Jean-Henri Schnitzler

“ A la demande du roi de Sicile, le duc d'Orléans accompagna son second fils, Léopold, duc de Salerne, sur les côtes d'Espagne, où l'on voulait essayer de soutenir la cause de la famille des Bourbons contre Joseph-Napoléon, repoussé par la majorité de la population. Les deux princesse rendirent à Gibraltar; mais l'ombrageuse Angleterre, qui tyrannisait le roi Ferdinand IV dans son île, ne tint pas plus de compte de ses Volontés relativement à l'Espagne, et ne permit pas cette intervention. ”

“ Car non-seulement il embrasse tout ce qu'il est généralement utile de savoir, non-seulement il abrégé la science tout entière, il s'élève aussi dans l'appréciation des hommes et des choses au-dessus d'une étroite nationalité; il ne se renferme pas exclusivement dans tel système religieux politique, philosophique, au préjudice de tous les autres : il fait comprendre que des situations diverses peuvent être bonnes en elles-mêmes, quelque différentes qu'elles soient de celles où nous nous trouvons en France ”

“ Enfin, après quatorze ans de séparation, cette soeur chérie lui fut rendue à Portsmouth, pour ne plus le quitter que par courts intervalles. Ils s'embarquèrent ensemble pour Palerme, où Marie-Amélie reçut à bras ouverts la soeur de celui qu'elle aimait.
Le mariage fut arrêté; mais au bonheur des jeunes amants manquait là bénédiction d'une mère. Ne pouvant luimême pénétrer en Espagne, le duc d'Orléans, en passant à peu de distance de ses côtes, y avait détaché le chevalier de Broval, qui depuis son enfance avait été près de sa personne. ”

“ Aussi son avènement fut-il en même temps celui de la classe moyenne qui se substitua dans les affaires aux anciennes classes privilégiées ; une nouvelle ère s'ouvrit pour la France, une ère de démocratie royale, si l'on peut s'exprimer ainsi, d'une démocratie qui, se défiant elle-même de la versatilité et de la turbulence propre à ce régime, prenait son point d'appui dans la monarchie, principe d'ordre et de stabilité. ”

“ La proscription avait commencé pour sa famille. Sa soeur,- Mlle de Chartres, était allée avec Mme de Genlis visiter l'Angleterre, et y avait prolongé son séjour du mois d'octobre 1791 au mois de novembre 1792.. Lorsqu'elles revinrent, elles furent regardées comme des émigrées, et menacées d'emprisonnement. Ce fut comme une faveur que l'ancien duc d'Orléans obtint qu'elles fussent renvoyées hors des frontières, dans la Belgique occupée par les armées de la république. ”

“ Le jeune duc de Chartres, plein d'heureuses dispositions, fit des progrès rapides, mais sans laisser pressentir pourtant les qualités éminentes qu'il développa dans la suite. Certes, Mme de Genlis n'était rien moins que prophète, quand elle écrivait à son élève, le 8 mars 1796 : « Vous avez de l'instruction , des lumières et mille vertus; chaque état demande des qualités particulières, et vous n'avez point celles qui font les grands rois. » ”

“ Le duc de Salerne fut retenu à Gibraltar, et le duc d'Orléans transféré à Londres (septembre 1808) , où tout ce qu'il obtint fut d'être reconduit dans la Méditerranée, mais en évitant de toucher à l'Espagne. Il allait s'embarquer à Portsmouth, lorsqu'il fut rejoint par Mlle d'Orléans. Leur mère, expulsée de son asile de Figuières par l'approche des Français (juin 1808) ,. avait voulu mettre sa fille sous la protection du chef de leur famille qu'elle croyait encore à Malte. ”

“ Un pareil système politique, appliqué à la nation la plus vive, la plus expansive de l'Europe, avait de quoi effrayer les puissances étrangères dont tous les efforts tendaient à maintenir chez elles le statu quo. Mais Louis-Philippe se hâta de les rassurer Sur l'observation des traités existants. Le prince de Talleyrand, nommé ambassadeur à Londres, fut le symbole vivant de cette détermination , attestée en outre par beaucoup d'autres actes et par la nomination de M. Molé (voy.) au ministère des affaires étrangères. ”

“ Aucun intérêt d'honneur, de sécurité, de puissance n'a été véritablement sacrifié au désir de rester en paix avec l'Europe. La conquête de l'Algérie a été poursuivie, et cette contrée africaine a été déclarée irrévocablement française. Louis-Philippe a refusé la couronne de la Belgique pour le duc de Nemours, son fils, mais il a lié à la France, par des noeuds étroits (voy. LÉOPOLD ) , ce nouveau royaume en faveur duquel, au premier cri de' détresse, une armée a franchi nos frontières (voy. ANVERS, CHASSÉ, GÉRARD et ORLÉANS) . ”

“ LOUIS-PHILIPPE ler, roi des Français, est né à Paris, le 6 octobre 1773, de Louis-Philippe-Joseph , duc d'Orléans (voy.*) , et de Louise-Marie-Adélaïde de Penthièvre. Son premier titre fut celui de duc de Valois qu'il porta jusqu'à l'âge de 12 ans; mais après la mort de son aïeul, en 1785, le duc de Chartres, son père, ayant pris le titre de duc d'Orléans, le sien échut à l'ainé de ses fils. A peine âgé de trois-ans, celui-ci avait reçu, suivant un usage de l'ancienne monarchie, les provisions de gouverneur du Poitou. ”

