa voix, les peuples, assis à l'ombre du despotisme, secouent leurs fers, et le mot magique de liberté frémit sur leurs lèvres ; à sa vue, les victimes se lèvent, les bourreaux tombent, les tyrans fuient épouvantés ! Ave, stella mundi ! D'où vient qu'en tous les temps, qu'à toutes les époques, la France a joué dans la civilisation ce rôle considérable? ”

“ Oh ! quand la guerre éclatera, l'Anglais ne devra attendre ni pitié ni merci ; nos coeurs seront âpres au carnage; L'Europe se souvient de la flotte de Copenhague brûlée en pleine paix, de ses mensonges, de ses injustices, de ses extorsions ; la France se souvient de Trafalgar et d'Aboukir, du droit de visite et du vol de la Nouvelle-Zélande; elle se souvient que partout où nous avons rencontré un ennemi, nous avons vu l'Anglais lui fournir des armes, de la poudre et des balles. ”

“ Ne saurions-nous plus acheter des succès en un genre, que par des sacrifices dans un autre ? et faut-il que l'état, moins sage que l'individu, se prive d'un bras, comme le seul moyen d'assurer à celui qui reste le développement de ses facultés ? Il ne s'agit que d'une concurrence légitime et nécessaire, d'une égalité de droit à mettre en pratique, d'un partage fondé sur la raison d'état comme sur la justice: en un mot, il est question d'être, tout ensemble, les premiers sur le continent et les premiers sur la mer. ”

“ La France est le plus beau domaine de l'univers, disait le vieux Sully; son sillon roule de l'or comme les fleuves de l'Amérique ; il faut savoir l'ouvrir et vouloir. C'est ce qu'a fait la Révolution française en détruisant la glèbe et la mainmorte, pour livrer à l'infatigable labeur des fibres charmes, à l'énergique activité du paysan affranchi cette terre pleine de trésors. La double émancipation de l'homme et du sol qu'étouffaient depuis des siècles les institutions féodales et les fantaisies parasites, n'a-t-elle pas doublé, en valeur de produits, la puissance du domaine ? ”

“ Le jour où la Russie reconnaîtra ce rôle, le jour où elle acceptera comme but spécial le but commun de l'humanité, l'Europe la verra, sans regret et sans inquiétude, s'étendre le long des rivages de la mer Noire et pénétrer en Asie par plusieurs portes. A la Russie, à l'Angleterre la mission de coloniser; ce sont des lampes qui brillent dans les ténèbres ; à la France la mission de civiliser : c'est le soleil éclatant qui doit répandre sur tous les peuples des torrents de lumière. ”

“ Une flotte à vapeur, maîtresse des éléments, peut s'approcher rapidement d'un point quelconque du territoire ennemi pour y opérer une descente armée. Le télégraphe, qui permet de n'avertir qu'au dernier moment les troupes destinées à embarquer, les voies ferrées qui les conduisent rapidement et en masse au port, favorisent le secret des opérations et en assurent le succès. La position isolée de l'Angleterre, cause naguère de sa sécurité et de sa puissance défensive, est donc devenue une cause de faiblesse, puisque chaque point de sa côte peut être l'objet d'une surprise. ”

“ A cette première aube de la civilisation moderne, que fera la France? L'étranger ne souille plus ses provinces : Louis XI a brisé les grands vassaux et les orgueilleux feudataires, et la Renaissance, fille des Médicis, s'épanouit dans toutes ses fantaisies sous François Ier. Mais l'unité n'est pas faite encore dans le pouvoir, et si la scission religieuse — diversion fédéraliste, mère de toutes les anarchies — l'emporte, la France à peine constituée dans la personnification royale et tiraillée de nouveau, la France peut y périr. ”

“ Que nous ayons la guerre en Europe ou en Amérique, au Nord ou au Midi, avec l'Allemagne ou l'Espagne, nous verrons toujours l'Angleterre, comme un mauvais génie attaché à nos pas, nous créer des embarras, nous susciter des ennemis, nous enlever nos alliés, puis se lever pour se préparer à servir d'arrière-garde à nos adversaires. C'est son or corrupteur qui sept fois a soudoyé l'Europe et formé le noeud des coalitions contre le premier Empire ”

“ Rien dans cet État, ni dans sa situation, ni dans ses ressources, ne satisfait aux conditions qu'exige la création et l'entretien d'une marine puissante, rien ne laisse entrevoir pour son pavillon un rôle considérable dans l'avenir. Paralysés une partie de l'année dans les glaces, mouillés à des distances immenses dans la mer Noire, dans la Baltique, la mer Blanche et les mers de Chine, séparés par des continents, ses navires, pour se joindre, devraient faire à chaque instant le tour du monde ou au moins de l'Europe. ”

“ Elle corrige l'esprit guerrier par la Sociabilité, et l'esprit marchand par le désintéressement. S'enrichir n'est point un objet exclusif; s'agrandir n'est pas une ambition suprême. Éclairer pour améliorer, voilà son but ; et à travers les passions, les préjugés, les illusions, les erreurs et les folies des peuples et des hommes, elle fait le jour par le rayonnement calme et majestueux de la pensée.
Cet accord dans les efforts, ce mélange heureux de toutes les ambitions est le caractère distinctif et propre de la civilisation française, car elle seule présente à la fois tous ces éléments. ”

“ L'Angleterre doit être la manufacture du monde, et le monde le grenier de l'Angleterre.
M. Cobden, l'apôtre du libre échange, invite son pays à abandonner les colonies à elles-mêmes et à se contenter du monopole de leurs riches marchés ; à quitter le système des armées et des flottes permanentes, dont l'entretien absorbe tout le budget ; d'ouvrir au commerce de nouveaux débouchés et à faire proclamer le libre échange sur toute la surface de la terre. ”

“ On sait de plus, pour l'avoir entendu de la bouche même de tous les hommes d'Etat de la Grande-Bretagne, que le pain du peuple est à la merci d'une journée de chômage, et que la vie de l'Angleterre dépend des chances d'un marché universel qui se fermera demain, soit par la guerre qui tue le commerce, soit par la paix qui élève des fabriques rivales. ”

“ Car le monopole, la suprématie, le système vaste et exclusif de colonisation de l'Angleterre, peuvent être avoués comme un fait, mais jamais consentis comme un droit.
Eh ! pourquoi hésiterions-nous à parler hautement de nos moyens ? Pourquoi nous taire et agir dans l'ombre ? L'Europe, qui a vu longtemps la fumée de nos camps, qui, à son tour, a transporté les siens sous les murs de nos cités ; l'Europe sait quel pays est la France, quel peuple sont les Français. ”

“ Dans cette croisade mémorable ouverte par les libres penseurs, ode, chanson, poëme,' histoire, tragédie, épigramme et dictionnaire, on fit arme de tout, on entassa les fascines au pied des vieilles murailles, on y planta toutes les vieilles échelles, et jamais dans l'histoire, il n'y a eu de spectacle pareil à cette grande guerre de l'esprit humain, si ce n'est l'assaut lui-même donné plus tard, par le droit armé, par le peuple en révolution. ”

“ Trois choses sont indispensables à l'Angleterre : des vivres pour nourrir sa population ; du coton pour alimenter ses manufactures ; des débouchés pour écouler ses produits. C'est la mer qui les lui procure. Tant qu'elle en possédera l'empire, elle bravera les efforts de ses adversaires. Du jour où il lui échappera, elle sera forcée de courber la tête. Supposons qu'avec ou sans l'union des autres puissances maritimes, ses flottes soient vaincues, ses ports bloqués, comme ils le furent pendant la guerre d'Amérique par les armées navales combinées de la France et de l'Espagne ”

“ Le second, situé au milieu des mers du Nord, au seuil de l'Europe, en face de la France, représente l'esprit de commerce, de ruse et d'envahissement : la corruption. L'un a une politique immorale, violente, fourbe ici, trahissant là ses alliances, pour servir ses intérêts : c'est l'esprit mercantile, mais sans l'intelligente probité qui fait du marchand le lien des états. L'autre a une politique fine, patiente, hypocrite et astucieuse : c'est la souplesse asiatique alliée à l'esprit militaire, mais sans les qualités chevaleresques qui font du soldat l'appui et l'honneur de la société. ”

“ Son existence comme nation, c'est-à-dire tout. Jusqu'ici la marine n'a été, pour nous que d'une utilité et d'une nécessité secondaires ; pour l'Angleterre, c'est le principal instrument de sa puissance, et elle peut devenir demain l'instrument de sa ruine, car la suprématie maritime est pour cette nation la condition même de son existence. Nous n'avons que sept colonies à garder, et encore celles du Sénégal et de la Guyane sont à l'abri de toute attaque : elles se défendent d'elles-mêmes par leur insalubrité et leur insignifiance commerciale. ”

“ C'était le règne de Louis XIV.
La patrie intacte et respectée depuis Richelieu s'étendait des Pyrénées au Rhin. Les dernières intrigues des grands s'étaient évanouies avec la Fronde, et la domesticité royale avait remplacé pour eux la haute et basse justice des temps féodaux : La France avait enfin conquis son unité, sa règle, sa foi, dans la religion, dans les arts, dans le gouvernement, et, comme un être organique qui sent sa force, elle allait se développer dans toutes ses magnificences. ”

“ La France n'a qu'un faible parce qu'elle n'a qu'un défaut ; ce défaut, c'est le tort de ne pas assez s'occuper de sa marine, qui devrait et pourrait devenir la première du monde. Quelle contrée de l'Europe peut, en effet, se vanter d'être appelée avant la France au développement d'une grande force navale ? Où trouver ailleurs autant d'abondance et de facilité dans des ressources que rien n'a pu épuiser de siècle en siècle? ”

“ A la fin du dernier siècle, la Révolution semblait destinée à tout dévorer, jusqu'aux espérances des générations futures. L'enlèvement de la flotte de Toulon, le grand combat du 1er juin 1794, la croisière d'hiver entreprise comme pour livrer aux abîmes de l'Océan des vaisseaux échappés à l'ennemi, n'avaient pu cependant anéantir le département de la marine. Au milieu d'une guerre terrible au dehors, du choc des partis à l'intérieur, la France, dans l'effervescence de la fièvre qui l'agitait, suffisait encore au service de ses flottes ”