“ A Londres, ils virent Monsieur; comte d'Artois, et d'autres princes de la famille royale. Le duc d'Orléans écrivit à Louis XVIII, qui tenait encore sa petite cour à Mitau : la communauté d'infortune réconcilia tous ces exilés.
Cependant le duc d'Orléans, séparé de sa mère depuis plus de sept ans, était pressé de la revoir. Un navire anglais le porta sur la côte de la Catalogne, sans réussir à le débarquer. Le malheur poursuivait cette noble famille : l'Espagne était alors en guerre avec l'Angleterre ”

“ Je ne crois plus que le bonheur soit perdu pour moi sans ressource, puisque j'ai encore un moyen d'adoucir les maux d'une mère si chérie,... Je crois rêver quand je pense que sous peu j'embrasserai mes frères et que je serai réuni à eux... ”

“ Dans l'intérêt même de la liberté et pour ne pas compromettre le progrès en le précipitant outre mesure, il fallut résister à ces élans, réprimer cette effervescence et défendre des institutions qui, pour être anciennes, n'avaient point perdu leur utilité. ”

“ Après avoir assisté à la séance royale de l'ouverture des Chambres (16 mars 1815) , et juré solennellement, avec tous les princes, fidélité au roi et à la charte constitutionnelle, il fut envoyé à la frontière du Nord pour y prendre le commandement. Déjà il avait fait partir pour l'Angleterre sa femme et ses enfants ; mais sa soeur ne voulut pas le quitter : elle le suivit à Lille. On sait que la rapidité des événements déjoua tous les efforts , que le roi' se relira précipitamment au-delà de la frontière, et que le prince dut le suivre ”

“ Nous aurons à parler de tous à l'article de la famille d'ORLEANS; rappelons seulement ici que, parmi les aînés, une mort prématurée et à jamais regrettable a enlevé la princesse Marie, duchesse de Würtemberg (voy. ce nom cher aux arts) . Lorsque l'ordonnance du 5 septembre 1816 eut donné gain de cause aux opinions sagement progressives du duc d'Orléans, il vint s'établir dans sa patrie, où dès lors il jouit noblement de la grande existence que lui faisaient encore les débris de sa fortuue colossale, augmentée, quelques années après, de la part qu'il eut au milliard de l'indemnité. ”

“ Les lois complémentaires de la Charte et promises par elle, les lois d'élection, d'organisation de la garde nationale, de l'application du jury aux délits politiques, du vote annuel du contingent de l'armée , les lois départementale et municipale, celles sur l'état des officiers de terre et de mer, enfin et surtout les lois sur l'instruction publique, furent successivement proposées et adoptées par les Chambres. Celle sur la responsabilité des ministres, mise à l'étude à différentes reprises , est la seule qui fasse exception ”

“ La république avait confisqué les biens d'Orléans : non-seulement le nouveau chef de cette maison se vit bientôt lui-même à bout de ressources, mais sa soeur, Mlle Adélaïde, se vit obligée de s'adresser à la princesse de Conti, retirée dans un couvent de Fribourg. Sa tante l'envoya chercher; mais Mlle d'Orléans dut. alors se séparer, de Mme de Genlis. Elle suivit la princesse de Contien Bavière, et plus tard à Figuières, en Espagne, où elle fut rendue enfin à la protection maternelle. ”

“ Cet ouvrage est destiné à mettre la science à la portée d'un plus grand nombre de personnes et à fournir à la vie sociale les renseignements et les matériaux dont elle a besoin. Il se distingue de tous les autres du même genre par l'universalité de son caractère autant que de son contenu. ”

“ Bien plus, le contre-coup de la révolution se fit sentir dans toute l'Europe : la Belgique brisa le lien qui l'unissait au royaume des Pays-Bas; la Pologne proclama son indépendance ; l'Italie renversa , sur plusieurs points, les formes surannées de gouvernement qui s'opposaient chez elle à toute espèce de progrès ”

“ Louis XVIII (voy.) , qui n'aimait pas son parent, le tint toujours à une certaine distance de lui : on affectait même
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aux Tuileries de rendre plus d'honneurs à sa femme; altesse royale en sa qualité de fille de roi, qu'au prince lui-même, qualifié seulement de Sérénissime. Mais le duc d'Orléans ne se souvint pas de ces petites chicanes lorsque de nouveaux malheurs assaillirent la maison de Bourbon à la suite du débarquement de Cannes (voy. CENT-JOURS) : il se déclara prêt à partager avec le roi la mauvaise comme la bonne fortune. ”

“ Le système d'éducation adopté par cette femme célèbre si sévèrement traitée de nos jours**, tenait de l'époque où elle vivait : il en avait sans doute les défauts aussi bien que tous les avantages. Remarquable par l'esprit nouveau qui l'animait, cette éducation paraît avoir eu une influence profonde sur les destinées futures de ses élèves qui con (*)
con (*) des Gens du Monde contient déjà un article sur toutes les branches de la famille des Bourbons et des notices sur tous les princes de cette maison, qu'ils aient ou non porté la couronne. ”

“ Nous avons raconté en détail à l'art. JUILLET (révolution de) comment elle fut préparée et de quelles circonstances elle s'accompagna. Tout le monde s'attendait à un coup d'état (voy. POLIGNAC) ; mais, comme tout le monde, le duc d'Orléans ignorait quels étaient, à cet égard, les projets du gouvernement. ”

“ Au mois de novembre 1832 , un coup de pistolet avait déjà été tiré sur lui, le jour de l'ouverture des Chambres : depuis 1835, ces horribles attentats , qui sont en même temps un sanglant outrage à notre civilisation, se renouvelèrent périodiquement ”